Ао Жань, приняв человеческий облик, яростным взглядом обвел Сюань Чэньцзы и двух других старцев.
— Вы посмели убить Владыку Демонического дворца! Они не оставят вас в покое.
Всем было известно, что демонические культиваторы из Дворца принадлежат к знатным родам с древними традициями. Они лишь практиковали иные техники, нежели адепты праведных сект, но по сути своей оставались такими же практиками. Иное дело — секта Кровопийц: вот они были настоящим отребьем мира совершенствования, сдирали кожу, вырывали жилы и пожирали людские даньтяни, не гнушаясь никакими злодеяниями. Поэтому праведные кланы всегда поддерживали дружеские отношения с Демоническим дворцом, за исключением лишь отдельных радикалов.
И вот один из таких радикалов стоял прямо перед ними — глава секты Сюаньчэнь. Окружающие лишь сейчас осознали, насколько он безумен, раз решился пойти на убийство Владыки.
Сюань Чэньцзы, бледный как полотно, в ужасе отпрянул. Уклоняясь от яростных атак Шэнь Юя, он пробормотал:
— Я просто потерял голову, действовал на эмоциях.
Юй Цинцзы покачал головой:
— К чему теперь эти оправдания? Молись лишь о том, чтобы Владыка остался жив.
Услышав эти слова, Шэнь Юй на мгновение замер. Хо Юньтин действительно был жив. В оригинальном сюжете он спасся с помощью тайной техники, но из-за её использования временно лишился памяти, опустившись в мир смертных и став подобным неразумному дитя. Однако Шэнь Юй решил, что сначала стоит хорошенько проучить Сюань Чэньцзы, а потом уже отправляться на поиски Хо Юньтина.
Он холодно взглянул на Сюань Чэньцзы, концентрируя вокруг себя колоссальную духовную энергию. Лицо главы секты исказилось от страха, он бросился наутёк. Они кружили в небе, один нападал, другой защищался, пока после оглушительного грохота Сюань Чэньцзы не был повержен и не рухнул в стометровую воронку в земле, едва дыша.
Следом за этим Шэнь Юй исчез с глаз толпы, превратившись в поток света, устремившийся вниз.
Юй Цинцзы остолбенел и со вздохом произнес:
— Эх, молодёжь...
Ао Жань тоже замер, пораженный тем, откуда у брата Шэнь Юя взялась такая невероятная сила.
***
Шэнь Юй размышлял. В тексте упоминалось, что Хо Юньтина нашли в смертном царстве государства Шу. Неизвестно, был ли он там сейчас, но лучше проверить, чем упустить шанс. Он решил, что первым пунктом назначения станет столица Шу.
Спустя час Шэнь Юй достиг границы между миром совершенствования и миром смертных. Перед ним возник прозрачный светло-голубой барьер, уходящий глубоко под землю и полностью отрезающий царство людей от внешнего мира. В момент прохождения через преграду в горле запершило от привкуса крови.
В мире смертных духовная энергия была истощена, а его собственные силы сжались наполовину. Как только он оказался внутри, старые раны дали о себе знать. Внутренние повреждения были побочным эффектом слишком быстрого прорыва, но это было поправимо.
Шэнь Юй сплюнул кровь и, подняв голову, увидел бескрайний лес. Чтобы выбраться из него по воздуху, потребовалось бы дня три. Он вытер губы тыльной стороной ладони, в его глазах блеснул холодный свет. В следующее мгновение белая фигура с развевающимися черными волосами взмыла вверх, проносясь над самыми верхушками деревьев. Птицы и звери в страхе разбегались, нарушая тишину глухого леса.
Шэнь Юй бросил взгляд вниз и на мгновение замешкался: в этой чащобе водились тигры и стаи волков. Неудивительно, что обычные люди не могли добраться до мира культиваторов — путь преграждали такие опасные земли.
Через два с половиной дня Шэнь Юй наконец приблизился к краю древнего леса.
Внизу маленький мальчик, собиравший грибы, радостно закричал:
— Папа, смотри, я вижу бессмертного! Он выглядит точь-в-точь как небожитель!
Мужчина замер, выронив мотыгу. Он уставился на фигуру в небе и пробормотал:
— И правда, небожитель... Старик не обманул меня.
Опомнившись, он в волнении запрыгал на месте:
— Сынок, зови его, проси остановиться! Небожитель! О, небожитель!
Шэнь Юй изначально не хотел обращать на них внимания, но вдруг подумал: а что, если кто-то из местных видел Хо Юньтина? Шанс был невелик, но спросить стоило.
Мальчик с открытым ртом и широко распахнутыми глазами смотрел на спускающегося с небес белого небожителя:
— Настоящий! Он такой красивый! Папа, я что, сплю?
Мужчина, не слушая сына, в экстазе рухнул на колени:
— Небожитель, прошу, примите мой поклон! Мой предок по имени Ван Дасянь был связан с миром бессмертных...
— Ответь на один вопрос, — холодно перебил его Шэнь Юй, которому не было дела до предков этого человека. — Вы не видели здесь мужчину в красном?
Ван Дацяо опешил, задумался и ответил:
— Кажется, видел... Красный поток света упал глубоко в лес, несколько дней назад.
Шэнь Юй напрягся. Не ожидал, что первая же попытка даст зацепку.
— Ты знаешь точное место? — спросил он.
Ван Дацяо кивнул, а затем покачал головой:
— Знаю, но там тигры... Если небожитель хочет туда отправиться, я могу показать дорогу.
Шэнь Юй улыбнулся, почувствовав облегчение. Он достал золотую цепочку и протянул её мужчине:
— Благодарю за помощь, это тебе в награду.
Ван Дацяо просиял и подобострастно закивал:
— Тогда подождите немного, я отнесу вещи домой и отведу сына.
Шэнь Юй окинул их взглядом:
— Берите вещи, я вас подвезу.
Мальчик не мог закрыть рот от удивления — его отец оказался таким важным человеком, раз смог поговорить с самим небожителем. Ван Дацяо быстро собрал пожитки, не скрывая восторга: за всю жизнь ему выпала честь встретить такого гостя.
Вскоре Шэнь Юй подхватил обоих и, быстро пролетая над землей, направился к деревне, на которую указал Ван Дацяо.
***
— Смотрите, в небе небожитель!
Возглас, полный изумления, разнесся по всей деревне Сэньлинь. Люди высыпали на улицу. Тетушка Ван, стоя в толпе, не могла поверить своим глазам:
— И правда небожитель! Не зря мой муж всё настаивал, чтобы мы повесили тот портрет, оказывается, всё правда!
— Тетушка Ван, посмотри, это же твой муж! И ребенок с ним, они летят вместе с небожителем!
Тетушка Ван присмотрелась и задрожала:
— Ой, батюшки, это же мои!
Со всех сторон слышались возгласы:
— Семья Ван Дацяо, оказывается, вы и правда знакомы с небожителями! Вот это да!
В следующую секунду прекрасный небожитель в белых одеждах опустился на землю, а вместе с ним — мужчина и мальчик. У Ван Дацяо подкосились ноги, он едва не упал.
— Чего вы тут столпились? Идите работать, не загораживайте дорогу! — испугавшись, что небожитель рассердится, он начал разгонять односельчан.
Шэнь Юй окинул взглядом толпу и вздохнул: в следующий раз нужно вести себя скромнее. Он проследовал за Ван Дацяо в дом. Едва переступив порог, он замер, глядя на центр главного зала. Там висел портрет, но какая-то странная дымка застилала его, мешая разглядеть изображение. Однако две строчки текста рядом он прочел отчетливо:
— Небожитель касается моей макушки, обет вечной жизни дан!
Кто это написал? Шэнь Юй завороженно смотрел на картину. Тетушка Ван подошла к нему с услужливой улыбкой:
— Небожитель, вас заинтересовал этот портрет?
Шэнь Юй покосился на неё:
— Что там изображено?
Тетушка Ван удивленно моргнула:
— Разве вы не видите? Там пять зверей и один человек.
Шэнь Юй подошел ближе и коснулся портрета, но перед глазами по-прежнему была лишь размытая пелена. Он не видел ничего.
http://bllate.org/book/19447/1906948
Готово:
