Лунсянцзюнь спасет свергнутого наследного принца! Нет, этого допустить нельзя, нужно действовать на опережение.
Хорошо, ступай и немедленно приступай к делу. Они вышли всего несколько дней назад, так что догнать их не составит труда. Помимо людей генерала Линя, всех остальных... убейте. Сказав это, император прикрыл глаза. Убить собственного сына — задача не из легких.
Но иного пути не было. Пожалуй, в императорской семье нет места родственным чувствам.
А как быть с государственными служащими? — осторожно спросил Лю У. Среди них было немало его доверенных лиц.
Император промолчал, что означало молчаливое согласие. Сердце Лю У сжалось от боли; если бы была возможность, он бы сохранил им жизни.
Однако по первоначальному плану Его Величества, чиновников следовало стараться не трогать, хотя полностью избежать жертв среди них тоже было нельзя. Если не убить ни одного, возникнут подозрения.
Он не осмелился продолжать эту тему.
Ваше Величество, а что делать с телом свергнутого наследника? — нерешительно спросил Лю У.
Он хотел узнать, нужно ли везти его обратно в Юнъань. Услышав слово тело, император Тай-дэ невольно прослезился — оно пронзило его сердце острой болью.
Он никогда не был жестоким отцом или супругом, просто перед лицом величия империи все родственные узы превращались в дым. Он мог временно терпеть высокомерие и всесилие императрицы, но не мог простить того, что вдовствующая императрица и его отец-император передали всю власть и казну в руки наследника.
Казалось, отец всегда ценил только этого внука, и сам императорский трон достался ему лишь благодаря этому старшему сыну. Как такое можно стерпеть?
Его первенец с малых лет был умен, любил книги и военное дело. Он был любимцем деда, который, будучи человеком суровым и воинственным, не раз брал внука в военные походы. Они вместе ели, вместе спали, вместе обсуждали трактаты и вместе шли в бой.
А кто думал о его чувствах?
Похороните его на месте, — устало произнес император, прикрыв глаза, и махнул рукой. Лю У на цыпочках покинул зал Сюаньчжэн.
***
В колонне ссыльных.
Свергнутый наследный принц очнулся. Эта новость прозвучала как удар грома, поразив каждого. Пока принц был без сознания, все привыкли не замечать его присутствия, бездумно двигаясь вперед вместе с колонной. Но он очнулся. Он действительно очнулся.
Больше всех радовались люди из Восточного дворца, включая Бай Чэнгуна и У Цаймина. Их радость отличалась от остальных: только они двое знали, что внешние раны господина полностью затянулись, даже корочки отпали. Но им приходилось притворяться, каждый день с мученическим видом тащить на себе якобы тяжелораненого хозяина.
Притворяться было тяжело, до того тяжело, что хотелось смеяться, но нельзя было — приходилось сохранять скорбное выражение лица. Боже правый, махать мечом — это одно, но изображать из себя бедняг? Это женские штучки, а заставлять двух взрослых мужиков заниматься таким — просто издевательство.
Еще одной, кто был несказанно рад, оказалась И Ниньшуан из семьи И. Она украдкой пролила слезы, спрятавшись за спиной матери. Линь Сыюй, внимательно наблюдавшая за ней, поняла: это были слезы счастья.
А бывший глава секретариата, господин И, пребывал в смятении. Пока была жива вдовствующая императрица, он всеми силами поддерживал наследника, хотя и сохранял сомнения насчет брака дочери. Он хотел дождаться восшествия принца на престол, чтобы со спокойной душой отдать ему Шуан-эр. В конце концов, та женщина из семьи Линь все равно не была любима принцем, и ей бы хватило титула одной из четырех наложниц. А его дочь, разумеется, стала бы императрицей.
Поэтому И Ниньшуан уже восемнадцать — по меркам Юнъаня она считается старой девой. Она ждала с двенадцати до восемнадцати лет. И вот, император все еще здравствует, а вдовствующая императрица уже скончалась. Она была старше императора на десяток лет, так что ее уход естественен, но разве император не был всегда слаб здоровьем? Вдовствующая императрица всегда чувствовала себя хорошо, как же она могла так внезапно умереть?
Господин И радовался, что не выдал Шуан-эр за наследника, но сейчас казалось, что разницы нет — финал у всех один: ссылка.
Больше всех была поражена Линь Сыюэ. В прошлой жизни свергнутый наследный принц так и не пришел в себя до самого момента, пока Лунсянцзюнь не увел его. Лунсянцзюнь не знали ее, законную супругу принца, а слуги Восточного дворца и вовсе не смотрели в ее сторону. В итоге ее похитили разбойники, и она сгинула в логове порока, познав участь хуже смерти.
Те так называемые разбойники на самом деле не были ими — это были наемники, которых император нанял, чтобы покончить со свергнутым наследником; сброд из беженцев и бандитов. Она случайно услышала об этом в прошлой жизни, когда была уже при смерти от побоев и унижений. А потом вдруг вернулась в поместье генерала, и все еще можно было исправить.
Но сейчас события прошлой жизни шаг за шагом повторялись. Линь Сыюэ с тревогой посмотрела на господина Вана. Несколько дней назад она передала ему письмо, чтобы он переслал его доверенному лицу императора, Лю У. Письмо, разумеется, было распечатано.
Настроение господина Вана было сложным. Он уважал принца и его заслуги перед государством Чжоу, но он также был верным слугой императора — или, точнее, человеком Лю У. Когда Линь Сыюэ попросила передать письмо главнокомандующему, он прочел его. Даже он не знал, что через пятнадцать дней на них нападут разбойники и Лунсянцзюнь спасет принца.
Линь Сыюэ же говорила с пугающей точностью. Чтобы он поверил, она предсказала, в какой день они пройдут через какой уезд и где пойдет дождь — и все подтвердилось. Дело было серьезным, письмо уже попало в руки Лю У через их особые каналы связи, но ответа пока не было.
Ван Цинь знал, что император обязательно попытается расправиться с принцем в пути, но не знал когда. Неужели те разбойники — люди императора? В письме Линь Сыюэ было сказано: более двухсот бандитов, большая часть ссыльных погибнет, всех женщин из колонны похитят, а стража понесет тяжелые потери.
Обычно разбойники не трогают ссыльных: во-первых, из-за охраны, а во-вторых, взять с них нечего, кроме женщин. Если ради женщин еще можно было бы рискнуть, то денег у ссыльных не было.
Ван Цинь не мог понять: эти разбойники придут за женщинами или их цель — именно принц и уничтожение всей колонны? У него на душе было неспокойно, правый глаз непрерывно дергался.
Прошло еще два дня. С момента выхода из столицы минуло десять дней, и срок в пятнадцать дней, о котором писала Линь Сыюэ, неумолимо приближался.
Вечером того дня колонна остановилась на ночлег в почтовой станции близ небольшого уездного городка. Комната стоила двадцать лянов серебра, внутри были лишь общие нары, и десятки комнат разобрали в мгновение ока.
Семья Линь, помимо общих нар, сняла две комнаты класса люкс — по сто лянов за каждую. Но даже эти люксы были ветхими, внутри, кроме двух кроватей, ничего не было. Генерал Линь с сыном Линь Синчу заняли одну комнату, госпожа Линь с Линь Сыюэ — другую.
Линь Сыюй наконец нашла возможность. Она была твердо намерена забрать те несколько тысяч лянов в банкнотах, что госпожа Линь прятала на груди. Все эти деньги принадлежали Се Шианю, с какой стати она должна кормить и поить семью Линь? К тому же, смерть родной матери и бабушки оригинала была окутана тайной. Оригиналу приписали дурную славу проклятой, приносящей смерть близким, но разве могут такие совпадения происходить просто так?
http://bllate.org/book/19382/1895694
Готово:
