На следующий день рано утром глава клана отправился к резиденции коменданта Заставы Подавления Демонов, чтобы вручить визитную карточку. Получив ответный знак, около девяти часов утра он взял с собой старшего дяди Кунь Юйшо и, прихватив подарки, отправился в резиденцию нанести визит Ду Чжиминю.
Хотя в прошлом месяце, когда тот прибыл сюда принимать командование Заставой Подавления Демонов, старший дядя Кунь Юйшо уже преподнес ему поздравительный дар, теперь, когда глава клана лично возглавил визит и принес еще один подарок, значение этого поступка, разумеется, было совершенно иным.
Не говоря уже о том, что некогда глава клана сражался под началом этого человека и между ними существовали давние приятельские отношения: даже если бы этого не было, оба они находились на стадии Закладки Основания, и Ду Чжиминю поневоле приходилось проявлять должное уважение, пусть даже клан Кунь формально и считался вассальным родом клана Ду.
Именно поэтому глава клана и старший дядя Кунь Юйшо пробыли в резиденции коменданта до самого полудня — судя по всему, Ду Чжиминь оказал им гостеприимство и пригласил на обед.
Из этого можно было сделать вывод, что нынешний визит принес отличные результаты. В будущем сородичи из клана Кунь на этой Заставе Подавления Демонов, возможно, и не получат какого-то особого покровительства, но по крайней мере никто не станет ущемлять их интересы.
Во второй половине дня глава клана собрал старшего дядю и остальных, забрал припасы, которые они за несколько месяцев собрали и выменяли на Заставе Подавления Демонов, и покинул заставу, возвращаясь в родовые земли.
Узнав о переменах на заставе, он тревожился как за пятого дяди и остальных, стороживших Древо Алых Плодов за ее пределами, так и за то, как смена настроений клана Ду может отразиться на их роде. Размышляя об этом, глава клана не стал задерживаться на заставе и поспешил в обратный путь.
Проводив главу клана, старший дядя Кунь Юйшо повернулся к Кунь Вэньсюаню и сказал:
— Вэньсюань, ты впервые на Заставе Подавления Демонов, так что лучше побуди пока в ее стенах несколько дней, осмотрись и привыкни ко всему. Я попрошу третью тётушку остаться с тобой.
Под третьей тётушкой подразумевалась третья тётушка Кунь Юйцинь.
Кунь Вэньсюань, разумеется, понимал: старший дядя и остальные спешили за пределы заставы, чтобы соединиться с пятым дядей и другими сородичами ради охраны Древа Алых Плодов, а потому и хотели временно оставить его здесь осваиваться.
Но он также знал, что сейчас как раз требовались свободные руки, и оставлять кого-то персонально ради него на самой заставе было бы неправильно. Подумав об этом, он с улыбкой ответил:
— Старший дядя, заставой можно полюбоваться в любое время, а мне куда интереснее то, что скрывается за её пределами. Пожалуй, лучше я отправлюсь с вами и своими глазами погляжу на земли вне заставы.
— Что ж, пусть будет так! — немного подумав над словами Кунь Вэньсюаня, согласился старший дядя Кунь Юйшо. — Тогда пойдёшь с нами, а вернемся сбора алых плодов — мы ещё успеем как следует показать тебе заставу.
— Только учти: обстановка за стенами заставы сложная, и каждый наш выход требует предельной осторожности, чтобы не угодить в лапы к диким зверям или бродячим культиваторам. Ты здесь новичок, так что за пределами заставы должен беспрекословно следовать нашим указаниям, ни в коем случае не своевольничай и не навлекай неприятности.
— Слушаюсь, старший дядя, можете не беспокоиться, — с серьезным выражением лица тут же ответил Кунь Вэньсюань. — Племянник будет предельно осторожен, станет выполнять любые приказы и не сделает ни шагу лишнего.
— Ха-ха, не стоит так сгущать краски, — улыбнувшись, махнул рукой старший дядя. — Хоть за заставой и таятся опасности, но эти земли за несколько десятилетий уже не раз исследовались и зачищались, большинство свирепых зверей и лихих людей давно истреблены. Тебе незачем так сильно переживать.
С этими словами старший дядя достал из поясного мешочка хранения несколько талисманов и пилюль, протягивая их юноше:
— Эти талисманы и пилюли обычно как раз и используют во время вылазок и схваток за заставой. Мы уходим в спешке, и ты не успел подготовиться, так что я пока поддержу тебя кое-какими припасами.
В следующий раз, отправляясь за пределы заставы, тебе придется готовить всё необходимое самостоятельно.
— Благодарю вас, старший дядя! — Кунь Вэньсюань не стал отказываться, принял помощь, а взамен извлек из закромов тяжелую печать из вулканического камня и протянул её со словами: — Старший дядя, это трофей, добытый племянником в родовых землях семьи Ле, владевших Огненным Фениксом. Для меня эта вещица не подходит, и глава клана велел привезти её, чтобы передать вам.
Старший дядя Кунь Юйшо взял печать, бегло осмотрел её, и на его лице промелькнуло удивление:
— Надо же, это целое магическое орудие высшего качества начальной ступени! В нём соединены силы стихий земли и огня: оно может как превращаться в огромную каменную печать, сокрушая и раздавливая врагов, так и изрыгать подземное пламя для их сожжения. Настоящая жемчужина среди магических орудий высшего качества.
Вэньсюань, лучше оставь её себе. Твоя база культивации и боевой опыт на заставе еще невелики, так что дополнительное мощное средство защиты лишним не будет.
Кунь Вэньсюань, однако, покачал головой:
— Старший дядя, мне вполне хватит Божественных Мечей Пяти Стихий, а лишнее магическое орудие не только не увеличит мою боевую мощь, но и станет лишь помехой.
Произнося это, он сложил пальцы в мечевую печать, призывая уже отточенные Божественный Меч Желтой Земли, Божественный Меч Синего Дерева и Божественный Меч Черной Воды. Мечи закружились вокруг него, испуская грозную, пронзительную Ци.
Старший дядя Кунь Юйшо, третья тётушка Кунь Юйцинь и остальные, глядя на три парящих вокруг юноши божественных меча, невольно оживились.
— Так это и есть те самые Божественные Мечи Пяти Стихий, о которых упоминал в сообщении глава клана? Говорят, по своей разрушительной силе они намного превосходят Изощренную Иллюзорную Технику нашего клана.
Старший дядя Кунь Юйшо кивнул:
— Что ж, давай сначала проверим мощь твоих Божественных Мечей Пяти Стихий, чтобы у нас было четкое представление о твоей силе. Тогда, если за заставой завяжется бой, мы сможем грамотно выстроить тактику.
Услышав это, Кунь Вэньсюань с улыбкой кивнул:
— В таком случае, прошу наставить меня!
Старший дядя Кунь Юйшо не стал вступать в бой сам, а повернулся к стоявшему рядом Кунь Вэньчжану:
— Вэньчжан, проверь-ка способности Вэньсюаня.
— Хорошо, старший дядя! — тут же отозвался Кунь Вэньчжан. Он вышел вперед, подошел к Кунь Вэньсюаню и с улыбкой произвел: — Кузен Вэньсюань, я уже давно наслышан о твоем гениальном таланте, давай-ка я испробую твои методы.
Кунь Вэньсюань ответил вежливым поклоном:
— Прошу старшего кузена проявить снисхождение.
Кунь Вэньчжан сложил пальцы в печать, и перед ним возникли два павлиньих пера — синее и белое. Было очевидно, что они материализовались благодаря его врожденной родовой способности. Посмотрев на Кунь Вэньсюаня, он произнес:
— Кузен Вэньсюань, странствуя за пределами заставы, мы ставим на первое место скрытность, а на второе — защиту. Главная задача — сберечь собственную жизнь, так что давай сперва оценим твою защиту.
С этими словами он изменил заклинательную печать, и синее павлинье перо взмыло в воздух, взмахнув в сторону Кунь Вэньсюаня. Из него немедленно выплеснулось несколько рябеющих слоев воды, устремляясь прямо на противника.
Это было заклинание: Искусство Складывающихся Волн!
Старший кузен Кунь Вэньчжан, помимо владения иллюзиями, использовал резонанс своей врожденной способности павлиньих перьев с силой воды и металла, освоив прекрасный набор заклинаний для усиления собственной боевой мощи.
Однако для Кунь Вэньсюаня подобные чары казались слабоватыми. Ему даже не пришлось предпринимать активных действий: Божественный Меч Желтой Земли сам собой пришел в движение и заслонил хозяина, играючи отразив накатывающие волны Искусства Складывающихся Волн и не позволив им даже в малейшей степени пошатнуть защиту.
— Хорошо! — громко похвалил Кунь Вэньчжан, радостно улыбаясь. — Не думал, что Божественные Мечи Пяти Стихий кузена Вэньсюаня обладают таким разумом! Раз так, то я перестану сдерживаться, кузен, берегись!
Произнеся это, он задействовал оба павлиньих пера — и синее, и белое одновременно. Из них хлынули потоки водной и металлической ци, которые столкнулись в воздухе, порождая друг друга согласно закону взаимопорождения металла и воды, и слились в единое заклинание: Клинок Водной Луны.
Блеснула рябь водной глади, в которой проступил изогнутый, подобно лунному серпу, клинок. Он слепил глаза и смущал разум, отчего у Кунь Вэньсюаня на мгновение даже помутилось в голове.
И в это самое мгновение помрачения рассудка лунный клинок, скрытый в толще воды, рухнул вниз, мгновенно оказавшись прямо перед ним.
Очевидно, что это объединенное из металла и воды заклинание Клинок Водной Луны вдобавок несло в себе иллюзорные техники, коими славились члены клана Кунь, отчего атака становилась совершенно непредсказуемой и поражала воображение своей разрушительной силой.
Кунь Вэньсюань почувствовал легкий укол тревоги и почти инстинктивно направил Божественный Меч Желтой Земли на прямой контрудар. Какими бы ни были водная рябь, лунные иллюзии и изгибы клинка, они не могли избежать сокрушительного удара Божественного Меча Желтой Земли, опирающегося на великую простоту и мощь.
Цзинь!
Раздался резкий звон. Божественный Меч Желтой Земли наотмашь ударил по летевшему прямо в лицо Клинку Водной Луны и тут же разнес его на мелкие осколки.
http://bllate.org/book/19601/1922528
Готово:
