Готовый перевод Drifting on the Old Witch Continent / Дрейф Континента Древних Ведьм: Глава 3

Дедушка снова заснул прямо на земле, проспав сутки напролёт.

В это время из каждого могильного холма на кладбище один за другим стали пробиваться коконы.

Всего их было триста шестьдесят один.

Они различались цветом и формой родимых пятен.

В остальном же — ни единого различия.

Прошли еще сутки.

Рассветные лучи, пробиваясь сквозь чистый звездный небосвод, окутали всё сущее.

Кожа коконов постепенно утратила тепло и способность к движению.

Она медленно твердела, становясь гладкой и начиная отражать тусклый утренний свет.

Кленовые листья, вновь осыпавшиеся с деревьев, ударялись о коконы и беззвучно соскальзывали вниз.

Эта гладкость, казалось, даровала им шанс больше не быть погребенными под землей.

Коконы готовились к вылуплению.

Эти коконы были прообразами У-моцзы.

Похоже, именно этого момента дедушка ждал всю свою жизнь.

Их мать оставила эти семена еще десятки тысяч лет назад.

Яйца У-моцзы были хрупкими и крошечными, словно личинки муравьев.

Одинокие и беспомощные.

Цикл их инкубации длился дольше, чем можно было представить: в могильных холмах они паразитировали на телах усопших.

А телами в этих могилах были их же предки из Племени У.

Такова традиция Племени У.

И единственный способ продлить и передать дальше Силу У.

Только вот паразитирование это длилось по меньшей мере десять тысяч лет.

Лишь исчерпав всю духовную энергию могилы и медленно подрастая, они выбирали время, чтобы появиться на свет.

Звучит как жизнь цикад.

Но в отличие от цикад, после рождения им предстояло прожить куда более долгую жизнь, чем длилось их созревание.

Когда кокон трескается и из него выходит У-моцзы, он становится самим собой.

У каждого У-моцзы есть свой врожденный атрибут Силы У. Когда эти атрибуты пробуждаются, У-моцзы совершает очередную трансформацию и становится У-цзы.

Все вышесказанное — воспоминания из родовых наставлений дедушки.

И врожденная память каждого новорожденного У-моцзы.

Но Хун Сань был другим.

У Хун Саня не было этих воспоминаний.

В его голове царила пустота. Он был словно чистый лист, словно самый настоящий новорожденный младенец.

У него не было даже собственного атрибута Силы У.

Благо это или проклятие — дедушка не мог сказать наверняка.

Он знал лишь одно: его миссия завершена.

В тот самый миг, когда Хун Сань появился на свет, дедушка развернулся и, не оглядываясь, радостно зашагал прочь, туда, откуда пришел.

Три параллельные черточки на родимом пятне в глазах других У-моцзы казались верхом посредственности.

Ведь у остальных У-моцзы пятна имели самые причудливые формы: сердца, треугольники, круги, бабочки, полумесяцы... и так далее.

В памяти других У-моцзы эти пятна были неразрывно связаны с атрибутами Силы У.

По сравнению с ними три параллельные линии вызывали лишь неприятие.

С этого момента Хун Сань стал всеобщим изгоем.

Каждый У-моцзы, следуя подсказкам своей памяти, был занят поиском пищи и совершенствованием.

Большинство держались группами по двое-трое. Редкие одиночки тоже находили общий язык с остальными.

И лишь Хун Сань был окружен насмешками и презрением с самого рождения.

Он влачил жалкое существование.

Каждый день он забивался в безлюдный уголок и предавался печали.

Он не понимал, что делают другие и зачем им это нужно.

В его памяти была лишь пустота.

В тот день Хун Сань, как обычно, сидел под корнями кленового дерева с лицом, полным скорби.

К нему подошла группа юношей: Эй, Хун Сань, я тут внезапно понял одну вещь. Хочешь знать?

Что? — спросил Хун Сань, несказанно обрадовавшись.

Общение с соплеменниками было для него роскошью, и такие моменты, когда кто-то заговаривал с ним первым, случались крайне редко.

Ты знаешь, что означает число триста шестьдесят?

Что? — взволнованно переспросил Хун Сань.

В моей памяти триста шестьдесят — это база для полного цикла этого мира.

О, вот оно как. Спасибо, что сказал. Как тебя зовут? — с благодарностью ответил Хун Сань.

Ха-ха-ха, ну и дурак, чего ты меня благодаришь? Я еще не закончил.

М-м! Есть еще что-то, что ты можешь мне рассказать? — снова спросил Хун Сань.

Знаешь ли ты, сколько всего У-моцзы на нашем кладбище?

Сколько? Я не считал.

Триста шестьдесят один.

Триста шестьдесят один?

Именно.

Хун Сань задумался, а затем внезапно просиял: Это как-то связано с тем, что ты сказал про триста шестьдесят?

Ха-ха-ха, да-да, похоже, ты не такой уж и глупый.

Так что это? Рассказывай скорее!

Все просто. Смотри, триста шестьдесят — это естественный предел. То есть из трехсот шестидесяти одного У-моцзы по идее должно остаться только триста шестьдесят. Понимаешь?

Хун Сань почувствовал странные нотки в тоне юноши.

Он робко спросил: Что я должен понять?

Мы, У-моцзы, каждый день следуем наставлениям своей памяти. Сегодня память подсказала мне, что среди нас есть один лишний. Как думаешь, кто это?

Сказав это, юноша окутался слабым фиолетовым свечением, и от него повеяло убийственным намерением.

Поняв, к чему все идет, Хун Сань, не разбирая дороги, бросился наутек, спотыкаясь и падая.

Повалил снег, небо затянуло серыми тучами.

Холодная тишина вокруг помогла Хун Саню прийти в себя.

Он бежал, а сердце его разрывалось от боли. Он не понимал, что сделал не так, почему на этом огромном кладбище для него не нашлось места.

Слезы катились из его глаз и падали на родимое пятно у него на груди.

Три кроваво-красные полоски под воздействием тепла слез начали медленно излучать свет.

Хун Сань взглянул вниз и вдруг понял: именно из-за этого проклятого пятна его все ненавидят и изгоняют.

Он внезапно остановился, развернулся и в ярости крикнул преследователю:

Хватит гнаться за мной! Все дело в этом пятне, верно? Сегодня я уничтожу его!

Для других У-моцзы уничтожение собственного пятна не имело особого смысла.

Хун Сань, конечно, понимал это.

Но он также знал, что для У-моцзы родимое пятно — вещь загадочная и важная.

Будучи соплеменником, как бы он ни был зауряден, его пятно выполняло ту же функцию, что и у других.

Он устал. Он хотел таким способом доказать, что ничем не отличается от остальных, что он не изгой.

Однако пятно словно обладало разумом! Казалось, у него была собственная воля: оно сорвалось с кожи и устремилось прямо на преследовавшего его юношу.

Вжик!

В мгновение ока голова юноши отделилась от плеч! Он превратился в струйку белого дыма и впитался в красное сияние пятна Хун Саня.

Увидев это, все вокруг оцепенели от ужаса.

Он чудовище! Он настоящий монстр! Он убил старшего! Бежим!

Когда все разбежались, пятно вернулось на место, а Хун Саня охватила невыносимая боль во всем теле.

Он рухнул на землю и потерял сознание.

Днем на кладбище было тепло, как весной, и веял мягкий ветерок.

Когда он очнулся, то обнаружил, что лежит на кровати.

Кровать мерно покачивалась, и слышался плеск воды.

Ты очнулся? — Девушка, сидевшая за столом, подперев подбородок рукой, внимательно разглядывала пришедшего в себя Хун Саня.

http://bllate.org/book/19315/1889588