— Бух!
Глухой стук, донесшийся снизу, заставил Лиона, стоявшего у подоконника и наблюдавшего за происходящим, на мгновение замереть. Затем он приотворил дверь комнаты и крикнул вниз:
— Старик, ты что, встал посреди ночи и врезался в дверной косяк?
Естественно, не последовало никакого ответа. Возможно, из-за череды сегодняшних событий у Лиона возникло какое-то смутное, неописуемое предчувствие — нынешнее молчание Грута казалось каким-то не таким, как обычно.
Обладая ночным зрением, Лион не стал зажигать свечу. Он шагом полегче, полностью скрыв свое присутствие, тихо спустился на первый этаж.
В этот момент парадная дверь оружейного магазина была распахнута настежь, и оттуда все еще доносились смутные крики учеников Палящего Солнца.
Освещенный отблесками далекого пожара, Лион сстранным выражением лица наблюдал, как у входа Грут волочил за ногу какую-то женщину в сторону задней части дома.
— …Старик, неужели тебя одолело неудовлетворенное желание, и ты решил воспользоваться царящим хаосом, чтобы напасть на ни в чем не повинную прохожую?
Появление Лиона из темноты явно застало Грута врасплох. Тот резко остановился и с совершенно невозмутимым выражением лица повернулся к приемному сыну, который стоял, прислонившись к косяку скрестив руки на груди, с насмешливой улыбкой на лице.
— Это порождение тьмы тайком пробралось сюда, от него исходила явная злоба.
Грут никак не отреагировал на подначку Лиона и, как обычно, описал ситуацию предельно кратко.
— Хм?
Лион отбросил насмешливый тон и нахмурился, глядя на лежащую на полу женщину средних лет с закатившимися глазами.
— Порождение тьмы… Неужели это как-то связано с тем столбом света, который я случайно вызвал сегодня вечером?
— Похоже на то.
Грут бросил взгляд на потерявшую сознание Аннабелль. — Прошлый переполох должен быть связан с ней. Чтобы избежать дальнейших хлопот, я собираюсь передать ее Церкви Палящего Солнца.
— Как раз вовремя.
Грут бросил ногу, которую держал, хлопнул в ладони и сказал Лиону: — Ты уже почти взрослый, пора тебе повидать мир. Отведи-ка эту летучую мышь в церковь Палящего Солнца.
Летучую мышь… да?
Проводив взглядом решительного Грута, который вернулся в оружейный магазин, Лион присел на корточки и с любопытством оглядел женщину, одетую в платье в готическом стиле.
— Разве в фантастической литературе не говорится, что все вампиры — писаные красавцы и красавицы? Почему эта тетушка выглядит такой… жалкой?
Объективно говоря, Аннабелль вовсе не была дурнушкой.
Хотя высокие скулы придавали ее лицу изрядную долю ехидства, в целом ее внешность выглядела вполне сносно — по крайней мере, не вызывала отвращения.
Однако с тех пор, как он попал в этот мир, Лион уже привык к собственной божественной красоте, и на такую красавицу, как Аннабелль, которая еле дотягивала до нормы с помощью косметики и нарядов, он уже не реагировал.
…Божественная красота была вовсе не шуткой. Лион, унаследовавший часть крови лесного эльфа, действительно обладал выдающейся внешностью.
Из воспоминаний прежнего владельца тела было известно, что по мере того, как юный Лион взрослел, дела в оружейном магазине шли все лучше с каждым днем, причем среди покупателей преобладала именно прекрасная половина человечества…
Для «грубой» лавки, промышляющей продажей оружия, это было крайне аномальным явлением.
После перемещения в этот мир Лион застрял на этапе руководства по бытовым навыкам из-за вредной системы и заранее поделился с Грутом желанием обучиться кузнечному делу.
Но поначалу Грут не принял слова Лиона всерьез, думая, что это лишь минутная прихоть.
Первым навыком, которому обучился Лион… было вовсе не кузнечное дело, а наведение красоты на оружие.
Из-за непонятного наплыва женщин-покупательниц, по совету одного чудаковатого старика, оружие из Магазина оружия «Рыжая Борода» стало постепенно уделять больше внимания внешнему виду.
Оружие, продаваемое женщинам, в основном состояло из рапир и кинжалов, и первоначальная работа Лиона заключалась в том, чтобы колдовать над рукоятями и гардами.
На резьбу, выгравированные узоры и прочие индивидуальные заказы у Лиона ушло три месяца — ровно до тех пор, пока Грут не убедился, что это не минутный порыв, и не начал официально обучать его азам кузнечного ремесла.
Подражая движениям Грута, Лион ухватил Аннабелль за ногу и поволок ее всю дорогу к площади у церкви.
Праздные зеваки, наблюдавшие за происходящим из окон своих домов, с брезгливо-странными выражениями лицами смотрели на неспешно шагающего Лиона.
Красивый юноша волочит женщину с закатившимися глазами — столь яркая и зрелищная картина заставила горожан мгновенно сменить тему для разговоров.
— Жрец Терри… верно?
Перед шумной церковной площадью Лион бросил еще не пришедшую в себя Аннабелль к ногам мужчины средних лет… лысого, облаченного в ярко-желтые жреческие одежды.
Стараясь изо всех сил не смотреть из вежливости на его совершенно гладкую голову, Лион с абсолютно серьезным видом пояснил:
— Я Лион из Магазина оружия «Рыжая Борода». Эта дама тайком забралась в мой дом, и мой отец застал ее врасплох и обезвредил.
— Он велел мне передать это порождение тьмы в ваши руки. Она ведь наверняка и есть главная виновница сегодняшнего вечернего переполоха?
— О-о-о!
Этот волевой на вид лысый мужчина средних лет тепло похлопал Лиона по плечу:
— Большое спасибо за помощь господину Груту! Хорошо, что это злобное порождение тьмы не сбежало.
Под непрерывно дергающийся от нервного тика глаз Лиона жрец Терри небрежно швырнул в лицо Аннабелль сгусток обжигающе-горячего света.
— Нечисть! Живо выкладывай, зачем ты пробралась в городок Насри! Неужели вы, вампиры, тоже хотите сунуть нос в смуту на Холмах Луборн?
— А-а-а-а-а! Сдохни!
Двойная боль от очищения и жара заставила Аннабелль очнуться от обмороков. Она с криками закаталась по земле, судорожно прикрывая шипящее лицо.
— Проклятый лысый оссел! Да как ты смеешь обращаться с дамой столь бесцеремонно! Когда мы захватим все Холмы Луборн, я лично сровню твою церковь с землей, а твою голову преподнесу великому Первородному Предку Крови!
Даже наблюдавший со стороны Лион счел действия жреца Терри чересчур жестокими. В конце концов, перед ним женщина, а он вот так запросто залепил ей в лицо световым зарядом… Если не найти способ исцелить ожоги, эта тетушка-вампир наверняка останется обезображенной на всю жизнь.
— Замолчи!
От всего тела жреца Терри хлынула поражающая воображение аура оранжево-желтого пламени. Почувствовав внезапный скачок температуры вокруг, Лион торопливо отступил на несколько шагов назад, подальше от этого лысого дядьки.
— Темное и скверное создание, слуга злого божества, как ты смеешь громогласно заявлять, что сравняешь с землей храм нашей Церкви Палящего Солнца! Твои грехи не искупить и смертью, прими очищение во имя нашего Владыки!
Единственные волосы на лице жреца — брови — встали дыбом, а его карие глаза постепенно стали оранжево-красными.
— А-а-а-а-а!
Аннабелль оказалась окутана мощным столбом пламени, свалившимся прямо с небес. Из-за ослепительного сияния Лиону пришлось зажмуриться и отойти еще дальше; теперь он слышал лишь пронзительные, жуткие вопли, исторгаемые вампиршей.
— Это еще не конец! Проклятый лысый чёрт! Запомни мои слова, я обязательно вернусь за местью!
— Иии-хи!
В искаженном, сорванном вопле старухи крик летучей мыши сменил прежние мучительные вопли Аннабелль.
— Хм! И впрямь лишь авария-фамильяр.
Жрец Терри отозвал очищающее божественное заклинание и гневно фыркнул, все еще не остыв от ярости:
— Отлично, я буду ждать твоего возвращения за местью. Только я сомневаюсь, что в следующий раз у тебя снова найдется фамильяр, взращенный на силе магии!
Лион впервые столкнулся с подобным зрелищем и с удивлением повернулся к лысому дядьке с вздыбленными бровями:
— …Она что, сбежала?
Вспыльчивый жрец Терри сердито махнул рукой:
— Излюбленный трюк вампиров: они используют фамильяра, которого веками подпитывали собственной маной, в качестве своего аватара-двойника, чтобы тайком проникать в опасные зоны и собирать информацию. У двойника меньше трех десятков процентов силы оригинала.
Лион приподнял бровь. И впрямь, как и говорил старик, этот поход в церковь Палящего Солнца позволил ему узнать немало нового.
Однако появление вампиров и впрямь дурной знак.
Лион проводил взглядом разъяренного жреца Терри, который вел толпу мелких лысиков обратно в церковь, и с беспокойством посмотрел на темное ночное небо, где висела синяя луна.
Борьба за Холмы Луборн, боюсь, не ограничится прямым участием Империи Энтуга и Королевства Эльф. Обязательно найдутся и другие силы, желающие половить рыбку в мутной воде… Буря приближается.
http://bllate.org/book/19514/1913575
Готово:
