Церемония бракосочетания подошла к концу, и в зале вспыхнул полный свет. Чжоу Чжоу и Чэн Чэ, как члены семей новобрачных, поднялись со своих мест, чтобы вместе с женихом и невестой обойти гостей с бокалами и выразить почтение. С той самой минуты, как Цзинь Уци переступил порог банкетного зала, к нему — пусть даже в полумраке — уже прикипело немало взоров. Неудивительно, что теперь к нему то и дело подходили щеголеватые альфы в безупречных костюмах, чтобы завязать беседу.
Одного из них Юй Ян знал в лицо: наследник крупного холдинга, молодой да ранний любимец публики, привыкший купаться во всеобщем обожании. Допив напиток, Юй Ян поднялся, подхватил со спинки стула пиджак, прихватил с длинного фуршетного стола у стены тарелочку с десертом и толкнул балконную дверь, шагнув наружу. Небрежно перебросив пиджак через балконное ограждение, он ослабил узел галстука. Внизу, под высотным зданием, бурлила улица, залитая золотом фонарей. Медленно ползли вереницы машин — крошечные, бесконечно далёкие.
От долгого созерцания закружилась голова. Ощутив накатившую усталость, Юй Ян отступил назад и прислонился к стене, принявшись лениво ковырять вилкой десерт. За банкетным столом он и куска в рот не взял, а на голодный желудок даже самый изысканный крем казался тошнотворно-приторным. Сделав пару укусов, он поморщился от подступившего глухого раздражения.
До слуха донёсся скрип соседней двери. Юй Ян чуть повернул голову: похоже, кто-то вышел на смежный балкон. Оба балкончика разделяло крошечное расстояние, но перегородка из пышной зелени и цветов, буйно цветущих даже на исходе лета, надёжно скрывала происходящее за ней. Сам же Юй Ян, привалившись к внутренней стене, и вовсе оказался в глухой слепой зоне.
Судя по шагам, вышедших было двое. Меньше всего ему хотелось невольно подслушивать чужие разговоры, и он уже распрямился, собираясь забрать пиджак и уйти.
— Господин Цзинь, я много слышал о вашей компании, но и подумать не мог, что за ней стоите именно вы, — смеющийся голос альфы ветер донёс прямо до слуха Юй Яна.
Юй Ян замер на месте, силясь удостовериться, того ли омегу тот назвал «господином Цзинем». Впрочем, ответа ждать не требовалось: едва различимый, поплывший в воздухе шлейф розы послужил исчерпывающим подтверждением.
— Что тут удивительного? — сладкий, бархатный голос Цзинь Уци уподобился распустившимся на шпалере лепесткам — столь же свежий, сочный, мерно покачивающийся на высотном вечернем ветру. — Или вы расторгнете контракт только потому, что узнали обо мне?
— Знай я раньше, что это вы… — альфа нарочито понизил тон, насыщая фразу откровенным заигрыванием и соблазном, — при подписании я бы непременно настоял на личной встрече и обсудил каждую деталь с глазу на глаз…
Юй Ян опустил взор на надкушенное пирожное в своих руках. Ему вдруг подумалось: чересчур мягкое и сладкое и впрямь способно подчинить себе без остатка, но оно же порождает яростную жажду вытравить эту зависимость с корнем. Вот только соскочить с иглы в сотни раз труднее, чем подсесть. Утонуть можно за секунду, а на то, чтобы выкарабкаться, уходят долгие годы. О чём они толковали дальше, Юй Ян не разобрал. Он лишь прикрыл веки и без сил застыл на месте, будто из него начисто выкачали всю жизнь — даже пальцем шевельнуть не хотелось. Вечерний ветер с глухим стоном обдувал уши; навалилась неподъёмная, свинцовая усталость.
И от четырёх лет сдавленной, затолканной вглубь ярости, и от изнуряющей работы, выматывающей до костей, и от занозы в самом сердце, которую так и не удалось выдрать наружу. Всё это изводило слишком жестоко.
Вновь щёлкнула дверь. С соседнего балкона Юй Ян различил голос Чэн Чэ:
— Брат.
— Что такое? — отозвался Цзинь Уци.
Чэн Чэ промолчал. Альфа подле Цзинь Уци оказался не дураком и, смекнув обстановку, с улыбкой бросил: «Тогда сочтёмся в следующий раз», — после чего раскланялся и удалился.
— Где Юй Ян? — спросил Чэн Чэ.
— Понятия не имею, — голос Цзинь Уци прозвучал невесомо. — Искать Юй Яна у меня — заведомо гиблое дело.
Чэн Чэ запнулся, а затем произнёс:
— Ты ведь прекрасно знаешь, что он тебя не отпустил.
По эту сторону перегородки Юй Ян беззвучно усмехнулся. Ветер растрепал чёлку по его бледному лбу, а огни высоток так и не смогли пробиться в остекленевшую глубь глаз.
— Об этом тебе стоит спросить его самого, — в голосе Цзинь Уци промелькнул ленивый смешок.
— А ты сам? — не отступал Чэн Чэ.
— Я?.. — интонации Цзинь Уци сделались призрачными, ускользающими. Юй Ян не мог понять, пил тот или нет — за общим столом он на него и не взглянул, да и ночной ветер глушил звуки, отчего слова казались обманчивыми.
И всё же Юй Ян расслышал каждое. Он отчётливо уловил, как Цзинь Уци бросил:
— Что я и Юй Ян? Самый-самый максимум… потрахаться без обязательств, не больше.
Брошенная вскользь фраза безжалостно перерубила тончайший волосок, на котором держалась многопудовая тяжесть в груди Юй Яна. В единый миг его швырнуло с головокружительного парапета в бездонную пропасть, а следом навалило на рёбра каменную глыбу, не давая вздохнуть и подняться.
Юй Ян запрокинул голову к далёкой студёной луне и беззвучно шевельнул губами:
«К чему всё это…»
Развернувшись, он толкнул дверь и шагнул обратно в банкетный зал. Забытый на перилах пиджак сиротливо полоскало на ветру.
Чэн Чэ вперил взор в глаза Цзинь Уци и отчеканил:
— Если ты так думаешь, лучше не лезь к нему больше и оставь Юй Яна в покое.
Цзинь Уци приходился ему двоюродным братом, а Юй Ян был другом, с которым Чжоу Чжоу делил жизнь больше десяти лет. Чэн Чэ не желал видеть, как они снова затягивают петлю до унизительного предела — тем паче он прекрасно знал, через какой ад Юй Ян продирался все эти годы.
Цзинь Уци рассмеялся. Обернувшись к далёким огням, он почти слился профилем с ночной мглой. Человек стоял прямо перед глазами, но уловить в нём хоть что-то казалось невозможным.
Ни чувств, ни усмешки, ни мыслей — не ухватиться, не распутать. Чэн Чэ тоже не мог разглядеть дна.
— У меня стоит метка, Чэн Чэ, — с глухим вздохом, точно оплакивая себя, уронил Цзинь Уци. — Пожизненная метка.
Он чуть повернул голову: на губах блуждала улыбка, но взгляд оставался мертвенно-спокойным и пустым.
— Разве такой, как я, имеет право заводить с Юй Яном любовь?
—
Когда Цзинь Уци и Чэн Чэ вернулись в зал, родные и близкие новобрачных как раз сбились в кучу для общей фотографии. Здоровяк Юй Ян — альфа под метр девяносто ростом — понуро склонил голову перед Чжоу Цяо, смиренно снося выволочку.
— Гляжу, Юй-цзун у нас птица занятая! Работаем в поте лица или по свиданиям бегаем? — Чжоу Цяо вскинула подбородок, буравя Юй Яна взглядом, и мерно похлопывала букетом по ладони, будто держала в руках не цветы, а плеть для порки.
— За работой был, — выдавил Юй Ян и натянуто улыбнулся: — Сестрица Чжоу, ну полно тебе злиться. День-то какой радостный, улыбнись хоть разок.
Чжоу Цяо лишь напускала на себя строгий вид, поддразнивая Юй Яна, и тут же не сдержалась — прыснула со смеху, сунув букет ему прямо в руки:
— Я бы только порадовалась, если б ты на свидание умчался. Запал на кого-нибудь уже? Если есть кто на примете — хватай и не упускай.
Боковым зрением Юй Ян уловил приближающуюся фигуру Цзинь Уци. Свет ламп слепил до рези. Скользнув взглядом по вороху лепестков в своих ладонях, Юй Ян едва заметно дрогнул ресницами, затем вскинул голову и с усмешкой отозвался:
— Больше ни к кому сердце не лежит.
На общей фотографии Юй Ян и Цзинь Уци застыли по разные стороны от жениха и невесты, с намертво впечатанными в лица дежурными улыбками.
В моём сердце засели острые шипы, не терпящие прикосновений. Уж лучше возвести глухую стену и в собственной крови отстоять жалкие ошмётки гордости.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://bllate.org/book/19672/1947395
