Ши Яо прищурилась, вглядываясь в старика, и узнала в нем того самого чжэньжэня Сюаньсюя, которого видела в тот день в резиденции тайфу.
Прежде в сумраке пещеры, при переплетении теней и света, когда он с поникшей головой сжался под железными цепями, она его попросту не узнала.
Не успела Ши Яо собраться с мыслями, как Янь Вань холодно усмехнулась, кончики ее пальцев заискрились черной дымкой, и она с размаху ударила в ее сторону.
Взгляд Ши Яо ожесточился, превозмогая острую боль в груди, она резко сосредоточила духовные силы на ладони и шагнула навстречу.
Духовный свет столкнулся со зловещей аурой, с грохотом разорвался, и вокруг во все стороны полетели осколки камней.
Используя силу отдачи для разворота, Ши Яо отскочила назад, с трудом удерживая равновесие, а с ее губ снова сорвалась струйка крови.
Значит, твое недавнее притворство было сплошной ложью, и похищение людей со дна озера, и усмирение нечисти с помощью чужой жизненной силы — все это твои козни.
Янь Вань стерла пальцем прядь волос со щеки, и в ее глазах блеснул холодный свирепый огонек:
— А у тебя глаз алмаз. Я и так подпитывалась здешней злобой, а людей похищала ради роста в культивации, да только вы все мне испортили.
Ее тон резко переменился, она искоса глянула на Ши Яо и насмешливо бросила:
— Раз уж ты завладела этим телом, к чему теперь являться и портить мне жизнь? Если бы не я, что плела интриги в тени, разве смогла бы ты так легко его заполучить? По правде говоря, ты должна меня благодарить.
Как оказалось, этот мэйван изначально представлял собой сгусток злобы, веками копившейся на дне озера, и не был ни демоном, ни духовным существом.
Сама же Янь Вань была душой обиженной женщины, чья застарелая ненависть так и не рассеялась. Много лет назад она случайно раздобыла сокровище небес и земли, защищавшее ее от невзгод, и укрылась в пещере на дне озера, возведя барьер для тайного исцеления ран.
Все эти годы она время от времени заманивала в ловушку случайных путников, проходивших мимо озера, и переплавляла жизненную силу смертных, дабы исцелить собственную накопившуюся злобу, втайне мечтая дождаться дня завершения пути и вновь вернуться в мир людей.
Мэйван зарождался из чистейшей злобы самого мира, обладал мощнейшей плотью, а его зловещая ци отличалась особой чистотой. Янь Вань же, чья культивация была слишком слаба, оказалась совершенно неспособна его уничтожить.
В ту ночь, когда Ши Яо захватила тело мэйвана, Янь Вань укрылась в тени, наблюдая за их смертельной схваткой.
Когда обе стороны истощили духовные силы и зашли в тупик, она скрытно применила силу, направив зловещую ци мэйвана в сторону и помешав ему нанести ответный удар. Бесшумно оказав Ши Яо огромную услугу, она и помогла ей успешно овладеть телом мэйвана.
В голове Ши Яо все встало на свои места. Поняв, что Янь Вань прекрасно знает истинную природу мэйвана, она тут же отвела разлитую вокруг духовную энергию, погрузив ее всю на ладони, оставив лишь тончайшую защитную дымку на поверхности тела, чтобы уберечься от внезапного нападения.
Янь Вань стремительно сократила расстояние, и полоска черного тумана мгновенно обвила запястье Ши Яо, пытаясь заставить зловещую ци мэйвана в ее теле течь в обратном направлении.
Ши Яо была к этому готова: резко дернув рукой, она отбросила противницу и ударила ладонью, извергающей духовный свет, прямо ей в грудь.
Янь Вань пошатнулась, отступая на несколько шагов, после чего достала из рукава то самое сокровище небес и земли. Окутанное черным туманом сияние обрушилось на нее, но Ши Яо кувырком перенеслась за каменную колонну, уходя от удара. Колонна же, задетая черной дымкой, тут же разлетелась в пыль.
Укрывшись за завесой пыли, она бесшумно обошла Янь Вань с боку и, превратив духовный свет на ладони в острый клинок, со всего маху вонзила его в защитное сияние врага. Защитный барьер задрожал, и черный туман мгновенно ослаб на добрую треть.
Янь Вань пришла в ярость, ее глаза наполнились свирепостью. Сложив пальцы в заклинание, она обрушила с потолка пещеры бесчисленные потоки черного тумана, которые превратились в змей злобы, заполнивших все вокруг и бросившихся в атаку со всех сторон.
Ши Яо замерла на месте, испуская духовный свет, и принялась яростно рубить змей. Среди непрекращающегося шипения черная дымка то и дело рассеивалась, но тут же бесконечным потоком изливалась из стен пещеры.
Белоснежная духовная энергия бушевала без перерыва, и по мере того, как она отбивалась направо и налево, Ши Яо начала чувствовать усталость. Зловещие змеи казались неисчерпаемыми, черный туман становился все гуще, грозя полностью окутать и поглотить девушку.
Янь Вань стояла в самом центре черного тумана, уголки ее губ тронула легкая улыбка, и она уже собиралась разразиться насмешками.
Вдруг оглушительный, раскалывающий слух грохот раздался прямо рядом с местом их ожесточенной схватки.
Звук этот походил на треск самой ткани мира, которую разорвали голыми руками. Багровая духовная волна, во много раз превосходившая мощь Янь Вань, пронеслась по пещере, и зловещий черный туман рассеялся в мгновение ока, стоило ей только соприкоснуться с ним.
Сердце Ши Яо дрогнуло, она тут же проследила взглядом за источником и увидела, что тот мужчина, который только что лежал на земле мертвецким сном, теперь медленно поднимается на ноги.
Его одежды были покрыты пылью и запятнаны кровью, но это не могло скрыть благородства его черт. Пара глаз казалась бездонным ледяным омутом, брови были сурово изогнуты, а уголки глаз слегка приподняты, придавая лицу пронзительную, чарующую красоту. И при всей этой ослепительной внешности от него исходило жуткое, пробирающее до печенок давление.
Одного взгляда хватило, чтобы даже видавшая виды Ши Яо на мгновение задержала дыхание.
Янь Вань отбросило мощной волной духовной энергии, изо рта у нее хлынула кровь. Подняв глаза и узнав этого человека, она резко изменилась в лице, объединенная ужасом и яростью:
— Это ты? Ты до сих пор не умер?
Мужчина проигнорировал ее. Его опущенная рука слегка приподнялась, и багровая духовная сила вновь взметнулась вверх. Он лениво поднял взгляд на Янь Вань, и одного только этого взгляда хватило, чтобы жестокая женщина окаменела всем телом, словно провалившись в ледяную бездну.
Видя это, Ши Яо поняла, что перед ней либо смертельный враг, с которым у Янь Вань старые счеты, либо грозный противник. Она тут же замерла в стороне, не пытаясь лезть на рожон и не ослабляя бдительности, желая посмотреть, как именно поступит этот мужчина.
Вокруг мужчины бушевала демоническая энергия, и стоило ему сделать движение, как оно сразу же придавило все вокруг подавляющей мощью.
Сердце Янь Вань сжалось от страха, она высвободила всю свою зловещую ци до предела, и клубящийся черный туман бросился прямо на мужчину.
Мужчина слегка нахмурил брови, даже не пытаясь уклониться, и небрежно взмахнул рукой.
Чудовищная демоническая сила разорвала пространство, и зловещая ци растаяла вмиг, словно снег под кипятком.
Огромная волна ударила в лицо, заставив Янь Вань спотыкаясь отступать назад, а в груди вновь забурлила кровь.
Она рассмеялась от злости, и черный туман вокруг нее стал еще гуще, обратившись в бесчисленные острые когти и клыки, которые с безумием бросились в атаку:
— Ты ищешь смерти!
Взгляд мужчины похолодал, и демоническая сила вновь возросла.
В воздухе столкнулись демоническая ци и зловещая энергия, породив ударную волну, от которой со стен пещеры градом посыпались каменные крошки.
Даже защищенная сокровищем Янь Вань ощущала, как ее жизненные силы приходят в ярость, а изо рта непрерывным потоком течет кровь.
Мужчина шаг за шагом приближался, его демоническая ци давила, словно тюремные стены, и с каждым его шагом зловещая ци Янь Вань слабела.
Его удары были беспощадны: там, где проносился порыв от его ладони, черный туман полностью рассеивался, а демоническая ци нацеливалась прямо в сердце Янь Вань.
Та безумно подстегивала зловещую ци в своем теле, но демоническая сила незнакомца оказалась слишком мощной, затянув ее в неизбежную ловушку, словно прочная сеть.
Сколько бы ухищрений у нее ни оставалось, перед лицом абсолютной силы ей нечего было противопоставить, кроме борьбы и беспомощности.
Ши Яо стояла в стороне, втайне накапливая духовный свет на ладони и наблюдая за схваткой, прекрасно понимая, что исход уже решен.
Демоническая сила мужчины бушевала подобно бескрайнему морю, неся в себе разрушительную мощь, способную стернуть с лица земли все живое. Он неумолимо давил на Янь Вань, не оставляя той ни секунды на передышку.
Янь Вань спешно приставила сокровище к груди, и защитное сияние сплелось со зловещей ци в тугой комок, отчаянно сопротивляясь.
С громким грохотом демоническая сила ударила по сиянию, и свет защитного артефакта мгновенно померк.
Обе руки Янь Вань затряслись в конвульсиях, изо рта фонтаном хлынула кровь, и она, подобно оборванному воздушному змею, отлетела назад, со страшной силой врезавшись в стену пещеры, так что ее засыпало обломками камней.
Она отчаянно пыталась подняться, но зловещая ци в ее теле уже рассеялась на семь-восемь частей, а черный туман в ладонях стал едва различимым — от прежней жестокости не осталось и следа.
Что же касается Сяо Юаня, державшего Сяо Гуя, то во время ожесточенной схватки двух бойцов его задело волной демонической энергии, и его духовное тело распалось на месте, мгновенно растворившись между небом и землей без единого следа.
Сяо Гуй тоже попал под ударную волну и без чувств рухнул на землю.
Сяо Юй, старик и тот книжник также были оглушены ударной волной и лежали без сознания, не подавая признаков жизни.
Мужчина неспешно подошел ближе, и тяжелая демоническая ци придавила Янь Вань к земле, лишив возможности даже шевельнуться, в то время как та смотрела на него полными ядовитой ненависти глазами.
Опустив на нее взгляд, мужчина исполнился ледяного намерения убить, и рука его уже поднялась, чтобы покончить с врагом.
Ши Яо скрыла духовный свет на ладони, сосредоточившись и не сводя напряженного взгляда с мужчины.
Демоническая энергия стоявшего перед ней человека напоминала бездонную пугающую бездну, а сам он обладал невероятной, неземной красотой. Под этой ледяной аурой и ослепительной внешностью скрывался хищный блеск — перед ней определенно находился тысячелетний великий демон, и связываться с ним было крайне опасно.
Вот только ее собственная духовная сила сейчас была слишком слаба, и даже при всем сосредоточенном внимании она не могла разглядеть, какое именно демоническое создание скрывается под истинным обликом этого зверя и каково его происхождение.
http://bllate.org/book/19421/1901981
Готово:
