День финала выдался очень солнечным.
На Цзянчэнском спортивном стадионе, стандартном футбольном поле вместимостью в десять тысяч человек, сегодня было занято чуть меньше половины мест. Около тысячи человек собрались здесь — в основном зеваки-студенты, а также местные любители футбола.
Во время предматчевой разминки стили обеих команд разительно отличались.
У ФК «Альфа-самец» — как на подбор, официальная форма мадридского «Реала», новенькие шиповки, каждый выполнял профессиональные упражнения на растяжку, а пасы и перемещения по полю выглядели четко и слаженно, выдавая в них регулярную армейскую выправку.
У команды «Закат» всё выглядело куда пестрее.
Старик Чжан неспешно разминал ноги перед воротными штангами, а его новенький термос стоял на самом видном месте у стойки ворот. Мастер Лю, А Ту и еще пара человек в сомнительных поношенных футболках с распродаж столпились в кружок и лупили друг друга по спинам.
Су Бэй был всё в той же красной тренировочной форме за двадцать девять и девять со скидкой на доставку и в тех же кедах Зеленый Магнат, у которых трижды подклеивали подошву «Суперклеем-502». Он не разминался: просто сделал два круга шагом вдоль кромки поля, а затем замер на месте, глядя на противника.
На трибуне Линь Цинюй раскрыла свой тактический планшет, а пуговицы её строгого делового пиджака были застёгнуты до самого верха. Рядом с ней лежал профессиональный микрофон-рекордер, готовый в любой момент зафиксировать звуки стадиона.
— Эх... народу-то сколько, — мастер Лю немного занервничал и потер руки.
— Чего боятся-то, всё равно нас только матерятся, — А Ту держался молодцом, но судорожно вцепленные в штанину пальцы всё же выдавали его волнение.
Су Бэй ничего не ответил, лишь пристально глядя на Чжао Мэна.
Чжао Мэн как раз обернулся в его сторону, ухмыльнулся и провел большим пальцем по горлу.
Су Бэй зевнул.
— Тю-ю!
Громкий свисток судьи возвестил о начале матча.
ФК «Альфа-самец» не стал заниматься разведкой и с первых же минут ринулся в атаку. Их игровая тактика была грубой и простой до безобразия: они использовали физическое преимущество и забрасывали мяч длинными передачами вперед.
Линия обороны команды «Закат» рухнула практически в мгновение ока.
Мастер Лю банально не успевал за скоростью вражеских нападающих, а силовая борьба А Ту неизменно заканчивалась его проигрышем.
Мяч метался по их половине поля туда-сюда, старик Чжан в воротах крутился как белка в колесе, а его голос уже почти осип от криков.
— Держать! Где все?! Следите за игроками!
Шла лишь пятая минута матча.
Фланговый игрок ФК «Альфа-самец» резко ускорил темп, в два счета продавил защитника команды «Закат» и выполнил прострел в штрафную.
Описав дугу в воздухе, мяч точно прилетел к Чжао Мэну, дежурившему в штрафной площади.
Рост Чжао Мэна составлял метр девяносто, и он, подобно железной башне, взмыл высоко вверх.
Его опекал мастер Лю из столовой. Мастер Лю тоже попытался подпрыгнуть, но макушкой доставал лишь до плеча Чжао Мэна.
— Бах!
Глухой удар.
Чжао Мэн нанес мощнейший удар головой, и мяч со свистом влетел в сетку.
Один — ноль.
По стадиону прокатилась волна оглушительного ликования.
Забив гол, Чжао Мэн не побежал праздновать с товарищами по команде.
Он целеустремленно двинулся прямо к Су Бэю, остановившись менее чем в трех метрах от него.
Он приложил указательный палец правой руки к губам, призывая к молчанию.
— Любители, — голос Чжао Мэна звучал громко, не скрывая презрения.
— Вот в чем разница!
Только после этого он развернулся, широко раскинув руки, и предался объятиям одноклубников под рев трибун.
На трибунах студенты, поддерживавшие ФК «Альфа-самец», принялись улюлюкать.
— Ха-ха, залетел!
— Чего это их девятка до сих пор пешком ходит?
— Разница колоссальная, они же вообще из разных весовых категорий.
Боевой дух игроков команды «Закат» в мгновение ока упал ниже плинтуса.
Мастер Лю с досадой лупил кулаком по газону. А Ту опустил голову и хранил молчание.
Старик Чжан поднял мяч, тяжело вздохнул и отбросил его к центру поля. В его глазах читалась лишь беспомощность. Они еще даже не переходили на половину поля соперника.
Су Бэй стоял неподвижно, глядя в спину удаляющемуся Чжао Мэну, и на его лице не отразилось ни единой эмоции.
Он просто мысленно, с абсолютно спокойным выражением обратился к некоему невидимому существу.
— Система.
— Обменяй мне карту опыта «Небесный удар Зинедина Зидана (одноразовая)».
В голове раздался механический голос:
[Обмен успешно завершен. Карта опыта помещена в инвентарь, хозяин может воспользоваться ею в любой момент.]
Веки Су Бэя едва заметно дрогнули.
Однако он не собирался использовать ее немедленно.
Использовать её сейчас было слишком рано.
Охотник должен обладать терпением. Нужно выждать момент, когда добыча возгордится сильнее всего и потеряет всякую бдительность, чтобы спустить курок.
Матч возобновился.
Ситуация на поле ничуть не изменилась.
ФК «Альфа-самец» по-прежнему намертво контролировал ход игры.
Внимание! Крутой поворот сюжета!
Но забивать второй гол они, похоже, вовсе не спешили. Вместо этого они принялись красоваться на поле.
Один из нападающих протащил мяч к угловому флажку и, столкнувшись с сопротивлением А Ту, внезапно исполнил финт «радуга» на месте, перебросив мяч через голову А Ту. И хотя в итоге мяч ушел за лицевую линию, трибуны вновь взорвались хохотом.
Их полузащитники принялись перекатывать мяч друг другу на половине поля команды «Закат».
Один пас, второй, третий...
Каждая передача сопровождалась одобрительными возгласами зрителей.
Пожилых игроков команды «Закат» гоняли по полю во все стороны, заставляя бегать за мячом, но они даже не могли коснуться его.
Чжао Мэн стоял в глубине поля, уперев руки в бока, словно полководец, инспектирующий свои войска. Он смотрел на Су Бэя, и насмешка в его глазах становилась всё отчетливее.
Эта девятка всё так же прогуливалась пешком.
С самого начала матча он практически не бегал, а количество касаний мяча равнялось нулю.
Чжао Мэн злорадно усмехнулся про себя.
Все эти фокусы и напускной вид перед лицом абсолютной силы — пустой звук.
Он хотел именно так, метод за методом, играя как кошка с мышкой, разрушить психологическую оборону стариков и выставить того парня полным клоуном перед лицом всех зрителей.
— Что это за хрень они вообще катают?
— Чистое унижение, самое настоящее унижение.
— Команде «Закат» лучше сразу сдаться, смотреть на это тошно.
На зрительских трибунах разговоры становились всё громче, и многим уже начинало надоедать происходящее.
Линь Цинюй сидела на журналистском месте, нахмурив брови.
Она не смотрела на то, как издеваются над пожилыми игроками на поле — её взгляд был прикован исключительно к Су Бэю.
Она быстро что-то чиркала в своем тактическом планшете.
— Он наблюдает... Он фиксирует привычки передвижения и траектории передач каждого игрока ФК «Альфа-самец»...
— Он усыпляет бдительность соперника своим бездействием, заставляя высокомерие противника достичь пика...
— Он ждет, выжидает момент для смертельного удара. Первой тайм отведен под сбор данных.
Закончив писать, она поправила очки, и в ее глазах не было ни тени сомнения.
Именно так, всё должно быть именно так.
Простому смертному не дано постичь мир Бога Су.
На поле.
Су Бэй действительно наблюдал.
Вот только следил он вовсе не за траекториями бега.
Он выжидал, когда Чжао Мэн рассмеется от души и сочтет свою победу абсолютно гарантированной.
Время шло секунда за секундой.
Игроки ФК «Альфа-самец» даже начали перебрасываться мячом друг с другом на своей половине поля.
Участники команды «Закат» полностью утратили боевой настрой. Они больше не пытались вступать в отбор, а лишь по инерции стояли на своих позициях, ожидая окончания первого тайма.
Старик Чжан прислонился к штанге, отвинтил крышку термоса и сделал глоток воды с ягодами годжи.
Проиграли.
Вот так просто проиграли.
Глядя на табло, он чувствовал, что счет один — ноль выглядит еще более оскорбительно, чем десять — ноль.
Это было чувство полного бессилия, когда тебя вертят как хотят.
До конца первого тайма добавили одну минуту.
Вратарь ФК «Альфа-самец», получив мяч, даже не стал брать его в руки — он прижал мяч подошвой к газону и поманил нападающего команды «Закат» пальцем.
Провокация.
Самая откровенная, наглые издевки.
В этот самый момент Су Бэй, до этого неподвижно стоявший на месте, вдруг сделал несколько шагов вперед.
Он дошел до самой дуги у центрального круга.
Чжао Мэн заметил это, но ему было плевать. Какое злодейство мог сотворить отброс, который за весь тайм даже не прикоснулся к мячу?
Вратарь ФК «Альфа-самец» сильным ударом направил мяч ближайшему защитнику.
Защитник принял передачу, собираясь отпасовать мяч обратно голкиперу.
В тот самый миг, когда он занес ногу для удара.
Красная фигура пришла в движение.
Не побежала — просто пошла шагом.
Су Бэй неторопливо сделал пару шагов вперед, оказавшись аккурат на пути передачи защитника.
Мяч легонько чиркнул по носку его обуви и замер.
На стадионе воцарилась абсолютная, звенящая тишина.
Все взгляды сошлись на этой девятке.
Шестнадцатая минута первого тайма, первое касание мяча Су Бэя.
Он не стал вести мяч или бить по воротам.
Он просто прижал мяч подошвой к траве, после чего поднял голову и посмотрел на Чжао Мэна, стоявшего в глубине поля.
На его лице не было никаких эмоций.
Но Чжао Мэну вдруг показалось, что этот взгляд — словно линейка, измеряющая что-то.
Измеряющая расстояние отсюда до ворот за его спиной.
— Тю-ю!
Судья дал свисток об окончании первого тайма.
http://bllate.org/book/19471/1909229
Готово:
