— Господин. — Ранним утром старый Гоблин отворил дверь в комнату Юэ Жунсюаня. Тот уже давно встал и теперь сидел на краю кровати, с тревогой разглядывая толстую книгу в своих руках. — У меня нет воспоминаний об изучении этого языка, но я его понимаю... — Поначалу это вызывало странное чувство, но, услышав, что этот язык был создан им самим, он успокоился.
Эта деревня была поселением, где собрались магические твари, и занимала она немалую территорию. По словам старого Гоблина, здесь проживало пятьсот Гоблинов, тридцать Огров и двадцать выброшенных каменных Големов. Големы — это магические изваяния, созданные для исполнения приказов своего творца; они работают, не зная усталости. Однако эти Големы были брошены, и старый Гоблин, обнаружив их, перекрыл своей магией ту, что была в них заложена изначально, сделав их частью деревни.
— Звучит как какой-то бред, словно всё это ненастоящее, — Юэ Жунсюань жил здесь недолго, но каждое новое открытие заставляло его смотреть на мир иначе.
— Господин, деревня в тридцати ли от нас была разграблена. Похоже, это дело рук людей. — Старый Гоблин, дрожа, подошел к Юэ Жунсюаню.
— Я же говорил, сколько раз можно повторять: зови меня просто по имени. Мне от этого неловко, каждый день слышать господин да господин... даже наша Королева не позволяет мне так себя называть, — Юэ Жунсюань махнул рукой. Он знал, что старик всё равно не послушается, но сказать стоило. — Ты сказал, что деревню разграбили? Рассказывай подробнее.
— Слушаюсь. Сегодня утром наши жители отправились туда для обмена товарами и обнаружили, что в деревне не осталось ни одного жителя. Вместо них — лишь следы ожесточенной битвы и признаки пожара. — Старый Гоблин помедлил. — Более того, бой был каким-то необычным. Некоторые следы, похоже, оставили Воины-Гоблины... хотя это логично, но выглядело так, будто они сражались друг с другом... — Старик продолжал бормотать что-то еще долгое время. Юэ Жунсюань закрыл книгу и задумался.
— Есть ли вероятность, что среди нас появился Предатель?
— Господин, прошу прощения за прямоту, но среди нас не может быть Предателя. Гоблины не способны выжить в человеческом обществе — это общеизвестный факт, поэтому мы и защищаем свои земли. Однако в последнее время люди начали массированное наступление, и мы постоянно теряем территории. Насколько мне известно, после вашего ухода мы лишились почти трети наших земель. Господин, только вы можете привести нас к процветанию! — На этих словах старый Гоблин, охваченный волнением, собрался пасть на колени, но Юэ Жунсюань поспешно его поддержал.
— Хорошо, хорошо, я сделаю всё, что в моих силах.
Получив утвердительный ответ, старый Гоблин прослезился.
— Триста лет, господин, триста лет... тяжелые времена для наших магических тварей наконец-то подходят к концу!
Юэ Жунсюань помрачнел. Что это значит? Получается, ему придется вести войска в бой?
— У меня же нет никакого опыта, — пробормотал он про себя, надеясь, что его не услышали. — Если будет время, отведи меня в ту деревню, хочу взглянуть.
— Слушаюсь.
Не прошло и часа, как они прибыли в уничтоженную деревню. Видимо, кому-то из людей показалось мало просто разграбить её, и они подожгли дома. Дым стоял столбом, огонь еще не успел до конца утихнуть, а зрелище было поистине ужасающим.
— М-да, — Юэ Жунсюань поднес руку к подбородку, поглаживая несуществующую бороду. — Судя по масштабам, сюда заявилось немало людей.
— Это точно дело рук армии. В последнее время мы постоянно видим, как поблизости перемещаются человеческие отряды, из-за чего нам приходится быть крайне осторожными даже при обычной торговле.
— Вот именно, давно надо было им переехать, но они вечно находили оправдания. Ну и дождались, доигрались, — переговаривались между собой маленькие Гоблины. В этот раз с ними пришло десять Гоблинов, два Огра и один Голем. Интеллект у Огров и Големов был низкий, они почти только и могли, что слепо исполнять приказы. Однако даже эти Огры, увидев учиненную резню, не удержались от жалобного ворчания. Но они не могли произносить связные фразы, да и говорили на языке магических тварей, так что Юэ Жунсюань ничего не понял.
Юэ Жунсюань ступил в деревню, остальные последовали за ним. Дома были сожжены почти дотла, искать там было нечего. В конце концов, слово разграбление означало, что всё ценное исчезло. Если бы Юэ Жунсюань не прожил в гоблинской деревне некоторое время, он бы решил, что жизнь Гоблинов всегда была такой нищенской.
— Ребята, не слишком ли это жестоко? — глядя на усеянное телами поле, Юэ Жунсюань не сдержался и выругался. — Я думал, что резня в Цзинту — это предел, но, судя по всему, здесь устроили настоящее истребление! — Стоило поднять глаза, как становилось понятно: от былого спокойствия и мира не осталось и следа. — Ужасно, просто ужасно.
Юэ Жунсюань, бормоча себе под нос, двинулся вглубь деревни. Почти у всех Гоблинов были проломлены головы. В книге упоминалось, что в их мозгах содержится Магическое золото, что и было одной из целей нападения. Однако тот Гоблин-Воин впереди... Юэ Жунсюань нахмурился. Обычно атаки людей и Гоблинов легко различить, но на теле этого воина были только следы от тупого оружия — явный признак того, что его убил сородич. К тому же, вокруг было полно Гоблинов с размозженными головами, и повсюду разлетелись брызги крови и мозгового вещества.
— Похоже, это дело рук его собственной дубины, но как такое возможно? — В руках у Гоблина-Воина всё еще была сжата массивная дубина, ставшая почти стандартным оружием для их племени. Юэ Жунсюань не мог понять, что произошло, но было ясно, что остальные Гоблины погибли от его рук. Хотя ситуация оставалась загадкой, сделать то, что должно, всё равно было необходимо.
— Хороните их, — бросил Юэ Жунсюань, и остальные одобрили это решение. Жителей в деревне было немного, около тридцати человек, так что их отряд вполне мог справиться с погребением.
Солнце клонилось к закату, когда работы по приведению деревни в порядок подошли к концу. На общей могиле установили маленький крест. Юэ Жунсюань вылил чашу крепкого вина и выпил вместе с остальными. На этом дела в деревне были завершены. Маг, сопровождавший их, наложил заклинание, чтобы благословить это место и предотвратить появление Нежити. В конце концов, Нежить люто ненавидит живых, и даже если они сами — магические твари, нет никакой гарантии, что с ними удастся договориться, так что лучше вовсе не допускать их появления.
Деревню вычистили дочиста, и никто из них не нашел ничего, что можно было бы забрать с собой. Маленькие Гоблины ворчали по этому поводу. Юэ Жунсюань еще раз взглянул на мертвую деревню и отдал приказ возвращаться.
— Пойдемте. Похоже, нужно подумать, как предотвратить подобное в будущем. Как же я поступал раньше?
— Господин когда-то объединил племена, кхм, создал единый фронт и распределил обязанности между всеми жителями, так что все мы стали мощной, сплоченной силой. К сожалению, после вашего ухода, из-за отсутствия лидера, фронт рухнул, и теперь некоторые деревни даже не общаются друг с другом.
Тишина. Долгая тишина.
— За эти триста лет произошло многое. Но в моей памяти лишь последние двести лет, то есть сто лет остаются для меня загадкой... — Юэ Жунсюань трезво оценил сложившуюся ситуацию. — Слушайте, сколько деревень мы сейчас можем охватить?
— Четыре. Но если считать те, с которыми у нас плохие отношения, или те, что слишком далеко, то, насколько я знаю, нужно добавить еще десять.
— Понятно. Сегодня возвращаемся, а с завтрашнего дня начнем укреплять сотрудничество и связи с теми четырьмя деревнями. И самое главное — дайте им понять, что я вернулся.
— Есть!
Вернувшись в деревню, Юэ Жунсюань заперся в своей комнате и ничего не ел. В конце концов, он был вампиром, и иногда мог прожить без пищи. Лунный свет пробивался в окно, и при его свете он дочитал книгу. Это был роман, описывающий историю того, как он сам когда-то вел отряды магических тварей в походы на север и юг.
— Какой бред, как ни посмотри — обычный роман.
http://bllate.org/book/19212/1886169
Готово:
