— Ваше Величество, ваша милость и признание... я, право, в смятении. Я недостойна такой чести. — Голос Юнь Сянь по-прежнему слегка подрагивал, как она и планировала, но слова звучали необычайно чётко. Каждый слог, казалось, обретал вес, эхом отдаваясь в просторном величественном зале. — Только... обдумав всё как следует, боюсь, я... я вынуждена разочаровать вас и не оправдать ваших высоких ожиданий.
Стоило ей это произнести, как в глазах Мо Юаня, стоявшего рядом, промелькнуло неподдельное изумление. Даже Бибидун, восседавшая на троне и до этого момента полностью контролировавшая ситуацию, едва заметно замерла — её пальцы, ритмично постукивавшие по подлокотнику, остановились. В глубине её тёмно-фиолетовых глаз забурлило любопытство, подобно скрытому течению, но она не разгневалась. Напротив, она посмотрела на Юнь Сянь с живым интересом, словно обнаружила нечто неожиданное и весьма занятное.
— О? — Бибидун слегка приподняла бровь, и в её голосе прозвучали холодные, ледяные нотки. — И что же это значит? Неужели условия, которые я предложила, недостаточно... привлекательны для тебя?
— Нет, вовсе нет! Прошу, Ваше Величество, простите меня! — Юнь Сянь поспешно замахала руками. На её лице отразилась целая гамма чувств: страх, стыд, беспомощность и некая странная, почти упрямая решимость. — Ваши слова — закон. Милости и обещания, дарованные вами, заставили бы любого Мастера Духа на этом континенте сойти с ума от счастья и броситься в огонь и воду ради вас. Дело во мне... это всё моя вина, моя... никчёмность.
Она словно окончательно махнула на себя рукой и, с «искренностью» человека, которому уже нечего терять, заговорила быстрее, излагая свою шокирующую «философию лентяя»:
— Я... я от природы ленива и безынициативна. У меня нет ни капли честолюбия, я безнадёжна и не гожусь для великих свершений. Должность старейшины, власть над целым подразделением... от одной мысли о бесконечной рутине, светских интригах и борьбе за влияние у меня кружится голова. Стоит мне представить, что придётся днями напролёт корпеть над бумагами и лавировать между сильными мира сего, как я чувствую себя совершенно опустошённой. Мне становится так дурно, что хочется лишь найти тихий уголок, укрыться одеялом с головой и проспать три дня и три ночи, чтобы хоть немного прийти в себя.
Эта откровенная, почти гротескная «жалоба» заставила даже невозмутимого Мо Юаня едва заметно дёрнуть уголком рта; казалось, ему стоило огромных усилий сдержать эмоции.
Интерес в глазах Бибидун лишь разгорелся. Она не стала прерывать её, лишь глубоким, бездонным взглядом приказала продолжать.
Получив (мнимое) молчаливое согласие, Юнь Сянь, словно воодушевлённая, с ещё большим рвением продолжила свою «декларацию безделья»:
— Что касается пути совершенствования... Ваше предложение лично наставлять меня и открыть доступ к сокровищнице — это дар, который невозможно оценить. Я благодарна вам до глубины души. Однако... — она сменила тон, и на её лице отразилось совершенно искреннее (по крайней мере, так казалось) мучение. — Путь совершенствования — это борьба против небес, всё равно что плыть против течения. Описать эти трудности невозможно. Медитации требуют отрешённости и терпения, день за днём, это невероятно скучно. Охота на Зверей Духа — это смертельный риск, каждый раз на волосок от гибели. А уж сражения с другими Мастерами Духа... это истощает и силы, и разум, одно неверное движение — и всё потеряно. При моих скромных врождённых талантах и костях, давно пропитанных ленью, я просто... не вынесу этих мук. Моё единственное желание — тихонько сидеть в Библиотеке свитков, перелистывать старые книги, в положенном порядке наводить порядок в архивах, иметь крышу над головой и еду на столе. Прожить жизнь спокойно, без потрясений — это предел моих мечтаний.
Когда она произнесла слово «мечтания», в её глазах, до этого испуганных, мелькнул странный, почти благоговейный свет. Казалось, эта жизнь «солёной рыбы», далёкая от всяких распрей, действительно была её самым сокровенным и непоколебимым стремлением.
— А что касается того, что господин Се Юэ и госпожа Ху Лена приходили ко мне за советом... — Юнь Сянь неловко улыбнулась, смущённо потупившись. — Это было чистое везение. Я просто проводила много времени в Библиотеке свитков, читая всё подряд, вот и запомнила всякую ерунду. Случилось так, что вопросы, которые они задавали, я когда-то видела в какой-то пыльной, забытой всеми тетради или в случайной заметке. Я просто пересказала то, что всплыло в памяти. Кто бы мог подумать, что я случайно попаду в точку и действительно помогу им? Это как слепой кот, наткнувшийся на дохлую мышь — чистая случайность. Спроси они о чём-то другом, я бы точно не нашла, что ответить.
Она изо всех сил старалась свести все свои «необычные» черты, вызывавшие подозрения, к «начитанности», «хорошей памяти» и мифическому «везению», одновременно выставляя свои жизненные цели как «праздное существование» и возводя лень в ранг высшего блага.
После этой шокирующей речи в главном зале дворца воцарилась странная, пугающая тишина.
Мо Юань смотрел на свою спутницу, которая, казалось, впитала лень в самую суть своей души, с невероятно сложным выражением лица. Он и представить не мог, что Юнь Сянь выберет такой путь — путь самобичевания и принижения, чтобы противостоять предложению Папы Римского, от которого невозможно отказаться. Сколько же здесь требовалось смекалки и понимания человеческой натуры? Или же это действительно была правда — её нерушимая, как скала, вера в «лень»?
Бибидун молчала долго, так долго, что незримое давление в зале стало почти осязаемым. Её глубокий взгляд, подобно самому точному Инструменту Направляющему Дух, раз за разом сканировал женщину, которая с искренним (или нет?) видом умоляла оставить её в покое. В фиолетовых глазах сверкали искры — она пыталась своим сверхчеловеческим чутьём распознать хоть крупицу лжи в этих словах.
Обладая колоссальным жизненным опытом и чуть ли не божественной интуицией, она чувствовала: в этих абсурдных словах Юнь Сянь большая часть — чистая правда. Это глубокое, до мозга костей отвращение к проблемам, усталости и риску, эта почти маниакальная тяга к покою и уединению казались настоящими.
Но именно эта «настоящность» делала происходящее ещё более невероятным. Человек, в котором, как она была уверена, скрыты тайны и потенциал, выходящий за рамки здравого смысла (Бибидун, опираясь на интуицию, была уверена, что эта девушка совсем не проста), готов добровольно прозябать в безвестности, лишь бы остаться обычным лентяем?
http://bllate.org/book/19393/1897957
Готово:
