Готовый перевод Soft Mermaid Collects Trash, Galaxy Weeps / Нежная русалочка на свалке: как я подобрала императора галактики: Глава 15

Сказав это, он с тревогой посмотрел на Ши Тяньтянь, ожидая ответа.

В конце концов, самки терпеть не могут многолюдные места, а особенно — присутствие самцов, не являющихся их партнерами. Андерсон пока не мог предугадать нрав этой высокородной самки.

Ши Тяньтянь же просияла: это был прекрасный шанс показаться на глаза столичным аристократам! Она и подумать не могла, что, едва прибыв на столичную планету, сразу получит возможность участвовать в светских мероприятиях. Она хотела было без колебаний согласиться, но вовремя вспомнила, что высокородные самки должны вести себя гордо и неприступно. Поэтому, подавив радость, она холодно произнесла:

— Хорошо, я пойду с тобой.

Даже такое отношение заставило Андерсона испытать восторг, граничащий с благоговением. Такая выдержка, такой мягкий нрав и понимание человеческой натуры! Она была почти как легендарная самка из преданий!

Андерсон хотел было предупредить, что на этом банкете, возможно, будет присутствовать самка из рода Кошачьих. Кошачьи и Русалки — заклятые враги, и в последние годы Империя открыто покровительствовала самкам Кошачьих, крайне сурово притесняя Русалок. Он немного переживал, не обидит ли кошка эту русалку, но, вспомнив о её поразительном таланте, Андерсон решил, что она вряд ли даст им такой шанс.

Ши Тяньтянь ждала этого дня очень долго! Хотя в Империи насчитывалось девять тысяч планет, почти все ресурсы были сосредоточены вокруг столичной системы. Драгоценности, морские водоросли и редкие деликатесы, которые так любили русалки, водились только здесь. А еще здесь были энергетические ядра — предмет их заветных мечтаний.

Энергетические ядра были самым ценным ресурсом в галактике и делились на классы от C до S. Одно лишь ядро C-класса позволяло стать полновластным хозяином на любой гражданской планете. Видя, как самки, получившие в партнеры самцов с рангом выше C, наслаждаются подношениями, Ши Тяньтянь до боли завидовала — так, что зубы сводило. Поглощение энергетического ядра не только укрепляло силу, но и делало кожу нежной и сияющей, как жемчуг. Ши Тяньтянь давно жаждала этого.

Если бы не история с Ши Юнь, Ши Тяньтянь, возможно, за всю жизнь не придумала бы, как попасть на столичную планету. Но она случайно обнаружила, что эта настоящая наследница семьи каким-то образом сумела обмануть экзаменаторов и пройти тест на целительские способности! Она ни за что не могла в это поверить: ведь тест проверял знания, связанные с людьми, откуда Ши Юнь было их знать? Лишь подслушав разговоры Ши Юнь, она поняла: та каким-то образом получила доступ к знаниям и изучила повадки людей, что и позволило ей пройти испытание.

Запомнив всё, что услышала от Ши Юнь, Ши Тяньтянь решила, что справится с этой ролью куда лучше. Она презирала Ши Юнь за обман, но если бы этот обман совершила она сама, Ши Тяньтянь сочла бы себя избранницей судьбы. Ей просто невероятно везло!

Андерсон, оберегая Ши Тяньтянь как величайшее сокровище, с величайшей осторожностью проводил её на флаер. Салон был застелен коврами, повсюду сверкали жемчуга и драгоценные камни, интерьер был украшен водорослями, а для неё даже подготовили огромный резервуар с водой. При виде этого бака Ши Тяньтянь охватило непреодолимое желание нырнуть внутрь. Русалки не могли противостоять зову воды, но она слышала, что чем выше ранг самки, тем меньше она нуждается в естественной среде. Русалкам класса A достаточно погружаться в воду несколько раз в месяц, чтобы выжить, тогда как низшим особям вода была нужна постоянно. Сдерживая удушье, она решила потерпеть: как только вернется с банкета, то залезет в ванну и наплавается вдоволь. Больше не придется терпеть это мучительное чувство нехватки воды!

***

Согласно межзвездному законодательству, в партнерских отношениях самец не имел права намеренно ограничивать свободу самки. Если у самки появлялись другие поклонники, чье положение соответствовало её статусу, самец не мог чинить препятствий. Более того, первый самец-партнер был обязан сопровождать самку на свидания с другими, чтобы расширить её возможности выбора.

Шэнь Чжоуянь, будучи маршалом, разумеется, прекрасно знал закон. Он был его верным сторонником, никогда не сомневался в необходимости правовых норм и железной рукой заставлял всех им следовать. Но только сейчас он по-настоящему ощутил, что значит фраза: выстрелить себе в ногу.

На идеальной, холодной маске Шэнь Чжоуяня появилась трещина. Увидеть такое выражение смятения на его лице было редкостью, и уголки губ Лио поползли вверх.

— Прошу прощения, маршал. Если бы это было в другое время, я был бы рад уступить дорогу и помочь главе Империи, ведь вы столько сделали для мира в нашем государстве. Но когда речь заходит о самке, как же тут можно отступить?

Лио повернулся, озарил Ши Юнь искренней, простодушной улыбкой и, склонившись, внимательно посмотрел на неё. Маленькая самка, похоже, была в полном восторге от флаера и без умолку щебетала.

— Я буду рад услужить и показать вам гоночную трассу, — мягко улыбнулся Лио, а затем, сменив тон, добавил: — Только не знаю, согласится ли ваш самец?

Видя, как Ши Юнь обернулась к нему, а в её глазах сияло ожидание, Шэнь Чжоуянь, даже сгорая от ревности, мог винить только себя. Он не заметил, как сильно маленькая самка увлеклась гоночными катерами, и в итоге упустил шанс сопровождать её. Но конкуренция с Андерсоном была в самом разгаре, и если он бросит всё, чтобы развлекать её, это лишь подвергнет её опасности.

Шэнь Чжоуянь глубоко вздохнул и, сжав зубы, с трудом выдавил:

— Конечно.

Перед уходом он отвел Ши Юнь в сторону. Его большая рука крепко сжала её тонкое запястье, отчего она слегка растерялась. Шэнь Чжоуянь опустил голову и, нахмурившись, приложил свой нейроинтерфейс к её коммуникатору.

Набирая цифры, он произнес:

— Развлекайся. Если не хватит кредитов — пользуйся моими, наши счета теперь связаны.

Ши Юнь удивленно воскликнула:

— Но разве это хорошо — тратить твои деньги?

Шэнь Чжоуянь ведь тоже тяжело работает, чтобы заработать, да еще и оплачивает её тренировки на катерах. Не успела она договорить, как увидела, что на её счету прибавилась внушительная сумма. Ши Юнь долго считала нули, и её глаза округлялись всё сильнее. Что происходит? Откуда у маленького человечка столько денег? Он что, промышляет контрабандой оружия?!

Шэнь Чжоуянь, который со всей тщательностью старался дать наставления и всё устроить, вдруг поймал на себе взгляд Ши Юнь, в котором смешались сочувствие, шок и жалость.

— Не волнуйся, маленький человек, я не буду тратить много твоих денег, — твердо пообещала Ши Юнь. — Я скоро заработаю и всё тебе верну.

Шэнь Чжоуянь замер. Тратить деньги на самку — прямая обязанность каждого самца, но он никогда не слышал, чтобы самки возвращали им средства. Его холодное лицо внезапно побледнело. Высокий мужчина выглядел таким встревоженным, словно вот-вот потеряет единственное, в чем видел свою ценность.

— Маленькая самка, ты…

Его кадык судорожно дернулся, на душе стало невыносимо тяжело. Если она может так четко проводить границы, значит ли это, что она совсем им не заинтересовалась? Может, ей нравятся такие активные самцы, как Лио? Неужели он слишком холоден… не умеет ухаживать и недостаточно пылок?

http://bllate.org/book/19398/1899514