Готовый перевод Ancient Scrolls of the Eight Directions / Древние свитки восьми пустошей: Глава 1

— Эй, дурачок, ты что тут делаешь? — раздался звонкий голос, похожий на трель соловья, с хихиканьем спросил он.

Присевший на корточки юноша вздрогнул от неожиданного голоса, вскочил, торопливо спрятал что-то за спину и, обернувшись, глупо улыбнулся девушке, помешавшей ему.

— Если ничего не делаешь, чего прячешься? Дай-ка взглянуть, что за хорошая вещица. Ты, оказывается, не так уж глуп — уже и врать научился? — с этими словами она заглянула ему за спину, пытаясь разглядеть спрятанное.

Юноша увернулся:

— Сестра, правда, ничего… Ай! — вскрикнул он и поспешно выбросил пушистый комок из рук.

— Пи-пи! — плюхнувшись на землю, пушистый комок сердито уставился на них обоих, шерсть встала дыбом, он угрожающе запищал. Оказывается, малыш испугался и сильно укусил юношу за руку, от боли тот разжал пальцы.

— Ого, демонический зверь! Такой маленький! Где ты его поймал? Забавный, смотри, шерсть дыбом! — радостно воскликнула девушка, присев на корточки. Её красивые глаза широко раскрылись от любопытства, она с интересом разглядывала зверька. Тот, ощетинившись, уставился в ответ и пронзительно запищал.

— Бу! — вдруг скорчила рожицу девушка, и пушистый комок с визгом юркнул к ногам юноши, высунув голову и испуганно глядя на странную девушку.

— Сестра Шэнь, не пугай его. Когда я его нашёл, он был ранен, я только что перевязал ему раны, — юноша присел и ласково погладил малыша.

— То-то я думаю, откуда в Секте Тяньянь демонический зверь? Наверное, случайно забрёл сюда маленький демон... Эй? Хуайфэн, ты, когда видишь демонического зверя, вместо того чтобы убить, лечишь его? Зачем? — спросила Шэнь Си, уставившись на юношу.

Чэнь Хуайфэн поспешно подхватил зверька и крепко прижал к груди:

— Сестра Шэнь, он ещё маленький, никому не причинил вреда, нельзя его убивать.

— Глупыш, я же пошутила, — Шэнь Си протянула руку и погладила демонического зверька, который спрятал голову у юноши на груди. — И что ты собираешься делать? Не потащишь же его в Секту Тяньянь?

Чэнь Хуайфэн огляделся:

— Я чувствую, что мать этой Огненной Лисицы Парчовой Чешуи где-то рядом. Хочу попробовать её найти.

— Тогда пошли, — Шэнь Си лёгкой походкой собралась идти.

Чэнь Хуайфэн удивлённо посмотрел на неё:

— Сестра, я сам схожу. Вдруг там опасно.

Шэнь Си покачала головой:

— Какая опасность может быть от Огненной Лисицы Парчовой Чешуи? Даже если что-то случится, с твоими жалкими заклинаниями тебя защищать придётся мне. К тому же это территория Секты Тяньянь, какой демонический зверь осмелится бесчинствовать?

— Ну ладно, но, сестра, ты обязательно сохрани это в тайне.

— Ах, надоело! Не в первый же раз! Когда я тебя выдавала? — рассердилась Шэнь Си. — Не пойму я тебя. Другой бы уже давно зарубил мечом, избавив народ от напасти, а ты глупый. Как ты потом будешь странствовать по миру, усмирять демонов и изгонять нечисть?

Чэнь Хуайфэн улыбнулся и тихо пробормотал:

— Сестра, ты ведь тоже не убиваешь без разбора.

— Что бормочешь? Иди быстрее, а то брат-ученик заметит, и тогда мы оба не сможем помочь этому малышу.

— Ага, сейчас. Должно быть, в этом направлении. Пошли, — Чэнь Хуайфэн кивнул и направился в одну сторону.

Шэнь Си с любопытством спросила:

— Хуайфэн, ты правда чувствуешь демоническую ауру Огненной Лисицы Парчовой Чешуи? Я ничего не чувствую.

— Это не демоническая аура. Когда демонические звери специально затаиваются и скрывают свою энергию, они не излучают демоническую ауру, поэтому ты не чувствуешь.

— Если не аура, то откуда ты так уверен, что мать малыша рядом? Ты что, гадаешь? — недоверчиво спросила Шэнь Си.

Чэнь Хуайфэн смущённо почесал затылок:

— Я и сам не знаю. С детства я чувствую необычные энергетические потоки вокруг. Даже если демонический зверь скрывает ауру, я всё равно ощущаю их присутствие. Учитель говорит, что это, возможно, талант. — Когда он произнёс слово «талант», его голос заметно дрогнул и стал тише.

Да, разве Чэнь Хуайфэн достоин говорить о «таланте»? Он сирота, его подобрал учитель Чэнь Шаньхай. Хотя он вырос в Секте Тяньянь и с детства изучал небесные искусства, по словам братьев-учеников, Чэнь Хуайфэн — полный тупица, дурак и ничтожество, который только зря переводит зерно Секты Тяньянь.

Другие изучают заклинания — достаточно одного жеста, а он тренируется дни и ночи напролёт, но так и не может овладеть ими в совершенстве. Не может правильно управлять внутренней духовной энергией. До сих пор самый младший ученик, пришедший позже всех, уже достиг третьей ступени сферы Яогуан, а он застрял на первой ступени Сферы Сокрытого Источника целых пятнадцать лет.

Ему было очень досадно, он ненавидел себя за то, что не оправдывает ожиданий, и даже его учитель терпел косые взгляды. Каждый раз, когда он слышал, как кто-то открыто у него за спиной говорит, что великий истинный человек Чэнь с Пика Саньцай воспитал такого никчёмного ученика и тем самым позорит всю Секту Тяньянь, он готов был броситься в драку.

Но каждый раз, когда он отчаянно дрался, всегда проигрывал. Его жалкие заклинания и навыки владения мечом, кроме насмешек, ничего не приносили. Много раз его выручала сестра Шэнь Си, которая выбегала вперёд и заступалась за него.

А главный зачинщик всех этих придирок и унижений — старший брат Ши Шо, тот самый, кого вместе с любимой сестрой Шэнь Си называли «двумя жемчужинами пути Дао поднебесной». Он всегда холодно смотрел на Чэнь Хуайфэна, когда сестра заступалась, и этот взгляд был хуже, чем у демонических зверей, что творят зло и пожирают людей.

Чэнь Хуайфэн вспомнил многозначительный взгляд, которым Ши Шо смотрел на Шэнь Си, и его пробрала дрожь. Он со злостью пнул камешек под ногами.

Демонический зверёк у него на руках и Шэнь Си рядом вздрогнули. Шэнь Си не знала, о чём он думает, и растерянно посмотрела на него, тихо спросив:

— Что случилось?

— Сестра, я совсем бесполезный?

Шэнь Си мгновенно поняла, что этот младший брат-ученик снова ударился в мрачные мысли.

Она шагнула вперёд, встала перед Чэнь Хуайфэном и мягко взяла его за плечи.

— Подними голову и смотри на меня! — властно приказала Шэнь Си, заставляя Чэнь Хуайфэна поднять голову и встретиться с ней взглядом.

Затем, глядя на его покрасневшее лицо, она фыркнула от смеха, но тут же снова стала серьёзной и произнесла по слогам:

— Чэнь Хуайфэн, запомни: не потому ты бесполезен, что кто-то так говорит. Другие могут называть тебя ничтожеством, даже я могу назвать тебя ничтожеством, но ты сам не должен считать себя ничтожеством. Понял? И сестра будет тебя защищать, до тех пор, пока ты не сможешь защитить меня, а потом ты будешь защищать сестру. Понял?

Чэнь Хуайфэн от неожиданного поступка сестры остолбенел. Он никогда не рассматривал её так внимательно. Она была прекрасна.

В её глазах, казалось, плескалась целая река звёзд, струящаяся по изящному лицу. Нарочито строгое выражение нисколько не скрывало доброй улыбки и нежности.

Ему показалось, что сейчас Чэнь Хуайфэн способен взлететь в небо, схватить луну и звезды, одним движением убить Великую Пустошь, Сянлю и им подобных. Он, красный как рак, тупо кивнул.

Шэнь Си фыркнула от смеха, подняла руку и взъерошила волосы младшего брата, который был почти одного с ней возраста, и обругала его:

— Дурачок, глупый.

— Ха, наш великий истинный человек Чэнь из Резиденции Небесного Мастера пришёл сюда клеить сестру Шэнь? Неплохо, парень. В искусстве не силён, зато мыслишки большие.

Холодный смех раздался за спиной Чэнь Хуайфэна. Шэнь Си подняла голову и, увидев пришедшего, мгновенно покрылась льдом, взгляд стал ледяным.

Чэнь Хуайфэну не нужно было оборачиваться, чтобы узнать, кто это. Главный прихвостень старшего брата Ши Шо — Хэ Фэн.

— Брат Хэ, следи за языком, — без обиняков сказала Шэнь Си. Она ненавидела Ши Шо, а заодно и всех, кто с ним близок. Настоящие противные мухи, — мысленно выругалась она.

Она не понимала, почему Ши Шо постоянно цепляется к Чэнь Хуайфэну. Ведь они выросли вместе. Но именно Ши Шо считает себя выше других, именно Ши Шо смотрит на всех свысока, именно Ши Шо больше всех обижает Хуайфэна.

— Сестра, Огненная Лисица Парчовой Чешуи где-то рядом, я чувствую. Малыш тоже нервничает, наверное, опасность, — Чэнь Хуайфэн посмотрел на зверька у себя на груди. Тот беспокойно перебирал лапками и тихо скулил.

Он не осмеливался повернуться: если Хэ Фэн увидит зверька, малышу не жить. Среди братьев-учеников было негласное правило: любого демонического зверя, независимо от причины, убивать на месте, особенно если его спас Чэнь Хуайфэн.

Внезапно он похолодел, сердце ёкнуло, и он дрожащим голосом прошептал:

— Сестра, плохо. Раз Хэ Фэн здесь, значит, и старший брат тоже где-то рядом.

Шэнь Си, услышав это, тоже замерла. Она перестала обращать внимание на Хэ Фэна, развернулась, схватила Чэнь Хуайфэна за руку и хотела уйти. Но не успели они сделать несколько шагов, как она почувствовала, как рука в её ладони задрожала. Это Чэнь Хуайфэн остановился и, глядя в одну сторону леса, начал мелко дрожать.

http://bllate.org/book/19271/1887945