Пум!
Услышав шум и примчавшаяся на звуки Цзюнян холодно смотрела на то, как Чанли в полубессознательном состоянии с помощью магии крушит последний фрагмент защитной стены из заклинаний. Сквозь зубы она процедила:
— Ее печать ослабла настолько явно, почему ты не сказала об этом ни слова?
Шедшая позади Полутелая Мэй опустила голову и не смела ответить.
— Я к тебе обращаюсь! Онемела что ли? — Цзюнян уже начала терять терпение.
Только тогда Полутелая Мэй дрожащим голосом ответила:
— Госпожа Ин, я не намеренно утаила это, просто с малых лет я мало что повидала и раньше прислуживала лишь на самых низких должностях, поэтому, когда возникла такая ситуация, я не сразу осознала ее важность...
— Хватит, — Цзюнян повернулась и в упор посмотрела в глаза Полутелой Мэй. Если бы взгляды могли превращаться в кинжалы, Полутелую Мэй, пожалуй, уже искромсали бы на куски. — Нельзя больше позволять ей продолжать в том же духе. Вспомни, в те годы она даже на великого вана смотрела свысока. Если эта печать рухнет, здесь же все вверх дном перевернется!
Цзюнян уперлась кончиком сложенного Веера из перьев сороки в обрубленный подбородок Полутелой Мэй, заставляя ее поневоле поднять голову и смотреть прямо на нее:
— Решай эту проблему. Даю тебе время в одну палочку благовоний. Если через палочку благовоний у тебя не окажется способа всё уладить, я и от этой твоей половины тела оставлю лишь горстку пепла.
В глазах Полутелой Мэй заблестели слезы, придавая ей сходство с плачущей красавицей. Мэй издавна славились как изменчивые и соблазнительные существа; должно быть, когда тело этой мэй было целым и невредимым, она тоже блистала очарованием, способным вскружить голову всему миру. Сейчас же вид ее был поистине жалостным и скорбным.
Ее алые губы легко задрожали, в сердце Цзюнян дрогнуло, и она отпустила ее. Полутелая Мэй лишилась сил и всем телом осползла вниз. Если бы не увечье, она бы вылилась в самую настоящую изнеженную барышню, боящуюся любого ветерка. Опираясь на руки и задрав голову, она со слезами на глазах посмотрела на Цзюнян:
— Прошу госпожу Ин гневаться меньше, я сию же минуту принесу сокровище, которое непременно поможет госпоже Ин унять гнев.
Денежные дни в Фэнчене тоже не отличались яркостью — к такому выводу Су Фанму и Иньэ пришли вместе. Они сошлись во мнении, что здешним жителям было бы крайне трудно привыкнуть к Городу Ло и Деревне Аньнин, где дневной солнечный свет слепит глаза.
— Небо-то в Фэнчэне вечно такое, словно под вуалью. По сравнению с небом в нашем Городе Ло — это просто небо и земля! Сами посмотрите, сейчас же полдень, а небо выглядит как на рассвете. Ума не приложу, как здешние жители к этому привыкают. Будь моя воля, мне и ста лет не хватило бы, чтобы привыкнуть, — Хуагуан тоже подошел к ним у перила и, заглянув вниз, испуганно отшатнулся на два шага назад. Прижимая руку к груди, он проговорил: — Ох, матушка, чуть не помер со страху! Тьфу ты, ну надо же, до чего высоченные дома! Я хоть и захаживаю сюда время от времени поглазеть на пейзажи, но всё никак не привыкну к здешним небоскребам.
— Молодой господин Хуа выразился неверно. Хоть здешние многоярусные терема и вздымаются до небес, пугая некоторых, в них немало и своего очарования, — произнес Ицю излишне утонченным языком и придвинулся к Хуагуану, отчего тот с брезгливостью отпрянул в сторону.
— Только такой книжный червь вроде тебя, у которого в голове полным-полно всякой чепухи, может находить здесь какое-то нормальному человеку непонятное очарование, — скривил губы Хуагуан.
— Э, молодой господин Хуа снова выразился неверно. Вы только подумайте, молодой господин Хуа...
— Всё молодой господин Хуа да молодой господин Хуа, ты можешь перестать умничать?! — Хуагуану это жутко не понравилось. — Зови меня просто Хуагуан, я тебя не побью.
— Эх, молодой господин Хуагуан... Вам бы стоило поумерить этот ваш нрав, — вздохнул Ицю.
Хуагуан уже ленился отвечать ему и наградил его взглядом в духе «говори быстрее и вали отсюда».
После того как Ицю всё испортил, у него пропал всякий пыл и охота рассуждать о чем-то вроде «рукой достать до звезд» или «луна шагает по мосткам над замерзшей водой», и он махнул рукой:
— Ладно уж, раз троице совсем неинтересно слушать меня, то я и продолжать не буду.
Это окончательно вывело Хуагуана из себя:
— Эй, да этот твой дед как раз хочет послушать, ну-ка выкладывай!
— Ладно-ладно, хватит вам обоим спорить.
Су Фанму поспешила пресечь их словесную перепалку. Они грызлись целыми днями, неужели им самим не надоедало?
— Тц, препирайтесь тут со своими заумными речами, а я пошел, — Хуагуан тряхнул рукавом и спустился вниз, решив развлечься сам.
Ицю проводил взглядом удаляющегося Хуагуана, отвесил поклон Су Фанму и Иньэ, хотел было что-то сказать, но передумал, покачал головой и уже собрался уходить.
Су Фанму заметила его намерение и окликнула:
— Если у молодого господина Ицю есть что сказать, не стесняйтесь говорить прямо.
Ицю нахмурился, но в конце концов так и не озвучил то, о чем думал, а лишь произнес:
— Я от природы человек подозрительный, возможно, в этот раз я и впрямь накручиваю себя лишний раз. Раз уж в этом нет полной уверенности, мне лучше промолчать, а то вдруг испорчу добрые отношения между вами тремя.
Когда пола одежды Ицю скрылась за углом, Иньэ негромко произнесла:
— Он, должно быть, хотел сказать что-то о Хуагуане.
— Хуагуан? — Су Фанму слегка повернула голову.
— Разве сестрица не считает, что с этим Хуагуаном что-то не так? — с серьезным выражением лица посмотрела на Су Фанму Иньэ. — Всю дорогу этот Хуагуан то заявляет, что побывал в самых разных местах, то говорит, что Цзюнян держит его взаперти и не отпускает далеко от дома. В его болтовне вечно находятся нестыковки. С таким человеком рядом нам лучше быть начеку.
Су Фанму кивнула и заговорила:
— Поначалу я думала, что мне просто кажется. Хуагуан ведь совсем ребенок, а детям свойственно хвастаться. Я и не думала, что даже молодой господин Ицю засомневается в нем. — Сказав это, она немного подумала и добавила: — Но это странно.
Иньэ замерла:
— Что странно?
— Мы шли с этим Хуагуаном одной дорогой, провели вместе немало дней, прежде чем разглядели в нем хоть какие-то странности. А молодой господин Ицю знаком с нами всего ничего, мы вместе делим кров и пищу едва ли два дня — как он мог раскусить, что с Хуагуаном что-то не так уже на второй день? Неужели он и впрямь настолько подозрителен от природы? — Су Фанму легонько провела пальцами по деревянным перилам и задумчиво нахмурилась.
— Сестрица права, — согласно кивнула Иньэ. — Похоже, в этом путешествии нам во что бы то ни стало нужно проявлять крайнюю осторожность.
— Что это? — холодно спросила Цзюнян, глядя на круглое зеркало, которое Полутелая Мэй держала на ладонях. По его поверхности переливалось сияние, а ободок украшала вырезанная по кругу цепочка пышно распустившихся ромбовидных цветов.
Полутелая Мэй слегка присела в полупоклоне и, опустив голову, ответила:
— Госпожа Ин, это и есть то самое сокровище, о котором я говорила.
Она легко щелкнула пальцем по зеркалу, и ромбовидные цветы на нем неожиданно то раскрылись, то закрылись. Зрелище было донельзя жутковатым: кольцо цветов напоминало множество разевающих рты пастей, готовых проглотить человека целиком.
— Это! — Взгляд Цзюнян стал пронзительным. — Что это такое?
Полутелая Мэй улыбнулась и почтительно пояснила:
— Эта вещь называется Зеркало Одурманивания Сердца с узором ромбов. Оно способно затягивать человеческий разум и душу в иллюзорный мир, сотканный из сокровенных желаний каждого человека, заставляя его послушно и мирно оставаться внутри этой иллюзии. Чанли сейчас сама не своя из-за той смертной девчонки, так почему бы не затянуть ее в эту иллюзию одурманивания? Когда она найдет в мире иллюзий того, о ком постоянно тоскует, разве станет она после этого вновь стремиться разрушить печать и нарушить нынешнее блаженство?
...
http://bllate.org/book/19783/1949593
Готово:
