Порыв ветра всколыхнул гладь воды, и величественные ворота, отражавшиеся в ней, пошли рябью, рассыпаясь на куски. Надписи на черной табличке тоже дрогнули, превратились в золотистую пыль и медленно осели на дно.
Тяжелые тучи разошлись, и кроваво-красный закат окрасил небо в цвет роз, а бирюзовый пруд стал похож на лепесток яркого цветка.
Неизвестно, когда именно рассеялся туман, но Чуньцзин наконец увидел ограду. А вместе с ней — расписной терем, на котором стояла девушка в красном.
Похоже, она только что закончила купаться: длинные мокрые волосы ниспадали на грудь, с них срывались капли воды, стекая на алое платье. В теплых лучах заходящего солнца эти капли превращались в сверкающие жемчужины.
Она стояла вполоборота, демонстрируя изящный изгиб тела. Заметив Чуньцзина, она повернула голову, одарила его нежной улыбкой и слегка кивнула.
Ее глаза, золотисто-карие, мерцали изнутри призрачным светом.
Чуньцзин поднялся, отошел от воды и остановился прямо под теремом. Солнечные блики, отражаясь от жемчужин на одежде девушки, ударили ему в глаза, и он невольно поднял руку, чтобы прикрыться.
Когда он снова открыл глаза, девушка уже сидела на перилах, положив на них руки, и неторопливо расчесывала влажные пряди. Но от ее прикосновений волосы становились лишь мокрее: капли, превращаясь в крошечные градины, падали на черный пол и разбивались в мелкую пыль.
— Кто ты такая? — спросил Чуньцзин, приподняв бровь.
Сказав это, он тут же пожалел, ведь был уверен — она ни за что не ответит.
Однако девушка лишь игриво повела бровью и, подмигнув ему, произнесла:
— Ваше Высочество, меня зовут Юйло.
Чуньцзин невозмутимо смотрел на нее, но не сдержал прищура. Он плотно сжал губы, не отрывая взгляда от Юйло. Неужели ее прислали из Цинцю? Или она просто узнала маску, скрывающую его лицо?
— Ты знаешь, кто я? — Чуньцзин постарался успокоиться и машинально коснулся накладных усиков над губой. Очевидно, маскировка Цзинь Мо была никуда не годной!
Юйло ответила:
— Господин Цзинь Мо велел мне дождаться здесь одного человека. В мире всем известно, что господина Цзинь Мо и Ваше Высочество связывают тесные узы, к тому же дело касается вашей жизни и будущего, поэтому никто, кроме вас самих, прийти не мог. Глядя на вашу стать, я вижу в вас благородство правителя, поэтому, осмелюсь предположить, вы — принц нашей расы волков.
Чуньцзин приподнял бровь, поджал губы и кивнул:
— Ты умная девушка и, что куда опаснее, опасная женщина. Но, увы, ты ошиблась.
Юйло тоже приподняла бровь:
— В чем же я ошиблась?
— В своей самоуверенности, — ответил Чуньцзин.
Юйло на секунду замерла, а затем залилась звонким смехом:
— Я знаю себе цену. Вашу царственную стать не скрыть ни всклокоченными волосами, ни этими комичными усиками.
— А вот это — чистая правда! — Чуньцзин посмотрел на безмятежную Юйло, слегка повел плечами, разминая затекшую шею, и добавил: — Почему бы тебе не спуститься вниз?
Юйло внезапно поднялась и произнесла нечто странное:
— Тот, кто должен вас встретить, уже здесь. Увидимся позже.
Как только слова сорвались с ее губ, она бесследно исчезла.
— Господин.
За спиной Чуньцзина внезапно возник одноглазый старик в лохмотьях. Он опустил голову, глядя единственным уцелевшим глазом на свои ноги, и сжимал в сухих, как кора дерева, руках метлу.
— Молодой господин ждет вас.
Чуньцзин вздрогнул, резко обернулся и отступил на шаг, криво усмехнувшись:
— Это ты ее спугнул?!
Одноглазый старик ответил:
— Ей не следовало показываться перед господином, как и самому господину не стоило здесь задерживаться.
http://bllate.org/book/19782/1949323
Готово:
