Такой фарфоровый чайный сервиз был не только красив и изящен, но и обладал функциями подогрева, охлаждения и поддержания температуры. Стоило подключить его к источнику воды, как он начинал наполняться сам, а будучи расставленным на чайном подносе, самостоятельно разливал напиток по чашкам. Это был новомодный полностью автоматический набор, ставший популярным в последние годы. Стоил он немало и считался своего рода предметом роскоши среди бытовых магических инструментов.
Увидев, что бабушка Шилю искренне довольна, Сюэ Линдан, до этого момента пребывавшая в смятении, наконец успокоилась. Улыбка на её лице стала ещё ярче:
— Правда? Я так и знала, что вам обязательно понравится!
— Давненько мы не виделись, а маленькая Линдан уже выросла в такую заботливую девочку, — бабушка Шилю улыбнулась, протянула руку, унизанную множеством накопительных браслетов, и по велению её духовной воли на ладони появились два нефритовых кулона с завязанными на них узлами удачи.
— Возьмите, это подарки от бабушки для детишек, — она вручила им по кулону, словно угощала конфетами — мягко, но не терпя возражений.
На самом деле Мо Шуан очень хотела сказать, что она уже не ребенок, но, подумав о возрасте бабушки Шилю, поняла: перед ней все кажутся детьми. Пришлось послушно принять подарок.
Подобные кулоны были базовыми защитными магическими инструментами, оберегающими от несчастий и обладающими простейшей функцией передачи сообщений. Стоили они около сотни духовных камней низкого качества — цена невысокая, и многие состоятельные семьи покупали такие своим детям. Однако самым важным было то, что узлы удачи на этих кулонах бабушка Шилю плела собственноручно, добавляя в них особые материалы для усиления эффекта, что делало их невероятно ценными.
Бабушка Шилю обожала детей, и таких кулонов у неё было в избытке — она раздавала их направо и налево каждому встречному малышу, не скупясь. К тому же она была прекрасной собеседницей, словно улучшенная версия Линьлан: эрудированная, остроумная и умеющая слушать. Вероятно, именно таких взрослых дети любят больше всего. Сюэ Линдан, очарованная этой беседой, сама не заметила, как выложила даже свои тайные, немного неловкие пристрастия.
— Значит, тебе нравятся парни типа щенков? — с интересом спросила бабушка Шилю. — У меня как раз есть на примете несколько таких юношей, могу познакомить.
— А? Я… — Сюэ Линдан только сейчас осознала, что наговорила, и от стыда не знала, куда деть руки.
— Ну а ты, Сяо Шуан, какие девушки тебе нравятся? — бабушка Шилю с улыбкой повернулась к ней, задав вопрос в лоб. — Как насчет тех, что постарше? Заботливые, внимательные.
— Бабушка, я практикую Путь Бесчувствия, — с досадой ответила Мо Шуан.
— И то верно, за тобой и так наверняка бегает толпа девиц, — бабушка Шилю будто не услышала её слов и со всей серьезностью продолжила: — А вообще, мне кажется, Линьлан тебе отлично подошла бы. Почему бы не попробовать?
Попробовать и сразу отправиться к праотцам? — подумала Мо Шуан. Линьлан, эта железная леди, только с виду была доброжелательной, а на деле — связываться с ней себе дороже. Впрочем, к ней самой это не имело отношения: она не любила женщин, хотя и мужчин тоже.
— А-ха-ха… кхе-кхе-кхе… — бабушка Шилю нашла слова молодежи такими забавными, что не удержалась от смеха, перешедшего в кашель. На её лице промелькнула тень усталости, которая тут же исчезла, стоило ей поднести чашку к губам.
Хм? Неужели практик стадии Выхода из Тела может так легко утомляться?
Мо Шуан то прихлебывала чай, то переводила взгляд с одной собеседницы на другую, кивая и улыбаясь в нужных местах, делая вид, что внимательно слушает. На самом деле её мысли витали далеко, и она почти не улавливала сути разговора. Если задуматься, совершенствующиеся укрепляют свое тело, и оно должно оставаться в пиковом состоянии. Пока не наступит Пять увяданий небожителя, никаких признаков старости быть не должно. Бабушка Шилю находилась на пике стадии Выхода из Тела, почти достигнув совершенства, — её уровень был на две ступени выше, чем у Мо Шуан, а значит, и жить она должна была не одну тысячу лет. Проблема долголетия здесь была ни при чем.
Мо Шуан присмотрелась: волосы седые, но с естественным здоровым блеском. Тонкие морщинки на лице то ли были, то ли мерещились — пристально разглядывать она не решалась. Да и выглядела бабушка вполне здоровой, совсем не похоже, что она ранена.
Наверное, показалось.
Не найдя ответа, Мо Шуан решила пока отложить свои сомнения. Очнувшись от раздумий, она заметила, что разговор снова вернулся к Линьлан.
— Линьлан, конечно, девушка рассудительная и способная, но я всё равно за неё переживаю, — на лице бабушки Шилю отразились замешательство и тревога. — Она с детства была не по годам развитой, рассудительной, вечно ходит с таким озабоченным видом, а спросишь — молчит. И ведь она так подходит для Пути Цветов, до просветления оставался всего один шаг, но она никак не может его сделать.
— В последнее время она стала какой-то особенно напряженной. Неужели подготовка моего банкета так сильно на неё давит? — бабушка Шилю погрузилась в свои мысли.
Мо Шуан вспомнила Линьлан, которую видела сегодня: та шутила, смеялась и сыпала остротами. Совсем не похоже на человека, обремененного тяжелыми думами или пребывающего в сильном напряжении.
— Она всегда становится невероятно болтливой, когда нервничает. Наверное, всю дорогу сюда у неё рот не закрывался?
А ведь и правда.
По дороге Мо Шуан и Сюэ Линдан почти не имели возможности вставить слово: стоило им захотеть о чем-то спросить, как Линьлан тут же опережала их с ответом.
— Если будет возможность, постарайтесь с ней поладить и присмотрите за ней ради меня, — закончив, бабушка Шилю почувствовала, что беседа затянулась, и поспешила добавить: — Ох, посмотрите на меня, в старости становлюсь такой болтливой! Идите-ка лучше отдохните.
http://bllate.org/book/19056/1870797
Готово:
