Готовый перевод Interstellar Flavor: Rich Soup / Звёздный бульон: любовь, специи и космос: Глава 9

Наблюдать за тем, как Си Сянъянь ест — само по себе удовольствие. Хотя её лица в кадре видно не было, мелькающая вверх-вниз белоснежная ложка тоже вызывала аппетит.

В прямой трансляции прибавилось зрителей, но они молчали. Общаться с Си Сянъянь по-прежнему продолжала лишь та самая зрительница по прозвищу Мяу-мяу, которая с самого начала просила поделиться с ней едой.

— Мяу-мяу, я открыла магазинчик и чуть позже выложу бесплатную ссылку, просто выкупишь лот, — глядя на нетерпеливые сообщения Мяу-мяу в чате, Си Сянъянь поспешила уладить этот вопрос, чтобы та не волновалась.

Мяу-мяу тут же затараторила в ответ:

— Хорошо-хорошо, Сян-сян, как только выложишь, я сразу буду караулить!

Система купли-продажи на Звёздной сети отличалась высокой степенью конфиденциальности. Настоящие имена и адреса покупателей знал только системный узел Звёздной сети, продавцу же требовалось лишь упаковать товар и отправить его в терминал экспресс-доставки Звёздной сети, после чего система сама занималась распределением и пересылкой.

Это в наибольшей степени защищало покупателей и в то же время было удобно для продавцов.

Передав ей название магазина, Си Сянъянь собралась завершать трансляцию.

— Ну что ж, на сегодня трансляция окончена. Мне нужно бежать упаковывать порцию для маленькой Мяу-мяу, а то остынет и будет невкусно.

Это заставило Мяу-мяу прийти в такой восток, что она тут же забросала экран смайликами с поцелуйчиками.

— Кому понравилось, подпишитесь, пожалуйста, а не то в бескрайнем море людей вы в следующий раз меня уже не найдёте, — Си Сянъянь воспользовалась моментом, чтобы немного попросить подписок.

Количество подписчиков тут же увеличилось на несколько человек, и Си Сянъянь поспешила произнести:

— Спасибо, всем спасибо! Завтра в это же время я буду вести трансляцию о том, как варить кашу из восьми сокровищ. Если вам интересно, не пропустите.

Мяу-мяу заявила, что уж она-то точно ничего не пропустит, как вдруг в чате промелькнуло незнакомое сообщение: «Можно мне тоже порцию?»

Си Сянъянь слегка смутилась:

— Простите, оставшегося хватит только на порцию для маленькой Мяу-мяу. Давайте в следующий раз, в следующий.

Тот человек больше ничего не писал. Си Сянъянь бросила взгляд на ник — занятное у него было имя: Облако в глазах.

Выключив трансляцию, Си Сянъянь глубоко вздохнула, переложила оставшуюся кашу из восьми сокровищ в вакуумный контейнер и отнесла его к приёмнику доставки.

Ци-ци обычно тоже заказывала на сети всякие мелкие игрушки и фотоальбомы любимой актрисы из слезливых мыльных опер, так что терминал доставки стоял наготове.

Не прошло и десяти минут, как Си Сянъянь увидела сообщение о том, что покупатель забрал товар.

Она с облегчением выдохнула, решив перед сном немного почитать «Энциклопедию флоры и фауны» и побродить по Звёздной сети.

Прошла тысяча лет: многое исчезло, но немало было открыто и заново. К счастью, память у Си Сянъянь всегда была неплохой — стоило один раз пролистать, и всё почти сразу откладывалось в голове.

С некоторым чувством недосказанности она снова заглянула на Звёздную сеть и, заметив на доске объявлений множество викторин с призами, неожиданно заинтересовалась.

Прокрутив страницу чуть ниже, она сразу нашла викторину по знаниям о флоре и фауне, к тому же без всякой платы за участие.

Сузив свои миндалевидные глаза, Си Сянъянь быстренько подала заявку.

— Добро пожаловать на благотворительную викторину Альянса. Этот проект спонсируется исключительно господином Юбэнем. Всего в викторине три тысячи вопросов, каждые сто вопросов составляют один уровень. Внутри одного уровня допускается погрешность не более двух процентов, в таком случае уровень считается пройденным.

— За прохождение первого уровня можно получить двести кредитов, после чего за каждый пройденный уровень сумма кредитов увеличивается вдвое. А пройдя последний уровень, вы получите таинственный главный приз!

Девушка-гид в синем костюме-двойке методично зачитывала правила. Подумав о том, что завтра вставать рано, Си Сянъянь поспешно нажала кнопку подтверждения.

Интерфейс перед глазами мгновенно изменился, и Си Сянъянь словно очутилась в первобытном лесу.

Сначала шли сплошные вопросы с вариантами ответов. Пустив в ход свой дар хорошей памяти, Си Сянъянь молниеносно с ними расправилась.

Энциклопедию флоры и фауны она ещё не дочитала до конца, но с новооткрытыми видами живых существ уже ознакомилась заранее, а остальное составляли всевозможные мутировавшие разновидности, общее представление о которых у неё уже сложилось.

И действительно, ответив на вопросы первых десяти уровней, она не допустила ни единой ошибки. Система даже капризно выдала ей дополнительную награду.

Си Сянъянь украдкой глянула на баланс своего счёта: хм, на тот набор кухонной утвари, который ей приглянулся, точно хватит! Её лицо в тот же миг расплылось в улыбке, словно цветок.

— Желает ли участница продолжить? Вы участвуете в викторине уже два часа, не хотите ли выйти и отдохнуть? — раздался мягкий голос гида.

Только тогда Си Сянъянь с удивлением осознала, что уже почти десять часов вечера. Десять часов — это самое позднее время отхода ко сну, установленное для неё Цзин Ли.

— Выйти, — решительно нажала на выход Си Сянъянь.

— Хорошо, хотите ли сохранить прогресс?

— Сохранить!

Вынырнув из викторины, Си Сянъянь в мгновение ока вышла из сети.

Ци-ци подняла голову, взглянула на дверь её комнаты и доложила Цзин Ли о сегодняшнем поведении девушки.

Цзин Ли лежал в кресле, изучая отчёты о состоянии Си Сянъянь. Узнав, что она так послушно отключилась от сети до десяти часов, он трогательно улыбнулся уголкам рта.

Тем временем Цзюнь Ань неподалёку продолжал наблюдать в микроскоп за изменениями его крови и генетики.

Заметив, что Цзин Ли, глядя на экран панели, легко улыбается, он из любопытства подошёл поближе.

— Ого, а твоя подобранная невестушка ещё и готовить умеет? — удивился Цзюнь Ань.

Слушая это, Цзин Ли в душе немного гордился, но на лице сохранил невозмутимость:

— У неё прекрасный кулинарный талант. Сяо Янь и Сяо Яо уже попробовали, как соберёшься к нам — я попрошу её накрыть для тебя целый стол.

Цзюнь Ань уже хотел с улыбкой согласиться, но, казалось, вдруг что-то вспомнил, и его лицо мгновенно переменилось.

— Ты тоже ел то, что она приготовила? — Цзюнь Ань нахмурился, и весь его вид стал невероятно серьёзным.

— Мой очередной приступ не имеет никакого отношения к её стряпне, да и Сяо Яo с остальными ели — всё в порядке, — Цзин Ли сразу догадался, о чём тот думает, и поспешил заступиться за Сянъянь.

— Ты говоришь, всё в порядке, а на самом деле? Ты фармацевт или я фармацевт? — помрачнел Цзюнь Ань.

— Твоя генетика повреждена из-за яда Короля-насекомого. У всех растений и животных в этом мире есть свои свойства, и они влияют на человеческий организм через внутреннее или внешнее применение. Очень может быть, что именно её еда спровоцировала яд Короля-насекомого! — Цзюнь Ань раздражённо заходил туда-сюда, заложив руки за спину.

— Тебе не следовало бездумно есть то, что она готовит. — Зная, как сильно Цзин Ли дорожит этой девушкой, Цзюнь Ань не стал обвинять её в злом умысле, а лишь упрекнул самого Цзин Ли в беспечности.

Выражение лица Цзин Ли действительно немного смягчилось, однако атмосфера всё равно оставалась напряжённой.

Как раз когда наверх поднялись оба брата из семьи Сяо, дядя с племянником всё ещё дулись друг на друга.

Расспросив обо всём, Сяо Яо тут же подкинул идею:

— Да что тут такого! Разве маленькая невестка не ведёт прямые трансляции и ещё раздает еду бесплатно? Давайте завтра добудем порцию, мастер Цзюнь попробует — и всё поймет.

Сяо Янь согласно закивал: у его брата действительно соображалка работает отлично.

Цзюнь Ань ничего не ответил и посмотрел на Цзин Ли.

Взгляд Цзюнь Аня, в котором сквозило скрытое беспокойство, упал на племянника. Цзин Ли вздохнул:

— Ладно. Только Сянъянь ни в коем случае не должна узнать.

Если и вправду окажется, что дело в еде, с характером Си Сянъянь она наверняка начнет во всём винить себя.

Сяо Яо кивнул и уже собрался повернуться и уйти.

Однако Цзин Ли вдруг сузил глаза и бросил:

— Стойте.

— Откуда вы вообще узнали, что Сянъянь ведёт прямую трансляцию? — взгляд Цзин Ли, острый, как орлиные когти, намертво вцепился в братьев Сяо. Он-то знал, что сам был в курсе лишь потому, что робот Ци-ци в любую секунду докладывал ему об обстановке Си Сянъянь.

Лица Сяо Яо и Сяо Яя мгновенно позеленели, они замялись и не смели произнести ни слова. Кто бы мог подумать, что они из лучших побуждений вставят словечко — и тут же попадутся на уловку?

— Говорите!

— Ой, да ладно тебе, босс, не сердись! Мы просто хотели стащить у маленькой невестки кусочек повкуснее, а потом увидели, что она там хлопочет, ну и задали пару вопросов, — простофиля Сяо Янь был безжалостно выдвинут вперёд своим черствосердечным братцем Сяо Яо.

— Больше не будем, клянемся, больше никогда не будем! — Сяо Янь скривил губы, вымаливая прощение.

С мрачным лицом Цзин Ли связался по внутренней сети с роботом Ци-ци:

— Переустанови мне домашний пароль безопасности! Никаких посторонних в дом не пускать!

На следующий день, в назначенный час, Си Сянъянь подвязала маленький фартучек и принялась за подготовку к трансляции.

Ингредиенты Ци-ци помогла ей подготовить заранее, они уже вымачивались на протяжении пяти часов.

Каша из восьми сокровищ была куда проще: требовалось лишь нужное количество воды, правильный огонь, а затем оставалось лишь поставить горшок на плиту и аккуратно варить.

Поэтому у Си Сянъянь оставалось больше времени на общение со зрителями.

Мяу-мяу появилась первой и, едва зайдя, рассыпалась в самых восторженных похвалах вчерашнему блюду, после чего отправила ей щедрый подарок — огромный меч стоимостью в пятьсот кредитов.

В эфире раздались радостные возгласы системы, и Си Сянъянь поспешила выразить благодарность:

— Спасибо, маленькая Мяу-мяу, спасибо за твой подарок.

— Это мне надо сказать спасибо за твои кулинарные шедевры, Сян-сян! Вчера я наконец-то почувствовала хоть капельку сытости, — отозвалась Мяу-мяу.

— Это слишком щедро, — немного смутилась Си Сянъянь.

Она ведь сама угостила человека, а в итоге та ещё и потратила деньги.

У неё возникло ощущение, что её искренний жест не до конца удался.

— Ничего страшного, абсолютно ничего. Главное, сегодня снова угости меня кашей из восьми сокровищ, — с энтузиазмом ответила та.

— Хорошо-хорошо, — поспешно согласилась Си Сянъянь. В конце концов, это её первая подписчица, первый кирпичик в её будущей империи, тут уж приходилось всячески ублажать.

Тут же раздался ещё один звуковой сигнал уведомления о подарке.

На этот раз летел космический корабль стоимостью в пять тысяч кредитов! У Си Сянъянь отвисла челюсть, и она торопливо склонилась в поклоне:

— Спасибо боссу за подарок, спасибо Облаку в глазах за поддержку!

Остальные зрители в трансляции тоже не выдержали и принялись строчить сообщения в чат:

«Щедрый папик, возьми на содержание!»

«Щедрый папик, давай дружить!»

«Щедрый папик, обрати на меня внимание!»

— Чуть позже я оставлю для тебя, Облако в глазах, порцию каши из восьми сокровищ, надеюсь, тебе понравится, — Си Сянъянь тут же решила ответить взаимностью.

Обладатель никнейма Облако в глазах прислал в ответ всего одно слово: «Угу» — и больше никаких действий не предпринял.

«Похоже, тот еще холодный богатей», — подумала про себя Си Сянъянь.

Если бы только она могла видеть человека по ту сторону экрана, то непременно принялась бы возмущаться: какое там «холодное богатство» — перед ней сидел чистейший цундэр, у которого даже уши покраснели, прямо сопляк какой-то!

Цзин Ли только что перевёл на счёт огромную сумму, собираясь снова забросать Си Сянъянь подарками, как Сяо Яо поспешно остановил его:

— Босс, хватит, достаточно! Если будешь дальше сыпать подарками, невестка точно что-то заподозрит.

Цзин Ли призадумался: действительно, такой риск был, лучше пока соблюдать осторожность.

С явным сожалением он разжал пальцы, готовые было кликнуть на подарок, чувствуя себя немного расстроенным.

Только он нашёл отличный способ на законных основаниях «взять на содержание» собственную будущую женушку, как всё тут же зарубили на корню.

Взгляд, которым Цзин Ли одарил Сяо Яо, был полон затаенной обиды. Сяо Яо аж не по себе стало, и он поспешно принялся спасать положение:

— Завтра, босс! Завтра ты сможешь под предлогом того, что у маленькой невестки золотые руки, завалить её подарками по полной программе!

Услышав это, Цзин Ли повеселел, махнул рукой, отпуская Сяо Яо восвояси, а сам снова уставился на светящийся экран.

Прямая трансляция Си Сянъянь не захватывала её лицо, из-за чего Цзин Ли испытывал лёгкое сожаление: вроде бы жили близко, а увидеть её было нельзя — на душе аж щемило от тоски.

От этого раздражения ему показалось, что чёрная чешуйка на лице снова начала жгуче покалывать.

Когда каша из восьми сокровищ была готова, Си Сянъянь немного поела сама на ужин, а оставшееся разделила на две порции и выставила в своём магазинчике, чтобы Мяу-мяу и Облако в глазах могли их выкупить.

Едва лоты появились на витрине, как обе порции тут же были раскуплены.

Си Сянъянь была очень рада: в конце концов, это ведь тоже признание её кулинарного мастерства!

Выключив трансляцию, она решила закончить викторину по знаниям, которую не успела пройти вчера на Звёздной сети.

Вчерашний прогресс сохранился, так что сегодня можно было продолжить.

Вот только оставшиеся вопросы оказались не такими уж простыми: тут были и варианты с несколькими ответами, и задания на истинность суждений, и даже виртуальные динамические объекты, которые требовалось отыскать самостоятельно.

Чем дальше отвечала Си Сянъянь, тем сильнее чувствовала ментальную усталость, но упрямый характер не позволял ей сдаться на полпути.

Правда, после прохождения пятнадцати уровней оставшиеся пять заставили Си Сянъянь изрядно удивиться.

Практически каждый вопрос теперь затрагивал какое-нибудь лекарственное средство традиционной китайской медицины: требовалось либо распознать его, либо составить целый рецепт, выбрав компоненты с нужными свойствами.

К этим вещам у Си Сянъянь обнаружилось какое-то врождённое понимание — то ли потому, что дедушка в детстве постоянно сажал её к себе на колени и показывал «Бэньцао ганьму» (Трактат о травах), то ли потому, что бабушка вечно варила ей лечебные отвары.

Как именно те или иные целебные травы при совмещении влияют на человеческий организм? Хотя она никогда прежде не видела конкретно этот рецепт и не пробовала его, она просто знала это!

Ответ сам всплывал у неё в голове, точно так же, как при варке супа она интуитивно знала, что к куриному бульону полагается добавить псевдоженьшень, кодонопсис и дерезу, а в утиный или голубиный бульон нужно бросить дикий ямс и гардению — не было нужды кому-то её учить, это шло изнутри, на уровне интуиции.

До сих пор Си Сянъянь искренне считала всё это лишь накопленным жизненным опытом. Но сегодня она вдруг поняла, что, пожалуй, это не просто бытовые познания, а нечто большее — ещё одна необычайная способность.

Ведь те рецепты из викторины, да и некоторые травы — в привычном ей XXI веке их наверняка и вовсе не существовало, однако она всё равно знала их, а точность выдаваемых ею ответов достигала ста процентов!

Едва она ответила на последний вопрос, как в голове всё поплыло. Ментальная энергия яростно забурлила внутри, словно отказываясь запираться в рамках её заурядного разума.

Си Сянъянь почувствовала резкую боль в голове, и сознание снова покинуло её.

Девушка-гид на Звёздной сети всё ещё что-то воодушевленно вещала, но потерявшую сознание Си Сянъянь принудительно выбросило из системы, и она бессильно рухнула на свою мягкую большую кровать...

Получив заветную миску каши из восьми сокровищ, троица хотела было тут же её отведать — в конце концов, после того как они привыкли к изысканной стряпне Си Сянъянь, пресная питательная жидкость уже совершенно не удовлетворяла их гастрономические запросы.

Цзюнь Ань бросил на них суровый взгляд и безжалостно забрал пиалу с собой.

У братьев Сяо дома была оборудована специальная лаборатория для Цзюнь Аня, так что результаты анализа появились довольно скоро.

— Это... это же... — прибежал Цзюнь Ань, тяжело отдуваясь и сжимая в руках ту самую пиалу, но дальнейшие слова застряли у него в горле.

На спокойном лице Цзин Ли наконец проступили эмоции, однако братья Сяо явно ждали результатов куда сильнее.

— Ну что? Что там?

Цзюнь Ань взял себя в руки:

— В этой каше действительно есть то, что воздействует на тебя.

Нахмурившись, Цзин Ли поспешил пояснить:

— Дядя, она делала это не со зла, она сама ничего не знала.

Цзюнь Ань холодно усмехнулся:

— Как дело касается проблем, так сразу «дядя», а как всё спокойно, так...

— Старый хрыч! — стоило Цзин Ли бросить на него взгляд, как Цзюнь Ань невольно сжался.

Да этот пацан вообще знает, что такое уважение к старшим? Целыми днями умеет только пугать!

— Говори толком, у меня нет времени слушать твои шуточки, — Цзин Ли уже начал склоняться к тому, чтобы не слышать ответ, и собирался было оттолкнуться на инвалидном кресле.

— Расслабься, с кашей всё в порядке. Более того, для токсина в твоем организме она пошла на пользу, — недовольно проворчал Цзюнь Ань. Когда же этот сорванец Цзин Ли хоть капельку уважения проявит к нему, своему дяде?

— Тогда почему у босса приступ начался раньше времени? — озадачился Сяо Яо.

— Да потому, что ментальная энергия той девушки изначально чрезвычайно агрессивна. Столкнувшись с ядом Короля-насекомого, они сошлись в схватке, как два тигра на горе. Тело Цзин Ли просто не выдержало такого напряжения, вот токсин и активировался раньше срока, — пояснил Цзюнь Ань.

Цзин Ли слегка задумался: ментальная сила в голове Си Сянъянь действительно мощная и буйная, иначе в своё время она не довела бы себя до того, что едва не причинила вред собственной душе. Яд Короля-насекомого тоже оказался далеко не подарком: каждый сезон он неизменно давал о себе знать, разрушая его генетику и заставляя клетки деградировать.

Стоило этим двум силам столкнуться, и грандиозная битва была обеспечена.

— Я полагаю, ментальная энергия твоей будущей жены кардинально отличается от нашей. Она обладает свойством нейтрализовывать всевозможные вирусы и яды.

Сяо Яо просиял и радостно подхватил:

— Так это же прекрасно! Пусть босс побольше ест стряпню маленькой невестки, глядишь, и болезнь отступит.

Цзин Ли посмотрел на Цзюнь Аня, интуитивно чувствуя, что всё далеко не так просто.

И действительно, Цзюнь Ань горько усмехнулся:

— Не всё так просто.

— Она не умеет контролировать свою ментальную энергию и не способна осознанно направлять её при готовке так, чтобы та идеально подходила Цзин Ли.

— Яд Короля-насекомого коварен и крайне живуч. Если доза окажется слишком большой, он ответит яростным сопротивлением и нанесет ещё больший вред твоему телу. Если слишком маленькой — никакого эффекта на токсин не окажет, всё пойдет насмарку.

— Судя по нраву твоей ненаглядной, у неё вечно всё будет через край. Так что блюда в её исполнении тебе лучше всё-таки есть пореже, — подвёл итог Цзюнь Ань.

— Исключено, — тут же отрезал Цзин Ли. — Есть ли другой способ снизить вред от её ментальной силы для моего организма?

Отказаться от стряпни Си Сянъянь Цзин Ли не мог, да и сама она расстроилась бы. Ему нравилось то время, что они проводили за совместной едой, а для самой Си Сянъянь готовка для Цзин Ли была способом проявить свою ценность.

Хотя она никогда не говорила об этом вслух, Цзин Ли прекрасно видел: она — женщина невероятно самостоятельная и гордая. Готовить для него дома было её собственной нижней планкротой за то, что она жила здесь на всём готовом.

Если Цзин Ли вдруг откажется от её еды, Си Сянъянь наверняка начнет тревожиться и решит съехать.

В конце концов, их отношения ещё не были скреплены печатью в свидетельстве, и Си Сянъянь постоянно чувствовала себя обязанной Цзин Ли.

А он сейчас вовсе не хотел прибегать к официальным бумагам, чтобы объясняться, и ситуация зашла в тупик.

Цзюнь Ань раздраженно всплеснул руками:

— С чего это исключено? До её появления ты преспокойно пил питательную жидкость, и всё было отлично!

Цзюнь Ань совершенно не уловил суть переживаний Цзин Ли:

— Конечно, готовит она великолепно, но ты должен думать и о собственном здоровье!

С этими словами Цзюнь Ань сам принялся уплетать ту самую кашу.

Он ещё раньше не удержался и из-за манящего сладковатого аромата попробовал самую капельку — от такого просто невозможно оторваться!

Стоявшие рядом братья Сяо с налитыми слезами глазами наблюдали, как Цзюнь Ань в один присест опустошает пиалу.

Хоть бы нам капельку оставили, ну хоть чуть-чуть...

— И всё же нельзя, дядя, — упрямо повторил Цзин Ли.

Закончив с кашей и, кажется, наконец начав понимать его мотивы, Цзюнь Ань нахмурился:

— Ладно, сдаюсь я с тобой. Ты же не ребёнок, а всё думаешь только о том, как бы поесть.

Цзин Ли почувствовал, что из его глаз вот-вот искры посыплются: неужели от этого дяди вообще нельзя дождаться никакого толка?

Заметив, как Цзин Ли до хруста сжал кулаки, Цзюнь Ань внутренне вздрогнул и торопливо выпалил:

— Есть только два выхода. Первый — отправиться к мастеру Хай Нину и раздобыть у него средство. С этой штукой ты перестанешь бояться, что приготовленная ею еда навредит твоему организму, ведь в остальном её стряпня для обычных людей вроде нас — сплошная польза и никакого вреда.

— Второй путь — нанять выдающегося наставника, который обучит её управлять собственной ментальной энергией.

Раньше он думал лишь о том, что у неё просто колоссальный запас ментальных сил, который он сможет направить в нужное русло, а в дальнейшем и сам Цзин Ли благодаря своей неплохой ментальной силе сумел бы ей помочь упорядочить потоки.

Кто же знал, что всё обернется вот такой смесью ужаса и восторга? Чтобы научить Си Сянъянь контролировать её ментальную энергию в короткие сроки, непременно требовался профессиональный учитель.

Но это неминуемо привело бы к разоблачению самого Цзин Ли, да и саму Си Сянъянь — этого самородка с невероятным потенциалом ментальной силы — пришлось бы выставить на показ всему миру.

http://bllate.org/book/19348/1892011