Ся Цзиньдо в этот момент еще не знала, что двое мужчин, каждый со своими тайными мыслями, уже одновременно положили на нее глаз.
— Брат, не стой столбом, давай быстрей сворачивать лавочку, нам еще нужно сделать одно важное дело.
Ся Цзиньши прижимал к груди тот самый матерчатый мешочек, и лицо его сияло от улыбки, совсем как у ребенка.
Стоило мешочку слегка качнуться, как оттуда донесся звон монет, от которого Ся Цзиньши, казалось, полегчал всем телом фунта на два.
— Сяо Мэй, всё распродали! Наш бизнес идет просто потрясающе.
Ся Цзиньши до того возбужденно покраснел, что понизил голос и снова спросил:
— А в следующий базарный день мы снова придем?
Ся Цзиньдо протирала глиняный горшок тряпкой и как само собой разумеющееся ответила:
— Придем, почему бы и нет? Только сегодняшняя прибыль всё же маловата: если вычесть расходы, заработали мы не так уж много.
Ся Цзиньши вытаращил глаза и возразил:
— Маловато? Моя хорошая сестренка, боюсь, ты как-то странно понимаешь слово «маловато».
Раньше батя таскал тяжести на пристани, с утра до ночи сгибался в три погибели, и то зарабатывал всего тридцать монет. А мы за одно утро выручили столько, сколько батя зарабатывает за целый месяц.
Ся Цзиньши принялся просвещать сестру насчет тягот древней ценовой политики.
Если так пойдет и дальше, наша семья действительно разбогатеет.
Сначала молодой господин Цзян взял землю в аренду, а теперь еще и этот заработок прибавился — у нас в последнее время точно предки на могилах дымятся от удачи.
Видя простодушный и довольный вид старшего брата, Ся Цзиньдо невольно улыбнулась уголками губ.
Ладно, масштабы его мышления придется расширять постепенно: раз уж каналы сбыта в самом начале проложены, дальше останется только пожинать пассивный доход.
— Ладно, братец, прячь кошель, пойдем тратить деньги, — Ся Цзиньдо взмахнула рукой с поиضбарыжническим размахом.
Брат и сестра повезли ручную тележку и принялись сметать товары на рынке.
Сначала Ся Цзиньдо заглянула в лавку сладостей и купила цзинь с хвостиком османтусовых пирожных, затем завернула к мясному прилавку, где отрубила три цзиня свиной грудинки с идеальным сочетанием жира и мяса, а заодно прихватила две большие мозговые кости — сварить дома наваристый бульон.
Пока они шли, боковым зрением она заметила старые соломенные лапти на ногах Ся Цзиньши.
Обувь давно истрепалась донельзя, а на большом пальце уже зияла дыра, и от этого зрелища сердце Ся Цзиньдо внезапно сжалось.
— Идем, брат, купим тебе обувь, — она потащила Ся Цзиньши к лавке матерчатой обуви.
Ся Цзиньши принялся отмахиваться:
— Эй, Сяо Мэй, мои лапти еще вполне годятся, незачем тратить деньги попусту.
Ся Цзиньдо и слушать его не стала, сразу велела лавочнику подать пару прочных матерчатых туфель.
Раз уж покупать, то брать только для одного человека неправильно — к чему лишние обиды у родителей.
В итоге она единым махом купила четыре пары — каждой душе в семье по новой паре.
После этой вылазки из кошелька без сожаления упорхнула сотня с лишним монет.
Ся Цзиньдо прикинула про себя: за сегодняшнее утро набежало почти полляна серебра.
Хотя деньги на руках водились, на начальном этапе всё равно следовало жить экономно и не задирать нос.
Она считала, что всего лишь слегка отоварилась для виду.
Но в глазах Ся Цзиньши это выглядело чистой роскошью.
Прижимая к груди новые матерчатые туфли, он всю дорогу расплывался в улыбке, а на душе у него было тепло и сладко от беспредельной трогательности момента.
Младшая сестренка и впрямь невероятно заботлива: едва заработав денег, первым делом подумала о нем, старшем брате.
Ся Цзиньдо, разумеется, не догадывалась, что старший брат уже мысленно вознес ее в ранг идеальной сестры всех времен.
Проходя мимо кузнецы, она вдруг оживилась и бросила:
— Брат, притормози.
Ся Цзиньши покорно остановил тележку.
Ся Цзиньдо быстрыми шагами вошла в кузницу и отыскала мастера-кузнеца, обливавшегося седьмым потом за работой.
— Мастер, я бы хотела заказать набор железных котлов для варки, скажите, сможете сделать?
Кузнец остановил молот и вытер пот со лба:
— Что за котел нужен девушке? Будет чертеж — старик охотно попробует.
Ся Цзиньдо тут же подхватила валявшуюся рядом ветку и принялась чертить прямо на земле.
— В общих чертах это круглый внешний котел, но внутри должна быть съемная тонкая железная рама.
— Эту раму нужно наглухо сварить из тонких железных полос, разделив по горизонтали на четыре части, а по вертикали — на три, так, чтобы получилось ровно двенадцать маленьких ячеек.
— Благодаря этому в каждой ячейке можно варить разные блюда, вкусы не будут смешиваться, а бульонная основа останется общей для всех.
Мастер уставился на простой чертеж на земле, и в его глазах мелькнуло восхищение.
— Гениально! Конструкция поистине свежая, я кузнечу почитай полжизни, а такого котла еще не видывал. И места действительно сэкономит, и чистота кругом абсолютная.
Ся Цзиньдо довольно улыбнулась:
— У мастера отменный глаз. Во сколько обойдется такой котел?
Мастер ответил:
— Работа немного кропотливая, обойдется в сто пятьдесят монет.
— Ладно, я внесу задаток в пятьдесят монет, а через пару дней заберу. Постарайтесь сделать понадежнее, — Ся Цзиньдо без колебаний отсчитала пятьдесят медных монет и протянула кузнецу.
Тот с радостью принял деньги:
— Не беспокойся, дочка, приходи через два дня, останешься довольна.
Выйдя из кузницы, Ся Цзиньдо хлопнула в ладоши и наказала Ся Цзиньши:
— Брат, как пройдут два дня, зайди в поселок и не забудь забрать этот котел.
Ся Цзиньши кивнул:
— Сделано, считай, задача выполнена. Сяо Мэй, забирайся на телегу, едем домой.
Спустя добрых полчаса груженая тележка со стуком въехала в деревню.
Стоял самый полдень, над деревней поднимались струйки дымки от очагов.
Перед обветшалой соломенной хижиной семьи Ся Старик Ся сидел на корточках у входа и вытягивал шею, всматриваясь в деревенский проход.
Заметив фигуры брата и сестры, он в волнении хлопнул себя по бедру.
— Старуха, выходи скорей, дети вернулись!
Ся Цзиньдо спрыгнула с телеги и с улыбкой бросилась навстречу:
— Папа, что ты тут присел, неужто солнца не боишься?
— Глядите, чего я семье принесла!
С этими словами она с кучей свертков в руках направилась в дом.
Старик Ся семенил следом, не отрывая глаз от маслянистых бумажных пакетов.
Там было мясо, аппетитные сладости и даже четыре пары новеньких матерчатых туфель.
Старик Ся заикаясь спросил:
— Доченька, неужто ты... тот твой диковинный оден весь распродала?
Ся Цзиньдо гордо улыбнулась:
— Конечно, ни одной палочки не осталось. Сегодня выручили почти полляна серебра, не веришь — спроси брата.
Упомянутый Ся Цзиньши хихикнул и тут же извлек прижатый к груди за весь путь кошель, подошел к столу, резко развязал горловину и с силой перевернул его.
Бряк-бряк...
Медные монеты ручпасом хлынули на старый деревянный стол, образовав целую горку.
У Старика Ся отвисла челюсть:
— Старуха, скорее, иди сюда, взгляни!
Готовившая ужин на очаге Чжан, заслышав шум, торопливо вытерла руки о передник и выбежала наружу.
Увидев гору монет на столе, она тоже испустила возглас изумления:
— Матушка моя! Сокровище мое, до чего же ты у меня работящая. Мать сразу знала — раз моя дочка берется за дело, промаха не будет!
Ся Цзиньши добавил рядом:
— Папа, мама, вы даже не представляете: тогда вокруг нашей лавки толпился народ, люди буквально вырывали еду из рук. А как Сяо Мэй зазывала покупателей — куда там базарным зазывалам со стажем, до чего же ловко у нее получалось!
Ся Цзиньдо со смехом оборвала его:
— Брат, хватит хвастать, давай лучше считать деньги.
Вся семья тесно обступила стол и принялась весело пересчитывать медные монеты.
По сотне монет нанизывали на соломенную веревку.
Одна связка, вторая, третья...
В конце концов получилось ровно пять связок, да еще осталось шестьдесят мелких монеток сверху.
http://bllate.org/book/19485/1910125
Готово:
