Такое искусное владение способностями, не говоря уже о совершенно безмятежном выражении лица Шао Чэня в этот момент, вызывало у Сивиля иллюзию давления.
— Нравится? Забирай их себе! — глаза Сун Сяо светились искренним восторгом.
Сивиль чуть приподнял уголок губ. В глазах Сун Сяо эта улыбка была подобна метеору, прорезавшему ночную мглу — в ней таилась смертоносная красота. Однако в следующую секунду белые цветы в руках Сун Сяо словно рассыпались в прах, растворяясь в воздухе мельчайшими частицами.
Это была способность Артура. Цветы — органические объекты, и ни один Артур, даже достигший уровня механика, не способен изменить их структуру. Но высшие Артуры могли разрушать саму структуру органики.
Сун Сяо моргнул, удивленно глядя на него. Сивиль снова эволюционировал, его способности стали еще совершеннее, чем прежде.
Сивиль слегка наклонился к Сун Сяо, и его красивые губы разомкнулись:
— У меня в саду целые поля белых роз. Эти оставь себе.
Не успел Сун Сяо ощутить тепло его дыхания, как Сивиль уже небрежно сунул руки в карманы и, не оглядываясь, зашагал прочь. Сун Сяо долго стоял в коридоре, глядя ему вслед.
— Чтобы тронуть Артура, одних роз недостаточно.
Когда за спиной раздался мягкий голос Шао Чэня, Сун Сяо пришел в себя.
— Он снова эволюционировал… Значит ли это, что он станет еще холоднее?
Шао Чэнь покачал головой:
— Для Артура эволюция — это развитие мозга. Чем выше способности, тем совершеннее мозг, и тем холоднее они кажутся, независимо от того, как воспринимают окружающих или само понятие жизни и смерти. На самом деле это механизм самозащиты, а не отсутствие чувств. Они просто мастерски владеют самоконтролем. Но если их самоконтроля не хватает, чтобы обуздать чувства к чему-то или кому-то, это становится абсолютным и пугающим.
— Насколько пугающим? — угрюмо спросил Сун Сяо, засунув руки в карманы.
— Настолько, что самым большим счастьем в жизни ты назовешь то, что никогда его не встречал.
— Как безумный король Туллио? Легенда гласит, что он был так одержим лордом девятого квадранта, что в погоне за ним не побоялся уничтожить целую планету с помощью магнитной бури.
— Да, как безумный король Туллио.
— Слишком абстрактно. Шао Чэнь, мой брат когда-нибудь любил кого-то настолько же абсолютно?
— Конечно.
— Своего механика?
— Да, — Шао Чэнь улыбнулся.
— Но мой брат совсем не выглядит безумным.
— Потому что они любили друг друга.
— О. — Сун Сяо вдруг о чем-то задумался, и его подавленное настроение мгновенно сменилось восторгом. — Мой брат — высокоуровневый Искритель, по логике, он должен мастерски владеть самоконтролем, но он все равно полюбил своего механика, верно?
— Верно.
— Значит, как бы сильно ни эволюционировал мозг Сивиля, у него все еще есть шанс полюбить меня!
— …Да, — вынужденно улыбнулся Шао Чэнь.
Настроение Сун Сяо заметно улучшилось, и он, напевая, зашагал вперед.
— Маленький хозяин.
— М? — Сун Сяо повернул голову.
— Если однажды… я говорю, если однажды… — Шао Чэнь смотрел на него долгим взглядом.
— Что такое? — Сун Сяо не понимал, почему тот говорит намеками.
— Когда какой-нибудь Артур сойдет по вам с ума, вам нужно просто сказать ему, что вы его любите.
— Ха? — Сун Сяо выразил полное непонимание. — Он с ума сходит, а я еще должен признаваться ему в любви?
— У слов есть сила, которую вы не можете себе представить. Независимо от искренности, даже если это ложь, она может стать успокоительным для того, кто потерял контроль.
Сун Сяо протянул руку и ущипнул Шао Чэня за щеку:
— Спасибо за заботу, Шао Чэнь. Вселенная кажется огромной, но какова вероятность, что один человек лишится рассудка из-за другого? А уж тем более Артур из-за обычного человека?
Шао Чэнь вздохнул:
— Вам просто нужно запомнить мои слова.
— Ладно, ладно, запомнил. — Сун Сяо недовольно скривился. — Но если я сам не полюблю этого Артура, то даже если он уничтожит целый квадрант, как безумный король Туллио, я не буду слащаво шептать ему что-то вроде я тебя люблю.
— Маленький хозяин! — Шао Чэнь нахмурился.
Сун Сяо не говоря ни слова развернулся и убежал. Шао Чэнь смотрел ему вслед и мог лишь обреченно покачать головой.
— Это потому, что вы еще ничего не пережили.
Вернувшись в поместье семьи Сун, Сун Сяо по привычке сел на кровать, грызя фрукт под названием куру, и мелкие зернышки начали сыпаться вниз. Чтобы не испачкать простыни, Шао Чэнь всегда использовал свою способность телепортации, заставляя зерна парить в воздухе.
— Маленький хозяин, позвольте напомнить вам об одном деле.
— О чем? — Сун Сяо слизал зернышко с уголка рта.
— Завтра вечером день рождения лорда. В его резиденции состоится банкет в честь иностранных гостей.
— Ха? Какое мне до этого дело? — лицо Сун Сяо вытянулось.
Он терпеть не мог этих самовлюбленных Артуров, особенно взгляд лорда, которым тот смотрел на него, словно на домашнего питомца.
— Вы единственный наследник семьи Сун, конечно, вы должны присутствовать. К тому же завтра будут очень важные гости. Прибудут посланники семьи Фаэн из десятого квадранта, а также семья Хэмфри в качестве дипломатов. На банкете вы встретите Сивиля.
— Правда? Отлично! Представляешь, как Сивиль будет выглядеть в длинном вечернем наряде? Должно быть, очень красиво!
— Конечно, но я должен предупредить вас: будьте осторожны в словах и поступках. Потому что безумный король Туллио тоже придет.
— Ха… безумный король Туллио? Что ему здесь нужно? Неужели хочет взорвать нашу столичную планету магнитной бурей?
Выражение лица Сун Сяо было таким, словно его любимый фрукт куру не уродился из-за бури…
— Конечно, нет. Сейчас он стал гораздо сдержаннее.
— О, значит, лорд девятого квадранта сказал ему я тебя люблю, и его безумие прошло?
— Возможно. Впрочем, сейчас уже не то время, что десять лет назад, никто не может так просто уничтожить планету магнитной бурей. — Шао Чэнь потрепал Сун Сяо по голове. — Вам просто нужно найти неприметный уголок и есть вкусную еду, а если станет скучно — изобразите недомогание, и лорд позволит вам уйти пораньше.
— Подожди, а жена Лу Кэ придет вместе с Пушком?
— …Думаю, да…
Глаза Сун Сяо мгновенно загорелись:
— Пушок такой милый! Круглый, мордочка глупее моей! Все время любит тыкаться носом во все подряд!
— Он действительно милый. — Шао Чэнь закрыл глаза, уже представляя, что Сун Сяо скажет дальше.
— Так хочется ободрать с него всю шерсть! Тебе не любопытно? Он наверняка будет таким милым, когда станет лысым! Правда? Правда?
Сун Сяо с надеждой смотрел на Шао Чэня. Тот открыл рот, а через несколько секунд серьезно положил руки ему на плечи:
— Если… я говорю, если…
— Шао Чэнь, у тебя сегодня слишком много этих если!
— Позвольте мне закончить.
— Ладно… говори. — Сун Сяо сделал вид, что внимательно слушает, хотя любой дурак знал, что он не придает этому значения.
— Если вы все-таки не сдержитесь и обдерете Пушка, обязательно потом вырвите!
— Ха?
— Потому что лорд Лу Кэ придет в такую ярость, что захочет вас убить! Но если вас стошнит, у меня будет повод войти в банкетный зал и забрать вас. Я не позволю лорду Лу Кэ причинить вам вред.
— …Ладно, постараюсь съесть побольше.
— Маленький хозяин, дело не в том, сколько вы съедите, а в том, чтобы вы не трогали Пушка!
— Ой. Неужели нельзя было сказать прямо? Я обычный человек, не Артур! У меня другие нейронные связи!
— У вас они отличаются даже от большинства обычных людей.
— Ладно! Ладно! Я хочу поиграть один. — Сун Сяо махнул рукой.
— Хорошо, маленький хозяин.
Шао Чэнь медленно отступил и вышел из комнаты. Сун Сяо поднялся, приложил ладонь к стене, и его детское выражение лица мгновенно стало сосредоточенным.
— Генетическое соответствие, облачная синхронизация.
Раздался холодный компьютерный голос, и на стене появилось множество данных. Пальцы Сун Сяо ловко порхали по стене, постоянно внося правки. Через несколько минут он остановился, подпер подбородок рукой и нахмурился, погрузившись в раздумья.
Вскоре он снова ввел данные, и облачный сервер начал вычисления с немыслимой скоростью. Сун Сяо сидел за столом, прищурившись и подперев голову, продолжая размышлять.
Через полчаса система снова подала холодный голос:
— Вычисления завершены, результат не обнуляется.
— Эх… — Сун Сяо почесал затылок.
Он встал и поднял голову. Эти вычисления длились уже восемь лет, с того самого момента, как исчез звездолет Сун Жаня, и за бесчисленные дни и ночи он так и не получил верного ответа.
Сун Сяо спокойно смотрел на результат, словно сквозь безжизненные цифры вглядываясь в кого-то бесконечно далекого.
— Сун Жань, ты когда-то говорил, что даже если я не Артур, это не значит, что я не могу достичь высот Артура. Но… может быть, некоторые вещи изначально ограничены? Дело не в том, сколько усилий я приложил, а в том, кто я есть на самом деле?
Сун Сяо склонил голову. Комната казалась пустой. В глазах юноши читались тревога, сомнение в себе и горечь от недостижимого. Через три минуты он вдруг начал в отчаянии рвать на себе волосы.
— А-а-а! Да что ж такое! Если бы Сун Жань увидел меня сейчас, он бы точно рассмеялся до колик! А потом начал бы тыкать меня пальцем в лицо! Как это терпеть? Это же совершенно невыносимо, правда?!
Сун Сяо уперся в стену, глядя на полученный результат, и дал обещание — то ли Сун Жаню, то ли самому себе:
— Сейчас я проиграл, ну и ладно. Может, у меня нет такой долгой жизни, как у Артуров, но я дорожу каждой своей секундой. Они тратят время на борьбу за квадранты, а я трачу все силы на поиски тебя. Мое желание меньше, чем у них, но я гораздо упорнее. Поэтому в конце концов победителем стану я!
http://bllate.org/book/19112/1876876
Готово:
