В комплекте ещё и ледяные деревянные палочки…?
Цянь Юнь сразу почувствовала, что её догадка подтвердилась. Она заглянула в инструкцию, где действительно было написано: когда освоишь обычные палочки для Рыбы-сомен, переходи на ледяные деревянные палочки.
Скользкие ледяные палочки и скользкая Рыба-сомен… Вместе они, наверное, представляют собой совершенно особый кулинарный ингредиент.
В этот момент в комнату без стука вошла Эрина и с первого взгляда увидела вещи, разложенные по всему столу.
— Цянь Юнь! Я уже всё за тебя убрала, иди взгляни… Что это всё такое?
— Инструменты для изучения Искусства еды. Есть ещё кое-что, но тащить сюда было неудобно, так что взяла только это.
Эрина непонимающе переспросила:
— Искусство еды?
— Это чувство благодарности, оно очень важно. Всё это — ингредиенты, для работы с ними нужна высокая концентрация… Концентрация? — произнеся это слово, Цянь Юнь вдруг что-то поняла, замолчала и задумалась, опустив голову.
Будь то зажигание Травы, пронзающей сердце, с помощью чувства благодарности, распускание Ветчинной розы, или же подхватывание легко ломающегося Яичного риса или Рыбы-сомен — всё это требовало высочайшей концентрации!
А насколько же повышение концентрации поможет в готовке и самому себе?
Наверное, это можно понять, только после достижения совершенства.
— Прости, Эрина, на чём я остановилась?
Эрина подсказала:
— На концентрации.
Цянь Юнь, подхватив тему, продолжила:
— Всё это требует высокой концентрации, чтобы приготовить успешно. Я собираюсь начать обучение прямо сейчас. — Цянь Юнь посмотрела на заинтересованную Эрину и предложила: — Процесс может показаться скучноватым, хочешь посмотреть?
— Можно? — Эрина тут же с радостью уставилась на неё.
— Без проблем. — Эрина никогда не сомневалась в честности Цянь Юнь.
Цянь Юнь вместе с ней перетаскала вещи в комнату, которую Эрина для неё подготовила. Затем Цянь Юнь поставила перед собой… то, что она назвала Травой, пронзающей сердце, села на пол, скрестив ноги, сложила ладони вместе и, уставившись на Траву, замерла.
После этого Трава начала гореть, а затем быстро потухла. Через некоторое время она снова загорелась и снова быстро потухла — в высшей степени однообразный процесс.
Эрина, пронаблюдав за этим десять минут, всё же не выдержала этой скуки, тихонько попрощалась с Цянь Юнь и ушла отдыхать.
Эрина не знала, что Цянь Юнь просидела так целую ночь напролёт.
Когда на следующий день Эрина пришла проведать Цянь Юнь, она увидела, что та сидит в той же позе, что и прошлым вечером, почти без изменений.
Единственное отличие было в том, что Трава, с того момента как она вошла и до сих пор, почти непрерывно горела.
Цянь Юнь медленно выдохнула, ослабляя чувство благодарности.
Пламя на Траве слегка дрогнуло и погасло.
— Эрина?
— Завтрак готов. Кстати, Цянь Юнь, ты что, всю ночь не спала?
Цянь Юнь потёрла глаза:
— Ага, но первый день всегда самый трудный. Сегодня вечером такого не будет.
Постоянно поддерживать чувство благодарности оказалось невероятно сложно. Пока что, похоже, не видно особых изменений. Однако… после целой ночи стараний не удалось заставить Траву, пронзающую сердце, гореть непрерывно долгое время. В будущем нужно будет увеличивать количество Травы, так что скучать мне в ближайшее время не придётся.
После этого Цянь Юнь начала свои ежедневные вечерние занятия, ложась спать каждый день только после полуночи. И вот однажды Эрина, не выдержав, прямо спросила:
— Что это за Искусство еды, которому ты каждый день учишься?
Честно говоря, этот вопрос застал Цянь Юнь врасплох, потому что до сих пор она и сама не разобралась, что же такое Искусство еды. Поэтому она смогла ответить лишь так:
— Насчёт Искусства еды я тоже многого не понимаю. Но если говорить о моих собственных ощущениях, то оно позволяет, повышая концентрацию, убирать лишние движения из действий.
— Концентрация… Цянь Юнь, ты и в прошлый раз говорила это слово. Но зачем тогда сохранять благодарность? — Эрина была немного озадачена. — Есть много способов повысить концентрацию, но не обязательно же всё время благодарить.
— …Я думаю, что благодарность ингредиентам, вероятно, была отправной точкой, с которой люди в моём мире открыли Эпоху гурманов.
— Давным-давно, в Эпоху Гурманов, шли войны и смуты. Страны сражались за деньги, оружие, земли, ресурсы, власть, бесчисленные жизни погибали в войнах. В то время появился человек по имени Акасия. Он преподнёс правителям всех стран блюдо под названием GOD. Вкус GOD пробудил в сердцах людей тоску по прекрасному, и они опустили оружие. Люди, желая отблагодарить Акасию и GOD, положивших конец войне, назвали Акасию Богом гурманов, воздвигли ему огромный храм, и в этом храме поклонялись Меню Жизни Акасии, вечно благодаря его за то, что он открыл эту Эпоху гурманов.
— Наверное, тебе, Эрина, это сложно понять… Но, в общем, если заниматься этой практикой, сила растёт. Пока что тебе, Эрина, достаточно знать это!
Эрина, недовольно отвернувшись, пробормотала:
— Я уже не ребёнок.
Но была ещё одна неотложная проблема. В высшую школу Академии Тоцуки уже пришли списки прошедших на Осенние отборочные. Один из членов Десятки элиты со стороны организационного комитета нашёл Цянь Юнь и вручил ей приглашение на должность члена жюри.
— Здравствуйте, шеф-повар Цянь Юнь. Я — Санджō Харуми, третье место в Десятке элиты Тоцуки, также член организационного комитета этого года. Я здесь, чтобы сообщить вам о некоторых деталях Отборочного раунда Осенних отбора.
Грандиозное мероприятие Академии Тоцуки — Осенние отборочные — полностью организуется членами Десятки элиты, и уведомлять членов жюри, естественно, тоже должны члены Десятки. Санджō Харуми взглянула на стоящую перед ней женщину. Внезапно появившийся повар с удивительной скоростью превратился в самую яркую новую звезду в кулинарном мире.
— Соревнования начнутся через сорок дней. Шеф-повар Цянь Юнь будете судьёй в группе A Отборочного раунда. Вам нужно будет оценить блюда тридцати студентов. Всего пять судей, максимальная оценка каждого — двадцать баллов. Пожалуйста, не обращайте внимания на уровень студентов, оценивайте по своему усмотрению. Нужно будет отсеять двадцать шесть студентов. Если после отбора останется больше четырёх, то есть в случае равенства баллов, именно судьи будут решать, чьё блюдо пройдёт дальше… В общем, примерно так. У вас есть какие-нибудь вопросы?
Цянь Юнь, немного подумав, спросила:
— Даже если поставить ноль баллов?
Она ещё не пробовала ни одного блюда, а уже думает, что поставит ноль? Санджō Харуми слегка опустила голову, пряча удивлённое выражение лица:
— Конечно. Если вы считаете, что блюдо какого-то студента по вашим стандартам заслуживает только ноль баллов, наша сторона не будет иметь никаких возражений.
В последующие несколько дней Цянь Юнь также сообщили тему другого конкурса: блюдо, главным ингредиентом которого является мясо. Этот диапазон несколько удивил Цянь Юнь. Она думала, что он будет уже, но оказалось, что он настолько широк. Хотя, возможно, такие, казалось бы, свободные условия на самом деле могут сковывать возможности студентов проявить себя.
…Ах, когда думаешь об этом, становится немного жаль, что ради этого дела пришлось отказаться от возможности открыть лавку в Храме Гурманов! Почему эти два события по времени так совпали?
Время шло незаметно, и вскоре у Цянь Юнь не осталось возможности передумать. Если посчитать, время для открытия лавки в Храме Гурманов в Эпоху гурманов уже прошло. Наверное, уже начали тянуть жребий для определения счастливых 777 лавок на следующий месяц.
Но зато это позволило Цянь Юнь успокоиться. Помимо ежедневной практики Искусства еды и работы главным поваром в отеле, она стала выкраивать больше времени, чтобы продолжать ходить по большим и маленьким ресторанам по всей стране.
Однако её цель претерпела кардинальные изменения. Если раньше Цянь Юнь думала лишь о том, чтобы повысить гурман-клетки и вернуться домой, почти не ощущая радости от вкуса блюд этого мира, и даже отказывалась от еды, которая не давала ей энергии, то теперь всё было иначе. Она внимательно пробовала каждое блюдо в разных ресторанах и заново нашла свой самый счастливый момент.
Говоря о ресторанах, нельзя не упомянуть ту маленькую закусочную, которая интересовала её больше всего.
Закусочная Юкихира.
— Добро пожаловать — сестра Цянь Юнь! Папа, это сестра Цянь Юнь!
Владелец, занятый по уши, Юкихира Дзёитиро, поприветствовал её:
— Цянь Юнь, давно не виделись. Садись где-нибудь. Сома, не копайся, жареный рис готов!
Как всегда, суета. — Я тоже возьму жареный рис. — Цянь Юнь похлопала Сому по плечу, ничуть не смущаясь тем, что добавляет им работы.
Повар — это профессия, где на объём работы жаловаться не приходится.
— Эм… сестра Цянь Юнь…
Когда Юкихира Сома принёс её заказ, он, немного стесняясь, тихо спросил у неё на ухо:
— После того, как поедите, не могли бы вы уделить мне время? Я хотел бы спросить вас кое-что о готовке.
— Конечно, — ответила Цянь Юнь. Юкихира Сома тут же радостно поблагодарил её и добавил: — Ах, и ни слова папе, ладно?
Вопросы о готовке?
Неужели он хочет узнать секрет, как победить отца? Хотя она и не знала, насколько этот парень вырос за время её отсутствия, но даже если он растёт с космической скоростью, догнать Юкихиру Дзёитиро… для нынешнего Сомы это абсолютная фантастика.
— Фух — извини, что в итоге попросил тебя помочь.
Юкихира Дзёитиро снял фартук и отложил его в сторону:
— После каникул ученики, которые обычно заходят только после школы, теперь приходят и утром, и в обед, и вечером. Зарабатываем, конечно, неплохо, но иногда действительно не справляемся. Из помощников в лавке только этот никчёмный парнишка.
Зайдя в лавку и увидев, как отец с сыном едва управляются, Цянь Юнь не могла просто стоять и смотреть. Доев свою порцию, она засучила рукава и принялась помогать.
— Папаша-придурок! Кто тут никчёмный парнишка!? — возмущённо закричал Юкихира Сома, моющий посуду, и поднял вверх тарелку в знак протеста. — Погоди, однажды я тебя окончательно одолею!
— Ладно-ладно, я жду. Но, если серьёзно, выигрывать в кулинарных поединках почти двести раз подряд уже надоело.
— Да не было никаких двухсот, всего сто двадцать два раза!
— Ого, выиграть сто двадцать два раза мне тоже надоело.
Смотря на своего беспечного отца, Юкихира Сома даже не знал, на кого злиться. В конце концов, он лишь оскалился, отвернулся и, представляя, что тарелка в его руках — это отец, со всей силы принялся яростно тереть её металлической губкой.
— Ай, пиво кончилось. Я схожу куплю ещё. Сома, тарелки на тебе. — Совершенно не обращая внимания на гнев сына, Юкихира Дзёитиро открыл холодильник, не нашёл того, что хотел, и просто бросил Соме: — Старайся.
Проходя мимо Цянь Юнь, Юкихира Дзёитиро незаметно указал на Сому и, ещё более тихим голосом, чем тот, когда просил Цянь Юнь, сказал:
— Парень на тебя, и как-нибудь угощу ужином.
Значит, он видел, как Сома с ней разговаривал. И сейчас он вышел, просто придумав повод, чтобы дать Соме возможность спросить её о готовке?
Когда Юкихира Дзёитиро наконец ушёл, Цянь Юнь посмотрела на Сому, который уже нетерпеливо бросил работу и подбежал к ней с маленькой записной книжкой. Он серьёзно спросил:
— Эм, на самом деле отец попросил меня разработать новое блюдо для лавки. У меня есть некоторые идеи, я пробовал, но…
— Мысли есть, но нет чёткого понимания деталей? — продолжила за него Цянь Юнь и на полуслове вдруг рассмеялась. Его попросили разработать новое блюдо? Это же вопрос, касающийся всей лавки! То ли Юкихира Дзёитиро так доверяет своему сыну, то ли этот никчёмный взрослый просто любит издеваться над собственным сыном.
Сома непонимающе посмотрел на неё:
— Я не вру, и это не в первый раз!
— О, а когда был первый?
— В прошлом году!
В прошлом году… он же ещё был в начальной школе! Заставить младшеклассника разрабатывать новое блюдо — не слишком ли это для него?
— Я не над этим смеюсь… Вернёмся к теме. Что ты хотел спросить? — Цянь Юнь, приняв серьёзный вид, спросила Сому.
Проблема Сомы была вовсе не в недостатке воображения. Он как раз в том возрасте, когда фантазия наиболее богата. Судя по описанному им методу приготовления, со вкусом этого блюда тоже всё должно быть в порядке. Даже если есть какие-то недочёты, его отец потом укажет на них — это не дело Цянь Юнь.
Но когда это блюдо предстало перед ней полностью, Цянь Юнь поняла, почему Сома специально пришёл к ней.
Острые блинчики из периллы и шиитаке — вот то новое блюдо, которое Сома создал после долгих экспериментов и размышлений.
Листья периллы, грибы шиитаке и сладкий перец, нарезанные кубиками, обмакиваются в яйцо и муку, обжариваются, а в конце украшаются острым перечным соусом и соевым соусом. Это простое блюдо готово.
— Я чувствую, что что-то не так. Показывал это блюдо отцу, он сказал, что его нельзя ставить в меню лавки. Но я никак не могу понять, в чём проблема. Соотношение ингредиентов правильное, приправы тщательно продуманы, но…
Сома выглядел очень расстроенным:
— Может, вкус слишком однообразный?
Цянь Юнь покачала головой:
— С самим блюдом всё в порядке. Проблема в том… Попробуй подумать с точки зрения Юкихиры Дзёитиро. Почему это блюдо нельзя ставить в меню этой закусочной? Если его поставить, что тогда произойдёт?
Это не слишком серьёзная проблема, подумала Цянь Юнь.
Сома долго стоял на месте, размышляя, и наконец, кажется, что-то понял. Он побежал на кухню, встал на маленькую табуретку и начал заново готовить.
Цянь Юнь подошла к двери, отодвинула деревянную створку и, как и ожидала, увидела снаружи Юкихиру Дзёитиро.
— Всё это время ждал у двери. Почему бы не зайти и не дать ему совет? — Цянь Юнь, стоя у входа, заговорила с ним. — Странный ты человек. Кто ещё, кроме тебя, позволит ребёнку разрабатывать новое блюдо для лавки?
— Ну… ты тоже не менее странная. Кто, услышав, что ребёнок разрабатывает новое блюдо, будет так серьёзно давать ему советы? Ты не боишься, что он потерпит неудачу?
Юкихира Дзёитиро было любопытно, что Цянь Юнь ни разу не сказала Соме ничего обескураживающего. Но Цянь Юнь, услышав его вопрос, удивлённо переспросила:
— Инновации или разработка новых блюд — разве неудачи в процессе готовки не обычное дело? Зачем же ругать повара за это?
В Эпоху гурманов на рынке было в обращении около тридцати тысяч видов ингредиентов. Это не под силу одному человеку. Даже Торико внёс лишь около двух процентов, то есть из этих тридцати тысяч видов шесть тысяч открыл Торико.
На первый взгляд, это звучит как впечатляющее достижение, но в общем масштабе это лишь капля в море — усилия одного человека.
Но именно благодаря этим, казалось бы, ничтожным усилиям мир, в котором жила Цянь Юнь, стал «Эпохой гурманов».
Количество неудач, которые пережили люди, — это астрономическая цифра, которую обычному человеку трудно вообразить. Чтобы получить вкусную еду, нужно постоянно пробовать, и на этом пути никак не может быть всё гладко.
Проще говоря, Цянь Юнь жила в мире, где повару разрешалось терпеть неудачи снова и снова, бесчисленное количество раз.
Юкихира Дзёитиро всё больше убеждался, что эта таинственная повариха Цянь Юнь — невероятный человек. Он поднял голову и тихо сказал:
— В Тоцуки с твоим подходом, Цянь Юнь, не прокатит. Там все требуют от талантливых людей двигаться вперёд, и стоит им потерпеть неудачу, как объявляют, что будущее повара закончено. Если бы…
Юкихира Дзёитиро не договорил, потому что Сома резко распахнул дверь лавки:
— Сестра Цянь Юнь! Я готов! — и тут же: — Папа?!
— О, что ты приготовил? Неужели собрался дать попробовать своё новое блюдо Цянь Юнь, чтобы она оценила? Но прежде чем дать ей, дай-ка я попробую за неё. Ты всё-таки сын меня, Юкихиры Дзёитиро. Если будет невкусно, мне, как отцу, будет ужасно стыдно.
— Чёрт — моё блюдо заставит тебя признать, что оно вкусное, и скажешь это честно!
Отец с сыном, шумно переругиваясь, зашли внутрь.
Цянь Юнь поняла, что имел в виду Юкихира Дзёитиро. Чем больше способности, тем больше ответственность. От талантливых люди осознанно или неосознанно требуют большего.
Тем более, что в этом мире тех, кого называют гениями, — меньшинство.
Очевидно, что Юкихира Дзёитиро был одним из них.
Его кулинарного мастерства хватило бы, чтобы стать главным поваром в каком-нибудь огромном отеле, но он предпочёл стать владельцем такой маленькой закусочной…
Похоже, за этим кроется немало историй.
Цянь Юнь также заметила, что у Сомы нет врождённого таланта к готовке. Выросший в маленькой закусочной, с единственным конкурентом в лице собственного отца, в этих ограниченных рамках Сома проявлял какую-то безграничную возможность.
Потому что он искренне наслаждался процессом готовки. Когда он узнавал новые кулинарные знания, когда у него появлялись новые идеи, он воспринимал это как радость.
В такой ограниченной среде вдруг появился такой интересный повар. Наверное, именно поэтому Юкихира Дзёитиро и держал Сому в этой маленькой лавке.
Цянь Юнь тоже вошла внутрь.
Как раз вовремя, чтобы услышать, как Сома представляет своё новое блюдо:
— Специальное приготовление от Юкихиры Сомы — Острые темпура онигири из периллы и шиитаке!
Вот это дело.
Блинчики были неплохой задумкой, но общий вкус был слишком острым и солёным. Один-два кусочка, может, и покажутся вкусными, но чтобы наесться — это будет серьёзной нагрузкой на вкусовые рецепторы. А если подавать блинчики как отдельное блюдо, заказывать к ним ещё порцию риса будет как-то странно.
Это же закусочная, где можно быстро и недорого наесться. Нужно просто исходить из этого принципа.
— Ну, это можно считать блюдом, которое еле-еле можно поставить в меню лавки.
Юкихира Дзёитиро, откусив большой кусок онигири, сделал вид, что задумался, и только спустя долгое время потрепал сына по голове, сказав эту фразу.
http://bllate.org/book/19146/1880358
Готово:
