Линь Мин почувствовал, как в груди поднимается волна гнева, но сумел отлично её скрыть.
Он холодно бросил:
— Гао Пэн первый на меня напал, неужели я не мог дать сдачи?
Ван Лин скривилась в отвращении и ледяным тоном произнесла:
— Ты еще смеешь пререкаться? Он преподал тебе урок за то, что вчера ты сбежал с занятий, и делал это для твоего же блага. И даже если отбросить всё и предположить, что он был неправ, ты всё равно должен был уступить ему. Ведь он в будущем — благородный боец, а ты — ничтожный мусор.
Произнося это, она смотрела на него свысока.
Хм!
Линь Мин холодно фыркнул. О вражде между Гао Пэном и Линь Мином знали все, включая наставницу Ван Лин, но раз она всё равно говорила такое, то очевидно подсуживала одной из сторон.
— Не думайте, будто мои слова звучат неприятно. Реальность жестока, это вам не сказка, пора уже повзрослеть. Этот мир делится на благородных и ничтожных, и благородным по праву положено попирать тех, кто стоит ниже.
— Среди вас есть выходцы из простого народа и дети знатных родов. Ваши статусы различны, и пропасть в будущем развитии будет только расти. Простолюдины навсегда останутся простолюдинами, а аристократы — аристократами, этот сословный порядок незыблем.
— Что же до тех ничтожеств, которых аристократия выбросила за ненадобностью, впредь вы будете относиться к простым людям. При виде воинов и аристократов вам положено лишь почтительно сгибаться в поклоне, не тешьте себя наивными надеждами однажды подняться со дна.
Кое-кто из учеников на скамьях исподтишка сжал кулаки.
Один из них не выдержал и выпалил:
— С какой стати?! Кто решает, кто из нас благороден, а кто ничтожен? Я простолюдин — неужели я от рождения ниже других?
Эта фраза выражала общее мнение всех присутствующих: с какой стати ты считаешь себя благородной лишь потому, что тебе так хочется, а других — презрёнными ничтожествами?
Ван Лин презрительно усмехнулась:
— Всё решает сила. В этом мире сила определяет всё: сильный почитается превыше всего, победитель забирает всё.
Линь Мин на редкость молчал.
В словах Ван Лин крылась огромная ошибка, но в одном она не ошибалась: этот мир действительно жесток, и сила решает всё. Без силы невозможно защитить тех, кого любишь.
Он поднял руку и спросил:
— У меня есть вопрос.
Внезапное прерывание вывело Ван Лин из собственных мыслей. Крайне недовольная, она рявкнула:
— Есть что сказать — выкладывай быстрее.
Линь Мин невозмутимо ответил:
— Вчера я победил Гао Пэна благодаря собственной силе, а значит, его мнимая благородность не стоит ломаного гроша.
— Наглец!
Взъярилась Ван Лин:
— Разве можно тебя с ним сравнивать? Ты — мусор, от которого собирается отказаться собственный род, а он со временем станет полноправным членом семьи Гао. Разрыв между вами будет только увеличиваться, ваши статусы и сила никогда не окажутся на одном уровне. С чего ты вообще взял, что имеешь право с ним равняться?
— Возомнил о себе невесть что, победив Гао Пэна лишь с помощью дешёвых трюков. Какая самонадеянность!
Услышав это, Линь Мин тронул уголки губ загадочной улыбкой.
— Наставница Ван Лин, боюсь, вы ещё не в курсе: сегодня утром я проучил Гао Шаня. По-вашему, это я слишком ухищрился, или же те два глупца из семьи Гао — круглые дураки?
Ван Лин на мгновение опешила, а затем разразилась хохотом, словно услышала самую нелепую шутку на свете. Победил Гао Шаня? Да Гао Шань находится на четвертом уровне Сферы Открытия Тела, а ты — отброс без капли истинной Ци — смог одолеть Гао Шаня?
— Ты-то? На себя в зеркало посмотри, чучело огородное. Врать ты мастак.
Ван Лин презрительно рассмеялась, наотрез отказываясь верить Линь Мину.
В глазах Линь Мина мелькнула искра убийственного намерения. В прошлой жизни любой, кто посмел бы так с ним разговаривать, уже не дожил бы до следующего рассвета. Кто бы мог подумать, что однажды его оскорбит столь близорукая букашка.
Он больше ничего не сказал. Произошедшую только что схватку одноклассники, судя по всему, не видели, и доказывать что-либо он не собирался. Тем более не было нужды что-то доказывать этой слепой на оба глаза наставнице.
Чужие мнения волновали его мало. Главной его целью было нарастить силу, к тому же он стремился отомстить за всю Расу Драконов, так что спорить о мелочах прямо сейчас не имело ни малейшего смысла. Стоит ему набрать силу, как подобных мелких сошек вроде Ван Лин можно будет уничтожить одним взмахом руки.
И когда он уже собирался прекратить этот бессмысленный спор, тишину нарушил чей-то голос.
— Это правда, я видела всё своими глазами.
Ось?
Весь класс вместе с наставницей Ван Лин повернул головы. Они увидели, как медленно поднимается изящная фигура. У неё были длинные ресницы, брови, точно ивовые листья, а безупречно белая кожа отливала едва заметным розоватым румянцем.
— Шэнь Чжао?
Линь Мин слегка удивился. В его памяти Шэнь Чжао представала холодной и неприступной талантливой особой. Резиденция городского главы принадлежала семье Шэнь, а сама Шэнь Чжао приходилась младшей дочерью самому главе города.
Она от природы обладала великолепной красотой, совершенно не похожей на красоту Линь Яо.
Линь Яо излучала безмятежное и элегантное спокойствие лотоса — это была тихая красота, в то время как Шэнь Чжао привлекала к себе холодным, ослепительным великолепием с едва уловимым налётом соблазнительности.
Обеих девушек называли несравненными жемчужинами Города Дацянь, они были богинями в сердцах бесчисленных юношей из знатных семей.
Её уровень культивации самую малость уступал остальным — в свои шестнадцать лет она только-только достигла шестого уровня Сферы Открытия Тела, иначе её слава вполне могла бы затмить Линь Яо.
Заметив вставшую Шэнь Чжао, свирепая доселе Ван Лин мгновенно сменила гнев на милость.
— Юная мисс Шэнь, умоляю, не позволяйте этим вонючим мужикам себя обмануть. У этого никчёмного Линь Мина нет истинной Ци, с чего бы ему побеждать Гао Шаня?
Шэнь Чжао бросила на Линь Мин мимолётный взгляд и вкратце пересказала утренние события.
Однако, не говоря уже о Ван Лин, подавляющее большинство учеников в классе ей просто не поверили.
Боец без капли истинной Ци одолел сибаля на четвертом уровне Сферы Открытия Тела? Разве это не сказки из фантастических романов?
Неужели...
Шэнь Чжао просто пытается выгородить Линь Мина?
Кое-кто смутно догадался о чём-то подобном и тут же покачал головой: как могла их богиня Шэнь Чжао заглядеться на такого отброса, как Линь Мин?
Но и в победу Линь Мина над Гао Шанем верилось точно так же с трудом.
Смутная тревога шевельнулась внутри Линь Мина: он заметил, что многие смотрят на него взглядами, полными скрытой враждебности.
Шэнь Чжао была всеобщей богиней, неизменно холодной и гордой. У неё почти не было подруг-девушек, что уж говорить о друзьях-парнях.
Линь Мин помрачнел. До чего же у него дурная репутация: стоило кому-то просто помочь ему сказать правду, как он тут же оказался объектом всеобщей ненависти. Неужели они приняли её за соперницу в любовных делах?
Ван Лин ледяным взглядом сверлила Линь Мина. Она тоже подозревала, что Шэнь Чжао запала на этого неспособного к тренировкам ничтожного парня. Если это действительно так, она обязана пресечь подобное на корню. Жаба захотела отведать лебединого мяса? Подобного она ни за что не допустит.
Шэнь Чжао слегка нахмурила брови. Сегодня утром она совершенно случайно оказалась неподалёку во время стычки Линь Мина и Гао Шаня, и боевая техника Линь Мина мгновенно покорила её.
Увидев тот бой, она словно открыла дверь в совершенно новый мир. Оказалось, что драка — это не просто столкновение истинной Ци и обмен ударами боевых искусств, в ней можно искусно переиграть противника, используя чужую силу против него самого и побеждая превосходящего по мощи врага с помощью малых затрат.
Но всё это люди перед ней отказывались принимать всерьёз.
Она снова посмотрела на Линь Мина, и в её взгляде читалось глубокое раскаяние: изначально она хотела заступиться за него, но в итоге лишь подвергла Линь Мина ещё большей опасности.
Линь Мин ободряюще улыбнулся ей. Создавалось впечатление, будто между ними возникла ментальная связь и они прекрасно понимали мысли друг друга.
— Ах ты мерзавец! Этот щенок переходит все границы, еще и смеет строить мне глазки прямо у меня перед носом!
Лицо Ван Лин потемнело от злобы. Она ткнула пальцем в Линь Мина и ледяным голосом процедила:
— Ты! Иди вон к той стене и слушай лекции стоя. Отныне на моих уроках тебе запрещено садиться. Впрочем, через три месяца тебя всё равно вышвырнут из Особняка Линь.
Раньше Линь Мин и пикнуть не смел, и слова поперёк сказать не осмеливался, а сегодня словно объелся медвежьего сердца: мало того что допрашивает наставницу, так ещё и передразнивает богиню! Если три дня не бить палкой, сорвётся с цепи и полезет на крышу.
Линь Мин лишь равнодушно пожал плечами. Ему вовсе не было нужно слушать эти бессмысленные лекции, а стояние во время урока как раз отлично подходило для практики Дыхания Дракона.
Теперь его Дыхания Дракона с трудом хватало на целую минуту, и он больше не падал в обморок через пару секунд, как вчера.
Эта Ван Лин с давних пор невзлюбила его по самым разным причинам. В дальнейшем её уроки можно просто пропускать: обладая секретными канонами Расы Драконов, он не нуждался ни в чьих наставлениях.
Внезапно из-за парты поднялась изящная фигура и направилась прямо к Линь Мину.
Что? Как такое возможно?!
Все вокруг замерли, и по классу прокатилась зловещая тишина.
Шэнь Чжао добровольно составила Линь Мину компанию и встала вместе с ним отбывать наказание. Это было совершенно невероятно.
— Не может быть, должно быть, это сон. — Кто-то из учеников ущипнул себя за руку. Как могла недосягаемая в обычное время богиня по доброй воле присоединиться к наказанию какого-то отброса?
Даже Линь Мин был озадачен. Он едва ли был знаком с Шэнь Чжао — их связывала лишь случайная встреча, и раньше они никак не пересекались. То, что она заступилась за него, уже можно было назвать чудом, а теперь она ещё и согласилась стоять вместе с ним.
— Чего это ты пришла? Наказывают-то меня одного, — с лёгкой улыбкой бросил Линь Мин.
— Из-за моего отношения к происходящему тебя начали травить, и я чувствую вину. Однако твой сегодняшний бой с людьми из семьи Гао был потрясающ. Я надеюсь, ты обучишь меня технике ближнего боя, а взамен я помогу тебе собрать истинную Ци и ступить на путь воина.
Шэнь Чжао одарила его ослепительной улыбкой, от которой на мгновение замерли сердца всех присутствующих в аудитории.
http://bllate.org/book/19612/1924939
Готово:
