***Глава 9***
Начальный инвентарь игрока не отличался вместительностью. Ло Баю его катастрофически не хватало, поэтому в первую очередь стоило раздобыть пространственные камни для расширения хранилища.
Помимо камней, юноша планировал набрать побольше вместительных сумок. На скелетов-гуманоидов можно было повесить по рюкзаку спереди и сзади, да и костяным зверям раздать поклажу — так поместится куда больше добычи.
Что же до крошечных костяных кистей... им отлично подойдёт роль носильщиков с чемоданами на колёсиках.
И конечно, нужно прикупить одёжку для Красавчика Номер Один. Да и самому Ло Баю не помешали бы одеяло, зубная щётка с пастой, полотенца и прочие бытовые мелочи.
Раньше на комфорт рассчитывать не приходилось, но теперь, когда в карманах завелись деньги, грех было не обустроить быт.
С этими мыслями Ло Бай открыл системный магазин.
Ассортимент здесь ломился от системных товаров, цены кусались, а качество и полезность вещей скакали от откровенного мусора до редких сокровищ — тут уж кому как повезёт.
Ассортимент обновлялся ежедневно в полночь, и для каждого игрока генерировался индивидуальный список.
То ли Ло Баю улыбнулась фортуна, то ли сработал какой-то скрытый бонус, но первым же лотом в списке оказался вожделенный пространственный камень. И не просто так, а с сумасшедшей скидкой в девяносто процентов! Старая цена — пятьдесят золотых, новая — всего пять. Лимит на покупку — три штуки, с привязкой к UID, без возможности передачи или перепродажи.
Не теряя ни секунды, Ло Бай выкупил все три камня, потратив пятнадцать золотых.
**[Система: Получен предмет «Пространственный камень» (3 шт.).]**
**[Активация проведена автоматически. Объём инвентаря расширен до 2 кубических метров.]**
На прилавке также красовались: автоматическая душевая кабина с туалетом (20 золотых), добротный двуручный палаш (5 золотых), маскирующий порошок (30 серебряных) и порошок демонической энергии (30 серебряных).
Портативный санузел манил Ло Бая неимоверно, однако юноша трезво рассудил: сейчас он ютится во временной пещере. Если он соберётся переезжать, таскать за собой эту громоздкую бандуру будет сущим мучением. Слишком много места займёт.
Придётся отложить покупку до тех пор, пока у него не появится собственный надёжный угол.
Остальные товары были ему без надобности, так что тратить деньги Ло Бай не стал.
Закрыв магазин, Ло Бай заглянул на аукцион.
Эта площадка служила для свободной торговли между выжившими. В период обучения действовали ограничения: каждый мог выставить не более трёх видов товаров в день, объёмом до девяноста девяти штук на позицию. Если за сутки лот никто не покупал, он автоматически возвращался владельцу.
Для мелких сделок стоимостью ниже одного золотого комиссия не предусматривалась. Если же цена превышала этот порог, система удерживала по пять процентов с продавца и покупателя.
Начальный этап игры не баловал людей богатствами. Лоты дороже десяти серебряных попадались редко, не говоря уж о целом золотом, так что большинство игроков вообще не платили комиссионный сбор. Неудивительно, что аукцион пользовался бешеной популярностью.
Первым делом Ло Бай вбил в поиск «рюкзак».
Цены на аукционе кусались: за крошечную плетёную поясную сумку на пять литров просили два серебряных; полноценный плетёный рюкзак на тридцать литров обходился примерно в пять; а за деревянный сундук-волокушу объёмом в пятьдесят литров требовали около восьми серебряных монет.
— Дороговато... — пробормотал Ло Бай. — Неужели обычные бытовые вещи так сильно взлетели в цене?
Цены в пять-десять серебряных неприятно удивили его. По его личным прикидкам, реальная стоимость этих поделок должна быть раза в три ниже.
И пускай сейчас Ло Бай не бедствовал, аппетиты его армии мертвецов могли пустить по миру любого богача. Если закупать снаряжение на каждого призываемого скелета, все золотые улетят в трубу в мгновение ока.
Ло Бай не догадывался, что из-за катастрофической нехватки места в инвентаре и заоблачных цен на пространственные камни любые приспособления для переноски грузов пользовались бешено растущим спросом. Отсюда и завышенные ценники.
Посчитав прямую покупку невыгодной, юноша переключил фильтр поиска на бартер.
И не прогадал. Перед ним открылся целый ворох предложений.
Плетёный рюкзак на тридцать литров отдавали за килограмм бескостного мяса, а пятидесятилитровый деревянный ящик-волокушу — за три килограмма.
Уж чего-чего, а свежего мяса у Ло Бая скопилось предостаточно.
— Вот это мне подходит, — одобрительно кивнул он. — Пожалуй, возьму один на пробу.
Ло Бай выбрал рюкзак посимпатичнее. Его привлекла небольшая деталь: на боку красовался аккуратный традиционный китайский узелок, сплетённый из зелёных листьев. Мелочь, а приятно.
Выставив на обмен килограмм мяса койота, он нажал кнопку подтверждения.
В то же мгновение в его руках из воздуха материализовался пахнущий лозой рюкзак.
Повертев его, подёргав за лямки и проверив, не колются ли прутья, Ло Бай остался доволен. Работа оказалась на редкость добротной. С этим мастером определённо стоило иметь дело.
Юноша отыскал профиль продавца и отправил сообщение.
**[Личные сообщения]**
**[Анонимный покупатель]: Здравствуйте. Я только что купил ваш рюкзак, качество отличное. Хотел узнать, сколько у вас ещё есть готовых?**
На другом конце провода изнурённая, бледная девушка едва сдерживала слёзы облегчения. Секунду назад она получила уведомление об успешной сделке и килограмме свежего мяса койота, а новое сообщение от таинственного покупателя и вовсе повергло её в шок.
— Купили! У нас купили рюкзак! — закричала Ли Ин, бросаясь к постели. — Ли Цзюнь, братишка, у нас купили! Мы спасены, слышишь? Мы не умрём с голоду!
В затуманенных, потерявших надежду глазах лежащего на кровати юноши внезапно вспыхнул робкий огонёк.
Ли Цзюнь, младший брат Ли Ин, лишился ног в страшной аварии ещё до начала апокалипсиса. Эта трагедия превратила жизнь их и без того небогатой семьи в бесконечную борьбу за выживание.
Не случись этой системной катастрофы, Ли Ин надеялась заработать на современные протезы для брата. У них была цель, была надежда. Но с приходом Системы инвалиды вроде Ли Цзюня первыми оказались на обочине жизни, превратившись в балласт для жестокого нового мира.
Местные бандиты, успевшие получить боевые классы, безжалостно обобрали сирот до нитки, заставив отдать даже жалкие пожитки, после чего вышвырнули их из тёплой общинной пещеры прямо на улицу.
Ли Ин не сдалась. Сильная духом и мастеровитая, она упрямо цеплялась за жизнь: собирала дикие ягоды, охотилась на бешеных кроликов.
Своими руками она соорудила шалаш из соломы и веток, укрывший их от непогоды, и вместе с братом принялась плести рюкзаки из лозы. Так они и перебивались.
Однако белая полоса быстро сменилась чёрной. Слишком многие смекнули, что плетение сумок — лёгкий способ заработка. Рынок наводнили дешёвые поделки, лоты Ли Ин моментально улетали в самый конец списка, и продажи стали редкой лотереей.
К тому же ни сестра, ни брат так и не смогли раздобыть жетоны смены класса. Оставаясь обычными людьми без боевых навыков, они едва сводили концы с концами. Недавно во время очередной вылазки за кроликами Ли Ин наткнулась на стаю гиен. Чудом вырвавшись из зубов тварей, она едва не испустила дух. На целебные снадобья ушли последние крохи сбережений, оставив их у разбитого корыта.
Отчаяние медленно, но верно душило ребят.
И вот сегодня, когда они голодали уже вторые сутки, залежавшийся лот наконец купили. Да ещё и спросили про новые партии! Разве это не чудо?
Дрожащими от волнения пальцами Ли Ин набрала ответ важному клиенту:
**[Ли Ин]: У нас сейчас готовы три больших рюкзака, две поясные сумки и два деревянных сундука-волокуши.**
**[Анонимный покупатель]: Маловато.**
**[Ли Ин]: Простите... Материалы для плетения закончились, собирать новые слишком опасно, поэтому...**
**[Анонимный покупатель]: А если я сам предоставлю сырьё? Сколько успеете сделать к послезавтра?**
Ли Ин решительно прикусила губу, прикидывая силы.
**[Ли Ин]: Если дадите материалы, сделаем вдвое больше! И скинем один килограмм мяса от общей стоимости работы.**
**[Анонимный покупатель]: Договорились. Забираю всё, что у вас есть сейчас. С меня девять килограммов мяса, верно? Дикая зелень или кокосы нужны?**
Ли Ин не верила своим глазам.
После прихода Системы еда стала величайшей ценностью. Бойцы добывали мясо, охотясь на монстров, но и им самим едва хватало добычи для поддержания сил.
А этот таинственный незнакомец с лёгкостью выкладывал девять килограммов отборного мяса и заказывал целую гору рюкзаков. Ли Ин сразу поняла: её собеседник либо невероятно сильный одиночка, либо, что более вероятно, лидер крупного альянса.
**[Ли Ин]: Если вас не затруднит, можно заменить один килограмм мяса на килограмм дикой зелени?**
**[Анонимный покупатель]: Без проблем. И ещё кое-что: мне нужна крошечная плетёная одёжка.**
Ли Ин растерялась.
**[Ли Ин]: Маленькая... одёжка? Для младенца?**
**[Анонимный покупатель]: Нет. Знаешь, раньше были такие мягкие плюшевые куклы-скелетоны, ватные игрушки? Вот для них шили крошечные наряды. Мне нужно что-то подобное.**
В голове у Ли Ин мгновенно прояснилось.
**[Ли Ин]: Поняла! Да, я видела такие кукольные одёжки. Я попробую сплести что-нибудь подобное.**
**[Анонимный покупатель]: Отлично. Если получится хорошо, накину ещё килограмм мяса или овощей сверху.**
**[Анонимный покупатель]: Давай добавим друг друга в друзья, чтобы закрыть текущую сделку и не теряться в будущем.**
«В будущем!» Это волшебное слово означало, что анонимный покровитель готов работать с ней на постоянной основе.
Сердце Ли Ин забилось от восторга.
Надёжный покупатель в этом безумном мире гарантировал регулярный приток еды. После череды жестоких ударов судьбы у неё наконец-то появился повод смотреть в завтрашний день с надеждой. Жизнь налаживалась!
Она торопливо приняла запрос. В её списке контактов появилось имя «Ло Бай».
Ли Ин замерла. Тот самый Ло Бай, чьё имя сегодня гремело в мировом чате? Или просто тёзка? Спросить она так и не решилась — побоялась показаться навязчивой и спугнуть столь щедрого клиента.
Обмен завершился. Передав семь плетёных изделий, Ли Ин получила восемь килограммов парного мяса койота, килограмм свежей зелени и сочный кокос.
Глядя на гору свежих продуктов, сиротливо лежащих посреди убогой лачуги, девушка расплакалась. Столько еды они не видели уже очень-очень давно.
**[Ли Ин]: Спасибо вам огромное, господин Ло! Я гарантирую качество, все рюкзаки будут как картинка.**
**[Ло Бай]: Сначала сделай ту одёжку.**
**[Ли Ин]: Договорились, мне понадобится полдня.**
Лежащий на кровати Ли Цзюнь во все глаза смотрел на гору еды, возникшую прямо посреди комнаты.
Голос его дрожал от слабости:
— Сестра... мы правда всё продали?
— Да, глупый, всё дочиста! — сквозь слёзы улыбнулась Ли Ин, ласково погладив брата по голове. — Нам попался невероятный покупатель. Оставил огромный заказ на послезавтра.
Утерев рукавом мокрые щёки, она добавила:
— Сейчас я сварю наваристый мясной бульон, поедим и сразу примемся за работу. Братишка, слышишь меня, никогда не смей опускать руки! Этот новый мир полон магии и чудес. Кто знает, может, здесь можно раздобыть высокотехнологичные кибернетические протезы или эликсир регенерации конечностей? Ты обязательно встанешь на ноги. Давай поборемся вместе, ладно?
Ли Цзюнь изо всех сил сжал её ладонь и серьёзно кивнул:
— Давай.
***
Ло Бай перенёс новенькие рюкзаки в инвентарь — завтра распределит их между своими слугами.
Затем он попытался отыскать хоть какие-то средства гигиены на аукционе, но поиск выдал круглый ноль.
Что ж, глупо было надеяться.
На старте выживания людям элементарно не хватало еды, так что варить мыло или мастерить зубные щётки никому и в голову не приходило. Даже в системном магазине ничего подобного не нашлось.
Смирившись с неизбежным, Ло Бай обменял килограмм мяса на три простых деревянных ушата.
Один, побольше, он приспособил для купания, а два других поменьше — под чистую воду и стирку.
Команда костяных лапок под предводительством Красавчика Номер Один трудилась не покладая пальцев: они отмывали пушистый подшёрсток убитых зверей, сушили его у костра и усердно пряли шерстяные нити.
Остальные пять лапок, что ходили с волками, вызвались приготовить ужин.
В процессе готовки они, весело постукивая фалангами, выстрогали своими острыми когтями несколько аккуратных деревянных мисок.
На ужин у Ло Бая были тушёные дикие травы, сочные стейки из койота на углях и наваристая уха.
Зелень оказалась на редкость сочной, с лёгкой благородной горчинкой, которую идеально сбалансировал солоноватый сок диких ягод.
В жареное мясо Ло Бай добавил щепотку острых плодов для пикантности. Мясо таяло во рту, быстро насыщая уставший за день организм.
Рыбный же бульон костяные повара умудрились выварить до молочно-белого цвета. Ложка зелени полностью убрала речной запах, сделав уху невероятно нежной и ароматной.
Ло Бай ел немного, так что осилить два сытных блюда и суп в одиночку не смог. Оставлять объедки в инвентаре не хотелось, да и место они занимали, поэтому он решил заглянуть в групповой чат «Два брата и младший».
**[Ло Бай]: Ребят, вы как, голодные? Я тут с ужином не рассчитал, многовато приготовил.**
**[Шэнь Цяньлин]: Ещё как! Спаси-и-ите! Я весь день мотаюсь в поисках каменного плюща, зубы уже стёр об эти безвкусные системные сухари. Гадость несусветная.**
**[Шэнь Ди]: В пути. Голоден.**
Ло Бай разделил оставшуюся еду на две равные порции и отправил согильдийцам через интерфейс.
**[Ло Бай]: Я отложил чистые порции сразу, так что всё гигиенично. Если не брезгуете, угощайтесь.**
**[Шэнь Цяньлин]: Брезговать?! Да за такую роскошь в наше время родину продать можно!**
**[Шэнь Цяньлин]: Ого, два блюда и суп! Брат Ло, ну ты и сибарит!**
**[Шэнь Цяньлин]: Боже, уха просто божественная! И ни одной косточки! Брат Ло, ты, должно быть, жуткий перфекционист в быту.**
**[Шэнь Ди]: Очень вкусно. Благодарю.**
Разобравшись с излишками еды, Ло Бай озадачил костяные кисти новой работой. Они отварили листья и плоды каменного плюща в чистой воде, добавив щепотку соли. На выходе получилось несколько флаконов **[Целебного отвара]** и **[Отвара маны]** с уже привычными свойствами.
Устроив знатную помывку в большом деревянном ушате, Ло Бай почистил зубы разжёванной веточкой с золой и соорудил себе постель. Он расстелил на полу пещеры выстиранную и просушенную мягкую шерсть, которую успели подготовить его маленькие помощники.
Ложе превзошло все ожидания: пушистый мех приятно грел тело и пружинил под спиной. Ло Бай довольно растянулся на импровизированном матрасе.
Перед сном юноша слил остатки маны, призвав ещё пятнадцать антропоморфных скелетов.
Теперь его маленькое войско насчитывало восемнадцать бойцов — вполне достаточно для организации надёжного ночного дозора по периметру.
Собранные за день кости диких зверей Ло Бай отправил в своё личное «Пространство мертвецов».
В серой, затянутой туманом бездне материализовались две деревянные таблички, похожие на аккуратные надгробия:
**[Раса: Чумной койот]**
**[Уровень: 4]**
**[Навык: Укус бешеного волка]**
**[Количество: 8]**
**[Дата внесения: День 7-й эры Системы]**
**[Раса: Серебряный карась Бездны]**
**[Уровень: 4]**
**[Навык: Водяные пузыри]**
**[Количество: 6]**
**[Дата внесения: День 7-й эры Системы]**
Количество ранее упокоенных дикобразов, бешеных кроликов и белок в его коллекции тоже заметно округлилось.
Серый туман, сковывавший границы «Пространства мертвецов», отступил ещё на пару шагов, расширив полезную площадь примерно на два квадратных метра. Теперь Ло Бай мог содержать здесь ещё больше призванных слуг.
У стены пещеры тихо потрескивал факел. Тёплые блики плясали на неровных сводах, навевая сладкую дремоту.
Восемнадцать скелетов бесшумно выскользнули наружу — патрулировать окрестности и зачищать монстров. Из тринадцати костяных лапок шесть продолжали усердно мыть и сушить пух, другие шесть монотонно скручивали шерстяные нити, а тринадцатая — его любимый Красавчик Номер Один — уютно пристроилась у самого плеча Ло Бая.
Системный помощник Сяочу постепенно привыкал к виду ходячих мертвецов.
В конце концов, весь день он наблюдал, как безжалостно эксплуатируемые кости вкалывали без отдыха, пока его любимый хозяин беззастенчиво бездельничал.
*"А они довольно милые, — зазвучал в сознании Ло Бая тихий голосок Сяочу. — Трудятся круглые сутки, ещё и сон твой охраняют. Пожалуй, я погорячился, когда назвал их жуткими"*
*"Угу... — сонно отозвался Ло Бай"*
*"Доброй ночи, А-Бай"*
*"Доброй, Сяочу"*
***
На землю опустилась глухая, безмолвная ночь. В вышине, среди редких блёклых звёзд, сиял холодный серп луны.
В густой лесной чаще чета свирепых демонических медведей, сытая после удачной охоты, неспешно возвращалась к себе домой — в пещеру, где теперь сладко спал Ло Бай.
http://bllate.org/book/19802/2006889
Готово:
