Глава 19: Суд и выбор перед алтарем клана Цзян
Утренний свет пронзил облака, окрашивая изогнутые карнизы родового храма Цзян в золото. Вэй Усянь стоял перед тяжелыми сандаловыми дверями, чувствуя, как ладони покрываются холодным потом. Лань Ванцзи стоял рядом, прямой, словно сосна, но едва заметный наклон корпуса в сторону Вэй Усяня выдавал его желание защитить.
— Последний шанс, — голос Цзян Чэна звучал холодно, как сталь. — Уходи сейчас, и никогда не возвращайся.
Вэй Усянь глубоко вздохнул и покачал головой. Он почувствовал едва уловимый толчок в животе — слабое сердцебиение словно придавало ему сил. Четыре года назад он бежал отсюда мальчишкой, теперь же вернулся, неся в себе новую жизнь.
— Я готов.
Внутри храма в строгом порядке стояли таблички предков клана Цзян, в воздухе вился аромат благовоний. Цзян Фэнмянь сидел на почетном месте, его лицо было спокойным, как гладь воды, но костяшки пальцев, впившихся в подлокотники, побелели. Старейшины клана, расположившись по обе стороны, сверлили Вэй Усяня взглядами, острыми, словно ножи.
— Вэй Усянь, — первым нарушил тишину седовласый старейшина, — ты скрыл, что являешься омегой, и проник в клан Цзян — это уже само по себе обман. А теперь ты понес вне брака, осквернив честь нашего дома. Какое наказание ты заслуживаешь?
Обвинение было ожидаемым. Вэй Усянь опустил глаза, перед его взором всплыл интерфейс системы: [Вариант ответа А: молить о пощаде; Б: отстаивать свою правоту; С: ...]
Он выбрал С.
— Третий старейшина, — Вэй Усянь поднял голову, его взгляд был ясен. — Когда я пришел в клан Цзян, я действительно скрыл свою вторичную сущность, но лишь потому, что в мире слишком много предрассудков против омег, изучающих искусство меча. Скажите, хоть на миг за эти четыре года я пренебрег наставлениями клана Цзян? Хоть раз я поступил так, чтобы опозорить наше имя?
Он сделал шаг вперед, его голос звучал твердо:
— Я, Вэй Усянь, чист перед своей совестью.
— Чист перед совестью?! — другой старейшина вскочил, ударив по столу. — А что ты скажешь о ребенке в своем чреве? Сойтись с альфой и зачать во грехе — это ты называешь чистой совестью?
Слова были подобны отравленным стрелам. Вэй Усянь побледнел. В этот момент Лань Ванцзи сделал полшага вперед, заслонив его собой.
— Следите за выражениями, — голос Лань Ванцзи был холоден, как лед. — Наша связь с Вэй Ином предопределена судьбой, это не греховная случайность. Ребенок — моя кровь, и клан Лань уже признал это.
В зале поднялся шум. Клан Лань признал? Каждый присутствующий прекрасно понимал, что это значит: если клан Цзян изгонит Вэй Усяня, он станет врагом для клана Лань.
Цзян Чэн резко встал:
— Второй молодой господин Лань пытается давить на нас силой своего клана?
— Я лишь констатирую факты, — спокойно ответил Лань Ванцзи.
Пока стороны пребывали в напряжении, наконец подал голос Цзян Фэнмянь:
— А-Сянь, ты по своей воле хочешь быть со вторым молодым господином Лань?
Вопрос бил прямо в цель. Все взгляды скрестились на Вэй Усяне, включая светлые глаза Лань Ванцзи, в которых на мгновение мелькнула тревога.
Вэй Усянь закрыл глаза. Системные уведомления бешено мигали: [Отвечай осторожно! Это повлияет на концовку!]. Он вспомнил, как Лань Ванцзи защищал его в темном переулке, вспомнил его признание о том, что он изучал уход за беременными, вспомнил его молчаливую заботу на протяжении четырех лет…
— Я не нуждаюсь в том, чтобы кто-то решал мою судьбу за меня, — Вэй Усянь открыл глаза и обвел взглядом присутствующих. — В том числе и в праве выбирать себе альфу.
Он повернулся к Цзян Фэнмяню и низко поклонился:
— Дядя Цзян, я вернулся сегодня не для того, чтобы просить защиты, а чтобы добиться справедливости. Я виноват в том, что скрыл свой пол, но разве мои заслуги перед кланом Цзян за эти четыре года — ложь? Почему в одночасье все мои достижения были перечеркнуты лишь из-за того, что я омега?
В храме воцарилась тишина. Вэй Усянь выпрямился и продолжил:
— Что касается ребенка… Я рожу его и воспитаю. Это не имеет отношения к тому, что я омега, это лишь потому, что я хочу подарить жизнь этому существу.
В глазах Цзян Фэнмяня промелькнули сложные чувства. Он посмотрел на живот Вэй Усяня, и его голос внезапно смягчился:
— Сколько месяцев?
— Почти четыре, — тихо ответил Вэй Усянь.
— Беременность протекает спокойно?
— Бывают недомогания, но ничего серьезного.
Атмосфера в зале неуловимо изменилась. Старейшины переглядывались, не ожидая, что глава клана будет интересоваться такими подробностями.
Цзян Фэнмянь медленно поднялся и подошел к Вэй Усяню. От этого движения Лань Ванцзи мгновенно напрягся, но Вэй Усянь едва заметным жестом показал, что все в порядке.
— А-Сянь, — голос Цзян Фэнмяня был слышен лишь тем, кто стоял рядом, — в тот день на рынке я видел тебя.
Зрачки Вэй Усяня сузились.
— Я видел, как ты оберегал того кролика, точно так же, как в детстве оберегал А-Чэна, — в глазах Цзян Фэнмяня читались забота и боль. — Почему ты не вернулся домой?
Слезы наконец покатились из глаз. Вэй Усянь всхлипнул:
— Я боялся… боялся разочаровать вас.
— Глупый ребенок, — вздохнул Цзян Фэнмянь. — Единственное, что меня разочаровывает, это то, что ты взвалил все трудности на свои плечи, не веря, что клан Цзян защитит тебя.
Он повернулся к собравшимся, и его голос прозвучал властно:
— Сокрытие пола со стороны Вэй Усяня было ошибкой, но все вы видели, какой неоценимый вклад он внес в развитие клана за четыре года. Теперь, когда он ждет ребенка, а клан Лань готов взять на себя ответственность, я предлагаю оставить Вэй Усяня в резиденции Цзян для спокойного вынашивания, а к обсуждению этого вопроса вернуться позже.
Старейшины зашумели, но никто не осмелился открыто противоречить главе.
И тут случилось непредвиденное.
Отравительная стрела прорезала воздух, метя прямо в сердце Вэй Усяня! Лань Ванцзи среагировал мгновенно, его меч уже покинул ножны, но кто-то оказался быстрее — Цзян Фэнмянь перехватил стрелу голыми руками, и кровь просочилась сквозь его пальцы.
— Убийцы! — крикнул Цзян Чэн, и ученики мгновенно перешли в боевую готовность.
В суматохе прилетела вторая стрела, на этот раз направленная прямо в живот Вэй Усяня. Вэй Усянь инстинктивно попытался воздвигнуть защитный барьер из энергии темного пути, но в момент напряжения почувствовал острую боль внизу живота.
— Ребенок! — Лань Ванцзи подхватил оседающего Вэй Усяня, в его голосе впервые прозвучала паника.
Вэй Усянь побледнел, его руки судорожно прижали живот:
— Ребенок…
[Внимание: жизненные показатели плода падают!]
[Срочное задание: спасти ребенка!]
Цзян Фэнмянь принял решение мгновенно:
— Позвать лекаря! Заблокировать все выходы из резиденции!
Он бросил взгляд на Вэй Усяня в руках Лань Ванцзи и отрывисто бросил:
— Второй молодой господин Лань, несите А-Сяня в Тихую обитель.
В комнате суетился лекарь. За ширмой Цзян Фэнмянь и Лань Ванцзи стояли друг против друга.
— Стрела была отравлена ядом, направленным на репродуктивную систему омеги, — голос Цзян Фэнмяня был ледяным. — Кто-то хочет смерти А-Сяня или, по крайней мере, хочет, чтобы этот ребенок не родился.
В глазах Лань Ванцзи полыхнула жажда убийства:
— Клан Лань проведет расследование.
— Раз это случилось на землях клана Цзян, мы сами во всем разберемся, — отрезал Цзян Фэнмянь. — Но сейчас тебе нужно сделать выбор.
Он посмотрел прямо в глаза Лань Ванцзи:
— Если можно спасти только кого-то одного — мать или ребенка — кого ты выберешь?
Смертельная тишина окутала коридор. Лань Ванцзи ответил без малейшего колебания:
— Вэй Ин. Всегда только Вэй Ин.
За ширмой полусознательный Вэй Усянь услышал эти слова. Слезы беззвучно покатились по его щекам, он дрожащей рукой коснулся живота и принял решение.
— Система, — прошептал он про себя, — активируй Контракт Жизни.
[Внимание: Контракт Жизни потребует половины жизненной силы хозяина в обмен на принудительное сохранение плода! Подтверждаете?]
— Подтверждаю.
Тепло разлилось по телу, острая боль начала утихать. Вэй Усянь почувствовал, как маленькая жизнь внутри снова обрела силу, но ценой этого стало медленное угасание его собственного сознания.
Последнее, что он увидел, прежде чем погрузиться во тьму, было испуганное лицо Лань Ванцзи, влетевшего за ширму.
— Оно того стоило… — прошептал Вэй Усянь и провалился в темноту.
Известие о покушении в храме потрясло весь город. А когда три дня спустя Вэй Усянь очнулся, его ждала еще одна ошеломляющая новость.
— Клан Лань прислал брачное свидетельство, — сказал Цзян Фэнмянь, сидя у кровати с непроницаемым лицом. — Они просят руки приемного сына клана Цзян, Вэй Усяня.
За окном во дворе на коленях стоял Лань Ванцзи. Три дня и три ночи он не сдвинулся ни на дюйм.
— Он сказал, что если ты не проснешься, он будет стоять на коленях до самой смерти.
http://bllate.org/book/19651/1933249
Готово:
