Когда летние каникулы перевалили за экватор, до Годзё Акихары внезапно донеслась неожиданная новость.
— Я начал встречаться, — с предельно серьёзным видом объявил Дзэньин Тодзи, возвышаясь перед диваном, на котором Акихара лениво просматривал рабочие отчёты.
Одетый в простую домашнюю одежду Акихара даже головы не поднял. Его светлые волосы, заметно отросшие за последнее время, уже спускались по спине почти до лопаток. Он перелистнул страницу и невозмутимо отозвался:
— Знаю.
«Ещё бы мне не знать, — мысленно усмехнулся он. — Я ведь даже знаю, что твой будущий сын вырастет упрямым парнем с вечно всклокоченной шевелюрой, похожей на морского ежа»
Учитывая, что добрую половину лета Акихара провел в ином мире, свалив все текущие дела на плечи Тодзи, он посчитал, что пора бы проявить каплю заботы о ком-то ещё, помимо Сатору. Отложив наконец бумаги, он поднял взгляд и внимательно посмотрел на мужчину.
— И что теперь? Хочешь, чтобы я подкинул тебе деньжат на свидания?
Он помолчал секунду и добавил:
— Или тебе нужен отпуск?
Акихара едва ли мог предложить что-то помимо этих двух вещей.
— В плане романтических советов я тебе не помощник, — добавил он. — Из нас двоих только у тебя появилась пара.
Выслушав его, Тодзи ожёг собеседника странным, оценивающим взглядом.
— Ты где вообще пропадал в последнее время с этим мелким? Чего это ты вернулся таким чудным?
Акихара слегка нахмурился.
— Разве я изменился?
Тодзи развалился в глубоком кресле напротив, бесцеремонно закинув руки на подлокотники.
— Ещё как. Поначалу ты ходил темнее тучи, перепугав до полусмерти Сатору и Сигму. Этот малый даже прибегал ко мне расспрашивать, что стряслось. Потом тебя вроде отпустило, но ты стал каким-то... приторным. Твои речи прямо сочатся нежностью.
На самом деле никакой слащавости не было. Просто Акихара стал чаще выражать заботу напрямую, а тёплые слова теперь куда легче срывались с его губ.
Он задумчиво потер подбородок, признавая, что в словах Тодзи есть доля правды, пусть тот и преувеличивал.
— И ты даже отправил Киёкадзэ в отпуск, — безжалостно добавил Тодзи, метя в самое яблочко.
Когда на телефон Годзё Киёкадзэ пришло уведомление от молодого босса о принудительном отдыхе, бедолага всерьёз решил, что аккаунт Акихары взломали злоумышленники. Он продолжал упрямо торчать в офисе Управления магов, пока Акихара лично не явился туда и не спросил, почему тот нарушает приказ. Лишь тогда Киёкадзэ поверил собственным глазам.
— Я просто не хочу, чтобы Киёкадзэ загнал себя до смерти, — парировал Акихара.
В конце концов, найти во всех мирах второго настолько же преданного и исполнительного подчинённого было невыполнимой задачей.
— Тем более у него накопилась уйма неиспользованных дней.
— Ну надо же, — хмыкнул Тодзи, качнув головой. — А кто раньше утверждал, что заставит его работать даже после смерти, если понадобится воскресить? И вдруг распереживался о его здоровье?
— Тодзи.
Акихара ласково улыбнулся, хотя в его алых глазах промелькнула холодная искра.
— Если тебе нужна моя помощь, лучше придержи свой поганый язык. Иначе я просто набью тебе морду.
Тот факт, что за дерзкие шутки в адрес грозного Владыки Демонов следовала лишь мягкая угроза, а не сокрушительный удар, наглядно доказывал: характер Акихары действительно смягчился. Ну или он просто научился прощать своим близким чуть больше.
Почувствовав знакомый, пугающе ледяной ветерок чужой ауры, черноволосый наёмник лишь скривил губы.
— Ладно-ладно, замяли, — буркнул он.
— Мне стоило отправить тебя учиться в школу вместе с Сатору, — вздохнул Акихара. — Может, там тебя научили бы нормальным манерам.
— Пф-ф.
— Что? — приподнял бровь Акихара.
Тодзи, прекрасно знавший, когда нужно уступить, мгновенно выпрямился и состроил покаянную мину:
— Виноват, молодой босс. Прошу прощения.
Акихара отложил отчёты на низкий столик и, потянувшись к пульту, включил телевизор, где шло какое-то дневное ток-шоу.
— Так чего ты хотел? Выкладывай быстрее.
Ему уже пора было собираться: он обещал Сатору и Сугуру пообедать вместе в новом ресторане на Гинзе, и опаздывать очень не хотелось.
— Я хочу сменить фамилию, — посерьёзнев, произнёс Тодзи. — Помоги выбрать что-нибудь стоящее.
Хотя под негласным давлением Акихары клан Дзэньин сейчас сидел тише воды, ниже травы, да и сам Тодзи давно перерос старые детские травмы, этот позорный фамильный знак по-прежнему вызывал у него глубокое отвращение.
Раньше ему было плевать, но мысль о том, что после свадьбы Эри придётся носить эту проклятую фамилию, казалась ему личным оскорблением для будущей жены.
Выслушав его короткое объяснение, Акихара искренне удивился:
— А почему бы тебе просто не взять её фамилию?
Хотя в обществе было принято, чтобы жена переходила на фамилию мужа, обратные случаи тоже не являлись редкостью.
Тодзи опешил.
— Так можно было?
Акихара посмотрел на него с нескрываемой жалостью в глазах.
— Почаще читай книги, Тодзи. Не хотелось бы, чтобы ты прослыл самым дремучим дураком в нашей семье.
В этот момент на экране телевизора замелькала реклама курсов для взрослых. Акихара тут же ухватился за возможность подколоть наёмника:
— Как насчёт вечерней школы для взрослых? Не хочешь записаться?
Тодзи бросил взгляд на экран, где улыбающиеся благообразные старики лет под восемьдесят увлечённо что-то конспектировали, и решительно мотнул головой:
— Избавь меня от этого.
Акихара лишь разочарованно вздохнул. Впрочем, если бы Тодзи действительно согласился пойти учиться, Акихара, пожалуй, испугался бы не на шутку.
— Ладно. У тебя всё? Если вопросов больше нет, я пошёл.
Он ещё немного посмотрел на экран, пока Тодзи ковырялся в своём телефоне.
Тот хотел было ответить отрицательно, но вовремя вспомнил ещё об одном деле.
— Насчёт отпуска... Выдели мне пару дней.
— Бери сколько влезет, пока у Сатору не начался учебный год. Сам себе подпиши заявление. Всё, бывай, — бросил Акихара и поднялся с дивана.
Вскоре его шаги стихли за дверью квартиры.
***
***Район Гинза***
Стоило Акихаре выйти из кондиционированного салона автомобиля в душное марево раскалённой улицы, как до его слуха донёсся шёпот прохожих.
— О боже, посмотри на тех мальчиков. Какие милые!
— Они что, школьники?
— Наверное. Смотри, какие высокие.
— Ждут кого-то? Может, подойти познакомикомиться?
— Да ладно тебе. Ты видела бренд на рубашке блондина? Одна такая шмотка стоит не меньше ста тысяч иен. Сразу видно — детки из богатых семей. Подкатишь к таким, ещё загремим в полицию за приставание к несовершеннолетним.
— Да уж, ты права. Лучше не надо...
Акихара поправил солнцезащитные очки и, не обращая внимания на перешёптывания толпы, направился к высотному зданию торгового центра. Возле входа он заметил Сатору и Сугуру Гето, перед которыми распинался какой-то тип в строгом костюме.
Даже на приличном расстоянии чуткий слух Акихары без труда уловил каждое слово.
— Добрый день! Извините за беспокойство, я скаут из актёрского агентства. Вот моя визитка. У вас обоих потрясающая внешность и редкая харизма. Не хотели бы вы попробовать себя в шоу-бизнесе?
Щуплый, слегка потрёпанный мужчина протянул ребятам небольшие глянцевые карточки.
Сатору и Сугуру, уставшие подпирать стену в ожидании Акихары, лишь молча переглянулись.
«Скаут?»
Посчитав, что просто проигнорировать человека будет невежливо, Сугуру всё же взял визитку и мельком пробежал её глазами, не выказав ни малейшего интереса.
Сатору тут же бесцеремонно заглянул другу через плечо.
— О, а я вроде слышал про эту контору, — лениво протянул он.
Правда, единственное упоминание о ней он видел в каком-то глупом телешоу.
Мужчина в костюме уловил в голосе Сатору интерес и внутренне возликовал. Хотя от этого белобрысого подростка так и веяло высокомерием избалованного богатого наследника, в их индустрии крутились и не такие капризные детишки. К тому же этот парень выглядел куда более наивным и податливым, чем его мрачноватый друг с узкими глазами. Такого обвести вокруг пальца — раз плюнуть.
Агент заискивающе потёр ладони и затараторил ещё быстрее:
— Именно! Наше агентство открыло миру таких звёзд, как...
Он без умолку засыпал ребят именами популярных актёров и айдолов, то и дело мелькающих на экранах, после чего с гордостью подытожил:
— С вашими природными данными и правильной огранкой вы легко затмите любого из них! Контракты, съёмки в кино, реклама ведущих брендов — перед вами откроются любые двери!
Пока мужчина расписывал радужные перспективы их потенциальной карьеры, Сатору разглядывал его с нескрываемым любопытством. Его глаза, напоминавшие своей глубиной бескрайнее небо, сияли так ярко, что у агента перехватило дыхание.
Даже если у этого мальчишки не окажется ни капли таланта, с одним только этим лицом он станет золотой жилой для компании!
Сугуру, устав слушать этот восторженный лепет, скосил глаза на друга.
— Тебе действительно это интересно, Сатору?
Он-то был уверен, что Сатору в будущем займёт место подле Акихары и продолжит семейное дело.
— Ну а что? Звучит забавно, — фыркнул Сатору. — Тебе совсем не нравится, Сугуру?
Гето засунул руки в карманы широких брюк и качнул головой:
— Вообще мимо.
Тем временем Сатору уже вовсю обменивался контактами со скаутом, когда неподалёку раздался знакомый голос.
— Сатору, Сугуру.
К ним неторопливой походкой приближался Акихара. Даже скрытые за тёмными стёклами очков глаза не могли скрыть его поразительного сходства с Сатору — та же копна белоснежных волос и безупречные черты лица. Охотник за талантами застыл на месте, мгновенно сообразив, кто перед ним.
Глаза мужчины алчно заблестели, и он тут же шагнул навстречу:
— О, господин, вы, должно быть...
— Очки суперские! Брат, дай примерить! — бесцеремонно перебил его Сатору, потянувшись к лицу Акихары.
Тот послушно снял очки и водрузил их на нос младшему.
Красные, как свежая кровь, глаза Акихары скользнули по лицу Сугуру и остановились на его мочке уха.
— Ты проколол уши? — спросил он, полностью проигнорировав топчущегося рядом агента.
Сугуру сделал это буквально пару дней назад и совсем не ожидал, что Акихара заметит крошечные проколы с первого взгляда. Мальчик слегка смутился и неловко замялся.
— Ну да... На днях решил сделать.
Среди японских школьников пирсинг не был чем-то из ряда вон выходящим, хотя парни прокалывали уши реже девчонок. Учителя обычно закрывали на это глаза, если украшения не были слишком вызывающими.
Акихара обратил на это внимание лишь потому, что в ином мире призрак взрослого Сугуру носил круглые чёрные расширители.
— Тебе пойдут лаконичные чёрные гвоздики, — мягко улыбнулся Акихара, потрепав черноволосого мальчишку по голове. — Будет стильно смотреться.
Кое-кому такие украшения совершенно не шли, но Сугуру они были удивительно к лицу.
Услышав одобрение от человека, которого он безмерно уважал, Сугуру просиял и быстро, согласно закивал:
— Угу!
Сатору, крутившийся рядом в огромных очках Акихары, тут же затеребил брата за рукав:
— Брат, а мне пойдёт пирсинг?! Может, мне тоже проколоть?
Акихара перевёл взгляд на младшего брата и снисходительно улыбнулся:
— Как хочешь. Если тебе нравится — коли, я не против.
Сатору ухватил Акихару за руку и потянул в сторону стеклянных дверей торгового центра. По дороге он увлечённо рассуждал, какие серьги ему подойдут больше, и попутно уговаривал брата составить ему компанию, окончательно позабыв про несчастного скаута, оставшегося стоять на тротуаре с открытым ртом.
— Слушай, а если я и правда стану звездой? — спросил Сатору, заглядывая Акихаре в лицо. — Как думаешь, получится?
Сугуру тоже притих, с любопытством ожидая, что скажет старший Годзё.
Акихара ненадолго задумался, после чего спокойно ответил:
— Почему нет? Если тебе этого хочется, я только за.
— А как же наши старики в клане? — прыснул Сатору. — Представляю, какой вой они поднимут.
— Пускай воют, — равнодушно отозвался Акихара. — Получат пару раз по шее и быстро прикусят языки. Ты волен делать всё, что твоей душе угодно. Хочешь — иди в артисты, хочешь — торгуй печёной бататной картошкой на улице или пой под гитару в переходе. Какая разница? В любом случае я тебя прокормлю.
http://bllate.org/book/19395/2004772
Готово:
