Летние каникулы, когда ей исполнилось двенадцать, Ся Шу, наивная и любопытная, вместе с родителями переехала из далёкого посёлка в большой город, который рисовался в её воображении, — уезд Цинхэ. Тогда она впервые попала в зоопарк, впервые пошла по большому магазину, впервые жила на городской улице и, конечно же, впервые познакомилась с Линь Хао и Хэ Тяньминем, которые приехали на каникулы к бабушкам.
Их семьи жили на одной улице. Разница была в том, что у Ся Шу был дом из четырёх комнат с маленьким двориком, а у тех двух семей — редкие по тем временам двухэтажные особнячки. Рядом находился парк, который с началом каникул превращался в райский уголок для детей. Так, с кем поведёшься, от того и наберёшься, — детская дружба завязывается легко.
Она уже успела сдружиться с Линь Хао, когда в Цинхэ приехал Хэ Тяньминь. У Хэ Тяньминя были большие двойные веки, светлая кожа, высокий рост, и он был тихим, как солнечный свет летним полднем, пробивающийся сквозь густые заросли глицинии.
Ся Шу подняла на него взгляд. Белая футболка в летнем солнце была такой чистой и свежей, словно живительный родник, что беззвучно влился ей прямо в сердце.
А потом она увидела, как Хэ Тяньминь мягко ей улыбнулся, и Ся Шу буквально ослепила его улыбка.
Линь Хао и Хэ Тяньминь же, видясь каждое лето, были, очевидно, куда более близки.
На следующий день, когда Ся Шу, полная восторга, прибежала к Линь Хао домой с набором разноцветных стеклянных шариков, которые привёз ей отец из командировки, чтобы он отвёл её играть к Хэ Тяньминю, Линь Хао, что бывало редко, скорчил ей недовольную мину.
Они начали баловаться, и из-за какой-то мелочи Ся Шу случайно выронила банку с шариками. Банка с грохотом разбила стекло, и оконный проём со звоном осыпался. Ся Шу остолбенела от увиденного и забыла увернуться от падающих осколков. Когда стекло уже готово было посыпаться на неё, стоявший рядом Линь Хао резко рванул её в сторону.
В тот же миг длинный острый осколок, опасно скользнув у щеки Ся Шу, разрезал ткань на груди Линь Хао, оставив глубокую рану. Грудь Линь Хао залилась алым. Его дед, прибежавший на шум, отвёз мальчика в больницу, где наложили больше десяти швов. Ся Шу перепугалась тогда не на шутку.
К счастью, это была всего лишь внешняя травма, и Линь Хао быстро вернулся из больницы. Ся Шу чувствовала себя тогда невыносимо виноватой. Каждый день она навещала его: приносила сладости или просто сидела рядом и болтала — так она отплачивала ему за его благородное спасение.
Разумеется, беспокоясь о его ране, она каждый раз обязательно заставляла его снимать рубашку, чтобы проверить, как заживает шрам. Сначала Линь Хао от стеснения ни в какую не давался, но потом, не в силах выдержать её уговоры, сдался.
Со временем Линь Хао махнул на всё рукой. Каждый день, когда приходила Ся Шу, он позволял ей, как по заведённому ритуалу, расстегнуть одежду и осмотреть рану. Так что Ся Шу не врала: с детства и правда раздевала только одного мальчика — Линь Хао.
Так, вспоминая их детские истории и одновременно проваливаясь в сон, Ся Шу незаметно уснула.
Хотя легла она прошлой ночью поздно, на следующее утро проснулась очень рано. Приведя себя в порядок, она с воодушевлением побежала на утреннюю зубрёжку. Сидя там, она рассеянно повторяла слова, а сама то и дело поглядывала на дорожку, по которой обычно приходил Линь Хао. Вслух она этого не признала бы, но в глубине души тайно надеялась, что он снова появится, — это чувство было как в детстве, когда убегаешь играть тайком: хоть и не договаривался с приятелем, а он словно чувствует и уже ждёт там.
Вот только Линь Хао так и не появился, даже когда пора было начинать первую пару.
Ся Шу почувствовала лёгкое разочарование, но утешила себя мыслью, что так даже лучше: одна, тишина, можно работать эффективно. А потом подумала, что оба уже давно выросли, а она всё ещё цепляется за детские ощущения — ну и дурочка же она.
Днём на занятии Чжу Ци снова спросила, договорились ли они о встрече. Ся Шу сказала, что ждёт вестей от Линь Хао. После утренней зубрёжки Ся Шу решила, что Линь Хао вряд ли скоро ответит. Однако к вечеру он неожиданно позвонил. Сказал, что у Лy Наня на выходные дела, и если встречу назначать на субботу или воскресенье, то времени, боюсь, не будет. Но в пятницу вечером Ян Кай и так собирался позвать несколько человек петь, так что он хотел пригласить и их.
Вот только на пятницу вечером в институте была назначена лекция известного профессора, на которую нужно было набрать зачётные баллы. Ся Шу и Чжу Ци никак не могли пойти. Но раз Линь Хао сам пригласил, Цзян Синьи, должно быть, с радостью согласится. Ся Шу быстро сказала: «У Синьи, наверное, есть время. Я её позову!» Повесив трубку с Линь Хао, она сразу позвонила Цзян Синьи, и та, конечно, согласилась не раздумывая.
Так прошла эта неделя.
В субботу утром Ся Шу сидела на самоподготовке, когда вдруг позвонил Линь Хао и спросил, где она. Сказал, что сейчас подойдёт.
— Хм, — Линь Хао покосился на её рюкзак, который выглядел ещё более внушительно, чем в прошлый раз, и совершенно естественно протянул руку, показывая, что Ся Шу должна отдать его ему.
Ся Шу, разумеется, поняла его намерение, но ещё не привыкла вот так просто им «командовать» и потому вежливо отказалась:
— Не надо, он не тяжёлый!
Не успела она договорить, как Линь Хао уже дёрнул рюкзак к себе и небрежно перекинул его за спину.
— Пообедаем вместе? — Линь Хао взглянул на часы — было почти одиннадцать.
— Ты пришёл ко мне, чтобы вместе пообедать? — Ся Шу была слегка удивлена.
— Разве не стоит отметить нашу встречу после долгой разлуки? — вопросом на вопрос ответил Линь Хао.
— И то верно! — Ся Шу подумала и решительно кивнула.
Место для обеда выбрала Ся Шу. Они вышли из западных ворот университета, повернули налево и пешком дошли до ресторана довольно высокой категории, находившегося рядом с кампусом. Обстановка там была приятной, интерьер изящным, блюда изысканными. Ся Шу бывала там всего один раз, и то по приглашению Му Яня.
Они вошли в ресторан, к ним тут же подошёл официант с улыбкой и весьма радушно поприветствовал их. Ся Шу это даже смутило.
Рядом с ней Линь Хао вежливо и мягко сказал официанту:
— Пожалуйста, найдите нам местечко потише.
— Хорошо! — с улыбкой ответил официант.
Стоявшая рядом Ся Шу заметила, что взгляд официанта на Линь Хао был каким-то особенным. И это «особенное» отношение, казалось, распространялось и на неё. Неужели это и есть магия мужской красоты? С этим вопросом Ся Шу последовала за официантом вглубь зала.
Место, которое выбрал официант, и правда оказалось отличным: с естественным освещением, не тёмное, и при этом далеко от входа и прохода, так что было и тихо, и уединённо.
Но когда Ся Шу увидела меню, она сильно удивилась. В прошлый раз, когда она обедала здесь с Му Янем, ему это, должно быть, влетело в копеечку.
Еда в этом ресторане была дороговата, но стоила того — очень вкусно. К тому же блюда, которые заказал Линь Хао, оказались как раз по вкусу Ся Шу. Она ела с огромным аппетитом, но, подняв голову, заметила, что сам Линь Хао, кажется, почти не притронулся к еде, а смотрел, как ест она.
— Что, еда не по вкусу? Может, закажешь что-нибудь ещё?
— Нет, всё отлично!
— Но я вижу, ты почти ничего не съел, — недоумённо спросила Ся Шу.
— Я просто не очень голоден.
— Даже если не очень голоден, надо хоть немного поесть в обед, иначе к вечеру проголодаешься.
— Хорошо, — послушно ответил Линь Хао и взял палочки. — После обеда сразу обратно в университет?
— Ага. А ты?
— Я тоже. У вас сейчас много пар?
— Уже немного. Сегодня после обеда вообще нет. Но я собираюсь взять напрокат фотоаппарат. Драмкружок репетирует новую пьесу, нужно отснять репетиции.
— Скоро премьера?
— Да, точной даты не знаю, но когда спектакль будет, я обязательно тебе скажу. Приходи, буду рада твоим указаниям!
— Что за пьеса? — Линь Хао, казалось, заинтересовался.
— «Носорог в любви». Слышал о такой? — Ся Шу с надеждой посмотрела на Линь Хао, но тот покачал головой. — Текст потрясающий, но постановка очень сложная. Это история о любви между мужчиной и женщиной, которую никто не понимает. Хотя в спектакле всего несколько сцен, они очень пронзительные и мощные.
— Ты играешь какую-то роль? — продолжал расспрашивать Линь Хао.
— Нет, я просто помогаю за сценой. — Ся Шу с лёгким сожалением ответила, а потом добавила: — В этой пьесе нужно очень мало женских ролей, а как раз на отбор я простудилась…
— Какой фотоаппарат тебе нужен?
— Обычный, главное — объектив, чтобы можно было снимать сцену 4 на 6 метров.
Выслушав требования, Линь Хао задумался.
— Мой, наверное, подойдёт.
— Правда? — Ся Шу от радости аж подпрыгнула. — Замечательно!
Видя, как она радуется, Линь Хао слегка удивлённо нахмурился.
— Деньги за прокат тебе самой платить?
— Конечно, нет. Просто у драмкружка с финансами туго — спонсоров найти трудно. Если не придётся брать камеру напрокат, сэкономленные деньги можно будет потратить на оформление зала.
Линь Хао понимающе кивнул.
— Но у меня после обеда пара, так что не смогу отнести тебе камеру в институт. Если тебе срочно, поехали сейчас ко мне, сама и возьмёшь.
— Без проблем! — охотно согласилась Ся Шу и, налив себе стакан сока, искренне сказала: — От лица всех членов кружка хочу поблагодарить тебя за твою щедрую помощь!
С этими словами она запрокинула голову и действительно выпила всё до капли.
Линь Хао, глядя на её по-детски серьёзный жест, с лёгкой усмешкой поднял свой бокал и, поддерживая игру, отпил глоток.
Настроение у Ся Шу после этого инцидента заметно улучшилось. Когда они почти доели, она помахала официанту, чтобы расплатиться. Официант взглянул на Линь Хао, затем повернулся к Ся Шу и особенно вежливо и мягко сообщил, что счёт уже оплачен по членской карте Линь Хао.
Оказывается, Линь Хао был VIP-клиентом этого ресторана и получал скидку 12% на все блюда. Неудивительно, что с самого входа казалось, будто официант его знает — видимо, он часто сюда ходит.
Ся Шу стало немного не по себе. Они ведь договаривались, что угощает она, а в итоге снова заплатил Линь Хао.
— Прости, — вдруг сказал Линь Хао, когда они вышли из ресторана. Он взял Ся Шу за руку и посмотрел на неё с искренним сожалением. — Я просто считаю, что я парень и не должен позволять тебе платить. К тому же, ресторан, который ты выбрала, — это тот самый, что ты спрашивала у меня в прошлый раз, когда мы устраивали пикник. Я тогда сказал, что отведу тебя туда, и ты согласилась. Так что я просто выполняю обещание.
Оказывается, это был тот самый ресторан, откуда Линь Хао в прошлый раз брал еду навынос… Неудивительно, что те блюда были такими вкусными. В общем-то, ничего страшного не случилось — она ещё и поела бесплатно — так что Ся Шу беспечно махнула рукой:
— Я вовсе не рассердилась. Это я должна благодарить тебя за угощение.
— Хорошо, что не рассердилась… Если тебе понравилось, можем прийти сюда на следующей неделе, — с облегчением выдохнул Линь Хао.
— Я вовсе не такая мелочная, — рассмеялась Ся Шу.
Рядом с университетом Восточного Света находился элитный жилой комплекс «Ли Хуа Синь Юань» с закрытой территорией. Многие студенты, у которых водились денежки, не желали жить в общежитии под надзором и снимали здесь квартиры.
Вокруг зелёные насаждения, красивые пейзажи, тихо и спокойно — жилой комплекс был очень хорош. Линь Хао жил в седьмом корпусе, во втором подъезде.
— Мне, наверное, неудобно подниматься, — подумав, что её внезапный визит может доставить Линь Хао неудобство, Ся Шу предложила подождать его внизу.
— Не волнуйся, дома никого нет. Я давно не пользовался той камерой, нужно её настроить. Лучше поднимемся, — сказал Линь Хао, и Ся Шу пришлось последовать за ним.
Квартира Линь Хао была на третьем этаже. Стандартная трёхкомнатная, просторная и светлая, с изысканным ремонтом, вот только гостиная была немного захламлена.
— Будешь апельсиновый сок? — спросил Линь Хао, поднимая с пола две брошенные вещи и небрежно кидая их на диван, после чего направился на кухню.
— Попить воды. Пока шли, пить захотелось, — рассеянно ответила Ся Шу, оглядывая обстановку. У неё закралось подозрение, что Линь Хао живёт один.
Обычно, когда приходили Ян Кай или Нань Чжэн, они пили пиво или напитки, а стаканы для гостей давно запылились в шкафу. Линь Хао открыл шкафчик, налил воду в свою обычную кружку для кофе и протянул её Ся Шу.
Она взяла кружку и залпом выпила больше половины.
Линь Хао тем временем собрал с пола оставшиеся вещи и свалил их на диван.
— Посиди пока, я пойду ищу камеру.
— Хорошо.
Ся Шу заложила руки за спину и принялась разглядывать гостиную. На полке в баре стояла фотография Линь Хао с отцом. Судя по всему, она была сделана, когда тот учился в средней школе. Хотя отец Линь Хао был уже в годах, на снимке он выглядел очень молодым. Яркие, как звёзды, глаза, прямой нос — в нём чувствовался свой особый, очень привлекательный шарм.
Глядя на отца Линь Хао, Ся Шу вдруг вспомнила одну сцену, которую давно уже забыла. Это было ещё в первое лето, когда Линь Хао приехал в деревню на каникулы, и они уже были знакомы. Ся Шу играла на улице в скакалку, как вдруг к ней подошёл его отец. Он очень мягко и вежливо поговорил с ней, а потом торжественно попросил позаботиться о Линь Хао.
С детства никто из взрослых не разговаривал с ней так серьёзно, тем более такой красивый и воспитанный дядя. Хотя раньше они были совершенно незнакомы, Ся Шу приняла его просьбу близко к сердцу и всё каникулы заботилась о Линь Хао.
Тогда же отец Линь Хао рассказал ей кое-что о сыне: в общем, что он с детства был замкнутым и у него почти не было друзей. И даже когда Линь Хао вернётся в город, он надеялся, что Ся Шу будет иногда с ним общаться, чтобы их дружба длилась как можно дольше.
Теперь, оглядываясь назад, она понимала, что тогда, по глупости и молодости, просто наобещала с три короба, а потом ничего этого не выполнила.
Сейчас перед ней всплыла картина из прошлого, и в душе Ся Шу проснулось чувство вины за то, что не оправдала доверия. Но потом она подумала: раз уж судьба снова свела их вместе, почему бы сейчас не исполнить старое обещание? Ведь это будет не так уж и поздно.
Пока она размышляла, Линь Хао вышел с камерой в руках.
— Давно не брал её. Проверю, есть ли заряд в батарее.
— Давай! — рассеянно ответила Ся Шу, продолжая осматривать комнату. В углу у окна стояло пианино. Видимо, Линь Хао забыл закрыть крышку, когда играл. Ся Шу подошла и нажала несколько клавиш. Чистый, полный звук мягко разлился в тёплом послеполуденном свете.
— Ты ещё и на пианино играешь?
— Иногда.
— Какой у тебя уровень?
— Никакого. Не хотел сдавать экзамены, скучно.
Ся Шу взглянула на нотную тетрадь на пюпитре — толщиной с кирпич, уже потрёпанную от частого использования. «Ну да, скромное хвастовство», — подумала она.
В начальной школе Ся Шу, поддавшись всеобщему увлечению пианино в городке, тоже проучилась один семестр. Ей очень нравилось, но таланта не было. После семестра отец, поговорив с учителем музыки, вечером за ужином сказал ей: «Хобби хлебом не накормит. Важнее спокойно учиться. Не выучишься как следует — только душой избалуешься, не сможешь сосредоточиться, и в итоге ничего не добьёшься».
Так её занятия пианино бесславно закончились. Но хоть один семестр она отучилась и ноты всё же знала.
Ся Шу, глядя в ноты, с трудом вспоминала те крохи приёмов, что сохранились на задворках её памяти. Вдруг за спиной раздался голос Линь Хао:
— Смотри сюда!
Ся Шу обернулась, и в тот же миг раздался щелчок затвора. Линь Хао наводил фокус, снимая её.
— За то, чтобы быть моделью, надо платить! — Ся Шу уселась боком на крышку пианино и приняла красивую позу.
— Пятьдесят копеек устроит?
— Это я стою всего пятьдесят копеек?!
— Я сказал — моё пианино. А ты… максимум тридцать! — тон Линь Хао был невинным, но слова могли бы убить.
— Прощаю. Будь по-королевски щедрой — оставь себе на леденец! — парировала Ся Шу. Линь Хао не придал её словам значения и продолжил настраивать камеру.
— Настроил. Знаешь, как пользоваться? — закончив, он протянул камеру Ся Шу.
Она взяла её, покрутила, повертела и честно призналась:
— Эта камера отличается от той, что я обычно беру.
— Я научу тебя! — Линь Хао забрал камеру обратно и, сверяясь с инструкцией, объяснял и показывал ей больше получаса, пока она наконец не разобралась с самыми основами.
Сначала Ся Шу сидела тихо, но потом заметила одну странность. Хотя квартира была просторная, с двумя комнатами и гостиной, все вещи в ней принадлежали только одному человеку — Линь Хао. Не удержавшись, она спросила:
— Ты живёшь один? А твой отец?
Услышав вопрос, в глазах Линь Хао мелькнула тень. Ся Шу уже было подумала, что спросила не то… как вдруг он сам ответил:
— Я и сам не знаю. Он постоянно ездит в бедные горные районы — бесплатно лечит местных жителей. Там, в основном, нет связи, так что я понятия не имею, где он сейчас.
— Твой отец постоянно ездит в горы с благотворительными приёмами? Это же просто подвиг! — Ся Шу была искренне восхищена.
— Подвиг? А другие считают его психом. Бросить должность профессора в университете и геройствовать в глухомани.
— Да что ты! Твой отец выше мирской суеты, он и есть герой. Те, кто так говорит, просто сами не способны на это, вот и не выносят, когда это делают другие, — возмутилась Ся Шу. — В следующий раз, когда он вернётся, обязательно скажи ему, что он мой самый преданный фанат.
— Хорошо, — улыбнулся Линь Хао.
Ся Шу взяла камеру и, следуя инструкциям Линь Хао, сделала несколько тестовых снимков. Качество оказалось неплохим.
— Если правда хочешь меня отблагодарить, помоги мне убрать квартиру, — вдруг совершенно серьёзно сказал Линь Хао, глядя на неё.
— Что? — Ся Шу подумала, что ослышалась, и переспросила.
— Ты же сказала, пусть я сам придумаю, как ты меня отблагодаришь. Уборщица, которая обычно убирала у меня, уехала ухаживать за больной матерью. Пока она не вернётся, помоги мне с уборкой, — пояснил Линь Хао.
Ся Шу подозрительно посмотрела на него:
— Это так по-дурацки. Ты шутишь?
— С чего ты взяла, что я шучу? — спросил Линь Хао с самым серьёзным видом.
Ся Шу наклонилась, провела пальцем по поверхности тумбы под телевизором и подняла руку — действительно толстый слой пыли.
Но она терпеть не могла домашние дела. Дома мать тоже не приучала её к ним, поэтому она попробовала договориться:
— Может, по-другому как-нибудь?
— Нет, — отрезал Линь Хао.
— Ладно, я заплачу за тебя уборщице с почасовой оплатой, — не сдаваясь, предложила Ся Шу, хотя и знала, что он не нуждается в деньгах.
— Я не люблю, когда чужие люди трогают мои вещи, — Линь Хао выдвинул не подлежащий обсуждению аргумент.
— Но…
— Ладно, считай, я ничего не говорил, — видя, что она всё ещё не соглашается, Линь Хао начал играть на чувстве долга. — Я, в общем-то, ничего особенного для тебя не сделал. Так, мелочи. Это я сам себя накрутил. — Откровенная моральная манипуляция.
— Если ты так ставишь вопрос, то я, между прочим, тоже тебя много раз выручала.
http://bllate.org/book/19785/1949741
Готово:
