Большинство обычных людей в Верхнем районе вообще не имели сбережений. Не иметь долгов уже считалось большим везением. Даже Стражи и Эмпаты Верхнего района редко могли похвастаться накоплениями.
По сравнению с ними Ин Ли мог считаться настоящим богачом: прямо сейчас на его счету было двести пятьдесят тысяч кредитов. Сто пятьдесят тысяч из них составляли его прошлые накопления, а ещё сто тысяч он заработал только что.
Став Стражем ранга B, он не только убил загнавшего его в угол зверя-мутанта ранга B, но и расправился с несколькими зверями-мутантами ранга C. Вернувшись в город, он сдал часть трофеев, а затем продал кристаллические ядра ранга C и ценные части туш.
В общей сложности эта продажа принесла ему сто шестьдесят тысяч. Из этой суммы он потратил шестьдесят тысяч на лекарства, предметы первой необходимости и аренду жилья.
Осталось сто тысяч.
Двести пятьдесят тысяч кредитов были внушительной суммой для жителя Верхнего района, но для Ин Ли, вернувшегося на десять лет в прошлое, — сущими копейками. Продав имевшееся ядро ранга B ещё за сто тысяч, он довёл свои сбережения до тридцати пятидесяти тысяч кредитов.
Однако даже этих денег не хватало на приличный внедорожник, пригодный для поездок за пределы города. Зато этой суммы вполне достаточно было для хорошего мотоцикла.
Ин Ли планировал приобрести его во время следующей вылазки.
Раньше для выездов за город он всегда арендовал транспорт. Но на всех съёмных машинах стояли видеорегистраторы, и компании имели право просматривать записи, что создавало лишние неудобства.
Что же касается причины, по которой он отложил покупку до момента выезда...
Подземный город был невероятно перенаселён, поэтому транспорт для дикой пустоши продавался исключительно на бирже, расположенной над Городом Звёздного Света. Стражи, покупавшие технику, не загоняли её обратно под землю, а оставляли на постоянной стоянке на поверхности.
Отложив сумму на транспорт, Ин Ли пересчитал остаток и направился к продовольственному рынку.
Продовольственный рынок располагался рядом с торговым центром. Изнутри доносился резкий кислый запах разлагающейся органики. Готовую питательную пасту с самыми разными вкусами можно было без труда купить в любом торговом автомате, поэтому здесь продавали в основном свежие натуральные продукты.
И самым распространённым товаром среди них были различные виды грибов.
Питательную пасту производили из грибов, но стоила она дешевле исходного сырья: для её изготовления использовали грибы низкого качества, смешивая их с разнообразными отходами.
Рынок был небольшим, но людным — всё-таки это единственное место во всём Верхнем районе, где продавали свежие продукты. Ин Ли вошёл с потоком людей и заметил, что среди покупателей преобладали Стражи и Эмпаты.
Это и понятно: у обычных людей в домах не было даже места для готовки.
Раньше места для готовки не было и у него самого. После выпуска из Академии Стражей он снимал крошечную капсульную комнату площадью меньше десяти квадратных метров. Тот уголок был настолько тесным, что вмещал лишь кровать, так что о готовке не могло быть и речи.
Однако несколько дней назад он сменил жильё.
Последние два года их отношения с У Нянем развивались гладко. Полагая, что тот непременно ответит взаимностью на его признание, Ин Ли заранее снял небольшую трёхкомнатную квартиру с двумя спальнями и гостиной.
Хотя общая площадь жилья составляла всего около тридцати квадратных метров, здесь имелись кухня и ванная комната — по меркам Верхнего района условия весьма достойные.
Ин Ли неторопливо продвигался вперёд вместе с толпой. Он купил несколько видов питательных грибов, большой мешок картофеля, две куриные тушки и крупный кусок свинины.
Всё это обошлось в пять тысяч кредитов — крайне дорого, но всё же куда выгоднее, чем питаться в ресторанах на торговой улице.
Забрав продукты, Ин Ли поднялся на верхний ярус. Крыши десятиметровых зданий соединялись между собой, образуя широкие ровные дороги, по которым передвигался общественный транспорт подземного города.
С помощью коммуникатора он вызвал одноместный транспорт. Вскоре перед ним остановилась крошечная машинка — по сути, примитивное сиденье на колёсах, напоминающее инвалидную коляску времён до Великой катастрофы. Ин Ли сел в неё, и автоматика точно доставила его к месту назначения.
Сойдя у своего жилого корпуса, Ин Ли сверился с адресом на коммуникаторе и потратил немного времени, чтобы отыскать нужную квартиру.
Память Стража была безупречной: хотя в прошлой жизни он прожил здесь всего несколько месяцев, он до сих пор чётко помнил планировку и обстановку. Однако в здании располагались тысячи однотипных квартир, а коридоры извивались и петляли, так что он опасался ошибиться.
Первым, что встретило Ин Ли при входе, была небольшая столовая, совмещённая с кухней. В квартире царила чистота, мебель и бытовая техника были на месте. Но всё выглядело иначе, чем в его воспоминаниях.
В прошлой жизни после переезда У Нянь вечно выражал недовольство, заставляя Ин Ли менять кучу вещей. В то время тридцать тысяч в месяц, которые Ин Ли давал У Няню, были лишь карманными деньгами последнего — все основные расходы на обустройство Ин Ли всё равно брал на себя.
В его памяти те дни были целиком заполнены суетой: У Нянь покупал вещи и обустраивал «их общий дом».
Тогда Ин Ли рассчитывал, что они проживут здесь хотя бы несколько лет. На деле же вышло меньше полугода, а уж дней, которые он сам фактически провёл в этой квартире, не набралось бы и на месяц.
К тому же из двух спален он всегда занимал ту, что поменьше.
Спальню У Няня он обустроил с максимальным комфортом и уютом, а свою из экономии оставил без изменений. Одно воспоминание об этом вызывало чувство глубокой горечи.
И всё же в то время он ощущал одиночество. Ему казалось, что У Нянь искренне любит его, поэтому он изо всех сил старался относиться к нему как можно лучше.
Убрав продукты в холодильник, Ин Ли прошёл в большую спальню. Он расстелил принесённое с собой постельное бельё на хозяйскую кровать, лёг и заснул.
С момента его прорыва до ранга B прошло совсем немного времени. До этого прорыва Ин Ли к тому же получил тяжёлые ранения.
Вернувшись в город, ему следовало сосредоточиться на восстановлении, но вместо этого пришлось отвлечься на ворох мелких дел.
Его физическое состояние всё ещё оставляло желать лучшего.
В прошлой жизни он махнул на это рукой, но теперь твёрдо намеревался отлежаться и восстановить силы.
Как только тело полностью исцелится, ему всё равно придётся снова покинуть город и навестить место, где он совершил тот прорыв.
***
Следующие несколько дней Ин Ли почти не выходил из квартиры. Он всё время оставался дома, только ел и спал.
Ранения, полученные им ранее, были серьёзными — дело дошло даже до переломов. Однако регенерация Стража намного превосходила возможности обычных людей, поэтому он вполне обходился без визитов в больницу.
За четыре дня такого режима Ин Ли почти полностью залечил раны. Натуральных продуктов, купленных на рынке, оставалось уже совсем немного.
Аппетит у Стражей поистине огромный. Все эти дни Ин Ли смешивал питательную пасту со свежими продуктами и сегодня поступил точно так же.
Забросив остатки картофеля и свинины в кастрюлю, он добавил пакетик концентрированного бульона, потушил всё до готовности и вылил получившееся поверх питательной пасты. Это и стало его завтраком.
Позавтракав, Ин Ли накинул собранный ещё во время готовки рюкзак и вышел из квартиры.
В прошлой жизни он покинул город именно в этот день. В этой всё складывалось так же.
Вот только его состояние кардинально отличалось.
Тогда он не относился к травмам всерьёз и вместо отдыха тратил время на У Няня, помогая тому обустраивать новое жильё.
В момент прежнего выезда за город раны на его теле даже не успели затянуться.
Теперь же, благодаря полноценному сну и питанию, его раны полностью зажили.
На руках имелась достаточная сумма, и он наконец мог позволить себе собственную технику — первый внедорожный мотоцикл.
Покидать подземный город имели право только Стражи. Но даже им, чтобы выйти наружу, требовалось пройти через несколько контрольных ворот.
***
Оказавшись на поверхности, Ин Ли сразу направился к огромной бирже.
Там у многочисленных прилавков торговали Стражи с низким рангом или инвалидностью. Завидев Ин Ли, они стали наперебой зазывать его.
Ин Ли смотрел строго вперёд и направился прямо к знакомому торговцу, чтобы купить сухой паёк и воду.
Флора и фауна в дикой пустоши были непригодны в пищу, поэтому Стражи, отправлявшиеся за город на охоту, должны были брать с собой достаточный запас еды и воды.
До двадцати лет он никогда не употреблял воду или еду из дикой пустоши. Впервые это произошло во время его прорыва к рангу Стража ранга B.
Тогда он оказался заперт в расщелине: зверь-мутант ранга B жадно подстерегал его снаружи, а сам Ин Ли был тяжело ранен. Казалось, выхода практически не было.
В те часы он раз за разом переосмысливал свою жизнь.
Его эмоциональная связь с родителями, братьями и сёстрами никогда не была глубокой. В детстве, когда старшие отбирали у него еду, родители закрывали на это глаза.
Более того, с тех пор как он пробудился как Страж, семья только и делала, что плела интриги, пытаясь извлечь из него выгоду.
Его жизнь была ничем не лучше существования сироты.
Поэтому в тот критический момент единственным человеком, о котором он думал больше всего, был У Нянь.
Молодой У Нянь, хотя и любил сравнивать себя с другими и обладал мелкими недостатками, искренне любил его.
В тот миг Ин Ли думал: если ему удастся выжить, он непременно создаст с У Нянем счастливую семью.
Полагая, что всё равно погибнет, он пил воду, сочившуюся по каменной стене, и ел мелких жуков, ползавших рядом.
И что в итоге? Он не просто выжил, а совершил качественный прорыв в ранге.
Тогда-то Ин Ли и понял, что съеденное им обладало особыми свойствами.
Расправившись со зверем-мутантом ранга B и покинув пещеру, он сразу запечатал вход, решив вернуться и изучить всё подробнее позже.
Кроме того, касательно своего прорыва он состряпал фальшивую историю.
Он заявил сотрудникам отдела регистрации рангов, что его первоначальное состояние Пробуждения было нестабильным, из-за чего во время теста ему присвоили лишь ранг D.
Он утверждал, что на самом деле с самого начала обладал рангом C, благодаря чему и смог совершить прорыв до ранга B в возрасте двадцати лет.
Ин Ли действовал предельно осторожно. В прошлой жизни фракции не обращали на него внимания и не пытались давить на него вплоть до момента, пока он не стал Стражем ранга A.
Однако к тому времени в его организме накопились серьёзные проблемы со здоровьем, так что сильные мира сего всё равно не уделяли ему особого внимания.
В этой жизни он будет ещё осторожнее.
А главное — он по достоинству использует то сокровище, что скрыто внутри пещеры.
Ин Ли потратил двести тысяч кредитов на покупку качественного внедорожного мотоцикла. Он также заплатил за установку вместительного багажника, чтобы перевозить больше припасов.
Раньше Ин Ли всегда выезжал за пределы города в составе группы — включая и тот прошлый раз.
Просто тогда они столкнулись со зверями-мутантами и разделились.
Но на этот раз он отправится один.
Закончив все приготовления, он заметил, что был уже полдень.
Ин Ли пообедал на бирже, после чего оседлал внедорожный мотоцикл и направился в сторону дикой пустоши.
Внутри той расщелины находилось настоящее сокровище. Своим прорывом он был обязан именно ему.
И то, что У Нянь в прошлой жизни смог совершить прорыв, тоже было заслугой этой находки.
В прошлый раз его познания были ограничены, и он не понимал всей ценности находки. К тому же, слепо влюблённый в У Няня и обеспокоенный тем, что из-за низкого ранга тому будет тяжело проводить ментальную коррекцию, Ин Ли разделил найденное пополам и отдал половину ему.
В этой жизни он намеревался оставить всё себе.
Вспомнив об У Няне, Ин Ли невольно вздохнул.
На самом деле к двадцати пяти годам, став Стражем ранга A, он уже ясно осознал, что они с У Нянем совершенно не подходят друг другу.
Но в отношения было вложено слишком много сил и ресурсов. Невозвратные затраты казались чересчур велики, и он не решался на разрыв.
В конце концов, многие Стражи жили именно так: кое-как уживаясь со своими Эмпатами и просто тяня лямку.
В этой жизни, без бремени невозвратных затрат, всё складывалось куда лучше.
http://bllate.org/book/19009/1935379
