Тонкое, словно крыло цикады, голографическое меню зависло прямо перед глазами.
— Каждый из нас уже выбрал себе несколько блюд, заказывай и ты, что душе угодно, не стесняйся, — Лан Цзе широко взмахнул рукой, демонстрируя показную щедрость.
Фэн Инкай едва заметно улыбнулся. Блюда в меню напоминали западную кухню из его прошлой жизни, а интерфейс был полностью на английском. Впрочем, в прошлой жизни Фэн Инкая английский был обязательным предметом в школе, и больше всего людей интересовали ругательства да названия еды, так что чтение такого простого меню не вызвало у него ни малейших затруднений.
Аристократ Берд, придерживая чашку, с улыбкой посмотрел на него:
— Кухня здесь отменная, выбор большой. Ты здесь впервые, хочешь, я помогу тебе с выбором?
В прошлой жизни Фэн Инкая западный этикет был частью деловой культуры, но в этом мире он стал лишь древним ритуалом, который чтут одни только аристократы. После того как компания Фэн Инкая процвела, ему часто приходилось иметь дело с западными партнерами, поэтому в подобных вещах он разбирался досконально.
Он бегло просмотрел уже выбранные другими позиции — меню было составлено грамотно и включало в себя все положенные перемены блюд. Заметив, что вино еще не заказали, он выбрал кисловатое, которое идеально сочеталось с уже заказанным салатом. Увидев в списке морскую рыбу, он добавил легкое овощное блюдо, чтобы сбалансировать соленый вкус морепродуктов, после чего выбрал пару закусок и вернул меню.
Расправившись с заказом, он спокойно и с достоинством ответил:
— Благодарю, не стоит.
Улыбка собеседника на мгновение застыла, словно он увидел нечто невероятное. Пальцы, сжимавшие чашку, побелели, и он с трудом выдавил:
— Ха-ха, видимо, я был слишком навязчив.
Вокруг воцарилась тишина. Взгляды всех присутствующих изменились, даже Лан Цзе смотрел на него с нескрываемым удивлением. Фэн Инкай слегка опешил, но тут же осознал, что только что совершил.
Язык!
Хотя Фэн Инкай сам проектировал игру Звездный навигатор, в этом мире не было ни китайского, ни любого другого языка с Земли. Здесь существовал так называемый межгалактический стандарт.
В его прошлой жизни, из-за технологического превосходства Запада, любая научная фантастика неизменно ассоциировалась с западными декорациями, словно остальной мир стоял на месте. Поэтому при разработке игры Фэн Инкай всегда старался подчеркнуть восточные элементы — это было одной из причин популярности проекта. Он даже думал сделать китайский мировым языком в игре, но в итоге пошел на уступки рынку, введя межгалактический стандарт и превратив все земные языки в мертвые наречия.
Попав в этот мир через переселение души, он автоматически перенял память оригинала и стал использовать общий язык как родной. С момента перемещения он только сегодня по-настоящему соприкоснулся с этим миром, поэтому на мгновение забыл, что говорит на совершенно другом языке. Английский для нынешних обитателей был чем-то вроде древних иероглифов — никто, кроме узких специалистов, не смог бы его прочесть.
Очевидно, ресторан, желая подчеркнуть свой статус, снабдил эти архаичные западные блюда описаниями на древнем языке — разумеется, версия на межгалактическом тоже была. Кто-то за столом наверняка намеренно переключил язык на английский, чтобы поставить его в неловкое положение, но никак не ожидал, что Фэн Инкай прочтет всё без запинки.
Он поднял взгляд на сереброволосого мужчину, который всё это время сохранял невозмутимость. Их глаза встретились. Фэн Инкай не отвел взгляд и улыбнулся с предельной скромностью.
На самом деле, так даже лучше.
Раз они хотят прощупать его границы, он будет казаться всезнающим и всемогущим — так, чтобы они не могли докопаться до истины, и это будет куда безопаснее.
Сидевший рядом Ло Вэнь тоже обратил на него внимание и удивленно приподнял бровь. Обменявшись понимающим взглядом с сереброволосым мужчиной, он с улыбкой поднялся:
— Я собрал всех здесь, чтобы мы могли познакомиться. Отныне нам предстоит работать вместе.
Как только Ло Вэнь заговорил, все выпрямились и приготовились слушать.
Ло Вэнь улыбнулся, глядя на Фэн Инкая:
— А господин Фэн Инкай — наш важный партнер в этом деле.
Услышав свое настоящее имя, которое он начал использовать только в этом мире, Фэн Инкай сжал чашку и приготовился наблюдать за развитием событий.
— Возможно, вы раньше не слышали о господине Фэне, — продолжил Ло Вэнь. — Но недавно в другом секторе мы провернули сделку на 14 миллиардов звездных кредитов, и всё это благодаря возможности, которую предоставил господин Фэн.
Как только эти слова прозвучали, Сильва выпрямился, Сенфос шумно втянул воздух, а Берд даже протер глаза, не в силах поверить услышанному. Взгляды элиты изменились.
14 миллиардов звездных кредитов!
Эти люди знали, что их наниматели — фигуры непростые, настолько, что они до сих пор не могли понять истинных масштабов их влияния. Но одна сделка на 14 миллиардов — это же совокупный капитал целой крупной торговой палаты!
И такую сделку провернул этот невзрачный юнец?!
В зале повисло напряженное молчание. Они считали себя элитой, но, положа руку на сердце, никто из них не рискнул бы гарантировать прибыль в 14 миллиардов. Факты были налицо, и все выглядели несколько подавленными.
Фэн Инкай, услышав эту цифру, понял, что речь идет о сокровищах с затонувшего корабля. Похоже, у них действительно были другие люди, занимавшиеся подъемом груза.
Он поднял голову. Сереброволосый мужчина наблюдал за происходящим в ложе с отстраненным видом, его лицо оставалось холодным и равнодушным, а очкарик смотрел на него с улыбкой, в которой читалась подозрительная теплота.
Столкнувшись с взглядами, полными любопытства, подозрения, удивления и неверия, он просто отпил чаю и промолчал.
В эту эпоху всё стремились делать быстро, и вскоре подали блюда. Присутствующие были поражены тем, как Фэн Инкай выбирал еду, а затем — как ловко и методично он пользовался столовыми приборами, не издавая ни звука.
Изначально они думали, что он просто пытается пустить пыль в глаза, но теперь стало ясно: такая сноровка не приходит от простого изучения теории — он явно часто бывал на подобных банкетах.
Все переглянулись. Лан Цзе посмотрел на него с непонятным выражением, а затем перевел взгляд на остальных, вновь оживляя атмосферу. Остальные подхватили инициативу, и вскоре центром внимания снова стал Лан Цзе, а ужин перешел в шумное русло.
Фэн Инкай не обращал на них особого внимания. Его интересовали только Мэй Сяо и Ло Вэнь, которые всё это время молчали. Что бы ни делали остальные, эти двое оставались в стороне, но их присутствие ощущалось постоянно: элита волей-неволей поглядывала на них. Хотя они ничего не говорили и не делали, было ясно, что они находятся на ином уровне, безмолвно демонстрируя свое неоспоримое превосходство.
Ужин закончился в странной атмосфере. Посуду убрали, на столе остались только десерты и кофе.
Ло Вэнь, видя, что пора заканчивать, улыбнулся:
— Время позднее, да и вы наверняка устали с дороги. Мы арендовали здесь целый комплекс для работы и проживания на время нашей экспедиции. Место отличное, думаю, вы останетесь довольны.
Элита получила от Ло Вэня электронные ключи от номеров и, поблагодарив, разошлась отдыхать.
Ло Вэнь вручил ключ и Фэн Инкаю, улыбаясь:
— Это комната для вас. Ваш корабль, что стоял в порту, мы тоже забрали, он сейчас на площадке на крыше вашего корпуса. Теперь это ваша территория, чувствуйте себя как дома.
Вот это поворот. Звучит вроде бы вежливо, но на деле — типичное приглашение в ловушку. Держа в руках ключ, Фэн Инкай подумал именно об этом.
— Господин Фэн, — Ло Вэнь протянул правую руку, — давайте поговорим чуть позже.
Фэн Инкай смотрел на его улыбку и понимал: самое интересное только начинается.
Он твердо пожал руку:
— С удовольствием.
Номер Фэн Инкая, выбранный Мэй Сяо и остальными, находился рядом с их апартаментами — это был двухэтажный домик на краю длинного белого песчаного пляжа, обращенный к бескрайнему океану. Летающий Пегас стоял на крыше, куда вела лестница со второго этажа.
Войдя в номер, Фэн Инкай не стал любоваться роскошью отеля будущего, а первым делом поднялся на борт корабля.
[С возвращением, мой дорогой друг.] Низкий, бархатный мужской голос отозвался в ушах легким покалыванием.
— Аслан, ты починен? — голос Фэн Инкая стал серьезным. — Аслан, отчет о журнале полетов с момента посадки на Офелию.
[Планета Офелия, порт Декрат, таможенный контроль. Стандартный досмотр при въезде: проверка типа судна, оборудования, системных функций, груза.] Искусственный интеллект сделал паузу. [Планета Офелия, центр техобслуживания звездолетов порта Декрат. Стандартное обслуживание: ремонт корпуса, перезарядка бортовых ракет, пополнение энергоблоков, устранение неисправностей, чистка оборудования. Общая стоимость 5912 кредитов, счет оплачен неизвестным лицом. Отчет завершен.]
Фэн Инкай стоял перед обновленным кораблем. Если не считать того, что он снова остался должен кому-то несколько тысяч кредитов, всё выглядело нормально. Впрочем, при их возможностях, даже если бы они взломали систему Аслана, он бы всё равно ничего не смог сделать.
Этим жестом они прямо дали понять: корабль был у них в руках, и Фэн Инкай был бессилен.
Поразмыслив, он отбросил тревоги. Он был готов к допросам с пристрастием и даже к установке чипа контроля, так что по сравнению с этим их действия выглядели даже мягко.
— Аслан, запиши в лог установку мощного сенсора, активировать при следующем обслуживании.
[Записано, большое спасибо.]
Даже если бы его попытались взломать, у него нашлись бы способы противостоять, но мягкость врага означала, что пространство для маневра есть. Если всё разыграть правильно, можно превратить угрозу в возможность. Фэн Инкай с готовностью принял этот «подарок» наемников, и ИИ послушно выполнил приказ.
[Запрос на посещение.] Система отеля автоматически вывела голографический экран, на котором высветилось лицо очкарика: он приглашал Фэн Инкая в соседний номер.
Фэн Инкай принял запрос, накинул верхнюю одежду и вышел наружу. Ночной морской бриз был силен, полы плаща хлопали на ветру, но одежда с терморегуляцией надежно защищала от холода, оставляя лишь ощущение движения. Впереди виднелись заросли джунглей, полные пальмообразных деревьев, а узкая тропинка вела к домикам, утопавшим в зелени. В свете звезд можно было разглядеть очертания зданий.
Он подошел к дому, украшенному росписью, где его уже ждали.
http://bllate.org/book/19106/1876419
Готово:
