Готовый перевод Mermaid Kingdom / Королевство Русалок: Полукровка четырёх морей: Глава 1

Меня зовут Сан Луо, мне семнадцать лет. Для людей я — русалка, а для других русалок — уродка. Если говорить о моей уродливости, то на самом деле я просто выгляжу не так, как остальные.

Все русалки делятся на четыре народа: русалки Синего Моря, в основном обитающие в Тихом океане; русалки Зеленого Моря, живущие в Атлантическом океане; русалки Золотого Моря из Индийского океана; а также русалки Ледяного Моря из далекого и таинственного Северного Ледовитого океана.

У русалок Синего Моря обычно черные волосы, желтая кожа и синие рыбьи хвосты, и они искусны в управлении косяками рыб.

У русалок Зеленого Моря преобладают желтые волосы, белая кожа и зеленые хвосты, и они мастерски управляют морской стихией.

У русалок Золотого Моря — черные волосы, черная кожа и золотые хвосты, они преуспели в том, чтобы очаровывать человеческий разум своим пением.

Что же касается легендарных русалок Ледяного Моря, то у них белые волосы, белая кожа и белые хвосты. Это самая чистокровная и благородная ветвь из всех четырех народов, владеющая Техникой Заморозки. Поскольку они обитают исключительно в ледяных водах и никогда не заплывают в другие моря, лишь немногие старшие русалки, которые путешествовали по их краям и вернулись живыми, видели их своими глазами. Говорят, они способны мгновенно заморозить врагов морской водой.

У каждого народа есть свои внешние особенности и врожденные способности — кроме такой отступницы, как я. Я происхожу из русалок Синего Моря, но при этом обладаю черными волосами, желтой кожей и золотым хвостом. Именно из-за этого другие русалочьи дети называют меня уродкой.

Я сирота, с самого детства меня растила бабушка. Сколько себя помню, я никогда не видела ни маму, ни папу, поэтому предполагаю, что могу быть полукровкой: моя мама была из русалок Синего Моря, а папа — из Золотого. Странно то, что, помимо управления рыбами, у меня нет чарующего и завораживающего голоса, скорее даже наоборот — хриплый, похожий на утиное кряканье. Зато я умею от рождения создавать водовороты. Когда те маленькие русалки с синими хвостами обзывают меня уродкой, ублюдком или маленьким монстром, я затягиваю их прямо в водоворот и кручу до тех пор, пока у них в глазах не потемнеет, так что в следующий раз они не решаются оскорблять меня в лицо.

Ровно через месяц мне исполнится восемь عشر лет. После церемонии совершеннолетия я смогу подняться к поверхности воды и взглянуть на мир наверху. Для русалок это единственный за всю жизнь шанс — если не считать особых обстоятельств — официально получить разрешение подняться на поверхность, иначе нарушителей ждет суровое наказание. Точно так же у русалок запрещены браки между представителями разных народов.

В мире русалок полукровки считаются позором, и уважением пользуется лишь чистая кровь. Например, моя бабушка Су Няньу — чистокровная русалка Синего Моря. Ее длинные черные вьющиеся волосы колышутся в воде, словно водоросли, а водно-голубой хвост кажется еще более прозрачным и чистым, чем у остальных синехвостых сородичей. Обычно я зову ее либо по имени — Су Няньу, либо старой ведьмой, потому что ей уже больше ста лет, а лицо выглядит так, будто она моя старшая сестра. Когда на ее несравненном лице расцветает чарующая улыбка — о нет, в сюжете происходит крутой поворот! — это заставляет окружающих на мгновение замереть в полутрансе, словно первый луч света, пробившийся сквозь утреннюю морскую гладь, который медленно и плавно расходится во все стороны.

Возраст русалок почти не отражается на их внешности, его определяют главным образом по длине волос. Нормальная русалка живет от двух до трех сотен лет. У моей бабушки волосы уже опустились ниже талии, поэтому, хотя она никогда не говорит, сколько ей точно лет, я подсчитала, что ей уже перевалило за сотню. Нашей старейшей бабуле Мэкки на вид всего лет сорок-пятьдесят, но ее волосы длиннее собственного хвоста. Мои же волосы едва достают до подбородка, и до тех пор, пока у меня отрастут длинные локоны, похожие на водоросли, пройдет еще несколько десятков лет. Больше всего меня радует то, что уже через месяц я смогу увидеть мир над поверхностью моря.

По словам моего лучшего друга Пипи Бао, этот мир невероятно чудесен: там живут ходячие люди и летающие птицы, которые парят в небе почти так же, как мы плаваем в океане. Когда я слушаю его, мне так и хочется поймать одну птицу и опустить в воду, чтобы посмотреть, сможет ли она плавать.

А вот брат-близнец Пипи Бао, Пипи Гу, презрительно фыркает: Что в нем чудесного? На суше просто живет толпа монстров, верхняя половина тела которых очень похожа на нашу, а нижняя — с расщепленным хвостом.

Что бы они ни говорили, я все равно жду не дождусь встречи с миром за пределами морской пучины. Ведь сколько себя помню, Су Няньу без конца рассказывала мне истории о той стороне. Она — наша верховная жрица Синего Моря, поэтому часто поднимается наверх под предлогом астрологических гаданий и предсказаний. Кроме нашего правителя — Короля Синего Моря, она единственная среди сородичей имеет право подниматься к поверхности многократно.

Небо наверху очень красиво. Днем оно не такое синее, как море, но порой бывает до того прозрачным, что хочется плакать; ночное небо обычно усеяно мириадами звезд, с которыми соперничают яркие огни земных городов; а однажды я видела метеорный дождь — он казался похожим на грандиозный и роскошный ночной сон.

Помнишь историю о русалочке, которую я тебе рассказывала? Впервые я услышала ее сразу после церемонии совершеннолетия, когда поднялась на поверхность и услышала, как одна пожилая рыбачка рассказывала ее своей внучке. Мы, русалки, от рождения понимаем любые земные языки, так что не забудь в следующем месяце послушать пару новых историй и принести их мне. Впрочем, сказки есть сказки: разве в нашем море найдется хоть одна злая колдунья, способная превратить рыбий хвост в человеческие ноги? Разрезать мой хвост пополам — это все равно что обречь меня на смерть...

Помнишь, как после вступления в должность верховной жрицы я тайком подплыла к берегу послушать сказки и чуть не попалась рыбакам? Мне удалось спастись лишь чудом, так что ты должна быть предельно осторожна — за разоблачение по возвращении тебя ждет наказание...

Среди бесконечной болтовни Су Няньу обо всем на свете пролетел целый месяц, но одна случайность разрушила мою церемонию совершеннолетия.

http://bllate.org/book/19463/1908603