Лу Цяо прокутил пол-ночи, но на следующее утро, еще до рассвета, уже был на ногах.
Мо Ханьчжоу ощутил странную, тонкую уязвленность мужского самолюбия.
Многие из их компании договорились пойти в горы встречать рассвет, и Лу Цяо был в их числе. Проснувшись, он выглядел бодрым, а в его черных глазах, казалось, сияли две яркие лампочки — никто во всей комнате не мог сравниться с ним по яркости.
Одевшись и обувшись, он наклонился и поцеловал Мо Ханьчжоу в щеку.
— Господин, если увижу рассвет, я свяжусь с вами по видеосвязи.
— Хорошо.
Лу Цяо отправился в путь.
Хотя горная усадьба и так находилась в горах, чтобы найти идеальное место для наблюдения за восходом, они решили подняться еще выше. В группе было больше десяти человек, и среди них Лу Цяо заметил Чжэн Итун.
Их взгляды встретились на мгновение и тут же разошлись.
Подъем прошел легко. Когда они достигли вершины, белая полоса как раз прорезала густую тьму.
Словно кто-то силой разорвал плотную пелену, свет начал сгущаться, пробуждая сочную зелень джунглей от ночного сна. И вдруг из-за облаков выпрыгнул огромный золотой диск, и в одно мгновение мир залило бескрайнее сияние.
Это мгновение люди будут искать и спустя многие годы.
Толпа восторженно зашумела. Чжэн Итун обернулась и увидела, что Лу Цяо держит селфи-палку и оживленно говорит с маленьким окошком на экране:
— Господин, вы видите? Рассвет такой красивый!
— Вижу, очень красиво.
— Мы поднимались почти полчаса. Скоро буду спускаться, господин, не скучайте там в одиночестве.
Мужчина на том конце провода тихо рассмеялся:
— Хорошо, А Цяо, спускайся скорее, мне одному так одиноко.
— Ох уж вы, право слово, ничего с вами не поделаешь.
Лу Цяо завершил звонок. После того как все полюбовались рассветом и немного отдохнули, пришло время спускаться.
Подъем был утомительным, но и спуск оказался непрост. Дорога вниз требовала еще большей осторожности, люди двигались медленно, как вдруг:
— А! Змея!
Слово змея вызвало всеобщую панику, а чей-то крик добавил ужаса:
— Человек ранен! Кого-то укусила змея!
Люди в смятении смотрели под ноги, кто-то бросился помогать пострадавшей.
Это была светловолосая женщина. Она зажала место выше укуса, в ее глазах читался страх:
— Я отравлена? Я отравлена? Я что, умираю?
Кто-то пытался ее утешить, но безуспешно. В суматохе чьи-то руки раздвинули толпу.
— Посторонитесь, дайте мне взглянуть.
Лу Цяо присел на корточки и сказал женщине:
— Я видел змею, которая вас укусила. Это полоз, его яд очень слабый, почти безвредный. Пожалуйста, не волнуйтесь, хорошо?
То, что он точно назвал вид змеи, действительно успокоило женщину. Лу Цяо попросил у окружающих бинт и воду, перетянул ногу примерно в пяти сантиметрах выше раны и промыл ее чистой водой.
— Не переживайте, медики скоро будут.
— Угу. — Женщина постепенно успокоилась, и под действием самовнушения боль, казалось, стала не такой острой.
В автомобилях отеля, которые их привезли, были медики. Получив звонок, они быстро поднялись наверх, и вскоре после того, как они подтвердили правильность действий Лу Цяо, принесли антидот.
Люди наконец выдохнули.
Тот самый мужчина, который ранее приглашал Лу Цяо в Париж, по-приятельски обнял его за плечи и показал большой палец.
Чжэн Итун не спеша шла позади них. Через десять с лишним минут они спустились с горы и вернулись в машины отеля.
Об этом происшествии все быстро забыли. Это был последний день трехдневных каникул, и Лу Цяо дорожил каждой минутой: он вместе с Мо Ханьчжоу купался в горячих источниках, играл в игры, пробовал деликатесы и сделал множество ценных фотографий и видео.
Во время последнего ужина Лу Цяо позволил себе выпить лишнего.
В середине трапезы Мо Ханьчжоу вышел на звонок, и его окликнули.
В нескольких шагах стояла Чжэн Итун, рядом с ней сотрудник отеля держал ее багаж — она собралась уезжать.
— Мой самолет готов, пора возвращаться. Передай, пожалуйста, извинения Лу Цяо, этот отдых оставил у него неприятные воспоминания.
— Почему бы тебе не извиниться самой?
— Думаю, он не хочет меня видеть.
И это была правда.
— В любом случае, у меня было предвзятое мнение о нем, я вела себя не лучшим образом. Вряд ли мы еще увидимся. До свидания, встретимся уже на родине.
Мо Ханьчжоу мягко ответил:
— До свидания.
Вернувшись в ресторан, он увидел, что Лу Цяо в отличном настроении, и тот сразу потянулся к нему с объятиями. Мо Ханьчжоу не хотел портить ему настроение в последний вечер и не стал ничего рассказывать.
Лишь вечером, когда они сели в самолет и оказались на высоте десяти тысяч метров, Мо Ханьчжоу сказал:
— Чжэн Итун просила извиниться перед тобой за то, что расстроила тебя.
Лу Цяо удивился:
— А…
На самом деле, ничего неприятного не было, он давно перестал принимать это близко к сердцу.
— Кстати, она сказала, что отправила ту гнедую лошадь обратно в страну, как прибудет — тебе сообщат.
Лу Цяо просиял:
— Я простил ее!
Мо Ханьчжоу с улыбкой погладил его по лицу:
— Спи, когда проснешься, мы уже будем дома.
— Угу.
Отпуск — вещь удивительная. С точки зрения времени прошло всего три дня, но по чувствам они стали намного ближе.
Особенно когда дворецкий, суетясь с багажом, приговаривал, как же устали молодой господин и госпожа, это создавало ощущение, будто они остались вдвоем в личном пространстве, и эта близость стала еще острее.
Впрочем, Лу Цяо недолго предавался воспоминаниям: Мо Ханьчжоу стремительно погрузился в работу перед концом года, и Лу Цяо не стал исключением.
Его галерея подвела годовые итоги — в этом году была получена прибыль!
Как так?!
Финансовый директор пояснил:
— Благодаря тому, что госпожа Пэй купила две картины, а в декабре поток посетителей резко возрос, объем продаж впервые превысил десять миллионов, а прибыль составила миллион.
Остальные восторженно зашумели:
— Это точно заслуга мастера Чжу Гэюня, все приходили только ради того, чтобы увидеть картины мастера!
Лу Цяо промолчал.
Нет, они приходили ради сплетен.
Настроение у Лу Цяо было сложным. Он-то знал, что так называемые клиенты приходили поглазеть на Юэ Илиня, а уже в хорошем расположении духа тратили сотни тысяч на картины.
Как бы то ни было, Юэ Илинь, спасибо тебе.
Лу Цяо, как щедрый владелец, выписал сотрудникам премии, и все остались счастливы.
Тем временем дома готовились к новогодним подаркам. У семьи Мо огромное состояние, и даже если они не общались близко, список обязательных визитов и подарков был бесконечным. От этого длинного перечня у Лу Цяо зарябило в глазах.
— Неужели нужно дарить столько подарков?
Дядя Чжуан улыбнулся:
— Это все давние связи, со многими семьями дружба тянется еще со времен прадеда господина Мо.
— Тогда нужно все сделать как следует.
Лу Цяо был новичком и не мог давать советы, но спросил:
— Дядя Чжуан, я изучал каллиграфию. Можно я сам подпишу поздравительные открытки?
— Конечно! Если открытки подпишет госпожа, это будет куда искреннее!
Если не было особых пожеланий, тексты поздравлений выбирались из стандартного набора. Но если в семье было пополнение или свадьба, дядя Чжуан делал пометки. Он всегда все держал под контролем.
Лу Цяо весь день писал открытки по шаблонам дяди Чжуана. Когда Мо Ханьчжоу вернулся с работы и увидел Лу Цяо, склонившегося над столом, он с любопытством подошел ближе и, разглядев текст, невольно изумился.
— А Цяо, что ты делаешь?
— Господин, вы вернулись?
Лу Цяо не успел ответить, как дядя Чжуан радостно показал Мо Ханьчжоу высохшие открытки:
— Госпожа сегодня весь день подписывала поздравления!
Мо Ханьчжоу с удивлением взял открытку.
Иероглифы были тонкими, но сильными, размашистыми, словно взлетающие драконы, с насыщенными и крепкими штрихами — настоящее загляденье. Это было не просто поздравление, а произведение искусства, достойное выставки. Мо Ханьчжоу посмотрел на своего супруга с восхищением и новизной.
— А Цяо, ты владеешь каллиграфией.
— Немного.
— Это твое немного — просто мастерство.
Еще недавно Мо Ханьчжоу думал, что взял в жены милого и послушного мальчишку, который ничего не умеет, а оказалось, что он не только мастерски ездит верхом и стреляет, но и владеет кистью. Возможно, в нем скрыто еще немало талантов, которые ему предстоит открыть.
Это чувство первооткрывателя заставило уголки губ Мо Ханьчжоу приподняться. Он внимательно вгляделся в почерк и вдруг заметил:
— А Цяо, у тебя разный стиль письма?
На открытках было два почерка: один — тот, что он только что видел, а другой — более плавный, где каждый иероглиф напоминал распускающийся цветок, исполненный живой красоты.
— Да, если нужно поздравить с рождением ребенка, я использую более изящный стиль, он кажется мне милее. А для пожилых людей — мой обычный почерк. В нем я уверен.
— А Цяо, это не просто уверенность. С таким почерком можно выиграть не один конкурс. Ты действительно… заставляешь посмотреть на себя другими глазами.
Лу Цяо застенчиво почесал затылок:
— Да ладно вам.
Мо Ханьчжоу смотрел на своего простодушного супруга с теплотой, а затем, взглянув на открытки, закатал рукава:
— На самом деле, я тоже немного учился каллиграфии. Давай покажу.
— Хорошо.
Молодые супруги нашли новое развлечение, соревнуясь в мастерстве. Дядя Чжуан, видя их идиллию, тихо вывел прислугу и прикрыл дверь.
Почерк Мо Ханьчжоу отражал его характер, но из-за постоянной занятости он практиковался редко. Штрихам не хватало твердости, и вскоре проявилась некоторая неловкость. В каллиграфии Лу Цяо был на голову выше.
Как говорится, не так страшно писать плохо, как оказаться в сравнении. Мо Ханьчжоу, глядя на свою работу рядом с письмом Лу Цяо, почувствовал укол азарта:
— А Цяо, как ты это написал? Научи меня.
— Конечно.
Лу Цяо встал за спиной Мо Ханьчжоу и, обхватив его руку, начал показывать технику.
Мо Ханьчжоу когда-то мечтал о том, как они будут вместе писать стихи и любоваться картинами при свечах, укрепляя чувства. Он только не ожидал, что учителем будет Лу Цяо, а учеником — он сам.
Ну что ж… тоже неплохо.
Мо Ханьчжоу давно не брался за кисть, но вошел во вкус и после ужина долго практиковался с Лу Цяо. В конце концов он признал поражение:
— А Цяо, напиши мне что-нибудь крупным шрифтом, я завтра повешу это в офисе.
— С удовольствием!
Лу Цяо, уверенный в себе, взял кисть и на рисовой бумаге размашисто вывел: Высокий дух подобен луне, изящество веет весенним ветром. Выглядело это невероятно легко и красиво.
На следующий день Мо Ханьчжоу принес в офис работу, оформленную дядей Чжуаном, и попросил Фан Чжунбая найти кого-нибудь, чтобы повесить ее.
Фан Чжунбай наметанным глазом заметил печать Лу Цяо и поднял голову:
— Это госпожа…
— Да, это его работа.
Фан Чжунбай поразился:
— Госпожа поистине талантлив.
Мо Ханьчжоу улыбнулся:
— Он всегда умеет удивить меня тем, чего я не ожидал.
Пока Мо Ханьчжоу был на совещании, Фан Чжунбай распорядился повесить картину. Работа Лу Цяо, как по содержанию, так и по стилю, была исполнена такой силы и свободы, что мгновенно вписалась в атмосферу кабинета, будто всегда там и была.
Сначала Мо Ханьчжоу поглядывал на нее, но позже, погрузившись в дела, забыл об этом.
Во второй половине дня в офис пришел старый друг семьи Мо, с которым их связывали десятилетия отношений.
Мо Ханьчжоу лично принял его в своем кабинете, заварил лучший Дахунпао, и они завели неспешную беседу.
В перерыве между разливанием чая старик поднял взгляд и вдруг замер, глядя на картину на стене.
— Эти иероглифы… — Его глаза загорелись. — В них столько жизненной силы!
Мо Ханьчжоу улыбнулся и скромно ответил:
— Это работа моего супруга, не судите строго, рад, что вам нравится.
— Что? Это работа твоей жены, Ханьчжоу?!
Старец Ци был поражен, но тут же вспомнил:
— Ах, да, ты же женился, и супруг у тебя — мужчина…
Для старшего поколения брак между мужчинами был все еще непривычен. Но… раз уж поженились, что поделаешь?
— Помнится, твой супруг совсем молод? Ты меня не разыгрываешь? Такой почерк не нарабатывается за десяток лет.
Старца Ци больше интересовала каллиграфия, чем гендерные вопросы.
— Это действительно работа моего супруга, я сам узнал об этом только вчера.
Мо Ханьчжоу рассказал старику, что произошло прошлым вечером.
Старец Ци хлопнул себя по колену:
— Ай, вот это мастерство! Наверное, он еще совсем юн и сам не понимает, насколько хорош.
— А как насчет другого его стиля?
— Другой стиль более стандартный, не такой самобытный, как этот на стене. Наверное, он просто баловался. Если бы не случай, я бы и не знал, что он умеет писать.
— Ребенок с сильным характером и терпением — только такой может овладеть двумя стилями. Судя по твоим словам, у него просто не было возможности показать себя раньше.
— Слушай, ты ведь после свадьбы еще не выводил его в свет? Приводи его ко мне на ужин, пообщаюсь с ним о каллиграфии.
— Это…
— Что ты мне тут мнешься? Молодежь должна больше общаться, я же не съем его. Приводи, заодно моя старуха по тебе соскучилась.
— Хорошо, я спрошу его.
Вернувшись домой, Мо Ханьчжоу передал приглашение.
Лу Цяо повернулся к нему:
— Тот старый господин, он правда любит мои работы?
— Да, Старец Ци — фанат каллиграфии, сам много практикуется и считается авторитетом в кругах Пинчэна.
— Ну… раз это важный гость, я пойду.
Мо Ханьчжоу погладил его по голове:
— Не нервничай, просто познакомься с новым другом.
Старец Ци принадлежал к местной элите, но, поскольку жили они с женой вдвоем, огромный особняк показался им неуютным, и они переехали в небольшую виллу в центре города. Кроме них двоих, в доме было всего две помощницы.
Все пожилые люди любят гостей, особенно молодых. Не говоря уже о Мо Ханьчжоу, Лу Цяо годился им во внуки.
Когда они приехали, Старец Ци с супругой встретили их у порога. Они выглядели очень добродушными. Старец Ци, увидев Лу Цяо, просиял и сразу потянул его на второй этаж.
— Ты, должно быть, Сяо Лу? Пойдем, пойдем, я приготовил тебе кабинет с бумагой и тушью, покажешь свое мастерство!
Лу Цяо покорно следовал за ним, а супруга Старца Ци ворчала:
— Старый чудак, что ты творишь! Ребенок даже чаю не выпил!
Мо Ханьчжоу попытался утешить ее:
— Ничего страшного, думаю, наверху тоже найдется чай.
Старец Ци был страстным ценителем, стены его кабинета были увешаны работами известных мастеров и подарками друзей.
Он указал на них:
— Посмотри, это все моя коллекция, которую я собирал годами. Но должен сказать, твоя работа ничем не уступает. Хотя мне нужно увидеть это вживую.
Лу Цяо улыбнулся:
— Хорошо, золото не боится огня, давайте!
— Молодец, давай!
http://bllate.org/book/19167/1882015
Готово:
