Не прошло и много времени, как Чжо Юй и Цзинь Чань с тремя другими товарищами вошли в пещеру, неся в руках бамбуковые корзины, полные смеха и оживленных разговоров.
В корзинах лежали диковинные плоды, каких никто из них прежде не видывал: одни величиной с персик бессмертия, другие — с красные финики. Все они различались по форме: крупные алели, словно вечерняя заря, а мелкие, изумрудно-зеленые, так и манили своей свежестью. Аромат был столь дивным, что у каждого невольно потекли слюнки.
Дин Вэнь с улыбкой обратился к гостям:
— Места здесь глухие, дикие, угостить вас особо нечем. Примите эти простецкие лесные плоды, надеюсь, вы не сочтете за неуважение.
Хотя все присутствующие уже достигли уровня, позволяющего обходиться без земной пищи, вид редких лакомств пробудил в них аппетит. Они поблагодарили наставника за гостеприимство. Дин Вэнь добавил:
— Угощайтесь, не стесняйтесь. Сейчас время моих вечерних упражнений, так что я вас покину. Завтра я подарю вам кое-какие магические предметы, которые помогут в разрушении вражеской преграды. Яо Хуа, Чжо Юй, позаботьтесь о гостях как следует, а я откланяюсь.
Сказав это, он качнулся и, словно растворившись, исчез в каменной стене пещеры. Все почтительно поклонились ему вслед.
Снаружи опустились сумерки, и взошла ясная луна. В пещере продолжались оживленные беседы. Лишь к третьему часу ночи все наконец погрузились в медитацию.
На следующее утро, когда уже совсем рассвело, гости еще пребывали в покое. Вдруг раздалось легкое покашливание. Открыв глаза, они увидели, что Дин Вэнь уже сидит на каменном ложе и с улыбкой наблюдает за ними.
Все поспешили подняться, чтобы поклониться, но Дин Вэнь легким жестом остановил их:
— Вчера я не стал мешать вашему веселью. Сегодня же я передам вам оружие, которое поможет одолеть коварный строй врага.
Он указал на соседнюю стену, и та с сухим треском отворилась, открывая тайную комнату. Дин Вэнь велел двум юношам немедленно принести артефакты, которые он готовил для них. Вскоре те вынесли несколько странных предметов.
Дин Вэнь взял в руки маленькую, не больше вершка, летающую саблю:
— Это клинок Магической Скалы. Я выковал его из первородного камня, добытого в самом сердце адского пламени. Он тверд, как черный металл, и обладает способностью подавлять демонов. Если применить его по правилам, один клинок превращается в тридцать шесть, обладающих огромной силой, способных сразить любых злых духов и чудовищ. Этим оружием должен владеть тот, у кого больше духовной энергии.
Цзинь Чань поблагодарил наставника и принял клинок, а Дин Вэнь объяснил, как им управлять.
Затем он поднял зеленый, размером с ладонь, складной веер:
— Это веер для разгона облаков, сотканный мной из листьев бамбука, что растет на склоне пика. Я оттачивал его сотню лет. Он может менять размер и отлично справляется с ядовитым дымом и демоническими туманами. Хотя он и уступает древним сокровищам, пользы от него немало. Юй Иннань, этот предмет будет у тебя.
Юй Иннань, поблагодарив, приняла веер, и Дин Вэнь обучил её искусству обращения с ним. После недолгих раздумий он взял мешочек с черными, как соя, сверкающими шариками:
— Это Иньские громы, созданные из эссенции магического огня и духа холодного ветра. Они обладают разрушительной силой, но ими крайне трудно управлять, и они могут стать причиной бессмысленных убийств. Чтобы не множить зло, ими должен владеть человек с холодным рассудком. Цзи И, тебе это подойдет лучше всего.
Цзи И с почтением принял дар. Затем Дин Вэнь взял алый флаг, покрытый магическими письменами, в глубине которого мерцал свет, подобный заре:
— Это Флаг Зари. Он не предназначен для боя, но может мгновенно перенести тебя на тысячи ли. Где бы ты ни оказалась, стоит лишь прошептать заклинание, и он выведет тебя из любой опасности. Ли Инцюн, я вижу, что ты ненавидишь зло, но порой тебе не хватает хитрости. Дарю его тебе.
Ли Инцюн слегка покраснела и поблагодарила наставника. Каждый получил свой артефакт. Дин Вэнь повернулся к Яо Хуа и Чжо Юю:
— Дело избавления мира от зла крайне важно. Надеюсь, вы не подведете меня и приложите все силы, чтобы помочь своим собратьям.
Те поклонились в знак согласия. Дин Вэнь с отеческой улыбкой достал из-за пазухи нефритовый флакон:
— Яо Хуа, подойди. Этот флакон собирает небесную влагу и хранит корни всех вещей. Ты рождена из трав, а значит, уязвима. Этот сосуд поможет тебе восстанавливать силы и обрести бессмертие.
Яо Хуа приняла дар. Дин Вэнь повернулся к Чжо Юю:
— У тебя уже есть бессмертное тело, но разум еще не окреп. Возьми этот нефритовый жетон, он поможет тебе в моменты смятения. А вот эти перчатки со стальными когтями, что сверкают алым пламенем, я выковал специально для тебя, ведь ты умеешь ходить сквозь камни и землю. Они станут отличным подспорьем.
Чжо Юй поблагодарил наставника. Напоследок Дин Вэнь передал Юй Иннань последнее из трех посланий, оставленных его учителем:
— Открывай его только в крайнем случае, когда выхода совсем не будет. Запомни, не вскрывай раньше времени.
После этого он снова скрылся в стене. Потренировавшись до глубокой ночи, они услышали голос Дин Вэня:
— Час настал, не упустите момент!
Они взмыли в небо на своих мечах. За пиком их ждало море красного песка, бушующие ветры и громы, скрывающие солнце. Группа снизилась и остановилась перед облаками из красного песка. Там, в вихрях, мерцал алый демонический флаг.
Цзинь Чань взмахнул рукой, выпустив Небесный Полог, и все, окруженные его сиянием, вошли в пески. Вначале они не чувствовали угрозы, но стоило им пролететь тысячу метров, как поднялся оглушительный гул. Красный песок превратился в потоки пламени, а удары громов стали настолько мощными, что голова едва не раскалывалась.
Юй Иннань крикнула:
— Старший брат Цзинь, не паникуй! Направь всю энергию в Полог, остальное возьмем на себя!
Они вместе обрушили Божественные Громы Тай И на пески, но те лишь на мгновение рассеивались, а затем снова сжимались вокруг них. Ситуация становилась критической. Цзи И воскликнул:
— Сестры, пески и громы управляются тем флагом! Если не уничтожить его, всё будет тщетно!
Ли Инцюн и Юй Иннань поняли его слова. Они велели Люй Лингу выпустить Жемчужину Светлой Луны. Та, проявив мудрость, метнула её в гущу песков. Вспыхнул ослепительный свет, осветив всё на тысячу метров вокруг.
Юй Иннань скомандовала:
— Цюн-мэй, сейчас!
Мечи Южная Заря и Пурпурный Луч, словно молнии, устремились к алому флагу. Раздался треск — флаг был разрушен. Полог Цзинь Чаня вновь засверкал, а пески опали.
Однако они всё еще не могли выбраться из строя. Ли Инцюн спросила:
— Сестра Юй, почему мы не можем улететь?
— Думаю, пока мы не очистим путь от песка, нам не выбраться, — ответила та.
Все спустились на землю, чтобы восстановить силы. В этот момент Чжо Юй что-то прошептал Ши Шэну, и тот кивнул. Вдруг Чжо Юй сорвался с места и исчез в песках. Все встревожились, но Ши Шэн успокоил их:
— Не бойтесь, Чжо Юй родился в месте, полном ядов и огня, эти пески ему не страшны.
Вскоре земля под ногами задрожала. В сотне метров впереди образовалась огромная воронка, из которой взлетел Чжо Юй. Его руки пылали алым пламенем.
— Братья, чего же вы ждете? — крикнул он.
Ши Шэн встряхнулся, и его парные серебряные кольца взмыли в небо, превратившись в дракона, который втянул все пески в себя. Остальные помогли ему, направив свои мечи вслед за кольцами. Красный песок превратился в гигантский столб, который они загнали в глубокую яму, пробитую Чжо Юем.
Цзинь Чань накрыл яму Небесным Пологом, а Чжо Юй и Ши Шэн, используя магические заклинания, завалили её огромными скалами. Цзи И, дождавшись момента, метнул внутрь Иньские громы. Раздались глухие взрывы, и всё зло было уничтожено.
Все радовались победе, но Чжо Юй, истощенный, вдруг потерял сознание и начал падать. Ши Шэн с криком бросился ему на помощь.
http://bllate.org/book/19687/1936083
Готово:
