Ло Си, неся поднос с выпечкой, с некоторой опаской вошел в кабинет Чу Мо.
Кабинет был выдержан в том же стиле, что и его офис: огромные книжные шкафы, массивный рабочий стол, холодное сияние электронного оборудования — всё здесь дышало строгостью и эффективностью. Единственным исключением был, пожалуй, комплект диванов в углу, на вид весьма уютных.
Чу Мо подошел к дивану, сел и жестом указал Ло Си поставить угощение на журнальный столик.
Ло Си опустил поднос и замер в стороне, чувствуя себя неловко.
— Садись, — скомандовал Чу Мо, а затем первым взял маленькое пирожное «мадлен», внимательно его осмотрел и отправил в рот.
Ло Си с замиранием сердца следил за его реакцией.
Пирожное оказалось влажным и нежным, насыщенный аромат сливочного масла и выверенная сладость таяли на языке, а легкая нотка лимонной цедры искусно оттеняла приторность. Даже Чу Мо, который обычно был равнодушен к сладостям, вынужден был признать, что вкус оказался неожиданно приятным.
Он не спеша съел всё пирожное до последней крошки. Никаких оценок не последовало, но он тут же потянулся за профитролем.
Оболочка пирожного была хрустящей, а внутри скрывался прохладный и шелковистый ванильно-сливочный крем, не слишком сладкий, с легкой кислинкой свежей клубники — вкус был многогранным.
Доев профитроль, Чу Мо взял салфетку, вытер руки и лишь тогда поднял взгляд на взволнованного Ло Си.
— Сносно, — сухо отозвался он.
Только сносно? Ло Си моргнул. Он же видел, как Чу Мо съел одно пирожное за другим.
Система отозвалась запоздалым уведомлением:
— Дзынь. Зафиксировано колебание эмоционального фона цели: +1 балл (удовлетворение). Награда: 1 час жизни.
Ло Си украдкой улыбнулся: похоже, этот ледяной босс грешит тем, что говорит не то, что думает.
— Главное, что вам понравилось, — Ло Си улыбнулся, и его глаза превратились в полумесяцы. — Я приготовил много, оставил внизу. Если... если устанете на работе, можете взять на полдник.
Чу Мо смотрел на его улыбку, и в его глазах, вечно скованных льдом, что-то едва заметно дрогнуло, но тут же вновь стало спокойным.
— М-м, — отозвался он, принимая этот жест доброй воли.
В этот момент раздался сигнал коммуникатора — помощник Ли напоминал, что скоро начнется послеобеденное совещание.
Чу Мо поднялся, собираясь переодеться. Проходя мимо Ло Си, он на мгновение остановился и произнес, казалось бы, небрежно:
— Днем я еду в офис, можешь поехать со мной.
Ло Си удивленно вскинул голову.
Чу Мо окинул взглядом его простую домашнюю одежду и добавил:
— Пусть помощник Ли отведет тебя купить что-нибудь приличное. Раз уж носишь титул госпожи Чу, не стоит ронять мой авторитет.
Его тон оставался деловым, будто он отдавал распоряжение по работе.
Но сердце Ло Си пропустило удар. Можно ли считать это... признанием?
— Новое задание: сопроводить цель в компанию и вместе выпить чаю. Награда: 24 часа жизни.
И вот, после обеда, Ло Си оказался в личном гравикаре Чу Мо и впервые прибыл в штаб-квартиру корпорации Чу.
Когда Чу Мо вошел в здание в сопровождении изящного омеги, от которого исходил сладкий аромат, это вызвало у всех присутствующих удивленные взгляды и тайный шепот. Особенно когда кто-то узнал в нем того самого омегу, которого босс объявил своим будущим супругом на недавнем банкете, любопытные, пытливые и завистливые взгляды едва не потопили Ло Си.
Чу Мо не обращал на это никакого внимания и проследовал прямиком к личному лифту. Ло Си пришлось набраться смелости и, стараясь сохранять невозмутимость, последовать за ним.
Поднявшись в кабинет на верхнем этаже, Чу Мо распорядился:
— Отведи его в магазин, подбери одежду по высшему разряду. И еще — к чаю подай десерты на двоих в мой кабинет.
— Слушаюсь, господин Чу. — В глазах помощника Ли мелькнуло удивление, но он быстро вернул себе профессиональный вид и почтительно обратился к Ло Си: — Прошу за мной, госпожа.
После эффективного и роскошного шопинга Ло Си, облаченный в новый костюм из качественной ткани с безупречным кроем, вернулся в кабинет.
Чу Мо работал с документами. Послеполуденное солнце, пробиваясь сквозь панорамные окна, смягчало строгие черты его лица. На журнальном столике уже стояли изысканные закуски и две чашки дымящегося черного чая, а рядом с одной из них лежала тарелочка с теми самыми пирожными мадлен, которые Ло Си пек утром.
Увидев, что Ло Си вошел, Чу Мо поднял голову, на мгновение задержал взгляд на его новой одежде и едва заметно кивнул:
— Иди сюда.
Ло Си подошел и сел на диван напротив.
— Попробуй, — Чу Мо кивнул на тарелку с мадлен. — Это работа наших штатных кондитеров. Почувствуй разницу с тем, что делаешь ты.
Ло Си слегка опешил, но взял одно пирожное и попробовал. Вкус был утонченным, сладость идеальной — профессиональный уровень. Однако он честно ответил:
— Очень вкусно. Но... мне больше нравятся те, что я пеку сам. В них как будто больше тепла. — Сказав это, он смущенно улыбнулся.
Чу Мо смотрел на его улыбку и молчал. Он просто взял еще одно пирожное со своей тарелки и стал не спеша его есть.
Солнце грело, в кабинете витал аромат черного чая и сладостей, нарушаемый лишь шорохом страниц и тихим звуком жевания. Между ними разлилась странная, безмятежная атмосфера.
— Зафиксировано колебание эмоционального фона цели: +2 балла (расслабление). Награда: 2 часа жизни.
— Задание по сопровождению выполнено. Награда: 24 часа жизни.
Ло Си, обхватив теплую чашку, смотрел на сосредоточенного мужчину напротив и вдруг подумал, что этот айсберг, кажется, не такой уж неприступный.
http://bllate.org/book/19688/1936347
Готово:
