Тань Цзиньсюэ чуть подалась вперед, сместившись на пару дюймов. Уголки её губ изогнулись в улыбке, казалось, её совершенно не задели эти вопросы, граничащие с провокацией.
— Что касается первого вопроса: мы с мисс Лу состоим в романтических отношениях.
Царящую тишину разорвал неистовый треск затворов камер и лес поднятых рук. Тань Цзиньсюэ заговорила чуть громче, отчетливо чувствуя, как дрожит Лу Лин.
— Что касается второго вопроса: это серьезные романтические отношения.
Лу Лин глубоко вздохнула, заставляя себя успокоиться, и услышала голос стоявшего рядом мужчины:
— Что касается третьего вопроса: я её парень, и мы еще не раз появимся на публике вместе. Надеюсь, все к этому скоро привыкнут.
С этими словами он взял Лу Лин за руку и легко, безмятежно зашагал сквозь плотно сбитую толпу осаждавших их репортеров.
Словно воды Красного моря, расступившиеся перед Моисеем.
Уровень благосклонности главной героини Лу Лин: 70/100
Объясняться не имеет смысла, — произнес он.
В носу у Лу Лин защемило. И верно, как ей было не понимать? Сколько раз она пыталась оправдаться, но её лишь поднимали на смех. Однако Тань Цзиньсюэ не должна была через всё это проходить. Этот холодный, властный и в то же время такой мягкий мужчина не заслуживал того, чтобы его пачкала человеческая грязь.
Обида подступала к горлу — за Тань Цзиньсюэ и за себя саму. Чувство становилось всё острее, и глаза Лу Лин заволокла пелена слёз.
Тань Цзиньсюэ произнесла:
— Чужие сердца темны и извилисты, неужели я не знаю?
Лу Лин подняла голову, но из-за слёз, которые она сдерживала изо всех сил, разглядеть выражение лица мужчины было невозможно.
Мужчина тихо усмехнулся:
— Ты думаешь, мне всё давалось легко и я стал киноимператором по мановению волшебного ветерка?
И тут Лу Лин с резкой ясностью вспомнила, что даже Тань Цзиньсюэ некогда был мишенью для жестоких насмешек и злословий. Нашлись те, кто из-за его чересчур утонченной внешности на пустом месте сочинял грязные слухи о содержанстве. Все эти отвратительные ярлыки вроде продажной шлюхи или слюнтяя липли к нему, и смыть их стоило огромных трудов.
Британская короткошерстная тут же втянула когти. Злобно уставившись на Тань Цзиньсюэ, котяра с досадой пробормотал себе под нос:
— Тьфу!
Затем кот снова заладил:
— Ты же должна была охватить главную герою, так с какого перепугу ты и главного героя прихватила?!
Тань Цзиньсюэ неторопливо ответила:
— Прости, само получилось, профессиональная привычка.
Золотой Агент Бюро Быстрых Перемещений, в чьем послужном списке главных героев было не меньше пары сотен, считала соблазнение соперников по любовной линии проще пареной репки.
Британка гневно впилась в неё кошачьими глазами:
— Тьфу! Лицемерка! Лгунья! Играешь чужими чувствами!
Тань Цзиньсюэ возразила:
— То, о чём ты говоришь, — это базовые навыки Агента Бюро Быстрых Перемещений. — Она чуть изогнула губы. — Если я не буду играть на чувствах, как я выполню задание?
Хотя Цзун Цзы не был целью миссии, я не могла позволить ему стать помехой на пути к её выполнению.
Он слишком горд и самонадеян, его невозможно впечатлить пустыми словами. Только равный ему соперник способен привлечь его истинное внимание.
Его привлекают те, кто так же силен, как и он сам. Подобно тому, как острие иглы неизбежно тянется к лезвию кинжала, его интерес будет подогреваться вновь и вновь, каждое новое открытие будет приносить свежие эмоции. Пусть это еще не любовь с первого взгляда, но добиться того, чтобы он не мог выкинуть меня из головы, вполне реально.
Британка в зеркале попыталась закатить глаза, но потерпела фиаско:
— Лисица! Как же жалко главного героя! — не удержалась она от нового вопроса. — И у тебя совсем ничего не ёкнуло внутри? Этот главный герой ведь...
Улыбка на лице Тань Цзиньсюэ застыла маской:
— Ничего.
Толстый кот мгновенно превратился в ощетинившуюся ходячую катастрофу:
— Но хозяин-то — не цель миссии!
Голос Тань Цзиньсюэ оставался ровным:
— Верно, не цель. Поэтому я его и не обманываю.
Толстый кот словно подавился чем-то и замолчал.
Тань Цзиньсюэ бросила небрежно:
— Тебе бы поучиться менять тему в неловкие моменты. Например, спроси, зачем ты мне понадобился.
Ошеломленный кот переспросил:
— Зачем я тебе?
Уголки губ женщины тронула и тут же погасла улыбка.
— Мне нужен еще один золотой инструмент. После того как я покину этот мир, я должна буду продолжать наблюдение за его ходом. К тому же в ближайшее время я буду сниматься в фильме, где мне предстоит исполнить роль противоположного пола. А это значит, что мне понадобится с легкостью управлять своим гендерным проявлением.
Пушистые уши британки качнулись:
— Маскировка под мужчину сейчас как раз перевыпускается. Скоро, через пару дней, я снова скину её тебе.
Толстый кот язвительным тоном добавил:
— Специально ради тебя наладили выпуск нескольких размеров! Если ты на этот раз снова ухнешь в воду, с тебя потребуют компенсацию!
В Бюро нет прецедентов, чтобы Агент наблюдал за миром после своего отделения от него, но есть вещь с похожим эффектом. Зеркало Созерцания можно использовать для наблюдения за миром после ухода, правда, заряда каждого зеркала хватит ровно на три часа.
Тань Цзиньсюэ кивнула:
— Паршивая овца — хоть шерсти клок.
Британка фыркнула:
— Сто пятьдесят тысяч Очков любви.
Тань Цзиньсюэ ответила без колебаний:
— Пойдет.
Кот слегка удивился, но допытываться не стал и молниеносно растворился в воздухе.
На раковине материализовалась оправа без стекол с простыми линзами.
[Динь! Текущий долг: -229665]
Тань Цзиньсюэ спрятала Зеркало Созерцания, посмотрела на свое отражение и легко улыбнулась.
— Асю? Асю, ты здесь?!
Вернувшись и заметив у дома машину Цзун Цзы, Лу Лин перепугалась не на шутку и помчалась обратно со спринтерской скоростью.
Всё из-за того, что при каждой встрече этих двоих воздух буквально искрил от напряжения. Опасаясь, как бы Тань Цзиньсюэ снова не сцепилась с Цзун Цзы, Лу Лин влетела в комнату, даже не сняв перчаток.
Тань Цзиньсюэ вышла из ванной с легкой улыбкой на губах:
— Я здесь. Чего ты так переполошилась?
Лу Лин тут же остановилась и неловко забормотала:
— Я просто увидела на дороге машину господина Цзун...
Тань Цзиньсюэ щелкнула её по лбу:
— Опять напридумывала себе всякого. Он заезжал оставить сценарий. Скоро начнутся съемки нового фильма Чжань Ханьцю.
Успокоившись, Лу Лин широко распахнула глаза:
— Тот самый легендарный фильм, который метят отправить в Канны?! Асю, ты правда будешь в нем сниматься? Можешь сказать, о чем сюжет?
Видя её лицо, на котором крупными буквами было написано любопытство, Тань Цзиньсюэ приняла крайне серьезный вид и заявила:
— Это секрет.
Лу Лин тут же сдулась, словно проколотый воздушный шар.
Но в следующую секунду мужчина произнес:
— Можешь сама заглянуть в свой сценарий.
Лу Лин замерла.
Не давая никаких пояснений, Тань Цзиньсюэ подошла к дивану и продолжила читать свою книгу.
Взгляд Лу Лин скользнул на журнальный столик: там лежал толстый том в белой обложке, на которой четко красовались два крупных иероглифа: Сценарий.
Эпопею Ду Юньшуан в двух словах можно было описать как жизнеописание одной женщины. Эта женщина прожила всего тридцать лет: в восемнадцать она с тремя тысячами пехотинцев обратила в бегство двадцатитысячную армию, в двадцать среди бушующей конницы одним выстрелом сняла голову вражеского генерала, а в тридцать приняла бой против сорока одного сильнейшего противника и погибла от истощения сил.
Историческая костюмная драма, легендарная женщина-полководец, просчитывающая ходы на много шагов вперед и обладающая поистине грандиозным умом. Все качества, которые в ту эпоху казались совершенно невозможными для женщины, сошлись в ней одной. За тысячелетия родилась лишь одна Ду Юньшуан.
Но у Ду Юньшуан был секрет. На самом деле под этим именем скрывалось два человека.
Этой личиной жили две женщины. Одна обладала недпюженным умом, блестяще разбиралась в стратегии и военном деле, но с детства отличалась хрупким здоровьем и была обречена на скорую смерть; вторая обладала безупречным телосложением и уникальным боевым талантом, но в результате несчастного случая лишилась голоса, сожженного огнем.
Две женщины, вместе создавшие легенду.
Стоило Лу Лин пробежаться глазами по синопсису в начале сценария, как её сердце забилось чаще.
Она сразу поняла, что это сценарий главной героини. Но когда первая волна восторга улеглась, в её душе шевельнулось сомнение: играть сразу две роли — это же верный путь к раздвоению личности!
— Асю... кого играешь ты? Второстепенную мужскую роль или третью?
Тань Цзиньсюэ подняла взгляд на раскрасневшееся от волнения лицо Лу Лин и с улыбкой произнесла:
— Я играю твое второе «я».
Лу Лин моргнула, догоняя смысл сказанного, и только спустя пару секунд выдала:
— Пе… переодевание в мужчину?
Тань Цзиньсюэ кивнула.
Лу Лин была готова завизжать от восторга. Боже мой! Киноимператор Тань Цзиньсюэ! Наденет женское платье? Нет, погодите… мужское! От этой новости в её голове на секунду образовалась звенящая пустота: страшно даже представить, как отреагируют СМИ и фанаты, когда правда выплывет наружу.
Пресс-конференция по случаю начала съемок фильма Ду Юньшуан.
Утвержденная на главную роль Лу Лин стояла рядом с режиссером Чжань Ханьцю, демонстрируя безупречную улыбку и сдержанность в речах.
Никто и не догадывался о её маленькой тайной радости. Стоило Лу Лин представить лица репортеров, когда обнародуют полный актерский состав, как ей становилось невероятно тепло на душе.
— Мисс Лу, скажите, а вам известно, какая роль в этом фильме досталась вашему парню?
Лу Лин мило улыбнулась микрофону, который едва ли не совали ей в рот:
— Известно.
В глазах репортера вспыхнул нешуточный огонек сплетника.
Но тут она резко сменила тон:
— Однако это секрет. Так велели режиссер Чжань и Асю.
Огонек в глазах журналиста мгновенно погас, словно на него вылили ушат ледяной воды.
Уголки губ Лу Лин изогнулись еще сильнее. Раньше она знала, как страшны злые языки, и шарахалась от репортеров желтой прессы как от чумы. Лишь теперь она поняла, что работники пера — тоже люди, со своими слабостями. Стоит тебе стать достаточно сильной, и играть с ними в кошки-мышки становится весьма забавно.
Вспышки камер освещали женщину в алом платье, сияющую ослепительной красотой.
— Эй, мой дорогой киноимператор, тебя где носит? — Чжань Ханьцю обливался холодным потом.
На церемонии начала съемок Ду Юньшуан собрались все до единого, ритуальный стол с угощениями был уже накрыт, не хватало только Тань Цзиньсюэ. Режиссер нервно покусывал губы, опасаясь, как бы великому актеру не приклеили ярлык заносчивой звезды из-за опоздания.
Тань Цзиньсюэ лежала на отельном постели, одна из её ног была закована в гипс, что выглядело довольно комично.
Но то, что она говорила, было совсем не смешно.
Лу Лин с кружкой воды в руках замерла на пару секунд, а затем состроила такое страдальческое лицо, будто Тань Цзиньсюэ потребовала от нее сигануть в ледяную прорубь в тридцатиградусный мороз.
Теоретически прыгнуть в ледяную прорубь было, пожалуй, даже проще, чем научиться уверенно держаться в седле всего за одну неделю.
— Я… я никогда в жизни не занималась конным спортом… — Лу Лин протянула воду Тань Цзиньсюэ.
— Ничего страшного, — ответила та. — Ты умная, немного привыкнешь и справишься с требованиями съемок. Чжань Ханьцю приставит к тебе профессионального инструктора, который будет охранять тебя на каждом шагу. — Она с улыбкой указала на собственную лодыжку. — Я пострадала из-за собственного упрямства, конь оступился.
Несмотря на тревогу на лице, Лу Лин не удержалась и улыбнулась от этой шутки.
— У господина Цзун здесь своя конюшня, я узнала об этом только что, — продолжила Тань Цзиньсюэ, и улыбка её была на редкость искренней. — Господин Цзун готов одолжить своих лошадей.
Сидевший до этого в тишине мужчина наконец бросил сухое:
— Да.
После мимолетной улыбки на лице Лу Лин вновь отразилось глубокое беспокойство:
— А как же ты?
— Мне прописан строгий постельный режим, — с горькой усмешкой ответила Тань Цзиньсюэ. — Чжань Ханьцю как раз подумывает о том, чтобы мы поменялись ролями, через несколько дней будет принято окончательное решение.
Лу Лин закусила губу:
— Хорошо, я буду учиться. — Она посмотрела на Тань Цзиньсюэ, и взгляд её наконец ожесточился. — Я хочу сниматься с тобой в одном фильме, Асю. Я хочу, чтобы ты поскорее поправился.
— В следующем месяце у меня день рождения. Будь это твоим подарком мне, — она лукаво улыбнулась.
Тань Цзиньсюэ с улыбкой кивнула:
— Договорились.
Словно что-то вспомнив, она бросила взгляд на часы:
— Помнится, у кого-то сегодня на вторую половину дня назначены две сцены, а на часах уже половина третьего.
Лу Лин вскочила на ноги и принялась в суматохе собирать вещи:
— Асю, я побежала на площадку! — На ходу кивнув Цзун Цзы, она быстрым шагом выскочила из комнаты.
— Хочешь что-то сказать — говори, — ровно произнесла Тань Цзиньсюэ.
— Ты отлично её вышколила.
Тань Цзиньсюэ бросила на него взгляд:
— Лу Лин — моя девушка, я просто делаю всё возможное, чтобы ей помочь. К чему господину Цзун использовать такие слова, как вышколить?
Цзун Цзы усмехнулся:
— Ты заставляешь её учиться верховой езде, меняться ролями, а она ведь даже не сомневается в тебе.
Тань Цзиньсюэ чуть приподняла брови, храня молчание.
— Ты так сильно хочешь, чтобы она получила этот приз за лучшую женскую роль? — спросил Цзун Цзы.
— Этого хочет она, а я всего лишь хочу помочь ей исполнить желание.
— Понимаю. Ты видишь в ней вторую себя, верно? — лицо Цзун Цзы оставалось прежним, но взгляд вдруг стал острым, как бритва, он в упор смотрел на Тань Цзиньсюэ. — Всё, чего не смогла добиться ты, всё, что ты упустила, ты хочешь видеть принадлежащим ей.
Тань Цзиньсюэ молча поднесла к губам чашку и сделала маленький глоток.
Не будь чашки преградой, она, пожалуй, рассмеялась бы в голос.
Это было бы крайне неуместно — не то поведение, которого ждут от выдающегося актера.
В глазах Цзун Цзы это молчание выглядело не иначе как признание.
Ее трагичная судьба явно возымела действие: в глазах Цзун Цзы у нее было куда больше причин для боли, чем у самой Лу Лин.
— Ты ведь знаешь, что твоя роль куда более драматична и ярка, ты знаешь, какой отклик получит у зрителей Лу Лин, если переборет себя и сыграет её, — мягко произнес Цзун Цзы.
— Скажи, падение с лошади было твоей собственной задумкой?
Тань Цзиньсюэ опустила ресницы, и уголки её губ тронула улыбка:
— Господин Цзун слишком проницателен.
Цзун Цзы тоже улыбнулся, небрежно бросив:
— Общаться с такой сильной женщиной, как ты, — проницательность вовсе не минус. — Сделав паузу, он внезапно спросил: — А то, что я попался на твой крючок, — это тоже было подстроено?
Тань Цзиньсюэ прямо посмотрела на него, во взгляде не было ни тени смущения:
— А как ты думаешь?
Темные глаза Цзун Цзы буравили её, словно пытаясь выскрести из головы истинные мысли.
Тань Цзиньсюэ тихонько рассмеялась:
— Господин Цзун сам увивается за мной, а теперь обвиняет меня в намеренном соблазнении. Это, знаете ли, не совсем честно.
Цзун Цзы отвел взгляд.
— Если я ошибся в догадках — приношу свои извинения. Прости.
Привыкший всегда полагаться на разум и самоконтроль, он впервые столкнулся с тем, что желаемое оказалось недоступным. Остынув, он поневоле начал сомневаться.
Тань Цзиньсюэ кивнула:
— Я бы хотела отдохнуть, и господину Цзун пора бы вернуться и набраться сил.
Принимать извинения от главного героя с чистой совестью она все-таки не могла.
Цзун Цзы поднялся, вышел и аккуратно прикрыл за собой дверь.
Ее спина под рубашкой уже была насквозь мокрой от пота.
Самый страшный подводный камень в любых отношениях — это фальшь. Ради выполнения задания Тань Цзиньсюэ всегда шла на любые меры.
Планы, что она строила, еще никому не удавалось раскусить.
Тань Цзиньсюэ на одной ноге поскакала в ванную.
Кроваво-красное кольцо на зеркале исчезло, и на его месте возник пухлый синий кот — в весьма непристойной позе.
Одна его лапа была задрана вверх, и он с усердием вылизывал шерстку.
Понаблюдав пару секунд, Тань Цзиньсюэ постучала ногтем по стеклу.
— Ау-у! —
Синий толстяк подпрыгнул как ошпаренный, шерсть на нем встала дыбом, спина выгнулась дугой, и лишь после этого он сообразил, кто перед ним.
— Это нормальная защитная реакция кошачьих! На невоспитанных особ положено демонстрировать всю свою мощь, — с каменным лицом заявил кот.
Тань Цзиньсюэ с не меньшим хладнокровием приняла это объяснение.
— Мое снаряжение уже готово к использованию? — спросила она.
Кот почесал задней лапой за ухом и вытолкнул из зеркала коробочку в изысканной упаковке:
— На этот раз оно точно не подведет, уверен, тебе понравится, — с гордостью в голосе произнес он.
Тань Цзиньсюэ протянула руку, вскрыла упаковку и нахмурилась.
Внутри лежала полоска черной ткани. Ужасно, невыносимо короткая.
Она подцепила миниатюрный кусок черной материи за край и встряхнула.
Сомнений не оставалось: это были трусы.
С кружевной отделкой, треугольного кроя.
— Ты же в курсе, что после выполнения задания я вернусь в Бюро, верно? — Тань Цзиньсюэ заговорила ровным, лишенным эмоций голосом.
Обычно, когда она использовала такой тон, настроение у нее было паршивым.
Толстый кот мгновенно окаменел.
Спустя пару мгновений он выдал:
— Маскировка под мужчину может сохранять лишь одну форму в пределах одного мира. Если тебя что-то не устраивает, меняй облик в следующем! Бюро и так учло местную специфику, превратив маскировку в расходный материал, затраты на разработку влетели в копеечку!
Даже будучи смертельно напуганным спокойной угрозой Тань Цзиньсюэ, упитанный котяра не преминул выторговать выгоду:
— Тридцать тысяч Очков любви за смену формы.
Тань Цзиньсюэ бесстрастно посмотрела на кота:
— Это в последний раз.
В горле синего кота раздалось утробное урчание, после чего он растворился в зеркале.
Еще три секунды попялившись на черные кружевные трусики в руке, Тань Цзиньсюэ встала и принялась стягивать штаны.
Ради выполнения задач ей доводилось делать самые разные вещи, и смена нижнего белья была далеко не самым сложным испытанием.
С другой стороны, обновленная Маскировка под мужчину действительно сидела надежнее. По крайней мере, теперь она точно не потеряет белье по случайности и не выдаст свой истинный пол сама того не желая.
Если только её не прижмет к стенке какой-нибудь безумный гомосексуал, превосходящий её по силе.
Но в этом мире вероятность подобного исхода равнялась нулю.
Вернувший мужское тело Тань Цзиньсюэ запрыгала обратно на кровать.
Теперь всё, что ей было нужно — это помочь Лу Лин успешно освоить верховую езду и поменяться с ней ролями.
Лу Лин слишком часто играла либо роковых красавиц, либо нежных хрупких барышень. После небольшой волны популярности, пришедшей к ней благодаря роли школьницы в Красном, большинство поступающих сценариев крутились вокруг её привычного амплуа.
Актер не должен зацикливаться на одном лице.
Лу Лин нужен прорыв, и сейчас подвернулся идеальный шанс.
Мужской глубокий взгляд был прикован к ней, в темноте его глаз таилась крошечная искра нежности. Он произнес:
— Спасибо.
— Но мне не нужно, чтобы ты ради этого калечила саму себя, — голос Тань Цзиньсюэ звучал все так же холодно и отстраненно, разносясь по тихой комнате. — Кому бы ты ни пыталась что-то доказать, слушатели не дадут тебе желаемого отклика. Твоя боль и твоя борьба в их глазах не стоят ломаного гроша.
Объясняться не имеет смысла, — произнес он.
В носу у Лу Лин защемило. И верно, как ей было не понимать? Сколько раз она пыталась оправдаться, но её лишь поднимали на смех. Однако Тань Цзиньсюэ не должна была через всё это проходить. Этот холодный, властный и в то же время такой мягкий мужчина не заслуживал того, чтобы его пачкала человеческая грязь.
Обида подступала к горлу — за Тань Цзиньсюэ и за себя саму. Чувство становилось всё острее, и глаза Лу Лин заволокла пелена слёз.
Тань Цзиньсюэ произнесла:
— Чужие сердца темны и извилисты, неужели я не знаю?
Лу Лин подняла голову, но из-за слёз, которые она сдерживала изо всех сил, разглядеть выражение лица мужчины было невозможно.
Мужчина тихо усмехнулся:
— Ты думаешь, мне всё давалось легко и я стал киноимператором по мановению волшебного ветерка?
http://bllate.org/book/19094/1875280
Готово:
