Именно в этот момент откуда-то сверху раздался голос. Фигура в черной мантии мага внезапно появилась в воздухе. Мантия была иссечена загадочными рунами, в руке человек сжимал посох. Под звуки голоса черномантник медленно спустился вниз.
— Я уже во всем разобрался. Взрыв произошел из-за магического свитка, а прислужник, который им воспользовался, был замаскированным лазутчиком. Настоящего слугу лазутчик убил уже давно.
В воздухе завис жетон с выгравированным на нем тюльпаном, чтобы все могли его как следует рассмотреть. Когда жетон вернулся к нему, маг заговорил глухим голосом:
— Лазутчик был подослан людьми из Руки Славы. Прошу прощения, но сейчас, выполняя череду приказов лорда-графа, у нас нет времени на их поимку.
Черномантник снова плавно поднялся в воздух, и за его спиной возник ослепительный, полный таинственной энергии синий магический круг.
— Если вы затаили обиду, можете в будущем отомстить членам Руки Славы при встрече, ведь это они спланировали сегодняшнее нападение.
— Ну а теперь все готовьтесь! Через три дня вы выступаете в поход, и я надеюсь, что на поле боя вы сохраните сегодняшний боевой задор.
Убрав жетон в пространственное кольцо, черномантник проскрипел:
— Да, кстати, скоро сюда прибудут лекари и жрецы.
С этими словами он активировал магический круг и мгновенно растворился в воздухе, исчезнув бесследно, словно его здесь и не было.
— Рука Славы?
Услышав это название, рыцарские оруженосцы растерялись. Им было совершенно незнакомо это имя, они понятия не имели, что за ним скрывается.
Заметив, что маг исчез в небесах, конники под предводительством тяжелого рыцаря тоже быстро покинули это место.
— Они что, затаили на нас обиду? Ха-ха-ха!
Увидев, как перед уходом тяжелый рыцарь окинул их исполненным ненависти взглядом, оруженосцы не удержались от громкого смеха.
— Проклятье, и всё? Вот так это дело и замяли? И это итог покушения? Черт побери, я бы размозжил голову этому черномантнику!
Крепкий мужчина, сжимая в руке цепной молот, громко ревел — такой исход его совсем не устраивал.
— Умел бы ты летать по воздуху, тогда бы и размозжил ему голову своим молотом. А раз не умеешь, язык лучше прикуси. Услышит кто — разозлится, и спалит тебя дотла каким-нибудь заклинанием, — рыжеволосый рыцарь ответил насмешкой, хотя на душе у самого скребли кошки. Просто он понимал, что тот маг куда сильнее любого из них, а потому не смел больше ничего добавлять.
Что же касается того тяжелого рыцаря... если бы дело дошло до настоящей схватки, их банда вполне могла бы с ним справиться, именно поэтому оруженосцы и позволили себе такие речи.
— Ладно, хорош болтать. Давайте сначала отнесем раненых в нормальное место и дождемся лекарей с жрецами, — вздохнул один из коренастых оруженосцев и подхватил пострадавшего товарища.
Остальные тоже бросились переносить раненых в дома. Наконец четверо рослых и сильных оруженосцев взвалили на носилки тело Гасена — сплошь покрытое ожогами и сочащееся кровью — и внесли его внутрь, уложив на каменную плиту.
Голова Гасена глухо стукнулась о твердый камень, дыхание было слабым, грудная клетка едва заметно вздымалась. Черное от копоти тело истекало кровью, не осталось ни единого целого места, сплошная рана.
Кровь моментально пропитала постель и закапала на пол.
В комнату вошел жрец в белой ризе, следом за ним — лекарь.
Лекарь первым делом осмотрел раны Гасена, и стоило ему закончить, как веки у него задергались.
— Сознание угасло, тяжелейшее сотрясение мозга, внутренности превратились в кашу, кости раздроблены, сосуды лопнули, мышцы порваны. То, что он до сих пор жив — настоящее чудо. Вытащить его с того света будет невероятно сложно, эх!
Опустив голову, лекарь вздохнул, подтянул медицинский саквояж и достал оттуда склянку со светившейся зеленым светом жидкостью.
— Я могу лишь залечить его тело, да и то — лишь залечить, а выживет он или нет, зависит исключительно от него самого. Боюсь, даже если он выкарабкается, на всю жизнь останется инвалидом.
Прижав пальцы к жизненно важным точкам Гасена, чтобы остановить кровотечение, лекарь разжал ему челюсти и влил внутрь зеленую микстуру.
— Больше я ничего сделать не могу. Дальше всё в твоих руках, жрец.
С этими словами лекарь вышел из хижины и поднял глаза на ночное небо: мрачная, непроглядная темнота, лишь тусклый мазок лунного света.
Бросив еще один взгляд на небо, лекарь повернулся, чтобы осмотреть остальных пострадавших, и его шаги постепенно затихли вдали.
Жрец тем временем уже начертил в доме магический массив. Встав в самом его центре, он раскрыл священное писание и затянул молитву:
— Внемли зову Богини Жизни, дитя, твоя душа больше не заблудится...
Лицо жреца излучало торжественную святость. От него отделился тончайший белый лучик и заставил зачарованный круг вспыхнуть мягким светом.
— Почему я ее не нахожу? Этого просто не должно быть! — недоуменно воскликнул жрец, когда белый свет омыл тело Гасена, но не вызвал никакой реакции.
[Обнаружена... истинная душа... фиксация пространственно-временного якоря... перемещение... прибытие в неизвестную вселенную... запрос на права доступа... одобрено...]
Гасен чувствовал, что его разум погрузился в полный хаос. Вокруг царила непроглядная тьма, он больше не ощущал собственного тела — лишь зыбучая пустота.
Где-то в этой темноте послышался звук? Нет, скорее это было смутное, едва уловимое эхо.
— Я умер? Это и есть загробный мир? Почему я чувствую такое неистовое сопротивление?
Нет!! Я еще жив, я определенно... точно еще не умер, я буду жить, я всё еще жив...
Гасену казалось, что он до сих пор чувствует жгучий жар пламени и адскую боль в разорванных внутренностях...
Он отчаянно повторял про себя это ощущение горящего в огне тела, надеясь противостоять натиску тьмы!
Нужно помнить себя... помнить вечно, не давать тьме поглотить и ассимилировать его, превратив в бездумную марионетку.
Сколько прошло времени — неизвестно...
Сквозь мучительные страдания Гасена пробилось странное видение: перед ним будто бы возникла лазурно-голубая планета.
— Должно быть, это галлюцинация. Тьма меня не разъест, ни за что не разъест, ха-ха-ха!! — беззвучно орал Гасен. Он провел в темноте слишком много времени, и его рассудок уже начал мутиться.
Планета в его глазах увеличивалась, росла, пока не превратилась в гигантский колосс — настолько огромный, что Гасен уже не мог охпить взглядом ее целиком.
— Она настоящая, настоящая! Ха-ха-ха! — безумно обрадовался Гасен.
В тот же миг он ощутил падение — невидимая сила стремительно повлекла его прямо к этой планете.
Всего пара вспышек-скачков, и вот он уже совсем близко. Планета росла, становилась всё отчетливее.
Внезапно в голове у Гасена помутилось, и он окончательно потерял сознание.
Федерация Ялу.
В убогой комнате лежавший на кровати мужчина вдруг забился в сильнейших судорогах, его тело искривилось в дикой борьбе.
На мужчине была белая рубашка и черные джинсы, а сам он отличался тощим телосложением.
— Хм! Неужели даже сейчас я всё еще чувствую боль?
Стоило раздаться этому голосу, как судороги прекратились. Мужчина резко сел на постели и парух раз взмахнул кулаками.
В этот момент по всему телу волной накатила слабость. Окинув взглядом тощие руки и ноги, он нахмурился, скривившись от презрения.
— Мужчина — и не может похвастаться крепким телом.
Гасен с предельной брезгливостью сплюнул на пол.
http://bllate.org/book/19253/1887578
Готово:
