— Почти никто из живых существ поблизости не решается туда подплывать… И ещё есть место немного дальше отсюда, где размножаются эти красные улитки, — Шуйшуй замолчала, вспоминая, что увидела, когда впервые оказалась в той части моря. Тогда она только подумала… пожалуй, иногда даже неплохо ничего не видеть.
В то время слепая рыба и Шуйшуй только недавно выбрались в море. Всё казалось им невероятным и свежим: подводных крабов, ракушки, водоросли — всё они внимательно рассматривали, прижимаясь друг к другу.
Пока однажды случайно не проплыли через акваторию, где даже вода была холоднее, чем вокруг.
Тогда они играли на дне в прятки. Шуйшуй пряталась, слепая рыба искала. Прозрачная душа девочки плыла по морю, подыскивая в оговорённых границах место, где можно спрятаться целиком, и вдруг заметила затонувший корабль.
На морском дне чему только не удивишься. Незадолго до этого Шуйшуй уже видела ржавый велосипед, старое радио и медное кольцо.
Люди отлично умели устраивать «расхламление» за счёт моря.
Шуйшуй решила спрятаться в каюте, заросшей водорослями и ракушками, чтобы слепой рыбе пришлось хорошенько потрудиться. Корабль был огромным, а вокруг лежало ещё несколько судов поменьше — рыбацких лодок из разных материалов. Всё место напоминало подводное кладбище кораблей.
Сначала Шуйшуй ни о чём особенном не подумала. Ей лишь показалось, что для пряток лучше места не найти. Работая ногами и помогая руками, она быстро поплыла к чёрному входу в каюту. Над входом торчали неровные деревянные обломки, оставляя отверстие, через которое девочка свободно могла пролезть. Будто что-то рассекло дверь острым оружием — или словно чудовище раскрыло пасть и мгновенно проглотило Шуйшуй.
Внутри было просторно, но тесно от содержимого.
Ещё секунду назад Шуйшуй плыла неторопливо, а в следующую вся её душа задрожала. Причина была проста: в широкой каюте стояли сотни, тысячи кроваво-красных скелетов. Истлевшая одежда медленно колыхалась в воде, отчего легко было представить, будто сами скелеты двигаются.
Шуйшуй испугалась, что эти люди, как и она сама, были убиты и остались заперты под водой. Осторожно, дрожа от страха, она подплыла ближе и стала разглядывать одежду на красных костях, решая, не нужно ли как-то сообщить в полицию.
Но в следующую секунду один край ближайшего красного скелета едва заметно шевельнулся… И на этот раз это точно не было иллюзией от колышущейся ткани!
Шуйшуй машинально сжала губы и придвинулась ближе. И с ужасом поняла: перед ней вовсе не красный человеческий скелет.
Это был человеческий скелет, полностью облепленный красными морскими улитками.
А одежда на людях в основном напоминала ту, в которую в сериалах одевают древних людей. Значит, сообщать в полицию, видимо, уже не требовалось.
Они сами давно превратились в древность, и те, кто когда-то совершил зло, наверняка тоже.
Шуйшуй в панике вылетела из каюты и от испуга сама угодила прямо в «ловушку», обхватив слепую рыбку, которая как раз высматривала её по сторонам.
— Шуйшуй, поймала!… Стой, нет, кажется, это ты меня поймала. Подожди, мы же договорились, что охотник — я? — слепая рыба растерянно заморгала, а потом почувствовала, что душа Шуйшуй дрожит.
Тут ей стало уже не до игры.
— Что с тобой? Что случилось?
— В том корабле… очень много мёртвых. Не ходи туда. Они умерли очень давно.
Сначала дух и рыбка восприняли это всего лишь как маленький эпизод путешествия. Пока день назад собственными глазами не увидели, как медленно ползущие кровавые улитки присосались к коже трёхметровой акулы.
Кровь окрасила большой участок моря. Когда растёкшуюся кровь размыло водой и улитки отползли, белёсый скелет акулы вертикально пошёл ко дну и погрузился в белый песок.
Именно поэтому, увидев своего прежнего благодетеля Ци Гу, дух и рыба без колебаний помчались вслед за катером — хотели остановить группу и не дать ей приблизиться к территории красных улиток.
*
【Ого, это Шуйшуй и рыбка! Они реально честно путешествуют по миру, уже до моря Миньди добрались!】
【У-у-у, на душе так тепло】
【Кто поймёт, у меня до сих пор сердце щемит, когда вижу их】
【Шуйшуй такая хорошая. Она специально догнала Гугу, чтобы предупредить, да?】
【Такая маленькая рыбка гонится за катером… вспомнил, как бегал за уходящим автобусом, эм-м-м】
【Рыбка догнала. А ты, верхний?】
【…А я догнал выхлоп, нельзя что ли!】
Ци Гу невольно порадовался, что Шуйшуй не живая маленькая девочка, а душа. Иначе из той каюты она бы уже не выбралась целой.
Он нахмурился, посмотрел на Шуйшуй, и голос его стал чуть мягче обычного, без привычной холодности:
— У тех костей были ещё какие-нибудь заметные особенности?
Шуйшуй подумала:
— Они вроде были не совсем целыми. У некоторых не хватало рук или ног.
Но кости и сами по себе довольно хрупкие, так что со временем вполне могли развалиться.
Видя, что Ци Гу спрашивает серьёзно, Шуйшуй тоже начала изо всех сил вспоминать, словно примерная ученица, которая хочет правильно ответить учителю. Впрочем, она и правда была хорошим ребёнком.
— Кажется, у них на лицах у всех были завязаны полоски ткани… Может, они пираты? — совершенно серьёзно спросила Шуйшуй в своём пиратском наряде.
У Ци Гу появилась догадка. Он продолжил:
— А вход в каюту большого корабля был наглухо закрыт?
Шуйшуй сначала покачала головой, потом кивнула:
— Наверное, да. На двери была очень толстая деревянная доска. Но когда я туда приплыла, кто-то уже пробил в ней дыру, и я пролезла через неё.
На этом месте и Ци Гу, и Линь Ханьчжи уже поняли, кем были люди на затонувшем корабле и что это за судно. А заодно поняли, почему одних только жертвоприношений «воплощений Хай-гуна» и похищения людей с крайне иньской конституцией хватило на появление такого количества человеколиких улиток.
Ци Гу протянул руку и будто бы погладил Шуйшуй по голове. Слепая рыба в ведре, которую не погладили, недовольно выпрыгнула высоко вверх:
— Меня тоже!
Ци Гу погладил и её, а затем сказал:
— Спасибо, что предупредили. Теперь всё понятно. На самом деле мы и приехали сюда именно затем, чтобы разобраться с этим.
— Вам лучше не оставаться в этой акватории. Уплывайте как можно скорее.
Слепая рыба и Шуйшуй очень слушались этого сильного старшего брата. Если бы не он, они и сейчас оставались бы запертыми на дне водохранилища, навсегда лишённые света, не говоря уже о возможности делить одну пару глаз и вместе увидеть столько гор и рек.
— Хорошо, старший брат! Тогда мы поплывём дальше. Ты такой сильный, обязательно всё решишь! — Шуйшуй стала гораздо живее, чем раньше, и подняла Ци Гу большой палец.
Слепая рыба добавила:
— Обязательно всё закончится рыболепно!
Она так и не избавилась от привычки вставлять себя в каждую идиому.
【Счастливого пути】
【Если дальше плыть, они скоро вообще за границу попадут, да? Это уже настоящее кругосветное путешествие】
【Даже захотелось взять gap year и поехать путешествовать вместе с ними】
【Обязательно всё закончится рыболепно!】
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://bllate.org/book/19046/1949206
Готово:
