Готовый перевод Max Charm's Isekai Journey / Путешествие по мирам с максимальным обаянием: Глава 8

Фань Юань поднялась, взяла металлические щипцы для свечей и лезвием прищепила фитиль. От свечи потянулся белая струйка дыма, и в игре света и тени проступила внезапная усталость.

＊

— Госпожа Цю И, вам пора отдохнуть.

Младшая из девочек загасила свечи и послушно вышла из комнаты.

В мгновение, пока свет и тень сменяли друг друга, на лице промелькнуло отражение — если приглядеться, можно было заметить, что вуаль, некогда скрывавшая лицо ойран, откинута назад и вплетена в волосы.

На прекрасном лице не читалось никаких эмоций. Она уже сняла тяжелые украшения и парадный наряд, оставшись лишь в свободной нижнеисподней одежде цвета морской волны. Медленно поднявшись, она взглянула на красно-белую золотую рыбку, оставленную на низком столике в том самом бумажном пакете — уж и не помнишь, который из высокопоставленных чиновников так усердно услуживал.

Отдохни как следует, завтра будет полно хлопот.

＊

Местный квартал Ёсивара целыми днями утопал в песнях и танцах, а мужчины и женщины без устали разыгрывали сценки безумной, несчастной любви.

Стоя перед зеркалом, Фань Юань наносила макияж, а кругом хохотали юдзё, насмехаясь над обманом и теми, кто попадался на удочку:

— Киёха снова сбежала к Сотаро. Неужели она до сих пор думает, что он выкупит ее контракт?

— Говорят, хозяйка нынче здорово разозлилась!

— Лянь Шуй, Намо, живо встречать гостей!

Окликнув двоих, матушка-обойщица озабоченно заглянула в лицо своей главной казне:

— Уважаемые господа уже прибыли, не соизволите ли спуститься?

С этими словами она достала из рукава бумагу:

— Это поручение от того господина.

Подведя губы, Фань Юань взяла бумагу и бегло просмотрела ее.

— Мм.

＊

Зовись они хоть гейшами, по сути они оставались лишь красивым товаром с благозвучным названием, изящными и безупречными коробочками с пудрой.

Ремесло Фань Юань ничем не отличалось от работы обычных гейш, за исключением... хм, если выразиться позабавнее —

Она была той, кто разводит золотых рыбок.

По причинам, неизменно радующим публику, каждый, кто проводил с нашей Ирис слишком много времени, в конце концов сходил с ума. Умный теневой хозяин, осенив себя догадкой, решил извлечь из этого пользу.

Фань Юань восседала на почетном месте в чайном домике, лицо ее выражало скуку и пресыщенность, а вокруг теснились те, у кого человеческое тело сочеталось с рыбьими головами, а ноздри раздувались лишь в жадном стремлении вдохнуть витавший в воздухе тленный аромат, вытопленный из человеческих желаний и жира страстей.

Она поигрывала танцевальным веером, прикрывая им лицо так, что видны были лишь глаза:

— Господин Каймуки, узор из бамбука на вашем хаори сегодня так изыскан, интересно, чьей же кисти он принадлежит?

Мужчина по имени Каймуки вытаращил глаза, польщенный до глубины души:

— Я... я, да это вовсе не редкий узор, просто этот мастер выпускает всего по пять отрезов в год!

Он сбивчиво и взволнованно старался выставить себя в лучшем свете, даже не замечая недобрых взглядов прочих рыб.

Фань Юань видела всё это, как вдруг ее взгляд переменился, и она принялась восхищаться новым складным веером господина Сакагути.

В аквариуме томились голодные золотые рыбки, сквозь стекло покусывая кончики пальцев, которых касался их хозяин. Поначалу голодны все до единой, но что будет, если бросить корм лишь одной из них?

Матушка напомнила о себе снаружи, и Фань Юань, легко расправив складки платья, упорхнула прочь.

В японском языке слова «золотая рыбка» (кингё) и «юдзё» (куртизанка) звучат похоже, оттого гости никогда не уставали дарить золотых рыбок.

Они свысока подкармливали обитательниц нижних ступеней, воображая себя благородными господами, но на деле сами были лишь золотыми рыбками в аквариуме власть имущих, которых содержали в выдуманных границах.

Они взаимно ненавидели друг друга из-за несправедливой кормежки — извечный прием сильных мира сего, который, однако, всегда срабатывал: дети ненавидели друг друга из-за родителей, а те, кто получал меньше, завидовали тем, кто зарабатывал больше.

Анатомия рыбы устроена так, что она просто не способна поднять голову.

Фань Юань постучала ногтем по стеклу аквариума, наблюдая, как одурманенная рыба метается из стороны в сторону.

Когда с лица была смыта вся пудра, оно казалось неестественно бледным, а холодные серо-белые глаза выглядели слишком призрачно в ярком праздничном сиянии.

Маленькая служанка с прямым челочкой робко поклонилась:

— Господин Каймуки, господин Сакагути и остальные господа из списка найдены мертвыми в своих домах.

«Вы справились отлично», — передал тот господин. Он также велел прислать вам новую золотую рыбку.

Фань Юань подняла глаза. Красно-белая рыбка, утренняя гостья из бумажного пакета, так и не была выпущена в аквариум; бумага размокла от воды и капала наружу, рыбка прилипла к белым листам, едва заметно вздымаясь.

Она подцепила двумя пальцами мокрый пакет:

— Избавься от нее.

Девочка с прямой челкой кивнула, забрала сверток и выбросила.

В аквариуме поселили нового жильца — редкой чисто-серой масти, в неподвижности пугающе похожего на гипсовую статую.

Точь-в-точь как цвет глаз Фань Юань; каждый раз при взгляде на нее становилось чуточку не по себе.

Впрочем, эта рыбка явно оказалась не жильцом — не прошло и нескольких дней, как она подохла.

＊

На первый взгляд во всем этом не было ни малейшей связи ни с Тремя семьями, ни с миром дзюдзюцу, но тут, как говорится, кто понимает, тот поймет.

В конце концов, неужели вы и вправду думали, что все эти предметы роскоши выбиваются как лут с убитых монстров?

Впервые Тройные семьи обратили на Фань Юань пристальное внимание во время банкета в честь рождения Шести Глаз в клане Годжо. Хотя праздновали рождение, на деле это было чествование младенца, которому фактически исполнилось три года.

Тогда на пир пригласили множество гейш, включая Фань Юань — восходящую звезду. (Да, в те времена они все еще наивно полагали, что те мужчины погибли из-за ее уловок и очарования, даже не допуская иных мыслей — сказывается беспечность сверхъестественных родов).

Хотя танцы не были ее сильной стороной, для отвода глаз этого вполне хватало.

Огни только зажигались, пир был в самом разгаре.

Малышу из клана Годжо дали имя по порядку двенадцати знаков, подобрав созвучное — «Уми».

«Уми» (?, хай) — остатки еды, сгодившееся лишь для зверей и птиц. Имеет значение «излишек», здесь же подразумевающее: «По сравнению со всеми остальными у тебя еще остаются силы». В японском произношении выбрали звучание «море» — «уми».

В созвучие этому имени большинство гейш выбрали сдержанные синие и лиловые тона с узорами убывающей луны и морских волн.

Фань Юань осталась к этому равнодушна и просто выбрала узор из темно-синих сакур.

До ее выхода ни одна танцовщица не смела отвести глаз: темные одежды на фоне светлой кожи казались пугающе похожими на ночные снежные цветы сакуры, заглядывающие в окна.

Нежная розоватость крови в суставах заставляла этих детей вспоминать утреннюю, еще не успевшую растаять румяну.

По очереди поднося поздравления новорожденному виновнику торжества, Фань Юань оказалась где-то посередине.

Деревянные гэта не располагали к быстрым движениям, и танец строился главным образом на игре вееров: два черных веера на красных бамбуковых каркасах изящно взмывали в воздух, взлетая и опускаясь.

Никаких чересчур сложных па не было; в переходах и поворотах зачесанная назад вуаль покачивалась, словно раздутое кольцо на хвосте гремучей змеи, радостно возвещая о приближении опасности, и даже осознавая это, чарующее очарование все равно оплетало разум.

У самого уха звучал едва слышный шепот:

— Раз разве плохо вот так сладостно погружаться в пучину страданий?

＊

— Нет.

Ответила Фань Юань.

За кулисами ребенок в темно-синем хаори вежливо поинтересовался:

— Отец надеется, что вы придете в клан Годжо.

Получив отказ, он не стал спорить и молча произнес:

— Меня зовут Годжо Араси.

Фань Юань протянула руку и, не встретив сопротивления, легко погладила его по голове:

— Какой же ты высокомерный. Зовешь к себе, не предложив взамен ни малейшей выгоды?

— А что вам нужно? — малыш с черно-синими глазами поднял на нее взгляд.

— Ох, вообще-то это был отказ. — Фань Юань отвела глаза, переводя взгляд на приоткрытую дверь, и в выражении ее лица застыла далекая, призрачная отрешенность.

В ее глубоких синих глазах отражалось нечто не от мира сего, и они едва заметно моргнули.

— Если будет возможность, заглядывай в гости в другой раз.

http://bllate.org/book/19698/1937621