— Ваше Высочество, взгляните, это визитная карточка от Ю Сяна. Здесь указаны дата и час рождения Ю Мо, второй дочери из главной ветви семьи Ю, — восьмой принц Тяньвэнь Шэн, разглядывая эти данные, остался весьма доволен. Он пробормотал едва слышно: — Этот старик еще знает, как себя вести. А иначе я бы рано или поздно вывел на чистую воду все его грязные делишки. Если он хочет погубить меня, то должен быть готов прихватить с собой кого-то на тот свет.
— Ваше Высочество, насчет третьего принца... — Мо Жань прошептал ему на ухо.
— Он что, умер?! — Тяньвэнь Шэн пришел в ярость и сжал в руке чашку так, что та разлетелась вдребезги.
— Говорят, третий принц занимался расследованием вместе с девятым принцем, — продолжал Мо Жань.
— Хм! Мой девятый братец с детства рос в неге, разве он умеет вершить суд? Скорее всего, просто сидел в сторонке и слушал сказки! — Тяньвэнь Шэн был полон предвзятости. Он ни во что не ставил девятого принца, считая этого никчемного вана совершенно неопасным. Совсем другое дело — его третий брат, чьи военные заслуги делали его крайне опасным соперником.
— Ваше Высочество, вы ошибаетесь! В этот раз, говорят, именно девятый принц вел расследование. Он казнил человека, даже не дожидаясь доказательств! — поспешно поправил его Мо Жань.
— Что?! Это он? Неужели все эти годы я его недооценивал? Или он намеренно создавал видимость, чтобы все потеряли бдительность? — Тяньвэнь Шэн почувствовал, как нависла серьезная угроза. Или он слишком много на себя берет? Ему оставалось лишь утешать себя мыслью, что он, возможно, просто перегибает палку.
— Ваше Высочество, от наложницы Ли пришло известие: Императрицу низложили!
Тяньвэнь Шэн был потрясен. Низложение Императрицы — событие грандиозное, но почему же при дворе об этом никто не слышал? Что происходит?
— Сведения достоверны? — с сомнением спросил он.
— Наложница Ли сказала, что это была личная воля Императора, она сама была рядом в тот момент! Известие абсолютно точное, — ответил Мо Жань.
— За что ее низложили? — Тяньвэнь Шэн был в полном недоумении. Это ведь не пустяк, без совершения тяжкого преступления такое невозможно.
— Наложница говорит, что во время войны Императрица подослала убийц к пятому принцу, но их поймали с поличным. Как только пятый принц вернулся, он сразу доложил обо всем Императору! Улики и свидетели на руках, отвертеться было невозможно. К тому же Императрица уже призналась во всем. Говорят, Его Величество был в ярости, и то, что он не казнил ее на месте, — уже великая милость, — докладывал Мо Жань.
Тяньвэнь Шэн вдруг разразился звонким смехом. Мо Жань не понял: что здесь смешного?
— Это наверняка дело рук того недалекого четвертого принца, — пояснил Тяньвэнь Шэн. — Когда все раскрылось, Императрица взяла вину на себя, чтобы спасти сына! Ха-ха-ха! И этот человек еще хотел претендовать на трон наследника? Он даже не поймет, как погибнет. Какая нелепость! — продолжал он заливаться смехом.
Мо Жань тут же подхватил:
— Верно, четвертый принц просто переоценил свои силы. Разве кто-то из принцев может сравниться умом с Вашим Высочеством?
Эта лесть пришлась Тяньвэнь Шэну по душе, он расплылся в довольной улыбке. Как-никак, одним соперником стало меньше — сама судьба ему помогает! Ха-ха-ха!
***
— По воле Небес, Император повелевает: мать Жуй-вана, госпожа Вэнь, проявила коварство, посему с сего дня она лишается титула Императрицы. Четвертому принцу, Жуй-вану, надлежит полгода провести в добровольном заточении, дабы осознать свои ошибки! Исполнить!
Тяньвэнь Юй стоял на коленях, опустив голову, его лицо исказилось от ненависти и горечи. Это же его мать, Императрица, хозяйка дворца! Получив указ, он заперся в своих покоях и принялся в одиночку глушить вино.
— Матушка! Я пришел навестить вас! — Пятый принц Тяньвэнь Цюй, зная, как сильно Благородная наложница Фань будет переживать из-за случившегося, поспешил к ней, едва закончив дела в армии.
— Цюй-эр, ты не ранен? — едва увидев сына, наложница Фань схватила его за руки, осматривая со всех сторон.
— Не волнуйтесь, матушка, я в порядке. Более того, я собственноручно покарал врага. Я не позволю безнаказанно себя обижать! Кстати, как там девятый братец? С ним всё хорошо? — Тяньвэнь Цюй был помешан на младшем брате и души в нем не чаял. Он даже не позволял тому учиться боевым искусствам, считая это слишком тяжким трудом, и твердил, что защитит его сам. Своих лучших солдат он отправил охранять Князя Чэна.
— Не спрашивай. Он отправился с третьим принцем в Наньянфу на переговоры, — с беспомощным и озабоченным видом ответила наложница Фань.
— Что?! — Тяньвэнь Цюй вскочил. — Да это же сущая пасть тигра! — С этими словами он развернулся и пошел прочь.
— Ты куда? — крикнула вслед наложница.
Он бросил лишь через плечо:
— В Наньянфу! Я сам во всем разберусь. К тому же третий принц — человек недобрый, как бы он не подставил Хао-эра! Я еду за ним! — и, не оглядываясь, зашагал прочь.
http://bllate.org/book/19138/1879684
Готово:
