С окончанием выступления Ши Хао взрослые тоже разошлись, каждый принялся за свои дела.
А группа детей сбилась в кучу и принялась непринужденно болтать.
Слышал, из глубин великих гор вышла свирепая птица, называемая синечешуйчатым орлом. Она не только свила гнездо недалеко от деревни, но и снесла несколько яиц. Как думаете, может, пойдем проверим, удастся ли утащить парочку, чтобы вырастить из них боевых зверей нашей деревни Ши? — Эр Мэн, Пи Хоу, Да Чжуан и другие дети постарше делились последними новостями, дошедшими до них из слухов.
Лунь Цзюнь слушал их разговор неподалеку, а сам в это время думал: Похоже, до пробуждения Божества Ивы осталось недолго.
Ты пойдешь, Лунь Цзюнь?
Ши Хао подошел к огромному валуну, на котором лежал Лунь Цзюнь, и, глядя на погруженного в задумчивость друга, спросил.
В этот момент Лунь Цзюнь пришел в себя и по вопросу Ши Хао сразу понял, что они уже обо всем договорились.
Однако сам Лунь Цзюнь идти не планировал, поскольку, судя по нынешней силе Ши Хао и остальных, пойти и обчистить гнездо, пока синечешуйчатого орла нет на месте, — для них плевое дело.
Как раз выдастся отличный повод немного потренироваться и закалить их.
Вмешиваться особо в рост и развитие Ши Хао Лунь Цзюнь не собирался; самое большее — предотвратить некоторые трагедии из оригинальной истории, а во всем остальном участвовать он не планировал.
Ведь каждый должен пройти через те испытания, которые ему предначертаны.
К тому же, чтобы иметь силы защитить себя в момент грядущей Великой Чистки или даже пойти дальше и стать игроком, вершащим судьбы, у Лунь Цзюня был свой собственный путь.
Что же до пути Ши Хао, Лунь Цзюнь знал, что за него можно вообще не переживать — в конце концов, в оригинале Ши Хао добился успеха. И пусть финал оказался мрачным, но успеха он по меньшей мере достиг.
А вот конца его собственного пути было не разглядеть. Поэтому единственное, что оставалось Лунь Цзюню, — это по мере своих сил менять те трагедии из первоисточника, которые можно предотвратить.
И пусть сейчас Лунь Цзюнь действовал вслепую, нащупывая дорогу наугад, он не слишком переживал и верил, что непременно проложит собственный путь: в конце концов, фантазия великих авторов из его прошлой жизни служила ему надежной опорой.
Я не пойду. Я уже бывал в тех местах: пока вы будете осторожны, никаких серьезных проблем не возникнет, — произнес Лунь Цзюнь, глядя на стоявшего перед ним чистенького и казавшегося немного хрупким Ши Хао.
Услышав ответ Лунь Цзюня, Ши Хао поначалу немного расстроился — ведь они знали, на что способен Лунь Цзюнь, и с его участием все прошло бы гораздо проще.
Впрочем, последовавшие слова также позволили Ши Хао и остальным вздохнуть с облегчением.
В огромном каменном лесу клубился белый туман, повсюду валялись останки различных свирепых зверей, а воздух был пропитан тяжелой кровожадной аурой. Вокруг царила мертвая тишина, от которой становилось жутко.
И вот в такое гиблое место пожаловала необычная компания — стайка полувзрослых детей.
Это были Ши Хао и его спутники, собиравшиеся разорить птичье гнездо.
Осмотревшись вокруг, один из двух лидирующих детей тихо произвел: Мы на месте, логово синечешуйчатого орла находится в глубине каменного леса. Будьте все аккуратнее.
Как дети, выросшие в Великой Пустоши, каждый из них обладал невероятной бдительностью и молниеносной реакцией.
Ведомые Ши Хао и остальными, они стремительно бросились вглубь каменного леса.
Вскоре перед ними возникла крутая скала, на которой висело массивное черное гнездо.
Хотя Ши Хао с товарищами находились еще далеко и могли разглядеть его лишь мельком сквозь просветы между камнями, они сразу догадались — это наверняка логово какой-то свирепой птицы.
При виде гнезда у всех запылали сердца, ведь именно оно и было их целью.
Но несмотря на то, что желанная цель находилась совсем рядом, ребята не поддавались безрассудству. С детства привыкшие жить в Великой Пустоши, они, конечно же, помнили о таящихся в ней опасностях и крепко держали в памяти наставления старших.
В Великой Пустоши нужно всегда сохранять бдительность.
Глядя на гнездо, маячившее прямо перед ними, мальчик по имени Эр Мэн сказал: Давайте сначала все где-нибудь спрячемся, а я брошу камень и проверю обстановку.
Убедившись, что все нашли укрытия, Эр Мэн швырнул крупный валун в груду обломков скал, издав оглушительный грохот.
От этого раскатистого звука сердца ребят подпрыгнули к самому горлу, к счастью, на утесе все было тихо.
Подождав немного и не заметив никаких изменений, они оставили пару человек на посту, а остальные дети стремительно бросились к гнезду. Используя трещины в каменной стене, они быстро забрались наверх.
В самом центре гнезда мирно покоились три огромных птичьих яйца.
Они переливались яркими цветами и были насквозь прозрачными, словно нефрит.
На зеленоватой скорлупе густым узором вились руны, а сложные сплетения линий то и дело вспыхивали ослепительным светом, источая циркуляцию таинственной силы.
Взглянув на яйца, Ши Хао быстро раскусил в чем дело и произнес: Это редкая свирепая птица, пускай ее кровная линия не чиста, но в ней все еще сохранилась часть рунического наследия, это потрясающе.
Услышав это, все очень обрадовались — раз птица столь сильна, ее определенно стоило вырастить.
Тогда Ши Хао активировал руны на руках, аккуратно уложил все три яйца в заранее подготовленные мешки из шкур, окинул все вокруг быстрым взглядом и, пока синечешуйчатый орел еще не вернулся, скомандовал убираться оттуда.
К счастью, те места находились не так далеко от деревни Ши. Благодаря тому, что дети бежали изо всех сил, вскоре на горизонте показались родные дома.
Видя деревню буквально на расстоянии вытянутой руки, ребята невольно позволили себе выдохнуть с облегчением.
Но в этот самый момент раздался пронзительный визг, от которого заложило уши.
Тотчас же издали надвинулась зловещая тень, и в небе со страшной скоростью помчалась огромная свирепая птица.
Все ее тело было покрыто синеватой чешуей, от нее веяло лютой злобой, чешуйки сверкали ледяным холодным блеском, а жуткие глаза впились прямо в мешки за спинами ребят.
Ощутив погоню за спиной, дети почувствовали, как кровь стынет в жилах, и, не смея больше терять ни секунды, прибавили ходу к деревне.
В этот момент синечешуйчатый орел, казалось, насквозь видел намерения беглецов: заметив примостившуюся неподалеку деревню и ощутив ауру, исходящую от стоявшей на ее окраине ивы, зверь страшно запаниковал.
Обросив всякие сомнения, он напролом помчался за детьми, ломая своими железными крыльями попадавшиеся на пути гигантские деревья и поднимая тучи щепок.
Столь громкий шум уже давно поднял на уши всю деревню.
Повсюду забили в гонги и барабаны, предупреждая сородичей об опасности, а крепкие взрослые мужчины, вооружившись оружием, спешно бросились к деревенским воротам.
В этой полной опасностей Великой Пустоши без должной бдительности люди давно бы сгинули без следа.
Пришедший к воротам Лунь Цзюнь, увидев происходящее с Ши Хао и остальными, сразу все понял: Похоже, у них все получилось.
Глядя на несущегося к детям синечешуйчатого орла, Лунь Цзюнь задумался, не стоит ли ему вмешаться и помочь им.
Однако он заметил, как стремительно летевший орел вдруг начал сбавлять скорость: оказалось, что Ши Хао с товарищами уже миновали гигантскую иву у входа в деревню.
Хотя птица безумно хотела ворваться внутрь, пугающая аура дерева заставила ее ощутить сильный страх, так что в итоге ей пришлось опуститься на крупный валун неподалеку от окраины, не сводя с ребят разъяренных глаз.
Тем временем Ши Хао и остальные наконец добрались до своих.
Они тут же сбросили с плеч тяжелые мешки, являя миру похищенные яйца свирепой птицы.
Увидев содержимое, сельчане сразу сообразили, почему дикая тварь преследовала детей по пятам.
Стоило Ши Хао и другим распахнуть мешки, как синечешуйчатая птица снаружи пришла в ярость, истошно вопя вдалеке.
Ощутив творящуюся снаружи суматоху, крепкий мужчина в звериной юбке и с обнаженными до плеч руками обратился к Ши Хао: Сяо Хао, вы натворили дел! Украли яйца орла, и теперь он караулит у входа и не желает уходить — как же нам теперь входить в деревню и выходить из нее?
Его звали Ши Линьху, он был капитаном охотничьего отряда деревни Ши.
В этот момент из толпы быстрым шагом вышел седовласый старик — это был старейшина деревни Ши Юньфэн. Глядя на застрявшего у ворот орла, он произвел: Линьху, раз уж все случилось, тоскать слова без толку. Ступай с Фэйцзяо за родовым артефактом, посмотрим, удастся ли прогнать эту тварь.
Слушаюсь.
Ши Линьху переглянулся с Ши Фэйцзяо и повернул назад в деревню.
Но в этот самый момент стоявшая у деревенских ворот и доселе абсолютно неподвижная ива вдруг ожила.
Тонкая нежно-зеленая ветвь скользнула над тремя птичьими яйцами, орошая их ярким сиянием.
Затем, прежде чем кто-либо успел опомниться, эта ветвь пронзила пространственную пустошь и молниеносно устремилась к синечешуйчатому орлу снаружи. Не дав той опомниться и издать ни звука, ветка накрепко опутала зверя, после чего окутала его плотным покровом зеленеющего сияния.
http://bllate.org/book/19215/1886438
Готово:
