Город Цинъюнь расположен на границе Династии Дася, в непосредственной близости от Великой Пустоши.
Великая Пустошь — это место, полное опасностей, но в то же время и благословенная земля. Там обитает множество древних зверей и свирепых насекомых, каждый из которых обладает чудовищной силой, недоступной обычному человеку. Круглый год эти земли окутаны ядовитыми миазмами, и чем дальше вглубь, тем губительнее становится их яд. Однако именно поэтому в глубинах Пустоши в изобилии растут редкие лекарственные травы и сокровища, которые никто не осмеливается собирать. Экспедиционные отряды из Города Цинъюнь, отправляясь туда, рискуют жизнью, и лишь немногим удается вернуться.
Приобретя несколько пилюль защиты от яда, Су Вэнь покинул город и направился прямиком в Великую Пустошь. Его передвижения быстро обнаружили те, кому это было нужно. Скрыть их было невозможно: с тех пор как Су Вэнь убил Цзи Цююнь, его имя стало греметь на всю округу.
Разумеется, в дурном смысле. Благодаря стараниям клана Цзи и Графа Вэньюань, Су Вэнь предстал в глазах общественности как похотливый негодяй, который, не сумев добиться расположения Цзи Цююнь, в ярости лишил её жизни. Многие добропорядочные женщины в городе проклинали его, называя животным, хотя среди мужчин находились и те, кто восхищался его дерзостью. Желающих обладать Цзи Цююнь было немало, но решиться на её убийство — на такое мало кто был способен. Кто в городе осмелится бросить вызов клану Цзи, словно разъяренному тигру?
— Откуда у него такая смелость соваться в Великую Пустошь? Этот парень окончательно спятил, — усмехались люди клана Цзи и Графа Вэньюань, стоя за городскими воротами и глядя, как Су Вэнь скрывается в бескрайних горах.
— Должно быть, его прижали к стенке. Надеется найти чудодейственные лекарства, чтобы прорваться на Стадию Одухотворения и спасти свою сестру.
— Нелепица! Для таких, как он, этот поход — прямая дорога на тот свет.
— Да какая разница? Если сдохнет, нам же проще. Пойдем доложим.
Люди развернулись, чтобы вернуться с донесением. В их глазах Су Вэнь был безумцем, которому не суждено вернуться живым. Глава клана Цзи и Граф Вэньюань, узнав об этом, лишь насмешливо покачали головами. В конце концов, он всего лишь муравей — достаточно было расставить сети, чтобы он погиб.
— Жаль только, что не удалось собственноручно его замучить, — с досадой произнес Цзян Гэ, услышав новости.
Он до сих пор не мог забыть, как Су Вэнь вынудил его отступить в бамбуковом домике, и теперь уже не сможет смыть этот позор. Впрочем, так даже лучше: теперь он может со спокойной совестью сделать Су Сюсю своей наложницей. При этой мысли внизу живота Цзян Гэ разлился жар. Он немедленно отдал приказ следить за Су Сюсю. Раз уж он решил, то не позволит ей ускользнуть!
Су Вэнь об этом ничего не знал.
В Великой Пустоши, среди нагромождений горных хребтов, он проглотил пилюлю защиты от яда и осторожно двинулся вперед, время от времени останавливаясь, чтобы собрать нужные травы. Собрав всё необходимое, он тут же растер их и проглотил, не разбирая вкуса.
— Только с настоящим антидотом можно обрести иммунитет к этим миазмам, — подумал Су Вэнь.
Глядя на плотный зеленый туман, он перестал обращать на него внимание и зашагал увереннее. Если бы кто-то из Города Цинъюнь увидел это, он бы наверняка лишился чувств от ужаса. Там, независимо от уровня развития, все продвигались с предельной осторожностью, боясь вдохнуть хоть немного ядовитого воздуха, а некоторые даже не решались открыть глаза, опасаясь, что сильный яд мгновенно их ослепит.
Хотя Су Вэнь оказался в Великой Пустоши впервые, благодаря фрагментам памяти и огромному опыту Ли Чжаньшэня, он знал повадки большинства древних зверей и ядовитых насекомых. Поэтому, несмотря на смертельную опасность, он успешно обходил все ловушки. Вскоре, уже приближаясь к глубинной части, он нашел последние травы.
— Осталось найти три Лотоса Иньского Призрака, Белую ягоду ци и Золотой Солнечный цветок, — пробормотал Су Вэнь.
Он взглянул на почерневший туман и, прислушиваясь к доносящемуся вдалеке звериному рыку, нахмурился. Он находился на пределе возможностей для практика Стадии Одухотворения. Дальше идти — верная смерть.
Вдруг он прищурился: из черного тумана, клубящегося впереди, послышались шаги. Оттуда вышли трое: старик, мужчина средних лет и девушка под вуалью. Похожи на семью из трех поколений. Старик, с седыми волосами и бородой, был весь в крови и едва дышал.
— Быстрее! Скорее! — с тревогой в голосе торопила девушка, поддерживая старика, а сопровождавший их мужчина вытирал пот со лба.
Су Вэнь взглянул на мужчину и почувствовал, что тот ему кого-то напоминает, но, долго размышляя, так и не смог вспомнить. Не раздумывая, он развернулся и собрался уходить. Он предположил, что это экспедиционный отряд, а те, кто решается зайти так глубоко, — люди не из простых, и уровень их развития наверняка очень высок. Придерживаясь принципа не наживать лишних проблем, Су Вэнь хотел держаться от них подальше.
Увы, судьба распорядилась иначе.
— Эй, парень, подойди сюда! — поманил его мужчина, словно обнаружив что-то любопытное.
— Что-то нужно? — равнодушно спросил Су Вэнь.
— Ты всего лишь на Стадии Открытия Меридианов, но как ты смог зайти так далеко и не пострадать от ядовитых миазмов? Кто ты такой? — с нескрываемым нетерпением спросил мужчина.
Он был главой Города Цинъюнь. Его группа отправилась в Пустошь за целебными травами, но, столкнувшись с мощным древним зверем, они хоть и добыли лекарство, но старейшина получил тяжелейшие ранения, а ядовитый туман проник в его тело, поставив жизнь на грань гибели. Увидев молодого человека, который без единой царапины бродил по краю опасной зоны, он не мог не удивиться. Насколько ему было известно, в Городе Цинъюнь никто не был способен зайти так далеко.
— Я алхимик, эти миазмы мне не страшны, — прищурившись, ответил Су Вэнь, почувствовав некое предчувствие.
— Алхимик? Ты уверен? — воскликнула девушка под вуалью, в её прекрасных глазах читалось сомнение.
В Государстве Дася алхимики были на вес золота, везде их принимали как почетных гостей. К тому же алхимия — дело невероятно сложное, и едва ли кто-то достигал в ней мастерства раньше сорока лет. А юноше перед ними от силы двадцать. Алхимик? Кто в это поверит?
— Не хотите — не верьте, — бросил Су Вэнь.
— Подойди! Если сможешь его вылечить, я одарю тебя неслыханным богатством! — Ли Цзюнь, глава Города Цинъюнь, перешел к делу, становясь всё более отчаянным.
Видя, что старик при смерти, он покрылся холодным потом. Этот старик — маркиз Династии Дася, человек огромного влияния. Если он умрет здесь, Ли Цзюня ждет печальный конец. А был ли этот юноша алхимиком или нет — кого это волновало? Он хватался за соломинку.
— Я дам всё, что попросишь! Только спаси моего отца! — девушка закусила губу, её глаза покраснели, она была на грани слез. Она тоже не верила юноше, но иного выхода у неё не было.
Су Вэнь был потрясен. Эта девушка — дочь старика? На вид ей чуть больше двадцати, ну и старик дает! Он без колебаний подошел к раненому и осмотрел его. Не то чтобы он был таким добросердечным, просто понимал: если не поможет, его отсюда не отпустят.
— Большая потеря крови, поврежден Даньтянь, но это полбеды. Хуже то, что яд проник в мозг и Даньтянь, блокируя циркуляцию энергии. Через четверть часа он будет мертв. Ему нужна Пилюля изгнания яда, причем второго ранга, — серьезно сказал Су Вэнь.
— Пилюля изгнания яда с двумя узорами?! — голос девушки дрогнул от недоверия.
Алхимики делятся по количеству узоров на пилюлях. Алхимиков второго ранга в государстве Дася — единицы, а этот юноша... вряд ли он способен даже на первый. Она окончательно пала духом.
— Дайте мне алхимическую печь и огненный камень для поддержания пламени, я смогу её изготовить, — сказал Су Вэнь.
Ли Чжаньшэнь был любителем в алхимии, но, прожив десятки тысяч лет, даже в качестве любителя достиг уровня пяти узоров. Су Вэнь унаследовал часть его памяти и хотя не мог достичь уровня пяти узоров, но создать пилюлю второго ранга для него не составляло труда.
— Что?! Мальчишка! Ты хоть понимаешь, что будет, если ты лжешь?! — взревел Ли Цзюнь, теряя самообладание.
Изготовить пилюлю второго ранга в подростковом возрасте! Он об этом даже не слышал! Будучи главой целого города, он впервые в жизни вел себя так несдержанно перед обычным юношей.
http://bllate.org/book/19206/1885825
Готово:
