Ся Чжии, которой всё равно некуда было идти, смотрела на часы, любезно предоставленные Чжоу Янь. Свои часы она отдала Цзин Жуюй, чтобы та могла ориентироваться во времени снаружи.
В свете луны она разглядела, что сейчас час десять ночи. Цзин Жуюй ушла уже час назад, а Король призраков мог явиться в любую минуту второй половины ночи.
Гнетущая неизвестность заставляла нервничать до удушья, но был в этом и небольшой плюс: сон как рукой сняло.
Ся Чжии вернулась к кровати и села, не сводя глаз со спящей Сяои и сжимая в руках часы в ожидании вестей от Цзин Жуюй. Три стука в заднее окно должны были стать сигналом, что Цзин Жуюй вернулась.
Она невольно начала представлять, что сейчас происходит с Цзин Жуюй там, снаружи. Встретит ли она кучу призраков? Окружат ли её? А что, если случится худшее и она столкнётся с Королём призраков, который вышел на охоту раньше времени?
Чем больше она думала, тем страшнее становилось, а в воображении возникали всё более кровавые картины. При одной мысли, что с Цзин Жуюй может что-то случиться, что она может погибнуть, нос предательски защипало, а глаза наполнились слезами. Она до смерти боялась расставаний и, словно ребёнок, не знала, как смириться с неизбежностью утраты.
Внезапно она хлопнула себя по лицу, заставляя прийти в чувство.
Нет, нельзя думать о всякой ерунде и накликать беду! Цзин Жуюй везучая, умная и ловкая, она обязательно ускользнёт от всех этих монстров и вернётся в целости и сохранности. Может, ещё и информацию о Переправе принесёт!
Ся Чжии, думай о хорошем, не пророчь человеку смерти. К тому же вы расстались, её жизнь и смерть тебя больше не касаются! Думай о хорошем! — твердила она себе про себя.
Самовнушение сработало неплохо: она быстро подавила накатившие слёзы и снова сосредоточилась на спящей Сяое и времени.
Через шесть минут снаружи послышался шорох. Ся Чжии мгновенно напряглась и, осторожно выглянув из-за края кровати, посмотрела на дверь. На полотне снова проступила давящая и до боли знакомая чёрная тень.
Тук-тук.
Раздался стук. А следом — мягкий женский голос:
— Сяоя, открой дверь. Мама нарезала тебе твои любимые фрукты.
Ся Чжии тут же посмотрела на Сяою. Как и ожидалось, девочка уже сонно села на кровати, сбросила одеяло и, потирая глаза, побрела к выходу. Сознание Сяои было затуманено, она медленно шла к двери.
Мама... Она так давно не видела маму... Надо открыть, она сейчас же откроет.
Но в этот момент кто-то схватил её сзади и силой потянул прочь.
— Сяоя, проснись! Это не твоя мама, это чудовище, которое ест людей! Какая нормальная мама будет будить ребёнка среди ночи, чтобы накормить фруктами?
Сяоя замерла. К ней пришло осознание, и она мгновенно протрезвела. Точно, мама никогда не стала бы будить её посреди ночи, да и мама вовсе не монстр!
— Сестра Чжии!
Впервые увидев тень монстра на двери, она в испуге спряталась за спину Ся Чжии, а в голове всплыли вчерашние ужасы.
Король призраков за дверью не сдавался:
— Сяоя, открой же. Разве ты не соскучилась по маме? Ты что, не хочешь меня видеть? Сяоя, будь послушной, открой дверь, дай маме на тебя посмотреть. Сяоя...
Сяоя жалась к Ся Чжии, вцепившись в её одежду, и боялась открыть глаза. Зловещий, но такой ласковый голос был подобен запретному плоду, бередящему самые глубокие раны. С тех пор как мама умерла, она не слышала этого голоса. Она так скучала по нему, больше всего на свете хотела, чтобы мама вернулась. Она даже начала мечтать, что за дверью и правда стоит её мама.
Но она не могла открыть. Нельзя! Она просто закрыла уши руками, пытаясь отгородиться от этого звука. Даже если это выглядит как мама, это не она. Это призрак, лживый призрак. Нельзя открывать, иначе пострадает она сама и пострадают другие!
— Не бойся, Сяоя, не бойся, — Ся Чжии прижала её к себе, пытаясь успокоить. — Она не сможет войти, скоро всё закончится, не бойся.
Видя, как сильно девочка дрожит, Ся Чжии уложила её обратно в кровать.
— Залезай с головой под одеяло, тогда призрак нас не найдёт.
Сяоя на мгновение опешила:
— Правда?
— Не знаю, — ответила Ся Чжии. — Я всегда так делала после того, как начитаюсь страшилок. Немного помогает для успокоения.
Сяоя: ...
Ну ты даёшь.
Внезапно дверь затряслась от яростного стука. Король призраков начал терять терпение:
— Открывай! Почему ты такой непослушный ребёнок? Что с тобой стало?! Живо открой маме дверь! Открывай!!!
Разъярённый голос эхом разносился по ночи, от него кровь стыла в жилах. Сяоя в ужасе зарылась в объятия Ся Чжии, пальцы её дрожали. Ся Чжии обнимала её, не сводя глаз с двери. Даже понимая, что монстр не войдёт, невозможно было игнорировать страх и давление, которые он источал. Одно неверное движение — и жизни конец.
Сяоя вспомнила о Цзин Жуюй, от которой всё ещё не было вестей, и обеспокоенно прошептала:
— Сестра Чжии, почему сестра Жуюй до сих пор не вернулась? С ней... с ней ничего не случилось?
Ся Чжии не хотела сеять панику, поэтому ответила максимально уверенным тоном:
— Нет. С ней точно ничего не случится.
Она успокаивала не только Сяою, но и саму себя. Как с Цзин Жуюй может что-то случиться? Она такая ловкая, с ней ничего не случится. Абсолютно. Надо верить ей, обязательно надо верить!
В следующую секунду раздался другой голос, мгновенно приковавший всё их внимание:
— Поздравляем Игрока с обнаружением Переправы. Разблокирована подсказка к Дню открытых дверей.
http://bllate.org/book/19170/1882210
Готово:
