Золотой осенью Мир Духов встретил свои раз в пятилетку проходящие Громовые Спортивные Игры Духов. Пик Изумленного Грома, ставший новым духовным узлом, был выбран местом их проведения. Бай Сяровей и Е Сяо были так заняты, что земля горела у них под ногами: им требовалось не только обустроить площадку, но и координировать участников из Шести Миров — от лис из Цинцю и зверей из Озера Лэй до делегации смертных из Реального Мира и даже пришельцев из океанских глубин — русалок.
— Е-Е Сяо, посмотри на это! — Бай Сяровей подняла помятый бланк заявки. — Де-делегация из Реального Мира хочет уча-участвовать в Эстафете Громовой Кары, но у них же совершенно нет ду-духовной энергии...
— Пустяки. — Е Сяо взмахнул рукавом и призвал несколько Жемчужин Грозового Света. — Пусть держат их в руках, духи молний сами их защитят. — Он начертил кончиком пальца защитные руны на жемчужинах и вдруг легко усмехнулся: — Впрочем, если они проиграют, с меня причитается «плата за инструктаж» — десять тонн шоколада из Реального Мира.
Бай Сяровей беспомощно покачала головой, но едва она повернулась, как Ху Ва потянул ее за подол:
— Сестрица Бай! Мы хотим быть знаменосцами Грозового Света на церемонии открытия!
Позади ребят Сяо Лин держала сплетенный из грозовых духов разноцветный флаг, на котором красовался удивительно живой узор в виде драконьего грома.
— Ко-конечно можно! — улыбнувшись, кивнула она. — Но-но будьте осторожны, смотрь-смотрите не опалите громовым светом волосы.
В день церемонии открытия небо над Пиком Изумленного Грома окрасилось во все цвета радуги.
Бай Сяровей в длинном платье с грозовыми узорами стояла на главной трибуне, а Е Сяо, обернувшись драконом, свернулся кольцами неподалеку, обвив хвост флагами делегаций всех стран. Когда Ху Ва и остальные вышли с флагами Грозового Света, трибуны взорвались изумленными возгласами: каждый стяг автоматически менял цвета, то превращаясь в грозовую тучу, то сгущаясь в силуэт дракона — это Е Сяо вдохнул в них динамичные узоры с помощью своего драконьего дыхания.
— Ни-ниже приглашаем Повелителя Духов Молний произнести о-открывающую речь! — громко объвила девушка из клана лисиц.
Бай Сяровей глубоко вздохнула и поднялась к трибуне для выступлений:
— Вси-всем привет! Се-сегодня мы собра-собрались здесь... — Она вдруг заметила, как Е Сяо подмигивает ей снизу, а его драконий хвост украдкой поднимает вверх большой палец, и вмиг обрела уверенность: — Гро-грозовые духи — это не оружие уничтожения, а мост, соединяющий нас друг с другом! Надеюсь, что во время Спортивных Игр все вы научитесь ладить с духами молний и заведете друзей среди других рас!
Аплодисменты грянули подобно грому, а руководитель делегации из Реального Мира поднял микрофон:
— Госпожа Бай! Мы привезли подарок из Реального Мира — чертеж американских горок на тему Громовой Кары!
Е Сяо приподнял бровь и подцепил хвостом чертеж:
— Хм... Имитировать кару с помощью грозового света? Забавно. Я одобряю, но — кончиком пальца он оставил на бумаге печать из грозового света, — после завершения строительства позвольте мне прокатиться первому.
На Полосе Препятствий Громовых Духов в первый день соревнований то и дело вспыхивали забавные ситуации.
Участники из клана Лисиц Цинцю с помощью иллюзии из грозового света превратились в писаных красавцев, чтобы запутать судей, но Е Сяо развеял их мираж своим драконьим дыханием; медвежий воитель из Клана Зверей Озера Лэй неистово пер напролом и умудрился принять препятствие за съедобное угощение; ну а самым невероятным зрелищем стал плотный дядечка из делегации смертных: сжимая в руке Жемчужину Грозового Света, он случайно активировал эффект «омолаживающей громовой кары» и до начала соревнований и после выглядел совершенно другим человеком, повергнув зрителей в полный шок.
— Родные мои! — Лисья девушка вела прямую трансляцию с помощью нефритовой таблички. — «Омолаживающая громовая кара» от участника из Реального Мира — это просто запредельные технологии! Молодой господин Е уже вовсю расспрашивает о рецепте!
Уши Е Сяо покраснели, и он спешно перевел тему:
— С-следующее состязание — Перетягивание Каната Драконьего Грома, для не-него от каждой из двух команд тре-требуется по одному дракону и обладателю тела духа молний!
Она была сплетена из драконьей чешуи Е Сяо и ее собственных грозовых узоров. Она посмотрела на противостоящую им делегацию русалок: Принцесса Цзяожэнь взмахнула рыбьим хвостом, и жемчужина в ее волосах излучала мягкое сияние:
— Сестрица Бай, мы не будем перебарщивать с силой!
— С-спокойно! — Бай Сяровей крепче сжала канат и подмигнула Е Сяо. — Ес-если проиграем, угощу тебя Пирожным Духа Грома?
— Ставка слишком мала. — Е Сяо легко усмехнулся, и его драконий хвост незаметно обвился вокруг ее запястья. — Если выиграю я, то хочу...
Грянул свисток, и обе стороны одновременно приложили усилия. Бай Сяровей почувствовала, как Сердце Драконьего Грома в ее даньтяне забилось с невероятной силой, резонируя с драконьей мощью Е Сяо. Узоры на канате мгновенно вспыхнули, превращаясь в сражающихся в небесах истинных дракона и молнию. Принцесса Цзяожэнь испуганно вскрикнула, ее рыбий хвост взметнул брызги, и это движение потревожило грозовые тучи в вышине.
— До-дождь все сильней и сильней! — завопил снизу Ху Ва.
Бай Сяровей вдруг озарило, и она вскинула руку, призывая Радужную Молнию. Вспышка упала на канат, рассыпавшись бесчисленными маленькими зверятами из грозовых духов, которые толкнули канат в их сторону. Наконец, под раскатистый драконий рев делегация русалок разжала руки, и Бай Сяровей вместе с Е Сяо рухнули в лужу искрящейся воды.
— Мы по-победили! — смеясь, она подняла голову и заметила, что на рогах Е Сяо висят водоросли, а между чешуйками застряла ее заколка, из-за чего он выглядел невероятно комично.
— Уговор есть уговор. — Принцесса Цзяожэнь протянула жемчужину. — Это глубоководная жемчужина грозового духа, примите ее как свадебный подарок.
В заключительный день Спортивных Игр состоялся самый долгожданный Творческий Конкурс Громовой Кары.
Команда смертных смастерила из грозового света поющего робота, лисы из Цинцю продемонстрировали голографический спектакль, созданный силами духов молний, а самым потрясающим номером отличились дети из Академии Грозового Бедствия — с помощью грозового света они выложили гигантские портреты Бай Сяровей и Е Сяо, на которых те летели рука об руку к звездному небу в окружении созданий из Шести Миров.
— Э-это на-наша мечта, — тихо проговорила Бай Сяровей, чувствуя, как в глазах заблестели слезы.
Е Сяо приобнял ее за плечи, а его драконий хвост прошелся по макушкам детей:
— Запомните: ваши мечты мы с главным кредитором защитим силой драконьего грома.
На церемонии закрытия Бай Сяровей смотрела, как участники из Шести Миров обмениваются подарками, а Ху Ва и ребятишки из Реального Мира угощают друг друга конфетами из грозового света, и сердце ее переполнялось эмоциями. Она вспомнила свой испуг, когда только попала в Мир Духов, а теперь она могла стоять здесь и воочию видеть, как духи молний становятся связующим звеном, объединяющим Шесть Миров.
— Устала? — мягко спросил Е Сяо. — Вернемся, и я разомну тебе плечи.
— Не-не устала. — Она повернулась к нему, и грозовые искры на кончиках ее волос переливались в отблесках его драконьей чешуи. — Я-я просто подумала о том... ч-что на сле-следующих Спортивных Играх мы пригласим еще больше смертных.
— Хорошо. — Е Сяо легко усмехнулся и склонился, чтобы коснуться губами ее макушки. — Каким бы ни было твое желание, я помогу ему исполниться — силой дракона, искренним сердцем и на всю оставшуюся жизнь.
В небе над ними выложенная громовым светом фраза «Дружба навевек» медленно растворялась в воздухе, оставляя неизгладимый след в сердце каждого. Бай Сяровей знала, что эти Спортивные Игры — не финал, а лишь новое начало взаимопонимания между Миром Духов, Реальным Миром и всеми живущими в них существами.
А в уголке Академии Грозового Бедствия Ху Ва и остальные обступили робота из грозового света, обсуждая программу для следующих соревнований. Ху Ва бил себя в грудь:
— В следующий раз я буду участвовать в Кулинарных Соревнованиях Духов Молний, пусть дядя Е попробует жареный рис с грозовым светом моего приготовления!
Сяо Лин покачала головой с улыбкой:
— Лучше подумай сначала, как сделать так, чтобы этот рис не испепелило молнией...
http://bllate.org/book/19711/1938199
Готово:
