Готовый перевод What to Do When Seven Husbands Resurrect at the Same Time / Что делать, если семь мужей воскресли одновременно?: Глава 172

Чжо Лань чувствовал, что этот мир окончательно сошёл с ума.

Иначе как объяснить то, что дурацкое расписание, которое он набросал сгоряча, просто чтобы досадить им, эти мужчины восприняли как непреложный закон?

Они там все свихнулись, что ли?

— Что такой кислый? Опять устал?

Шикалеш ласково провел пальцем по спинке устроившейся на плече летучей мыши, бережно пересадил его на ладонь и спросил:

— Поделиться с тобой жизненной силой?

Чжо Лань слабо качнул головой, вяло дрыгнул лапками и, уцепившись за эльфийский палец, принялся оглядываться.

— Это скоростной челнок, способный прыгать сквозь пространственные червоточины, — улыбнулся Шикалеш, заметив его интерес, и немного прошелся по кабине, давая Чжо Ланю всё рассмотреть. — Когда я летел тебя спасать, то одолжил его у Криса. А потом Группа «Эльф» просто выкупила судно, так что теперь это наша собственность.

Чжо Лань медленно набрал на коммуникаторе, закрепленном на запястье эльфа:

**[Ты всё-таки основал компанию? И как назвал?]**

— Просто «Эльф», — улыбнулся Шикалеш.

Чжо Лань мысленно хмыкнул. Что ж, просто и со вкусом. Куда уж прямолинейнее.

Немного подумав, он лениво набрал следующую строчку:

**[Когда мы прыгаем?]**

— В этот раз обойдемся без прыжков, — покачал головой Шикалеш. — Ты ещё слишком слаб, перегрузки тебе сейчас ни к чему.

Чжо Лань настучал когтем:

**[Я справлюсь. Подумаешь, перегрузки. Моя психическая сила класса SS.]**

Шикалеш легонько погладил летучую мышь по загривку. Шёрстка оказалась такой мягкой и приятной на ощупь, что эльф не удержался и нежно почесал его большим пальцем за ушком.

— Будь хорошим мальчиком, — мягко, но непреклонно произнес он. — Не нужно так рисковать.

Чжо Лань сердито хлопнул его крылом по пальцам:

— Писк!

Память к эльфу явно вернулась в полном объеме — он снова включил своего внутреннего диктатора и мамочку в одном флаконе. Отворачиваясь от назойливых пальцев, Чжо Лань с тоской вспомнил того покладистого мальчишку, которым Шикалеш был совсем недавно: тот верил каждому слову и во всём беспрекословно соглашался.

Шикалеша ничуть не задевали слабые удары крыльев и царапанье крохотных коготков, хотя те были довольно острыми. Вместо того чтобы отпустить строптивца, эльф бережно приподнял летучую мышь к лицу и несколько раз чмокнул прямо в пушистый животик и макушку. Чжо Лань аж замер от неожиданности, по телу пробежала дрожь.

Он поспешно застучал по экрану:

**[Всё, я в Сеть!]**

— Ступай. Помнишь, где моя каюта? — Шикалеш ласково улыбнулся. — Система уже зафиксировала твой ультразвуковой слепок, так что дверь откроется без проблем. Я освобожусь позже. Если захочешь спать — ложись, меня не жди.

Ждать повторного приглашения Чжо Лань не стал. Вспорхнув, он первым делом с размаху влепился эльфу прямо в лицо — чисто из вредности. И пока ошеломленный Шикалеш не успел его сцапать, шустро заработал крыльями и улетел прочь по коридору.

На борту находились и другие эльфы, но Чжо Лань даже не удостоил их взглядом. Стремительной темной тенью он пронесся мимо удивленных членов экипажа и скрылся за поворотом.

Проводив взглядом улетевшую летучую мышь, эльфы нерешительно переглянулись:

— Ваше Величество... что это с ним?

— Полетел развлекаться, не обращайте внимания. Пусть летает где хочет, кроме по-настоящему опасных отсеков. Впрочем, если он решит куда-то прорваться, вы его всё равно не удержите. В таком случае просто сразу докладывайте мне.

— Слушаемся, — дружно отозвались подданные.

Один из них полюбопытствовал:

— Ваше Величество, значит ли это, что Его Высочество представитель Кровного клана теперь будет жить на наших землях?

— Нет, он просто гостит, — покачал головой Шикалеш и, помолчав, добавил: — И ещё. Для всех остальных он — мой личный питомец. Ни одна живая душа не должна узнать, что это Чжо Лань. Никому ни слова, даже самым близким. Вопросы есть?

— Так точно! — лица эльфов мгновенно посерьезнели под тяжестью королевской ауры. Ни у кого даже мысли не возникло спросить «почему». Слово повелителя — закон, не подлежащий обсуждению.

Шикалеш удовлетворенно кивнул и вернулся к пульту управления.

В закрытом чате экипажа тут же посыпались сообщения:

**[Вам не кажется, что Его Величество сегодня подозрительно весел?]**

**[А ты бы не радовался? Если бы твой благоверный наконец согласился поехать с тобой на родину, ты бы от счастья до потолка прыгал!]**

**[И то верно...]**

Но на самом деле подданные не угадали главного.

Больше всего Шикалеша грела мысль о том, что в составленном Чжо Ланем списке он шёл под номером один.

***

В облике летучей мыши общаться было крайне неудобно. Электронное кольцо на лапке годилось разве что для отслеживания координат да записи видео, а набрать на нём даже короткое текстовое сообщение было той ещё пыткой — крохотные коготочки то и дело промахивались мимо букв на миниатюрном экране.

Из-за этого Шикалешу пришлось взять с собой второй терминал, чтобы Чжо Лань мог в любой момент надиктовать ему ответ.

Чтобы полноценно, с глубоким погружением, выйти в виртуальное пространство, Чжо Ланю требовалось особое оборудование, присланное палеонтологами из института. Устроившись поудобнее в каюте эльфа, он забрался в капсулу, подключился к Звездной сети и первым же делом вызвал своего Искина — Алекса.

— Как ты себя чувствуешь?

Стоило соткаться из пикселей силуэту златовласого мужчины с теплыми янтарными глазами, как Чжо Лань со стоном бессильно навалился на его плечо.

— Паршиво, — выдохнул он.

Алекс бережно подхватил его на руки, перенес на диван и устроил у себя на коленях, ласково поглаживая по спине.

— Тело всё ещё болит?

— Это лишь полбеды, — Чжо Лань грустно посмотрел на свои ладони, которые в виртуальном пространстве выглядели вполне человеческими. — В реальности я могу принимать человеческий облик, но сейчас для скорейшего восстановления сил мне нужно как можно больше спать и оставаться в теле мыши... Ненавижу это дурацкое ощущение беспомощности. Как же оно мне надоело.

— Сейчас твой мозг находится в фазе быстрого сна, — мягко заметил Алекс. — Хочешь, я переведу тебя в глубокий анабиоз?

— Пока не надо, — вздохнул Чжо Лань. — Есть ещё одна проблема. Кажется, моя хваленая свобода приказала долго жить.

— Из-за этой шестёрки?

— А из-за кого ещё? — Чжо Лань уткнулся лбом в плечо Искина и застонал. — У меня в голове не укладывается: как эти собственники умудрились согласиться на «совместное использование»? Да они же за малейший намек на измену глотку перегрызут! А тут мало того, что не придушили меня на месте, так ещё и послушно делят дни недели по графику... Это просто какой-то сюрреалистический кошмар!

Алекс перебирал его шелковистые волосы, успокаивающе поглаживая по затылку.

— Но разве для представителей Кровного клана заводить гаремы из фаворитов — не обычное дело? — тихо спросил он.

— Да ладно тебе! Если бы это были обычные смертные — просто ходячие пакеты с кровью, до которых мне нет дела, — пусть бы их хоть сотня была, мне плевать. Приходят, уходят... какая разница? — Чжо Лань досадливо поморщился. — Но эти шестеро... Да половину из них я физически одолеть не смогу, если они вздумают буянить! К тому же, не знаю... Может, дело в том, что мы слишком долго прожили бок о бок, а может, их кровь и правда чертовски хороша, но... я ловлю себя на мысли, что привязался к ним сильнее, чем следовало бы.

Алекс терпеливо выслушал этот сумбурный поток мыслей и, не пытаясь поправлять, мягко спросил:

— И всё-таки, если забыть про привычку и гастрономические предпочтения... они тебе дороги как личности?

— Дороги, конечно. Я же уже говорил тебе. Да я и Чжоу Минхуэю в лицо это заявил, — вздохнул Чжо Лань. — Вот только я сам не понимаю, насколько глубоки эти чувства. Да, я признаю, что они мне небезразличны, и ради любого из них я готов пойти на жертвы. Но сейчас мне кажется... кажется, моя привязанность и близко не стоит с тем, что они испытывают ко мне.

— Но ведь и ты сделал ради них немало, — возразил Алекс. — Ради Анно, ради Хэнина... ты буквально рисковал собственной жизнью. Если бы не поразительная живучесть твоего вида, тебя давно не было бы в живых. Так что тебе точно не в чем себя упрекнуть. Ты им ничего не должен.

— Чувства вины у меня нет, просто... им незачем так себя истязать, — уныло протянул Чжо Лань. — Рано или поздно этот нарыв прорвёт, они сорвутся. И к чему весь этот мазохизм? Проще было бы разбежаться прямо сейчас.

Алекс ласково прижался своим лбом к его лбу:

— Хочешь знать, что я думаю по этому поводу?

Чжо Лань легонько боднул его в ответ:

— Конечно. Твоё мнение для меня важнее всего.

— В таком случае перестань изводить себя, — Алекс ласково огладил напряженную спину представителя Кровного клана. — Раз уж они сами вызвались на такие условия, просто расслабься и получай удовольствие. Веди себя естественно, открыто, общайся с ними без оглядки на этот дурацкий график — ведь именно этого они и добиваются. Ты древний хищник, так следуй своей природе. Бери от жизни всё.

Чжо Лань поглубже зарылся лицом в изгиб его шеи:

— А если они всё-таки устроят бунт?

— Ну и пускай бунтуют. Тогда просто выставишь их за дверь, — тихо рассмеялся Алекс. — Свято место пусто не бывает. В конце концов, когда это у благородных представителей Кровного клана был дефицит обожателей?

Чжо Лань не выдержал и хмыкнул:

— Но у них же самая вкусная кровь! Где я ещё найду такие изысканные деликатесы?

— Значит, пока есть возможность, нацеди из них побольше про запас и сделай концентраты. Будет тебе неприкосновенный стратегический запас отборного вина, — невозмутимо предложил Алекс.

— Ха-ха-ха! — Чжо Лань искренне покатился со смеху и крепко обнял Искина за шею. — О боже, Алекс, ты просто гений!

— Польщен столь высокой оценкой, — улыбнулся тот.

— Только тебе я могу открыться до самого конца. Мой хороший, я бы без тебя совсем пропал. — Чжо Лань заглянул в его мягкие золотистые глаза и, поддавшись минутному порыву, потянулся вперед, мимолетно коснувшись губами его губ. — Скажи... если даже весь мир отвернется от меня, ты ведь останешься?

— Все не уйдут. Тебя невозможно не любить, — Алекс нежно запечатлел ответный поцелуй на его губах. — Но знай: я всегда буду рядом. Шаг в шаг, за твоим плечом.

— Эх... это лицо дает мне подобное обещание уже во второй раз.

Чжо Лань с грустной улыбкой посмотрел на него:

— Но ты ведь всего лишь программа. Искусственный интеллект не умеет лгать и совершать глупые ошибки. А значит, тебе-то я точно могу верить, правда?

— Безусловно, — мягко ответил Алекс и вновь потянулся к его губам. Но Чжо Лань внезапно выставил ладонь, упираясь пальцами ему в щеку: — Воу-воу, притормози! Ты чего удумал?

Алекс послушно замер:

— Мне показалось, ты этого хотел...

— Да нет же! Просто на душе скребли кошки, вот я и решил подзарядиться твоим теплом. Одного чмока и так за глаза, это уже непозволительная роскошь! — Чжо Лань шутливо оттолкнул его лицо. — Боюсь привыкнуть. Это было бы кощунством.

Искин внимательно посмотрел на него:

— Ты считаешь, что целовать кого-то с этой внешностью — святотатство?

— В каком-то смысле... — Чжо Лань запнулся на полуслове, а затем виновато добавил: — Прости. Нехорошо вышло. Я использую тебя как суррогат...

— Если это приносит тебе радость, мне неважно, кем ты меня считаешь, — Алекс ласково похлопал его по плечу. — И всё же мне кажется, что тот, чьё лицо я ношу, никогда не счел бы твои прикосновения оскорблением. Тебе не стоит так изводить себя, мой хороший.

— Оставь. Слишком сладкие сны мешают просыпаться, — вздохнул Чжо Лань. — Ладно, полежали — и хватит. Но, признаться, после разговора с тобой мне и правда полегчало.

— Рад слышать, — улыбнулся Алекс. — Чем теперь хочешь заняться? Поищешь развлечений в Сети или отдохнешь?

— Пожалуй, посплю. Я всё ещё чувствую себя выжатым как лимон. Только на этом диване спать неудобно, сделай мне нормальную постель.

Алексу даже не пришлось шевелить пальцем — в одно мгновение виртуальная гостиная преобразилась в уютную спальню.

Представитель Кровного клана покрепче вцепился в своего спутника:

— Не уходи. Побудь со мной, пока я не засну.

— Не уйду, — Алекс прилег рядом и бережно обнял его прямо поверх покрывала. — Засыпай. Я проконтролирую, чтобы твой сон был глубоким и спокойным. Ты в полной безопасности. Отдыхай и набирайся сил.

— Сделай ночь за окном, — пробормотал Чжо Лань.

По мысленной команде за огромным панорамным окном сгустились мягкие сумерки, зажглись далекие созвездия.

— Спокойной ночи.

— Сладких снов, — тихо отозвался глубокий, бархатистый голос Алекса.

http://bllate.org/book/19532/1997189