Линь Сянь протянула руку, наполнила чашку чаем и искоса взглянула на Хо Синъюй, сидевшую рядом.
Теплый оранжевый свет от огромной кольцевой хрустальной люстры в гостиной отражался на лице девушки, а бледное сияние экрана смартфона делило его на холодные и теплые тона. Выражение лица Хо Синъюй было суровым, тонкие губы плотно сжаты, густые ресницы отбрасывали тень на щеки. Она смотрела вниз, холодным взглядом изучая содержимое экрана, словно разгадывала какую-то сложную загадку.
Опять корпит над проектами компании, подумала Линь Сянь.
В гостиной звучала музыка — низкие и высокие частоты симфонии Рюити Сакамото мягко растворялись в пространстве. Линь Сянь покачивала чашку, и тонкая струйка пара от горячего чая едва заметно застилала ей взгляд.
Линь Сянь едва заметно улыбнулась.
Она часто ловила себя на мысли, что Хо Синъюй не стоит называть просто ребенком. Если быть точной, Хо Синъюй была ее самым совершенным творением, на создание которого она потратила всю свою жизнь. Девушка росла в строгом соответствии с намеченным ею планом, не совершив ни единой ошибки.
За исключением увлечения женщинами.
Это было первое, в чем Хо Синъюй вышла из-под ее контроля. Но в душе Линь Сянь это казалось сущим пустяком: ну нравится ей женщина, и что с того? Линь Сянь не считала себя консерватором, к тому же любой, кто окажется рядом с Хо Синъюй — человеком, которого она сама выпестовала и распланировала до мелочей, — уже может считать, что ему несказанно повезло. Пол партнера не имел значения. Главное — чтобы человек был достоин Хо Синъюй и пришелся по вкусу ей самой.
Линь Сянь тихо кашлянула и произнесла:
— Уже поздно, отложи работу на потом.
Хо Синъюй отвела взгляд от шутки на экране и мельком посмотрела на Линь Сянь, сидящую напротив. Та держала чашку чая и смотрела на нее с привычной мягкостью. В глубине глаз читалось чистое восхищение. Хо Синъюй была прекрасно знакома с этим взглядом. В нем смешивались любование, оценка и одобрение — точно так же Линь Сянь смотрела бы на неодушевленный предмет искусства, созданный ее собственными руками.
Хо Синъюй еще до того, как та открыла рот, уже на семьдесят процентов знала, что она скажет. Разумеется, речь пойдет о сегодняшней встрече с Вэнь Жань.
Хо Синъюй кивнула и снова уткнулась в экран телефона.
— Как тебе сегодняшняя встреча с Вэнь Жань?
— Не подходит.
— Не подходит? Или ты просто стесняешься сказать правду?
Уловив намек в ее словах, Хо Синъюй спросила:
— В чем дело?
— Ты ушла раньше времени, а ведь Вэнь Жань специально приехала навестить тебя.
На лице Линь Сянь играла улыбка. Она не могла сказать, что Вэнь Жань привела ее в полный восторг, но, по крайней мере, девушка соответствовала всем критериям. Никаких сомнительных слухов, достойная семья — отец магнат недвижимости, тесно сотрудничающий с корпорацией Хо, влиятельная мать, к тому же красавица, только что вернувшаяся из-за границы, умеет себя подать и воспитана. И, что самое важное, — Линь Сянь бросила взгляд на груду подарочных коробок в углу гостиной, — Вэнь Жань знает, как расположить к себе людей. Среди всех претенденток подходящего возраста она была лучшим выбором.
— Зачем она приходила? — Хо Синъюй подняла глаза, ее лицо стало холодным.
— Девушка привезла кучу подарков. Говорит, у их водителя сегодня случились неприятности, извинилась за беспокойство и специально приехала поблагодарить тебя за то, что подвезла ее, — Линь Сянь с улыбкой продолжила: — Она сказала, что хотела бы снова встретиться с тобой, и просила меня узнать, что ты об этом думаешь.
— Ничего не думаю.
— Вот как? Что именно тебе в ней не понравилось?
Хо Синъюй на мгновение замолчала. Она уже с трудом помнила, как выглядит Вэнь Жань. Сказать, что в ней было что-то не так или что она не соответствовала ее ожиданиям, Хо Синъюй не могла. Вроде бы все было нормально.
Но у нее уже была Нин Сянсян. Та самая Нин Сянсян, которая так... сильно ее любила. Кто бы другой ни появился, Хо Синъюй это было не нужно.
— Она... недостаточно красивая, — Хо Синъюй нашла первый попавшийся предлог, чтобы отмахнуться.
— А кто красив? Нин Сянсян? Ты видела ее всего пару раз, — усмехнулась Линь Сянь. — По-моему, Вэнь Жань ничем ей не уступает.
Она не знала, какой типаж женщин нравится Хо Синъюй. У той никогда не было громких романов или официальных подруг. Единственный раз, когда тема зашла о чувствах, — это когда она показала ей фотографию Нин Сянсян. Конечно, хорошо, что у Хо Синъюй появились свои предпочтения, но они должны быть ей под стать. С какой стороны ни посмотри, семья Нин была им не ровня. Да и ту Нин Сянсян, при всей ее симпатичной внешности, нельзя было назвать писаной красавицей. И до этого момента они вообще никак не пересекались, если не считать ту девицу, Нин Жомен.
Изначально Линь Сянь была крайне недовольна Нин Жомен, но дед Хо Синъюй настоял на этом выборе. Старик Хо совсем выжил из ума, пора бы ему уже уйти! Надо же было так испортить ее величайшее творение. Такой девушке, как Нин Жомен, быть рядом с Хо Синъюй — это либо великое чудо, либо Хо решили заняться благотворительностью. К счастью, Нин Жомен была послушной и умела вести себя тихо. А еще лучше, что она свалилась с лестницы и впала в кому, поэтому Линь Сянь так спешила найти замену.
Но стоило уйти одной Нин Жомен, как появилась эта Нин Сянсян. Какая-то мелкая актрисулька четвертого эшелона? Этого она терпеть не станет.
— К тому же, чего стоит этот Нин Хуайай? Чем он может тебе помочь? — Линь Сянь холодно рассмеялась. — У нас с семьей Вэнь давно налажено множество проектов. Ты должна понимать, какое влияние имеет мать Вэнь Жань. Союз сильных — вот единственный верный путь к процветанию.
Глядя на равнодушное лицо Хо Синъюй, Линь Сянь почувствовала прилив раздражения. Причина была не в поведении дочери — к этому она привыкла, — а в потере контроля. Ощущение того, что Хо Синъюй все больше отклоняется от заданного курса, вызывало у нее тревогу. Хо Синъюй должна была идти по жизни, которую она для нее спроектировала, а не бегать за какими-то актрисульками.
— Без меня ты бы достигла того, что имеешь сейчас? Чему я тебя учила и о чем ты думаешь теперь? — Линь Сянь насмешливо фыркнула. — Как она вообще тебя охмурила? Ты позволила гормонам затуманить разум настолько, что тебе стало плевать на происхождение, образование и воспитание?
В прошлой жизни они с Нин Сянсян не ладили. Линь Сянь видела в роли невестки совсем не ее. Нин Сянсян внешне казалась покорной, но внутри была совершенно несгибаемой. Их общение превратилось в постоянную борьбу: Линь Сянь строила козни, а Нин Сянсян отвечала скрытым сопротивлением.
Хо Синъюй смотрела на ее холодное лицо. Спорить с Линь Сянь было бесполезно. В любом случае, все шло по прежнему сценарию, и в конце концов дед все равно пришлет к ней Нин Сянсян.
— Вы правы, развитие — это самое важное, — Хо Синъюй кивнула, соглашаясь. — Давайте не будем звать Вэнь Жань. Сделаем проще: вы сами договоритесь о свидании с ее матерью?
— ...
*
Глядя на развлекательное шоу на белой стене, Вэнь Жань откусила кусочек брокколи из своей тарелки. Было уже больше восьми вечера, а в это время она обычно не ела. Но сегодня был особый случай.
Она простояла на пятнадцатисантиметровых каблуках, проехала двадцать станций на метро, и, подходя к дому, вдруг осознала: если Хо Синъюй не проявит к ней интереса, то после сегодняшнего дня шансов приблизиться к этой госпоже Хо больше не будет.
Была ли Хо Синъюй хоть сколько-нибудь заинтересована в ней? По ее холодному, отстраненному лицу Вэнь Жань не могла прочитать ничего. Но гора не идет к Магомету — если хочешь чего-то, нужно бороться самой, неужели она должна ждать, пока та сама прибежит?
К тому же, кто такая Хо Синъюй? Деньги, красота, влияние, власть — у нее было все. Такая женщина, рожденная быть лидером, всегда окружена толпами поклонников. Вэнь Жань не могла представить, какая женщина способна по-настоящему увлечь ее.
Та самая Нин Сянсян, о которой твердила Линь Сянь, — Вэнь Жань навела справки. Ничего особенного. Единственное, чем она могла потягаться с ней, — это лицо. Но разве можно заставить такого рационального человека потерять голову из-за одного только лица? Она не верила, что Хо Синъюй может всерьез заинтересоваться такой девицей. Скорее всего, это просто способ отмахнуться от семьи и оттянуть свадьбу.
Поэтому она, стиснув зубы и превозмогая боль в лодыжках, отправилась в отдел люксовых товаров. Она не знала, что именно любит Хо Синъюй, но про Линь Сянь знала предостаточно. Даже богатые светские дамы не могут устоять перед роскошью и драгоценностями. Тем более, что Линь Сянь — лишь выскочка, пробившаяся наверх через постель. История о том, как она довела до смерти свою подругу, увела ее мужчину, а потом забрала и ребенка, была в кругах элиты секретом полишинеля. Все знали, чем занималась эта дама с титулом художницы, просто никто не осмеливался говорить об этом вслух.
Глядя на бегающих по экрану звезд шоу, Вэнь Жань аккуратно промокнула уголки рта салфеткой. Она бросила взгляд на загоревшийся экран телефона и увидела имя в пришедшем сообщении. Вэнь Жань довольно улыбнулась. Она знала, что Хо Синъюй напишет.
По тому, как Линь Сянь смотрела на нее, она поняла: у нее есть все шансы занять место невестки. Подарки, которые она преподнесла Линь Сянь, не были потрачены зря. Взаимный обмен любезностями — это часть этикета, а эти встречи — лучший шанс сблизиться с Хо Синъюй.
Она разблокировала экран и прочитала сообщение:
[Спасибо, в следующий раз не нужно ничего присылать.]
Вэнь Жань усмехнулась. Она еще минут десять листала ленту в соцсетях, прежде чем не спеша ответить. В ее понимании на сообщения нельзя отвечать мгновенно. Особенно на сообщения от человека, который ей нужен. Любовь для нее была психологической войной: кто первый поддался, тот проиграл. Чем больше ты показываешь свою заинтересованность, тем больше козырей отдаешь противнику. Даже если в глазах Хо Синъюй она во всем проигрывала.
Она тщательно подбирала слова, постукивая тонкими пальцами по экрану:
[Сестренка, я только что была на тренировке и не видела сообщения, прошу прощения.]
Вэнь Жань пролистала фотоальбом и отправила селфи из спортзала, сделанное пару дней назад. На фото ее милое круглое личико было раскрасневшимся, а опущенные вниз глазки-щенята сощурены в улыбке; обтягивающий спортивный топ подчеркивал мягкие изгибы ее груди.
http://bllate.org/book/19527/1914641
Готово:
