Лян Юйе, узнав об этом, хоть и испытала легкое разочарование, что сын тратит жизнь на пустяки, но давить не стала. Тем более, речь шла о компании сына Гу Сымина, так что былой энтузиазм угас. Она лишь обронила Ань Цихуа, чтобы тот присмотрел что-нибудь получше, и на этом дело замяли.
Чэнь Хуань с легким сердцем принялся обзванивать друзей-походников, планируя поездку в Тибет. Весна в самом разгаре, грех не выбраться из дома. К черту резюме, к черту Фэн Юя, к черту Минхуа, к черту... Гу Янь!
Удалось с трудом согласовать маршрут с вечно спорящими попутчиками. Чэнь Хуань, зевнув, закрыл браузер и потер воспаленные глаза. Глянул на телефон — а там куча пропущенных от Фэн Юя. Ах да, он сегодня из дома не выходил, все время проговорил о Тибете, поставил телефон на беззвучный и забыл. То-то я думаю, чего это день такой тихий?
Динь-дон. Раздался звонок в дверь. Чэнь Хуань удивился: к нему редко кто заглядывает. Даже заказы из интернета он просил оставлять у консьержа. Чэнь Хуань не любил, когда в его личное пространство вторгаются посторонние. Даже старик Чэнь не заходит, кто же это может быть?
Заглянул в глазок — ничего не видно, гость специально прикрыл его пальцем. Чэнь Хуань проигнорировал, спрашивать, кто там, не стал. И точно, через несколько секунд виноватым голосом отозвался Фэн Юй:
— Хуаньхуань, ты дома? Я вижу, у тебя свет горит.
Чэнь Хуань лениво открыл дверь. Фэн Юй заглядывал к нему не раз, но чтобы вот так, без приглашения, да еще и так поздно — впервые.
— Чего на звонки не отвечаешь? Заставил меня побегать. Хорошо хоть ты дома, — Фэн Юй скинул обувь и прошел босиком по полу. Чэнь Хуань живет как бобыль, даже запасных тапочек в доме нет.
— Только увидел, как раз собирался перезвонить, — Чэнь Хуань внезапно остановился и посмотрел на взволнованного Фэн Юя. Уголок его губ едва заметно дрогнул: — Зачем пришел?
— Эх, зачем... Из-за тендера, с ума уже схожу, — детское лицо Фэн Юя моментально превратилось в кислую мину.
В студии Будущее, где работал Фэн Юй, было человек десять. Студия небольшая, но все ребята молодые, горят энтузиазмом. Босс Ло Кэ — их старший товарищ по вузу, на деньги семьи открыл студию. За пару лет наработали портфолио, проектов становилось все больше, дело пошло в гору.
— Выручай, будь другом, встреться с нашим боссом. Что хочешь ему скажи, а я хоть отчитаюсь, — Фэн Юй был в полном отчаянии. Ло Кэ звонил Гу Янь, но та в двух словах его отшила: подавайте заявку по форме, тендер для всех одинаков, никаких личных встреч с третьими лицами во время конкурса.
— Приведи этого парня, я сам с ним поговорю, — отдал распоряжение Ло Кэ.
Фэн Юй понимал, что шансов уговорить Чэнь Хуаня мало, но все же позвонил. Дело идет некрасиво, Ло Кэ явно недоволен, он уже сто лет не разговаривал с ним таким тоном.
Не дожидаясь продолжения, Чэнь Хуань отрезал:
— Не пойду. Вы что, не можете по-честному поучаствовать в тендере?
Фэн Юй тоже завелся:
— Чэнь Хуань, ты сам-то веришь, что у нас можно чего-то добиться по-честному?
В тишине ночи двое встревоженных людей сидели друг напротив друга, оба выглядели измученными.
В конце концов Чэнь Хуань все же пошел с Фэн Юем в студию Будущее. Подумал, что Фэн Юй прав: встречаюсь-то с боссом, а не с Гу Янь. Зайду, скажу Ло Кэ нет, и пусть больше не лезут. Делов-то.
Ло Кэ поднялся навстречу, слегка удивленный: однокурсник Фэн Юя и правда видный парень, приятный во всех отношениях. В эпоху, когда встречают по одежке, это самое важное.
— Фэн Юй, налей гостю воды, — Ло Кэ пригласил Чэнь Хуаня сесть, прикидывая, как выстроить разговор.
Фэн Юй замялся, но тут же развернулся и сам заварил чай. Ло Кэ жестом велел Фэн Юю выйти — он хотел поговорить с Чэнь Хуанем с глазу на глаз. Фэн Юй снова застыл, но быстро вышел из кабинета и какое-то время простоял в растерянности.
Он грыз ручку, поглядывая на дверь кабинета. Прошло уже немало времени. Если бы Чэнь Хуань хотел отказать, он бы давно попрощался и ушел. Но из кабинета доносился смех Ло Кэ — значит, прогресс есть. Фэн Юй недоумевал: судя по тому, как Чэнь Хуань дважды отказывал, он никак не мог согласиться на встречу с Гу Янь. Денег у него полно, подкупить его не выйдет.
Когда Чэнь Хуань вышел из кабинета, Фэн Юй и представить не мог, что в студии Будущее появился новый ландшафтный дизайнер. Когда Ло Кэ сообщил эту новость, десяток глаз уставился на красивого молодого парня. Раздались аплодисменты, Фэн Юй стоял в полном замешательстве.
Выйдя из офиса, Чэнь Хуань спросил:
— Почему ты не предупредил, что собираешься меня рекомендовать?
Фэн Юй усмехнулся:
— Я упоминал о тебе Ло Кэ еще на днях, но он был занят другим проектом. Думал, когда выиграем тендер, как раз понадобятся люди, тогда и позову. А вышло, что сегодня собеседование. Разве не здорово?
— Он ни слова не сказал о Гу Янь, просто предложил работать в Будущем. Я сам удивился: не посмотрел ни одной работы, а уже нанимает дизайнером. Сначала я не согласился.
Фэн Юй хмыкнул — характер у Чэнь Хуаня известный.
— А почему потом согласился?
— Я согласился, потому что он тоже пообещал мне одну вещь.
— Какую?
— Пообещал, что мы будем участвовать в тендере Минхуа честно, полагаясь только на мастерство. И я буду работать только за кулисами, на презентацию не пойду. А если выиграем контракт с Запретным городом, я стану главным дизайнером.
— Что? — Фэн Юй снова впал в ступор.
— Бывай, инженер Фэн. Теперь мы с тобой в одной лодке. Пока!
Проводив взглядом уезжающий Ауди, Фэн Юй достал телефон и перечитал сообщение от Ло Кэ: все ли он передал, как договаривались?
Вернувшись в офис, он увидел, что Ло Кэ машет ему рукой из кабинета.
— Босс Ло... что это значит? — нетерпеливо спросил Фэн Юй.
— Ха-ха, ну ты даешь, неужели нельзя действовать гибко? — Ло Кэ протянул ему сигарету. Фэн Юй зажигалкой прикурил сначала боссу, потом себе.
Ло Кэ прищурился и медленно произнес:
— Вместо того чтобы стоять на берегу и завидовать рыбе, лучше сплести сеть. Проект Запретного города нужен нам для престижа, денег там кот наплакал. Посмотри на него — сколько бы я ему ни платил, он вряд ли оценит. Просить его о помощи — не то, лучше заставить его работать на нас. Сейчас я босс, и я решаю.
— Но... мы же обещали, что он будет только за кулисами и не пойдет на презентацию.
— Обещание — одно, а на практике все может быть иначе.
— Если выиграем тендер, он правда будет главным дизайнером?
Ло Кэ покачал головой:
— Сначала выиграем, а там видно будет. Если действительно победим, отвечать все равно тебе.
Фэн Юй напомнил:
— Чэнь Хуань хоть и кажется местами наивным, но он не дурак. Хитрее обезьяны.
Ло Кэ улыбнулся:
— Зачем мне нанимать дурака? Пусть спокойно занимается дизайном за кулисами, а презентацию проведешь ты.
Фэн Юй не увидел в этом ничего предосудительного. Обычно крупные проекты представлял он сам. Каким бы хорошим ни был проект, все зависит от того, как дизайнер сможет «запудрить мозги» комиссии. Некоторые дизайнеры не умеют этого делать, и им приходится смотреть, как их детище пересказывают другие — это досадно.
— А Гу Янь... — Фэн Юй не верил, что Ло Кэ правда собирается участвовать в тендере честно. Только Чэнь Хуань мог поверить в такое нелепое обещание.
— Когда придет время, будешь действовать по моей указке. Запомни: дизайн-проект должен делать Чэнь Хуань лично, ты лишь якобы помогай.
Фэн Юй не мог разгадать загадочную улыбку Ло Кэ и лишь кивнул.
Чэнь Хуань включил музыку на полную громкость. Обычно он не вел себя так вызывающе, но сейчас гнал машину как хотел. Сзади доносились гневные гудки. Подумаешь, богач нашелся!
Многие вещи за деньги не купишь: мораль, достоинство, родственные связи, дружбу, любовь... Чэнь Хуань размышлял о том, что произошло в Будущем, и на губах появилась усмешка.
Ло Кэ, Фэн Юй... Какая еще рекомендация? Не мытьем, так катаньем. Никакие это не «закулисья», просто пытаются втянуть меня в тендер Запретного города. Не ожидал, что Фэн Юй за грош продаст друга. Хотя, постойте, он продавал меня уже не раз, почему я до сих пор помогаю ему считать деньги?
Может, сам проект Запретного города привлекателен, или способ войти в двери Минхуа таким образом кажется более достойным? Чэнь Хуань потряс головой. Знал ведь, что Ло Кэ вырыл яму, но все равно добровольно в нее прыгнул. Сложное чувство... Надо признать, была там капля, крошечная капля эгоизма: возможно, это самый разумный способ снова увидеть Гу Янь.
Внутри Чэнь Хуаня горел огонь, какое-то непонятное раздражение жгло изнутри. Он сам научился использовать людей.
Встав на беговую дорожку в спортзале, Чэнь Хуань решил дать этому огню разгореться. Пот заливал его, он старался отбросить все мысли, но они всплывали снова и снова. Он представлял, если они действительно встретятся, что же сказать?
Хлоп! Беговая дорожка резко остановилась. Чэнь Хуань, тяжело дыша, схватил полотенце и накрыл им лицо. Рядом послышался смешок:
— Ты чего? Хочешь сломать наш тренажер?
На красивом, дерзком лице играла усмешка. Это был Жуй Сэнь, опытный тренер клуба Лазурная гавань. Благодаря приятной внешности и спортивной фигуре, клиенты его обожали.
— Чем занимаешься в последнее время? — взгляд Жуй Сэня скользил по коже Чэнь Хуаня, по темным глазам, которые, казалось, были подведены карандашом. Они были знакомы два года, и Чэнь Хуань был единственным клиентом, за которым Жуй Сэнь ухаживал так настойчиво.
— Уезжал ненадолго, — Чэнь Хуань взял протянутую воду и пил медленными глотками. Кадык двигался вверх-вниз. Жуй Сэнь наблюдал с улыбкой, голос звучал легко и эфемерно: — Даже не предупредил. Я придерживал для тебя лучшее время, думал, ты больше не придешь.
— Абонемент такой дорогой, не могу же я просто так его бросить. — Чэнь Хуань отбросил бутылку и направился в раздевалку. Жуй Сэнь пошел следом: — Уже уходишь?
Чэнь Хуань обернулся и посмотрел в черные глаза Жуй Сэня. Он ничего не ответил, лишь улыбнулся. Пот, одеколон, что-то еще — это был мужской запах, дикий, будоражащий. Капли пота медленно катились по коже, вызывая зуд. Сквозь пелену воды лицо Жуй Сэня казалось особенно притягательным.
Чэнь Хуань знал об особых предпочтениях Жуй Сэня и смутно догадывался, что тот смотрит на него не просто как на клиента. Держаться на расстоянии — вот был его принцип в отношении таких людей.
Но Жуй Сэня это не волновало. В мире так много прекрасного, а навязываться — не лучший метод. В таких делах лучше, когда все по обоюдному согласию. Например, если Чэнь Хуань не хочет — не беда, это не мешает восхищаться прекрасным.
Поэтому Чэнь Хуань не злился на двусмысленные жесты Жуй Сэня, иногда они даже вместе ходили в караоке или играли в карты.
Сейчас Жуй Сэнь смотрел на узкую талию Чэнь Хуаня, протянул руку и ущипнул его, ехидно заметив:
— Жаль.
Чэнь Хуань отбил его руку и, усмехнувшись, зашел в душ. Неважно, мужчина ты или женщина, когда тебя любят — это в любом случае неплохо.
Ночь всегда окутана дымкой. Ауди медленно ехал по ярко освещенным улицам. Чэнь Хуань опустил крышу, чтобы вдохнуть этот теплый вечерний воздух. После интенсивной тренировки раздражение утихло.
Закурив, он лениво улыбнулся. Немного жалел о решении, принятом в Будущем. Импульсивность — дьявол.
Зеленый сменился красным. На перекрестках жизни всегда есть преграды. Чэнь Хуань остановился, безразлично глядя на пешеходов. Достал телефон, собираясь позвонить Фэн Юю — не пойдет он на эту работу.
Рядом остановился Ленд Ровер, медленно опустилось стекло. Чэнь Хуань машинально повернул голову. Фэн Юй трубку не берет, небось кувыркается со своей «детской любовью». В этот же момент двое мужчин в Ленд Ровере тоже повернули головы.
Шесть глаз, четыре из них остолбенели, остальные два метались между водителями. Тот, что на пассажирском сиденье, быстро понял: взгляды встретились, значит, есть история. Знакомы, но не поздоровались, однако и не чужие — после того как оцепенение прошло, глаза не отводили. Особенно парень в Ауди, у того глаза чуть из орбит не вылетели.
Чэнь Хуань и представить не мог, что сцена воссоединения, которую он прокручивал весь день, произойдет так скоро.
На ночной улице, на том же перекрестке, на тот же красный свет, в соседней машине... И что это за выражение лица у парня на пассажирском сиденье? Голова дергается, как у болванчика, а потом улыбается так недобро.
Гу Янь была в светлой рубашке в полоску, воротник расстегнут, вид расслабленный и небрежный. Увидев Чэнь Хуаня, она сначала замерла, не отрывая взгляда, а потом улыбнулась — все та же привычная манера.
— Что, знакомые? — парень с большими глазами усмехнулся, глядя на Гу Янь, и прикрыл лицо рукой, чтобы тот, в Ауди, не увидел его довольно недобрую ухмылку.
Ленд Ровер был выше, и Чэнь Хуань чувствовал себя приниженным. Злость, которая, казалось, утихла, вспыхнула с новой силой.
Би-би-би! Загорелся зеленый, сзади послышались нетерпеливые гудки. Гу Янь кивнула Чэнь Хуаню, указывая вперед.
Он отвел взгляд, вдавил педаль газа, и Ауди гордо умчался вдаль.
Сигарета догорела, он яростно затушил ее. Сбавил скорость и наконец припарковался у обочины. Воздух был пропитан запахом земли, машины проезжали мимо, как обычно. Оглянулся — Ленд Ровера и след простыл.
Уличные торговцы зазывали покупателей, столики летних кафе выставили прямо на улицу. Улица стала еще теснее, но зато шумнее и оживленнее.
Чэнь Хуань смотрел на прохожих. У каждого на лице свое выражение, но ни одного особенного. Хотел подумать, но не мог сосредоточиться. Хотел сдаться, но не желал мириться. Немного жалел. На этот раз он пошел против судьбы, упустил случайную встречу. В эту шумную ночь он чувствовал себя таким одиноким.
Через несколько дней после той встречи Чэнь Хуань вышел на работу в Будущее, покончив с жизнью безработного.
Зарплата небольшая, а работы много. Ло Кэ работал усердно, ради тендера все часто задерживались допоздна, ночные смены стали обычным делом.
Ло Кэ был доволен результатами Чэнь Хуаня. Дизайнеры обычно не ходят по графику, и хотя Чэнь Хуань был себе на уме и приходил позже остальных, зато работал много и молча. Рисунки были хороши. Вскоре он подготовил отчет о технической осуществимости проекта Запретного города, и Минхуа предварительно его одобрила. Весь коллектив Будущего был в восторге. Ло Кэ стал смотреть на Чэнь Хуаня иначе и наказал Фэн Юю во всем ему помогать — ведь впереди главная часть тендера: дизайн-проект!
Как правило, дизайнер — это не просто чертежник. Чертежник механически переносит чужие мысли на бумагу, это ремесленник. Настоящий дизайнер выражает идеи. Хороший чертежник может сделать красивый рисунок, но без идеи. Отличный дизайнер обязан иметь и идеи, и навыки черчения. Это творческий и сложный процесс, но и слава, и ответственность — самые большие.
Следуя принципу обмена ресурсами, Ло Кэ и Фэн Юй иногда ездили в Минхуа на совещания. Ло Кэ сдержал слово: Чэнь Хуань сидел дома и работал, а они привозили новые правки. Несмотря на неудобства, троица сработалась на удивление хорошо.
Ло Кэ все больше убеждался, что наем Чэнь Хуаня был верным решением. Парень трудолюбив, несколько раз сам ездил в Запретный город, идеи свежие, рисует отлично — уровень на голову выше остальных.
Каждый раз, возвращаясь, Фэн Юй докладывал: «Гу Янь не видел». Видимо, до самого дня тендера босс не покажется, пока всем руководит главный дизайнер Минхуа, Чэнь Ю.
Чэнь Хуань безучастно слушал болтовню Фэн Юя о Минхуа, а когда надоедало, приказывал замолчать. Фэн Юй таращил свои красные глаза, делая невинный вид.
Чэнь Хуань не выдержал:
— Ты не можешь поспать хотя бы ночь? Сейчас такая нагрузка, ты выдержишь?
Фэн Юй скривил губы:
— Через пару дней она вернется в Цзянчэн, времени в обрез.
— Твою мать, так ты скоро сдохнешь от истощения.
Фэн Юй не согласился и, глядя на Чэнь Хуаня, чертившего чертежи, бросил:
— А ты для кого бережешься? Не боишься лопнуть?
Ой! Лодыжка Фэн Юя снова получила мощный удар.
Девушки из Будущего пару раз звали Чэнь Хуаня на ужин или в кино. Вспомнив про истерики Ли Мяожань и слова Фэн Юя о том, что это прелюдия к постели, он всем отказал. Женщины — странные существа, сплошная морока.
— Если мы все вместе пойдем в кино, это что, значит, все должны идти в постель?
Фэн Юй, глядя на него, чуть не выплюнул воду:
— Чэнь Хуань, ты в прошлой жизни задолжал всем женщинам мира, что теперь обречен быть холостяком? Ладно, терпи дальше.
У избытка энергии есть свои плюсы. За два дня до тендера дизайн-проект был готов, оставалось только выступление Фэн Юя.
Ло Кэ пригласил Чэнь Хуаня на ужин и сказал, что компания сделала исключение: Чэнь Хуаня официально оформили раньше срока и подняли зарплату. Чэнь Хуань отказался — тендер еще не выигран, не за что получать награду.
Ло Кэ возразил:
— Это не связано с тендером. Я искренне ценю твой талант и надеюсь, что мы вместе построим блестящее будущее.
В тот вечер Ло Кэ напился и рассказал о трудностях с момента основания студии. Что только не пришлось пережить, какие только взгляды не ловить. Дожил до сегодняшнего дня и сам не знает, как выстоял.
Чэнь Хуань молчал. Он мог только слушать и смотреть. Таких мелких боссов, как Ло Кэ, полно. Их горечи он не пробовал.
Помог Ло Кэ вычистить желудок, а потом впервые позволил пьяному человеку сесть в свою машину, чтобы отвезти домой. Подумал: образ жизни и способ выживания — это все-таки разные вещи. Может, я живу слишком легко?
На следующий день Фэн Юй не пришел — сказал, что заболел. Ло Кэ занервничал и, забыв о головной боли после вчерашнего, позвал Чэнь Хуаня навестить Фэн Юя.
http://bllate.org/book/19151/1880692
Готово:
