Готовый перевод Star Soul Emperor / Император Звёздных Душ: Глава 14

— Разумеется, как только вы проходите испытание, мы принимаем вас в ученики, независимо от ранга Звездной души, — кивнул Сунь Лэй.

— Тогда почему вы так долго не объявляли результат? — с сомнением спросил Линь Фэн.

Сунь Лэй опешил, услышав это, но тут же спохватился и с улыбкой произнес:

— Линь Фэн, сила — десять звезд, восприятие звезд — десять звезд. Испытание пройдено.

Старейшина Сунь Лэй ограничился лишь констатацией факта, не добавив слова выдающийся, как это было в случае с Бай Фэйюем и Ван Мэном. Его отношение было очевидным.

— Жаль, такой природный талант тела — и пропадает зря, — покачал головой сидевший справа старейшина, вздыхая с досадой.

Другой старейшина согласно кивнул:

— И не говорите. Если бы такой талант достался Бай Фэйюю или Ван Мэну, вот было бы дело!

Линь Фэн пропустил мимо ушей пренебрежение старейшин и насмешки окружающих. В конце концов, нынешняя ситуация его вполне устраивала. Дерево, что выше других в лесу, первым срубит ветер. Линь Фэн не хотел выделяться; он лишь стремился найти спокойное убежище, где мог бы без помех совершенствоваться, а остальное его не волновало.

Сейчас все его мысли были заняты лишь тем, как быстрее повысить уровень культивации, чтобы спасти мать и отомстить Оуян Потяню из Секты Небесного Меча.

Сунь Лэй велел установить новый Столб для измерения силы и, глядя на собравшихся, спросил:

— Хорошо, кто следующий?

После такого одаренного юноши, как Линь Фэн, остальные невольно колебались. Хотя из-за Звездной души первого ранга Линь Фэн в итоге стал посмешищем, его результаты в тесте на силу и восприятие звезд были безупречными. Никому не хотелось выходить и позориться, зная, что их неизбежно сравнят с ним.

Вэнь Шэн же не стал долго раздумывать. Раз уж его лучший друг прошел испытание, да еще и показал такой впечатляющий результат, пришла и его очередь блеснуть.

— Я пойду, — крикнул Вэнь Шэн и вышел из толпы.

Окружающие гадали, кто это такой смелый, а увидев Вэнь Шэна, разразились насмешками. Какой-то мясник решил попытать счастья? Просто позорище.

Сунь Лэй, взглянув на Вэнь Шэна, нахмурился. Тот выглядел крайне неряшливо, одежда напоминала лохмотья нищего, а на поясе висел нож для забоя свиней. Разве так должен выглядеть мастер боевых искусств?

Однако раз уж тот пришел, выгонять его было неудобно. Сунь Лэй махнул рукой:

— Начинай.

Вэнь Шэн ухмыльнулся, подбежал к столбу, закатал засаленные, изношенные рукава, смачно плюнул на ладони и потер их друг о друга.

Глядя на эти нелепые приготовления, зрители брезгливо поморщились. Кто-то громко рассмеялся:

— Этот парень пришел испытание проходить или свиней резать?

Толпа покатилась со смеху, считая поведение Вэнь Шэна постыдным. Кто-то выкрикнул:

— К чему столько возни? Давай уже бей, проваливай поскорее и иди домой резать своих свиней!

Вэнь Шэн, полностью сосредоточившись и не обращая внимания на насмешки, издал громкий возглас и обрушил кулак на Столб для измерения силы. Удар был невероятно мощным: столб содрогнулся, издав оглушительный гул.

Те, кто только что заливался смехом, разом замолчали. Увидев произошедшее, они застыли с открытыми ртами, не в силах поверить своим глазам.

Даже Сунь Лэй, относившийся к Вэнь Шэну с пренебрежением, изменился в лице, с изумлением глядя на этого неряшливого юношу.

Кристаллы на столбе вспыхивали один за другим, дойдя до восьмого, а затем ярко загорелся и девятый.

Толпа остолбенела. Никто не ожидал, что такой невзрачный на вид парень обладает столь огромной физической силой.

Вэнь Шэн не стал бить снова, а направился к Кристаллу восприятия звезд, приговаривая с досадой:

— А я-то думал, этот столб разлетится от одного моего удара, а он оказался крепким. Видимо, мой брат все-таки сильнее.

Взгляды всех присутствующих приковались к Вэнь Шэну. Они хотели увидеть, каков его талант в восприятии звезд.

Когда Вэнь Шэн положил руки на кристалл, на нем мгновенно вспыхнули восемь ярких звезд.

Вэнь Шэн опустил руки, почесал затылок и, глядя на ошарашенного Сунь Лэя, спросил:

— Я прошел?

Сунь Лэй пришел в себя, закивал и с легким заиканием ответил:

— Д-да, конечно! Сила — девять звезд, восприятие — восемь звезд. Ты не только прошел, ты показал выдающийся результат!

Ван Мэн, стоявший поодаль, скривил губы и язвительно бросил:

— Надеюсь, у него не Звездная душа первого ранга.

Вэнь Шэн холодно фыркнул:

— У меня не первый ранг. Но даже если бы и так — что с того? Если не согласен, можем скрестить мечи.

Сунь Лэй бросил на Ван Мэна строгий взгляд. За тысячелетия Линь Фэн был единственным исключением, сумевшим достичь таких высот в Закалке тела с Звездной душой первого ранга. Как мог появиться второй такой? Хотя никто не понимал, как это удалось Линь Фэну, повторить подобное считалось практически невозможным.

Ван Мэн, не зная, что ответить на выпад Вэнь Шэна, лишь проворчал:

— Не собираюсь опускаться до споров с таким грубияном.

— Да ты мне и самому не нужен! Кроме как красоваться здесь, ты хоть на что-то способен? — рявкнул Вэнь Шэн, махнул рукой и, довольный, зашагал к Линь Фэну.

Честно говоря, Линь Фэн был поражен талантом Вэнь Шэна. С его мастерством владения ножом, Линь Фэн сомневался, что в реальном бою смог бы одолеть его.

Двое старейшин наконец рассмеялись, довольно кивая. В этот раз они не зря потратили время.

— Не ожидал, что наша Секта Лазурного Грома получит такого талантливого ученика! Сами небеса благоволят нам!

— Верно. Если Звездная душа этого Вэнь Шэна хотя бы четвертого ранга, его ждет великое будущее. Возможно, он станет самым одаренным учеником нашей секты за последние сто лет.

На стадии Закалки тела Звездная душа внутри воина почти не проявляется; многие даже не могут ее пробудить, поэтому Секта Лазурного Грома не делала ее единственным критерием отбора.

Более того, хотя ранг души важен, он не является абсолютным. В конечном счете все зависит от собственных усилий, удачи и возможностей. Сколько в истории было гениев, которые в итоге не достигли вершин?

Конечно, все это понимали, но мало кто верил в обратное. Полагаться на того, у кого Звездная душа первого ранга, никто не хотел. Даже если такой талант, как Линь Фэн, превосходил всех в остальном, секта не спешила оказывать ему особое внимание.

К тому же Звездная душа была так же важна, как жизнь, и ее нельзя было демонстрировать без нужды, особенно в период пробуждения, когда она была наиболее уязвима. Лишь на стадии Сбора Ци душа стабилизировалась.

По мере культивации душа становилась сильнее, наделяя воина особыми способностями, но для Линь Фэна этот уровень был еще слишком далек.

Линь Фэн искренне улыбнулся Вэнь Шэну:

— Не думал, что у тебя такой талант. Похоже, в будущем ты станешь первым человеком в Секте Лазурного Грома.

Вэнь Шэн расхохотался:

— Когда это случится, я буду тебя прикрывать.

Пока они шутили, Бай Фэйюй и Ван Мэн недовольно фыркнули. Бай Фэйюй заявил:

— Сейчас мы лишь на стадии Закалки тела, это ни о чем не говорит. Настоящая сила проявится на стадии Сбора Ци. Когда дойдем до нее, я еще посмотрю, кто из нас сильнее.

Ван Мэн добавил с издевкой:

— Какие наивные. В Секте Лазурного Грома полно учеников, а вы, двое новичков, уже возомнили себя лучшими? Слишком высокого вы о себе мнения, смотрите, как бы не подавиться своими словами.

Вэнь Шэн впился в него взглядом:

— Почему ты везде суешь свой нос? Если не согласен, давай сразимся прямо сейчас. В любом случае, я сильнее тебя.

Линь Фэн рассмеялся, и этот смех показался Ван Мэну невыносимо язвительным. Возразить было нечего: он действительно уступал этому мяснику, а перед Линь Фэном уже однажды проиграл, поэтому связываться с ними он не рискнул.

Ван Мэн кипел от ярости, мечтая найти людей из Клана Ван, чтобы расправиться с этими выскочками. Но сейчас он ничего не мог сделать, поэтому лишь фыркнул, отвернулся и уставился на Чжан Тун.

Он решил, что как только они окажутся внутри секты, он им покажет. Подумать только, посмели пойти против него!

Чжан Тун также легко прошла испытание. Ее результат — по пять звезд в обеих категориях — был вторым после Ван Мэна. Среди новичков она считалась выдающейся, а благодаря своей нежной красоте привлекла внимание многих юношей. Однако Чжан Тун была близка только с Ван Мэном, что вызывало у остальных лишь досаду, а у самого Ван Мэна — чувство гордости.

Время шло, испытание подходило к концу. Были и другие талантливые ребята, но никто не смог превзойти Ван Мэна, не говоря уже о Бай Фэйюе или Вэнь Шэне.

Что поразило больше всего, так это то, что из сотни с лишним претендентов испытание прошли только двадцать восемь человек. Столь высокий уровень отсева заставил всех притихнуть: мир боевых искусств был жесток, и лишь сильнейшие могли остаться, а слабым приходилось искать другой путь.

Сунь Лэй окинул взглядом оставшихся и удовлетворенно кивнул:

— Неплохо. В этот раз мы набрали больше всего учеников. Я и сам не ожидал, что останется так много. Поздравляю, теперь вы официально ученики Секты Лазурного Грома.

Все были в восторге. Лица ребят сияли от гордости и волнения. Прохождение испытания означало, что они — лучшие из лучших.

Вступление в Секту Лазурного Грома было для них подобно прыжку карпа через врата дракона: статус, положение в обществе — все должно было измениться. Теперь они могли гордо носить звание учеников секты.

Сунь Лэй улыбнулся:

— Однако испытание еще не закончено. Вас ждет последний этап, где будет оцениваться ваша общая сила. По его результатам вы получите свой рейтинг в секте, а тройку лидеров ждут щедрые награды.

http://bllate.org/book/19321/1889943