— Ты не доедаешь или просто подсознательно не хочешь есть? — брови Сун Чжияня взлетели вверх, и он напрямую разоблачил его. Впрочем, это и так было очевидно: Чжан Цзиньсяо съел всего полминутки кары из черного риса, слегка поковырялся в овощах вроде зелени и шпината, из уважения к хозяйловы выпил с полпиалы супа из свиных ребрышек, а после скорость, с которой он орудовал палочками, можно было полностью не принимать в расчет. Если уж сравнивать строго, то даже Командир Сяо Мяо, которая с круглыми янтарными глазами неотступно ждала и с вожделением смотрела на горы блюд на столе, съедала куда больше него.
— Сейчас сопротивляешься еде не твой желудок, а ты сам, верно? Ты просто капризничаешь, как ребенок. Тебе кажется, что все это не по вкусу, или ты хочешь привлечь мое внимание? — Сун Чжиянь легко усмехлся, изогнув брови, и на его лице появилась многозначительная улыбка.
На этот раз Чжан Цзиньсяо и впрямь лишился дар речи. То ли он смутился от того, что его тайные мысли угадали, то ли рассердился на эти беспорядочные предположения — как бы то ни было, он просто закрыл рот и молча сел. Хотя он ничего не говорил, всем своим видом он явно демонстрировал политику ненасильственного сопротивления.
Теперь, когда Сун Чжиянь размышлял об этом, ему казалось невероятной наивностью думать в предыдущие дни, что такой зрелый и рассудительный человек, как Чжан Цзиньсяо, непременно сам обо всем позаботится в плане питания и прочего.
Впрочем, во всем хороша мера, но пусть в этот раз он съел не так уж много, по крайней мере, прогресс налицо, разве нет?
Сун Чжиянь покачал головой и решил больше над ним не подшучивать:
— Ладно-ладно, не буду тебя неволить, но вечером я снова подогрею тебе стакан молока — и попробуй только отказаться.
Чжан Цзиньсяо бросил на него взгляд и наконец тихонько отозвался. Разве он не понимал, что Сун Чжиянь делает всё исключительно ради его же блага? Все эти годы, даже когда совсем не хотелось есть, нежелание есть вовсе не означало отказ от еды. Столь долгое время, пусть даже пища казалась безвкусной, как трава, положенное количество он всё равно кое-как съедал.
Чжан Цзиньсяо поднял голову, тихо взглянул на Сун Чжиянь и внезапно произнес:
— Можешь подойти на минуту?
Сун Чжиянь изначально собирался начать убирать со стола, но раз уж Чжан Цзиньсяо так сказал, он сразу же посмотрел на него, слегка нахмурившись, решив, что тому где-то нездоровится:
— Что такое, тебе где-то…
Он еще не успел договорить, как Чжан Цзиньсяо вдруг протянул руки и обнял его. Раздался тихий-тихий голос, в котором таилось глубокое, переполняющее чувство:
— Спасибо тебе.
Два теплых тела тесно прижались друг к другу. Сун Чжиянь слегка расширил глаза, но в следующее мгновение всё понял. Тем не менее, из деликатности он не произнес ни слова — лишь улыбнулся и легко коснулся губами его виска.
— Не за что.
Чжан Цзиньсяо всегда отличался чувством меры, порой даже чрезмерным. Всё держал в себе, со всем справлялся в одиночку. Если бы не нынешние обстоятельства, Сун Чжиянь был бы только рад и дальше позволять ему эту слабость.
Впрочем, ничего страшного. С этих пор он ведь всегда будет рядом.
Если спросить, кто в этом Хунхуане пользуется наибольшим благоволением небес и земли и обладает величайшей удачей… Хотя многие сочтут это несправедливым, в их мыслях первыми неизменно всплывут имена тех троих.
— Тайцин Лао-цзы, Юйцин Юаньши и Шанцин Тунтянь…
Обитатели Хунхуана обычно рождаются из дыхания и энергии самих небес и земли, не имея ни отцов, ни матерей. Однако эти трое родились из чистой духовной ци Великого божества Паньгу! Можно сказать, что с самого рождения они обладали заслугами сотворения мира и наследием Паньгу! О природном таланте и говорить нечего — так эти бессовестные еще и разом заняли все три места святых под началом Предка Хунцзюня! Подумаешь, бессмертные во втором поколении, эка невиданная важность?!
Взять хотя бы Его Высочество Восточного Владыку: он родился с золотой ложкой во рту… тьфу, родился, сжимая во рту Врожденное сокровище — Колокол Хаоса, — но разве он не пробивался наверх шаг за шагом?!
Все эти штучки с хождением по блату — как же это раздражает…
К сожалению, те завистники смели шептаться об этом лишь про себя. В конце концов, они ведь не обладали запредельной боевой мощью Тай И, а любой из Трех Чистых мог в два счета раскатать их в лепешку, верно же? QWQ
Однако нынешние обитатели Хунхуана даже не подозревали, что объекты их зависти и ненависти, даосы из числа Трех Чистых, сейчас сами сидят на горе в полном унынии.
Младший из Трех Чистых, Тунтянь, обладал самым неугомонным нравом. Запертый родными братьями в горах на несколько сотен лет под предлогом не выпускать, пока не станет Святым, он был обижен едва ли не до слез. Он предпочел бы сидеть на горе и выдергивать травинки, чем отправляться в какую-то темную комнату затвора, и этот предводитель полусвятых почти выбрил налысо всю траву в окрестностях горы Куньлунь!
Травоядным животным, обитавшим здесь, стало нечего есть, отчего они опечалились еще сильнее. Несколько еще не принявших человеческий облик зайцев-демонов были пойманы этим будущим Святым, который заставил их передать послание:
— Передайте этому Тай И, я не могу выйти вовсе не потому, что трушу, а потому, что братья следят за мной слишком пристально… Тьфу, какая еще трусость, к черту трусость! Да пусть он сам попробует показать мне свой нрав перед Ди Цзюнем! Этот братолюб — бьюсь об заклад на Врожденное сокровище, — перед Ди Цзюнем будет всячески прикидываться послушным и благоразумным… Чего-чего? Я его боюсь? Боюсь эту трехногую птицу-урода?! Говорю вам, это только потому, что я сейчас не могу выйти! Вот стану Святым и выйду — посмотрю, как я общиплю догола перья этому павлину, который целыми днями только и умеет, что красоваться да хвастаться! Общиплю подчистую!!
Посметь оскорбить его великого Восточного Владыку! Преданный заяц со злости укусил ту самую лишенную стыда воровскую руку, что смела трепать его за уши — тьфу! Кроме Его Высочества Восточного Владыки, никому не дозволено трогать мои уши, даже Трём Чистым!
Тунтянь обнаружил, что после долгого пребывания на горе над ним смеет издеваться даже не принявший человеческий облик кролик! В его сердце тут же взметнулось пламя гнева: засучив рукава, он собрался надрпать перья… тьфу, выщипать шерсть у этого наглого глупого кролика и зажарить его.
Но в этот момент прямо у него за спиной раздался меланхоличный голос:
— Тунтянь… Что ты делаешь?..
От неожиданности у Тунтяня рука едва не дрогнула. Пойманный из-за грубой силы заяц подпрыгнул на три чжана в высоту и сбежал с рекордной для кроличьей жизни скоростью. Убежав подалеко, он даже повернулся и бросил презрительный взгляд своими красными глазками, словно говоря: «Трус».
Тунтянь: !! Ну погоди, в следующий раз я точно зажарю и съем этого дерзкого кролика!!!
Тунтянь скрежетал зубами от злости, но в этот ту же секунду за его спиной снова раздался тот же чистый, протяжный голос:
— Тунтянь…
Как ни обманывай себя, от реальности не уйдешь.
Смирившись со своей участью, Тунтянь навел порядок на лице, и когда повернулся обратно, его физиономия уже сияла послушанием и милой улыбкой:
— Старший брат, привет~
Глядя на него в этот момент, трудно было поверить, что у него хватало совести утверждать, будто Тай И притворяется паинькой перед своими братьями.
Впрочем, во всём хороша мера. Лао-цзы, прекрасно знавший, какой именно распутной заразой был его младший брат, не только не умилился этому ангельскому голоску, но и почувствовал легкое физическое отвращение в глубине души.
Самым наглядным проявлением этого стало то, что вечно невозмутимый Лао-цзы с совершенно невозмутимым видом отвесил Тунтяню звонкую оплеуху, заставив этого любителя увильнуть от работы успешно наполниться слезами на глазах.
В этот момент рядом появился Юйцин Юаньши — исполненный благородного величия и горделивый. Он-то лучше всех знал, докуда простираются шалости этого младшего братца. Стоило ему увидеть картину маслом, как он с вероятностью девяносто девять процентов догадался, что Тунтянь снова сотворил какую-то пакость. Поэтому он с абсолютно невозмутимым выражением лица перехватил у старшего брата этого неугомонного младшего и почтительно произнес:
— Старший брат.
— Мм.
Лао-цзы, предпочитавший сидеть там, где можно было не стоять, в данную минуту отчаянно жаждал прилечь, но перед лицом младших братьев всё же молча решил хоть немного поддержать свой образ. Поэтому он пристроил за циновкой спинку, полуприсел-полуоперся и приподнял веки:
— Тунтянь, как твои успехи в постижении Пути в последнее время?
Многозначительное молчание…
Лао-цзы дал понять, что всё понял, а затем скосил глаза на куда более послушного второго брата:
— Юаньши, а ты?
Однако в этот раз воцарилось точно такое же многозначительное молчание…
Тунтянь, наполовину удивленный, наполовину злорадствующий, уставился на второго брата: наконец-то настала его очередь посмеяться над Юаньши, ахахахаха!
Тем не менее, на этот раз Лао-цзы неожиданно промолчал. Под ошеломленными взглядами обоих младших братьев он тяжело вздохнул, слегка нахмурился и с тяжелым чувством устремил взгляд в бескрайние девять небес:
— Что вы — даже я в последнее время не продвинулся ни на йоту.
Юаньши и Тунтянь выразили крайнее удивление, особенно лишенный мозгов неудачливый братец Тунтянь, который брякнул не подумав:
— Но я же видел, что старший брат в последнее время отлично высыпается и даже отдыхает просто замечательно?!
И на этот раз многозначительно промолчал уже сам Лао-цзы…
Ему безумно хотелось заявить этим двоим, что его совершенствование — это вам не такая уж простая вещь, черт побери!! Ладно еще Тунтянь, от него всегда одни убытки, но Юаньши-то куда?!
Второй брат, ты так разочаровал старшего брата, ты хоть понимаете, как сильно ты разочаровал старшего брата?!
Лао-цзы чувствовал, что задохнется от злости.
Но сколь бы ни бесили младшие братья, нельзя же от них отказаться. Сделав глоток чая из Горького Бамбука, Лао-цзы немного успокоился и продолжил:
— Как-никак, это последний порог перед вступлением в ранг Святых. Застой в развитии неизбежен, но даже при этом вы не имеете права проявлять ни малейшей лени на этом последнем рубеже!
Юаньши спокойно кивнул, полностью согласившись со словами Лао-цзы:
— Будучи Истинными Потомками Паньгу, как можем мы уступать другим? Если нас еще и те двое бессовестных с Запада обойдут, мы станем всеобщим посмешищем.
Хотя характеры Трех Чистых различались на милю, присущая им гордыня была точь-в-точь одинаковой. И хотя вслух они ничего не сказали по поводу того, что Нюйва первой окольными путями стала Святой, ограничившись дежурными поздравлениями, в душе они все до единого скрипели зубами. Если же позволить тем двум презренным лысинам с Запада, которых они терпеть не могли, обойти их, то их лица покроются несмываемым позором. К тому же, тогда наверняка появятся бесчисленные крысы, которые будут заглядываться на Фиолетовый Ци Великого Хаоса в их руках.
Хотя каждая отдельная букашка не стоит внимания, муравьи могут сглодать и слона, и о прежнем спокойствии придется забыть.
Именно поэтому под влиянием подобных мыслей даже самый неусидчивый Тунтянь обладал железной дисциплиной — иначе с его характером он бы давным-давно тайком улизнул. Кхм, впрочем, подобные штучки он уже проворачивал…
— Но если мы продолжим в том же духе, это будет просто сизифов труд, — жалобным тоном протянул Тунтянь, которого это скучное житье-бытье заставило почти плакать.
— С чего ты взял, что это пустая трата сил? Терпеть одиночество — первое дело на пути совершенствования, — Лао-цзы снова помрачнел и холодно отчитал Тунтяня.
Тунтянь же, помимо того что обиженно поджал губы, не произнес в ответ ни единого слова возражения и послушно выслушал наставления старшего брата.
Будь на месте Лао-цзы кто-то вроде Юаньши, Тунтянь обязательно пробурчал бы что-нибудь непокорное, но только не с Лао-цзы.
К этому старшему брату, Лао-цзы, хотя тот и выглядел вечно ленивым, ни во что не вмешивался и не славился боевыми искусствами, и Юаньши, и Тунтянь испытывали глубочайшее почтение. Не говоря уже о том, что Лао-цзы всегда и во всем думал об их трио братьев: в самые первые времена, когда они двое по неизвестным причинам долго не могли обрести человеческий облик, именно Лао-цзы неотлучно находился рядом и защищал их.
Чистая духовная ци Паньгу — сколько же охотников гонялось за этим сокровищем! Сталкиваясь с теми злоумышленниками, что питали дурные замыслы, и порой рискуя собственной жизнью, Лао-цзы ни разу не отступил назад.
Эту связь оба брата, пусть и не произносили вслух, никогда не забывали.
И как только они оба твердо решили усердно заниматься и не позорить имя Трех Чистых, Лао-цзы, у которого мгновение назад еще слипались глаза от навалившейся дремоты, вдруг вздрогнул всем телом, словно пораженный девятинебесным громовым разрядом.
Как младшие братья Лао-цзы, Юаньши и Тунтянь были готовы поклясться, что с тех пор, как они выслушали проповедь во Дворце Цзысяо, они никогда еще не видели старшего брата в столь истовой, напряженной позе!
Вспомнив колоссальную реакцию Лао-цзы пару мгновений назад, оба младших переглянулись и практически одновременно бросились на старшего брата с воплями:
— Старший брат, ты цел?!
— Не наложил ли кто на тебя проклятие, старший брат, старший брат, держись!!!
К тому моменту, когда Лао-цзы пришел в себя после оцепенения, он уже обнаружил, что оба глупых брата взвалили его на плечи и в панике собираются вынести вон с горы Куньлунь.
Лао-цзы:…
— Пожалуй, вы можете меня опустить.
Юаньши и Тунтянь:… Старший брат, ты над нами издеваешься, да???
Однако Лао-цзы лишь легко кашлянул, полностью проигнорировав мысли этих двоих, и торжественно произнес:
— Кажется, только что я нащупал основу для собственного обретения статуса Святого.
— Что?!
Столкнувшись с одинаково удивленными и радостными лицами обоих младших братьев, Лао-цзы медленно озарил лицо искренней улыбкой.
Но стоило ему припомнить подсказки Небесного Пути, как на душе у него невольно возникла легкая тревога.
— Похоже, мне предстоит взять ученика?
— Как заставить своего хозяина преисполниться энтузиазма, чтобы он перестал жить вот так — бесцельно и праздно?
В конце концов, заслуги в основном собраны, и дальше предстоит задействовать это колоссальное количество заслуг для подлинного совершенствования, ступив на путь стремительного возвышения… тьфу, настал черед жить в непрерывном страхе и усердном труде.
??: Пора подыскать ему именитого наставника.
Система пришла в ужас: Именитого наставника? Ты хочешь найти ему учителя???
??: Посмотри на него сейчас, разве он похож на того, кто способен совершенствоваться самостоятельно? Самое время найти кого-нибудь, кто хорошенько его подстегнет. И разумеется, шишки за это достанутся не нам с тобой.
Система: !!! Ты… ты просто гений! Быстрее, ступай скорее!
Если говорить о том, кто из обитателей Хунхуана пользуется наибольшим благоволением небес, то назвать кого-то определенного сложно: живых существ в Хунхуане великое множество, и у каждого найдется какой-нибудь уникальный дар, а те, что появились на заре творения мира, вообще были на грани вымирания, и стоило одной особи погибнуть, как вид легко мог исчезнуть навеки.
Но всё же, если спросить, кто в этом Хунхуане пользуется наибольшим благоволением небес и земли и обладает величайшей удачей… Хотя многие сочтут это несправедливым, в их мыслях первыми неизменно всплывут имена тех троих.
— Тайцин Лао-цзы, Юйцин Юаньши и Шанцин Тунтянь…
Обитатели Хунхуана обычно рождаются из дыхания и энергии самих небес и земли, не имея ни отцов, ни матерей. Однако эти трое родились из чистой духовной ци Великого божества Паньгу! Можно сказать, что с самого рождения они обладали заслугами сотворения мира и наследием Паньгу! О природном таланте этих троих и говорить нечего — так эти братья еще и разом заняли все три места святых под началом Предка Хунцзюня! До чего же бессовестно, просто слов нет, эка невиданная важность — бессмертные во втором поколении?!
Взять хотя бы Его Высочество Восточного Владыку: он родился с золотой ложкой во рту… тьфу, родился, сжимая во рту Врожденное сокровище — Колокол Хаоса, — но разве он не пробивался наверх шаг за шагом?!
Все эти штучки с хождением по блату — как же это раздражает…
К сожалению, те завистники смели шептаться об этом лишь про себя. В конце концов, они ведь не обладали запредельной боевой мощью Тай И, а любой из Трех Чистых мог в два счета раскатать их в лепешку, верно же? QWQ
Однако нынешние обитатели Хунхуана даже не подозревали, что объекты их зависти и ненависти, даосы из числа Трех Чистых, сейчас сами сидят на горе в полном унынии.
Младший из Трех Чистых, Тунтянь, обладал самым неугомонным нравом. Запертый родными братьями в горах на несколько сотен лет под предлогом не выпускать, пока не станет Святым, он был обижен едва ли не до слез. Он предпочел бы сидеть на горе и выдергивать травинки, чем отправляться в какую-то темную комнату затвора, и этот предводитель полусвятых почти выбрил налысо всю траву в окрестностях горы Куньлунь!
Травоядным животным, обитавшим здесь, стало нечего есть, отчего они опечалились еще сильнее. Несколько еще не принявших человеческий облик зайцев-демонов были пойманы этим будущим Святым, который заставил их передать послание:
— Передайте этому Тай И, я не могу выйти вовсе не потому, что трушу, а потому, что братья следят за мной слишком пристально… Тьфу, какая еще трусость, к черту трусость! Да пусть он сам попробует показать мне свой нрав перед Ди Цзюнем! Этот братолюб — бьюсь об заклад на Врожденное сокровище, — перед Ди Цзюнем будет всячески прикидываться послушным и благоразумным… Чего-чего? Я его боюсь? Боюсь эту трехногую птицу-урода?! Говорю вам, это только потому, что я сейчас не могу выйти! Вот стану Святым и выйду — посмотрю, как я общиплю догола перья этому павлину, который целыми днями только и умеет, что красоваться да хвастаться! Общиплю подчистую!!
Посметь оскорбить его великого Восточного Владыку! Преданный заяц со злости укусил ту самую лишенную стыда воровскую руку, что смела трепать его за уши — тьфу! Кроме Его Высочества Восточного Владыки, никому не дозволено трогать мои уши, даже Трём Чистым!
Тунтянь обнаружил, что после долгого пребывания на горе над ним смеет издеваться даже не принявший человеческий облик кролик! В его сердце тут же взметнулось пламя гнева: засучив рукава, он собрался выщипать шерсть у этого наглого глупого кролика и зажарить его.
Но в этот момент прямо у него за спиной раздался меланхоличный голос:
— Тунтянь… Что ты делаешь?..
От неожиданности у Тунтяня рука едва не дрогнула. Пойманный из-за грубой силы заяц подпрыгнул на три чжана в высоту и сбежал с рекордной для кроличьей жизни скоростью. Убежав подалеко, он даже повернулся и бросил презрительный взгляд своими красными глазками, словно говоря: «Трус».
Тунтянь: !! Ну погоди, в следующий раз я точно зажарю и съем этого дерзкого кролика!!!
Тунтянь скрежетал зубами от злости, но в этот ту же секунду за его спиной снова раздался тот же чистый, протяжный голос:
— Тунтянь…
Как ни обманывай себя, от реальности не уйдешь.
Смирившись со своей участью, Тунтянь навел порядок на лице, и когда повернулся обратно, его физиономия уже сияла послушанием и милой улыбкой:
— Старший брат, привет~
Глядя на него в этот момент, трудно было поверить, что у него хватало совести утверждать, будто Тай И притворяется паинькой перед своими братьями.
Впрочем, во всём хороша мера. Лао-цзы, прекрасно знавший, какой именно распутной заразой был его младший брат, не только не умилился этому ангельскому голоску, но и почувствовал легкое физическое отвращение в глубине души.
Самым наглядным проявлением этого стало то, что вечно невозмутимый Лао-цзы с совершенно невозмутимым видом отвесил Тунтяню звонкую оплеуху, заставив этого любителя увильнуть от работы успешно наполниться слезами на глазах.
В этот момент рядом появился Юйцин Юаньши — исполненный благородного величия и горделивый. Он-то лучше всех знал, докуда простираются шалости этого младшего братца. Стоило ему увидеть картину маслом, как он с вероятностью девяносто девять процентов догадался, что Тунтянь снова сотворил какую-то пакость. Поэтому он с абсолютно невозмутимым выражением лица перехватил у старшего брата этого неугомонного младшего и почтительно произнес:
— Старший брат.
— Мм.
http://bllate.org/book/19085/1874265
Готово:
