***Глава 93***
Впереди бурлила толпа. Бэтмен о чём-то вполголоса переговаривался с полицейскими, обмениваясь сведениями.
Сатору Годжо, немного подумав, решил тихо выскользнуть из этого живого оцепления.
Оказаться зажатым в толпе — удовольствие сомнительное. Особенно сейчас, когда вокруг метались спасшиеся из огня люди. Их сердца бешено колотились, а Шесть Глаз улавливали каждую мелочь: удушливый запах гари, едкий пот испуганных выживших, холодную испарину паники и соленые слезы. Всё это смешивалось в воздухе в невыносимый, давящий коктейль.
Ночной Готэм едва ли можно было назвать живописным. Вечно затянутый плотной пеленой смога, он прятал звезды за тяжелыми грозовыми тучами. И пусть преступность здесь зашкаливала, город отнюдь не прозябал в нищете — мощная тяжелая промышленность держала его экономику в топах по стране, попутно отравляя небо нескончаемыми клубами черного дыма.
В отличие от бурлящей улицы, в соседнем переулке царила глухая, почти неестественная тишина. Прямо на тротуаре, укрывшись старыми газетами, спали уличные мальчишки. Возле каждого из них стояла плошка с едой, от которой всё ещё поднимался едва заметный пар.
В своей невзрачной квартирке Джейсон Тодд неторопливо мыл посуду. В его наушнике то и дело шуршали голоса — остальное семейство летучих мышей вовсю обменивалось отчетами после очередной вылазки. Вдруг краем глаза он уловил в окне знакомый белый проблеск.
Джейсон опустил тарелку, вытер ладони и, прихватив пистолет, с легким сомнением шагнул к подоконнику.
«Неужели?..»
Предчувствие его не обмануло. Внизу, посреди грязной подворотни, смирно стоял маленький мальчик.
Шов к шву — одежда на ребёнке была безупречного кроя. Белоснежная кожа буквально светилась в полумраке, а непослушные белые волосы, хоть и были слегка растрепаны, выдавали бережный и дорогой уход. Настоящий упитанный ягненок, забредший в волчье логово.
В Готэме любой прохожий сразу сообразил бы: срежь у этого мальчишки кошелек, сними часы или просто утащи его самого ради выкупа — и обеспечишь себе безбедную жизнь на годы вперед.
Хищники не заставили себя ждать. Перед ребенком выросли несколько местных оборванцев с гнилыми желтыми зубами. В руках они сжимали ржавые ножи, а за поясом одного из них торчал допотопный пистолет.
Джейсон готов был поставить на кон задницу Дика, что эти доходяги — торчки с самого дна. Высушенные наркотиками до костей, без гроша в кармане и без постоянных дилеров, они просто искали, у кого бы разжиться на очередную дозу. И, похоже, эти придурки даже не подозревали, на чью территорию сунулись.
— Малыш, чего это ты тут бродишь в такой поздний час? — слащаво протянул один из них.
Сатору Годжо всего лишь хотел прочувствовать местный колорит, а в итоге наткнулся на самую аутентичную готэмскую достопримечательность — вооруженный гоп-стоп.
Мужчина окинул его липким, сальным взглядом. На дешевом лезвии в его руке виднелись засохшие чешуйки и следы рыбьей крови — видать, стянул первый попавшийся тесак у портовых торговцев.
— Идем с нами, мелкий, у нас конфетки есть, — попытался по-хорошему договориться вожак, принимая пятилетнего Сатору за обычного наивного ребенка.
Тот лишь одарил его ледяным взглядом исподлобья.
— Вам нужны деньги? — безучастно спросил мальчик. — Мусор.
Это простое слово ударило торчков по самому больному.
— Кого ты тут мусором назвал, щегол?! — взревел грабитель.
Они рванулись вперед. Но прежде чем лезвие успело хотя бы приблизиться к Сатору, с крыши раздался громовой окрик:
— А ну стоять!
Огромный красный купол обрушился сверху. Двухсотфунтовая туша Красного Колпака с размаху впечаталась в нападавших, мгновенно размазав их по асфальту.
Искорки проклятой энергии, начавшие было концентрироваться на кончиках пальцев Сатору, послушно угасли.
Красный Колпак нахмурился под своим шлемом, глядя на мелкого Годжо, и раздраженно постучал пальцем по рации:
— Эй, птички-мамочки, у вас малец из-под носа удрал. Вы там вообще ушами хлопаете?
Судя по всему, в эфире начали оправдываться. Джейсон раздраженно фыркнул, легко закинул на плечи туши потерявших сознание бандитов и обернулся к ребенку:
— Стой здесь. Я сейчас приду, разберусь с этим хламом.
Он небрежно махнул рукой в сторону и неторопливо зашагал прочь, унося добычу.
Джейсон и не надеялся, что Сатору послушно останется ждать. В конце концов, даже его восемнадцатилетняя версия редко задерживалась на одном месте и вечно уносилась куда-нибудь в поисках сладостей. Тем сильнее было удивление Тодда, когда, вернувшись, он обнаружил мелкого Годжо на том же самом пятачке. Тот стоял, погрузившись в какие-то свои мысли.
— Чему ты так удивляешься? — Сатору приподнял бровь. Его Шесть Глаз без труда проигнорировали непроницаемый шлем, разглядев сложное, полное скепсиса выражение лица Джейсона.
— Да так, забудь, — отмахнулся Колпак и повел своего незваного гостя вверх по лестнице в конспиративную квартиру.
Джейсон появлялся в поместье Уэйнов дай бог раз в неделю, а то и в две. Став новым хозяином ресторана «Айсберг» и взяв под контроль преступный синдикат Готэма, он погряз в делах. К тому же в этой невзрачной берлоге он мог прятать свои маленькие секреты, не опасаясь, что их найдет Альфред, отмоет до блеска и аккуратно разложит по полочкам. Это было бы слишком неловко.
— И ты здесь живешь? — Сатору огляделся, не скрывая брезгливого выражения на лице.
— Эй, это вообще-то Готэм! — огрызнулся Джейсон, возвращаясь к мытью посуды. Он не был сказочно богат, как Брюс Уэйн. После недавней заварушки с Джокером его банда понесла огромные убытки, не говоря уже о безумных расходах на содержание оружия, амуниции и аренду кучи безопасных квартир по всему городу.
Учитывая, что крутился он сам, без чьей-либо помощи, этот уютный уголок был просто верхом роскоши. В Готэме недвижимость стоит чертовски дорого.
Джейсон достал из холодильника упаковку дайфуку и протянул Сатору.
— Сядь на диван и веди себя смирно. Жди, пока за тобой прилетят твои пернатые няньки.
Сатору нерешительно ткнул пальцем в круглую, белую и мягкую сладость. Любопытство боролось в нем с брезгливостью, и пробовать угощение он не спешил.
— Что не так? — Джейсон вытер руки полотенцем и недоуменно нахмурился. — Это же те самые дайфуку со сливками и эдамамэ, которые ты вечно клянчишь?
— Я специально просил человека привезти их из Японии. Только не говори, что ты передумал.
Обычно, стоило этому типу заявиться в его убежище — будь то заваленный патронами склад или уютная норка, — он тут же валился на пол и начинал ныть, требуя именно эти дайфуку, которые когда-то увидел по телевизору. Лететь за ними сам или просить Супермена он категорически отказывался, требуя доставку лично от Тодда. А теперь воротит нос.
Джейсон присел напротив, взял одну штуку, отправил в рот и уставился на ребенка: мол, вкусно же, в чём проблема?
Сатору со своей детской непосредственностью указал пальчиком на коробку:
— На тесте кровь.
Когда Джейсон приземлился на бандитов, пара капель брызнула ему на пальцы. Он наспех сполоснул руки, но, видимо, плохо вытер, и смазал кровь прямо на белоснежную рисовую оболочку десерта.
Челюсти Джейсона на мгновение замерли. Впрочем, он тут же как ни в чем не бывало продолжил жевать.
— Подумаешь. Как будто я её никогда не пробовал.
Но один факт Тодд для себя зафиксировал: пусть внешне Сатору изменился, его невыносимый характер и тяга к чистоплюйству никуда не делись.
— Зачем ты носишь на башке это красное ведро?
— Это шлем! Шлем! Почти как у Бэтмена! — возмутился Джейсон.
Сатору озадаченно склонил голову набок. Если Шесть Глаз его не обманывали, это дурацкое ведро умудрялось еще и как-то передавать мимику владельца при разговоре. Но расспрашивать дальше он не стал.
— Ты приготовил еду для тех беспризорников на улице? — внезапно сменил тему Сатору.
Джейсон замер с недоеденным пирожным в руке, после чего неохотно буркнул:
— Да так, обычный хлеб.
Сам выросший в трущобах Ист-Энда, Джейсон слишком хорошо знал, каково это — оказаться на улице перед началом зимы без единой крошки теплой еды во рту. Для него это было пустяком, а для них — вопросом выживания.
Сатору задумчиво кивнул, словно делая для себя какие-то выводы.
— Значит, у Брюса Уэйна раздвоение личности? — спросил вдруг ребёнок. — Я слышал, у него интрижка с самим собой и каким-то богачом по имени Тони.
Джейсон поперхнулся дайфуку и в ужасе уставился на мелкого:
— Откуда ты вообще это взял?!
Не прошло и суток с тех пор, как Сатору уменьшился, а он уже набрался где-то самой отборной желтой прессы Готэма!
Сатору взмахнул измятым листом бумаги, который, видимо, принесло порывом холодного осеннего ветра с улицы.
— Вот, тут написано.
На передовице красовался подробный разбор того пьяного бреда, что Тони Старк наговорил на недавнем банкете. Удивительно, как эта сплетня до сих пор не утихла в Готэме. А автором этой скандальной статьи значился не кто иной, как Кларк Кент.
Джейсон выхватил газету, мгновенно смял её в комок и бесцеремонно подтолкнул маленького лорда к кровати.
— Тебе пора спать. И не читай эту чушь. Журналисты вечно всё перевирают.
— Нет у Брюса никакого раздвоения личности. И нарциссическим влечением к самому себе он тоже не страдает.
Тодд и подумать не мог, что ему когда-то придется оправдывать перед кем-то душевное здоровье старого Бэтмена. Впрочем, слухи о том, что у того не все дома, и так ходили по всему району. Брюсу давно пора было задуматься над своим имиджем. Джейсон даже вырезал кусочек записи с диктофона, чтобы при случае прокрутить его Брюсу и поиздеваться.
— Только при Брюсе об этом не заикайся, — добавил он. — Иначе Супермену несдобровать.
Сатору лишь сонно моргнул, то ли соглашаясь, то ли пропуская угрозу мимо ушей.
Джейсон натянул одеяло до самого подбородка мальчика, упаковав его плотно, как куколку шелкопряда, и несильно потрепал по белой макушке:
— Спать. Если не будешь спать вовремя — не вырастешь.
С этими словами он щелкнул выключателем, погружая комнату во тьму.
Уже засыпая, Сатору уловил едва слышный шепот Джейсона, пожелавшего кому-то спокойной ночи. Вот только кому именно — разобрать не удалось.
Утреннее солнце робко пробивалось сквозь плотные шторы, заливая комнату мягким светом. Сатору сладко спал на кровати.
Поскольку к Джейсону периодически заваливались его пернатые братья, в гостиной стоял удобный раскладной диван, так что выспались оба.
Тодд стоял у открытого окна на балконе и в благодушном настроении поливал комнатные цветы.
— Доброе утро, мисс Элизабет. Доброе утро, мистер Дарси, — напевал он под нос. Прохладный ветерок приятно холодил кожу, даря ощущение утренней свежести.
Но в следующий миг за спиной раздался тихий, почти призрачный голосок, от которого по спине пробежал холодок:
— Так вот с кем ты тут здороваешься.
Сатору стоял прямо позади него. Его небесно-синие глаза весело поблескивали — от недавней сонливости не осталось и следа.
http://bllate.org/book/19544/2004496
Готово:
