С рынка принесли мяса, нарубили его вместе с пастушьей сумкой и завернули начинку.
В лавке семьи Ли делали вонтоны с начинкой из пастушьей сумки — чисто вегетарианские, которые были основными, а также с пастушьей сумкой и свининой, пользовавшиеся наибольшим спросом. Было у них и немного вонтонов с чистым мясом — они предназначались для состоятельных покупателей.
Ли Дагэнь взвалил на плечо коромысло с припасами для вонтонной лавки и зашагал впереди, покачиваясь на ходу, а Ли Юаньтянь сел ему на хвост с унылым выражением лица.
Просто Ли Дагэнь переживал, как тот пойдёт один, и увязался следом.
Ли Юаньтяню ничего не оставалось, как разрешить ему пойти, лишь бы условились на первый день, дабы из-за этого не пострадали полевые работы.
Отец с сыном, сменяя друг друга с коромыслом, добрались до окраины Уезда Гуян. На пути попадались лишь редкие прохожие, да и остановиться и развернуть лавку было негде, так что пришлось идти прямо в город.
За вход в Уезд Гуян взимали пошлину: с одиночного путника — одна монета, а за вонтонную лавку — десять. Не успели толком открыться, как ушло двенадцать монет.
В городе прохожих оказалось заметно больше. Было еще темно, небо до конца не посветлело, и все спешили по делам — в основном это были крестьяне из окрестных сел, везшие на продажу овощи.
Отец и сын Ли с коромыслами направились к Переулку Янпи в восточной части города. В этих местах в Уезде Гуян занимались выделкой шкур, а в самом глухом конце переулка резали скот.
Как раз пробил час мао. Поздней осенью точка прямого солнечного света смещалась к южному тропинку, дни стояли короткие, а ночи длинные.
Ли Юаньтянь присмотрел свободный пятачок между соседскими лавками и установил свой прилавок.
Ли Дагэнь развел огонь в печи, доверху налил воды в котел и принялся ее кипятить.
Вскоре вода закипела, и Ли Юаньтянь опустил в котел две порции вонтонов. Когда они всплыли, он выловил их маленьким бамбуковым ситцем и переложил в глубокие глиняные чаши.
На дно чаш уже были насыпаны соль, соевый соус и выдержанный уксус. От горячих вонтонов жар сразу ударил вверх, и пошел густой аромат.
Ли Юаньтянь зачерпнул большой половник кипятка, залил его в чашу, бросил щепотку мелко нарезанного зеленого лука и кинзы из стоявшей справа плошки с приправами, добавил с помощью ложечки чуть меньше половины мерной ложки порошка тринадцати специй, капнул пару капель кунжутного масла и пару раз мелко покрутил фарфоровой ложкой — порция вонтонов была готова.
Ли Юаньтянь раздвинул складной низкий столик, достал две маленькие табуретки и они с отцом сели рядом с лавкой, с громким чавканьем уплетая еду.
Стоило Ли Дагэню сделать первый укус, как он неожиданно подскочил и протянул руку, сдергивая защитную занавеску, висевшую на прилавке.
На грубом белом полотне красовалась надпись, выведенная в стиле письма «Тонкое золото»: Вонтоны Тысячи Ароматов.
Почерк был изящным и необычным, каждый иероглиф дышал скрытой силой, заставляя залюбоваться самой сутью письма.
Ли Юаньтянь еще не слыхал, чтобы в этом мире кто-то владел стилем «Тонкое золото».
Эту вывеску он выводил долго, пока не добился желаемого, пусть в ней пока видна была лишь форма без должного духа, но для простой вывески этого вполне хватало.
То ли вонтоны усилили аромат тринадцати специй, то ли еще почему, но вскоре к лавке подошел крепкий мужчина в коротком крестьянском халате.
— Эй, почем ваши вонтоны, сколько медных за миску?
Увидев его, Ли Юаньтянь поспешно отозвался:
— Шесть монет, шесть монет за порцию!
— Уважаемый, не желаете отведать мисочку?
Мужчина нахмурился и пробормотал себе под нос:
— В других местах везде по пять, почему у вас шесть?
С этими словами он вытянул шею, заглядывая на прилавок справа:
— Да и размером они невелики.
Оглядевшись по сторонам, он заметил немало торговцев завтраками, но вонтонная лавка среди них оказалась лишь одна.
Ли Юаньтянь тут же затараторил:
— Уважаемый, у меня же отборная ароматная свинина, лук с имбирем перебивают любой запах, укусишь — во рту один мясной дух, жир так и брызжет, а рецепт у меня секретный! Не верите — понюхайте сами!
Ли Юаньтянь зачерпнул щепотку тринадцати специй и поднес прямо к носу мужчины. Тот, судя по запаху шкур, исходившему от его одежды, явно жил неподалеку.
— И впрямь пахнет знатно, сделай-ка мне одну миску на пробу, с мясом! — с этими словами он уселся за стол.
Ли Юаньтянь засуетился, и не прошло много времени, как на столе оказалась дымящаяся миска вонтонов.
— Кушайте на здоровье, господин. Обычные с зеленью продаем по пять монет за миску, с мясом и зеленью — по шесть, а с чистым мясом — по восемь. Сегодня день открытия, так что эта миска чистого мясного наполнения — угощайтесь на здоровье!
Глаза у мужчины заблестели:
— Добро! А хозяин-то щедр!
С этими словами он принялся за еду, уплетая за обе щеки. Осенняя утренняя роса выдалась тяжелой, а горячие, ароматные вонтоны быстро пробуждали аппетит.
Съев половину, мужчина сбегал к соседнему лотку с лепешками, принес две штуки, попросил у Ли Юаньтяня половник горячего бульона и с аппетитом умял все, запивая бульоном.
Осушив чашку до дна и насладившись ароматом бульона, мужчина отставил посуду, вытащил из-за пазухи кошель и отсчитал на стол шесть монет.
— Хозяин, пусть торговля идет в гору!
Ли Юаньтянь вежливо сложил руки в приветствии и смахнул медяки в рукав.
Ли Дагэнь сиял от радости; он торопливо поднялся, чтобы собрать посуду. Ли Юаньтянь уже хотел опередить отца и убрать все сам, как заметил новых посетителей...
Покачиваясь от наплыва людей, суета в Переулке Янпи улеглась только к концу часа чэнь, когда солнце окончательно поднялось над землей.
Вонтоны — еда такая, которую охотнее берут лишь ранним утром.
После утреннего часа у всех начинались хлопоты, и в обед вонтоны никто не ел.
Отец с сыном привели лавку в порядок, взвалили коромысло на плечи и как раз успели вернуться в Деревню семьи Ли к полудню.
...
— Бряк-бряк!
Ли Юаньтянь высыпал монеты, и настоящий дождь из медяков просыпался на стол в восточной флигельной комнате, издав звонкий перестук при столкновении.
Мать Ли с изумлением смотрела на горку денег, а Ли Дагэнь размеренно попыхивал цигаркой, выглядя при этом весьма солидно.
— Ох... сколько же здесь, неужто всё за сегодня выручили?!
Ли Юаньтянь с улыбкой стал ровнять монетки в аккуратные столбики, а затем принялся нанизывать их на тонкую пеньковую веревку.
— Да, матушка, сегодня ушли затемно, заняли удачное место, да и народу заглянуло немало.
Вскоре они управились с деньгами: по пятьдесят монет в связку, получилось три полных связки и еще тридцать пять медных монет, итого сто восемьдесят пять вэней.
Ли Юаньтянь прикинул по утренним записям: всего ушло чуть больше тридцати порций, чаще брали со свининой и пастушьей сумкой, на втором месте — чисто вегетарианские, а с чистым мясом заказали всего пару-тройку раз.
Себестоимость составила меньше пятидесяти монет, да вычтем двенадцать вэней городской пошлины — без учета собственного труда чистая прибыль составила сто двадцать три монеты.
Бешеная прибыль!
По крайней мере, в глазах родителей это выглядело именно так.
Ли Юаньтянь понимал, что это лишь начало. С поддержкой тринадцати специй вывеска Вонтоны Тысячи Ароматов быстро завоюет популярность, ведь без этих специй и с ними вкус блюда менялся разительно.
На второй день Ли Юаньтянь наотрез отказался брать с собой отца. То была его собственная лавка, а Ли Дагэню еще предстояло возиться с полевыми работами — с десятком с лишним му земли хлопот хватало сполна.
Подняв коромысло, он вышел в темноту: луна уже зашла, солнце еще не показалось, и вокруг простиралась сплошная темень, лишь вдали то и дело раздавался собачий лай.
Ли Юаньтянь обладал немалой силой, так что страха не испытывал.
Пройдя семь-восемь ли, Ли Юаньтянь опустил коромысло, распрямил спину и размял затекшие икры.
И впрямь тяжело тащить припасы в одиночку...
Немного передохнув, Ли Юаньтянь поднял лавку и зашагал дальше, а потом его внезапно осенило: он решил поупражняться с этим стофунтовым коромыслом точно так же, как со спортивным каменным замком.
Поначалу бамбуковое коромысло качалось в разные стороны, а деревянный шкафчик сильно кренился — слева висела печь, что делало ту сторону гораздо тяжелее правой с мисками и палочками. Но по мере того как он привыкал к весу, груз на плечах начал двигаться все более послушно.
К сегодняшнему дню тренировок Ли Юаньтянь уже легко поднимал стопятидесятифунтовый каменный замок и умел использовать принцип «четырьмя лянами одолеть тысячу цзиней», играючи вращая тяжести вокруг себя.
Ли Дагэнь, увидев это, сказал, что сын по силе уже сравнялся с бывалыми старослужащими солдатами.
Ли Юаньтянь тут же воспрянул духом: подумать только, ему всего двенадцать, он еще растет, и если продолжить в том же духе, он вполне сможет дорасти до уровня прославленных военачальников.
И правда, это куда перспективнее, чем зубрить книги!
Уплатив одиннадцать монет за вход в город, Ли Юаньтянь с коромыслом на плечах прибыл в Переулок Янпи как раз к началу часа мао.
Вчерашнее место пустовало, и Ли Юаньтянь тут же занял его, в два счета развернув лавку. Лишь когда вода в котле забурлила, он смог присесть и перевести дух.
Вскоре мимо потянулись спешащие на работу люди, и в вонтонной лавке появились первые посетители...
Провозившись два часа в непрерывных хлопотах, он заметил, что прохожих на улице стало меньше.
Ли Юаньтянь сварил себе миску вонтонов с чистым мясом, щедро присыпал их тринадцатью специями, добавил ложку масла с перцем чили и с аппетитом умял все, ощущая разливающееся внутри тепло, после чего неспешно принялся собирать пожитки.
Настроение сегодня было отличным, и Ли Юаньтянь по пути домой продолжал отрабатывать приемы приложения силы из Искусства каменного замка, так что добрался до деревни даже раньше, чем вчера.
Бряк-бряк!
Высыпав монеты, он пересчитал их: сто девяносто восемь штук.
За вычетом себестоимости и городской пошлины чистая прибыль составила сто тридцать две монеты.
Мать Ли радостно спрятала деньги, мысленно прикидывая, как они поднакопят деньжат, чтобы построить сыну дом и женить его.
Ли Юаньтянь прикинул в уме: если брать среднюю ежедневную чистую прибыль в сто двадцать монет, за месяц набежит три тысячи шестьсот монет.
За год — сорок три тысячи двести монет.
Конечно, на практике выйдет не совсем столько.
Но даже если отбросить излишки, всё равно останется около сорока тысяч монет — больше, чем семья Ли зарабатывала за два года тяжелого труда на земле!
Будущее выглядело многообещающим!
Усталый Ли Юаньтянь повалился на кровать и погрузился в сладкий сон.
http://bllate.org/book/19524/1914175
Готово:
