Это задание называлось «Доставить Сяо Цишу к госпоже Ци».
Его адъютант подошел ближе и тихо произнес:
— Владыка, время пришло, этот флаер уже отправился, нам пора догонять.
— А вещь?
— Успешно доставлена в грузовой отсек, даже пилот ни о чем не догадывается.
Ци Чэнь кивнул, решительным шагом направился к заранее подготовленному флаеру, оставив Сяо Цишу стоять позади в растерянности — тот еще до конца не понимал, что происходит.
Он-то думал, что Владыка хотя бы скажет пару слов.
Но за полмесяца совместной жизни он уже успел раскусить характер собеседника, поэтому, стиснув зубы и подавив эмоции на лице, поспешно последовал за ним.
Как только люди пристегнули ремни безопасности, флаер взмыл в воздух, направляясь к центру власти этой бескрайней звездной системы.
Его некогда привлекательное лицо вмиг стало самым заурядным: золотистые волосы превратились в сухую солому, изумрудные глаза заблестели как дешевые стеклянные бусы — просто поразительное сравнение подлинного сокровища и грубой подделки.
Сяо Цишу, глядя на сладкую улыбку юноши, почему-то задрожал, в сердце внезапно зародился страх. Однако стоявший рядом страж абсолютно не замечал ничего странного и смотрел на юношу лишь с балующим взглядом.
Опять!
В груди Сяо Цишу поднялась буря ярости.
Все, кому не лень, заступаются за Сяо Утуна! Ведь он — настоящий молодой господин семьи Сяо!
Эта обида быстро рассеяла затаившийся в сердце холод, и Сяо Цишу холодно бросил:
— Сяо Утун, притворяешься ты дураком или нет, но раз тебе сказали, что тебя изгнали из семьи Сяо, так не питай же ложных надежд!
Сяо Утун казался абсолютно слеп к злобе в его словах, леденящая жуть испарилась, словно мыльный пузырь, будто ее никогда и не было. Сложив ладони на груди и смягчив голос, он просительно произвел:
— Братец Цишу, я не знаю, на что именно сердится дядя. Позволь мне войти и всё объяснить, хорошо?
Сяо Цишу усмехнулся, его глаза были преисполнены тяжелой злобы:
— Говорю тебе, сейчас тебя уже вычеркнули из списков семьи Сяо, и этот приказ отдал отец! И не мечтай увидеть отца, тебе даже ногой на порог семьи Сяо ступить не разрешат!
Сяо Утун склонил голову набок, его улыбка была такой сладкой и лучезарной, и он тут же послушно согласился:
— Ой, раз дядя действительно принял такое решение, то ничего не поделаешь. — Он перевел взгляд на стража. — Большое спасибо за помощь, дядя, Утун сейчас же уходит!
С этими словами он развернулся, завел руки за спину и вприпрыжку направился прочь. Скорее походя на ребенка, собравшегося на прогулку, чем на изгнанного из дома человека, он выглядел невероятно легко.
Сяо Цишу едва не задохнулся от злости в груди. Он ведь специально пришел посмотреть на жалкий вид этого человека, но кто же знал, что даже оказавшись в таком положении, Сяо Утун всё еще ведет себя как беззаботный ребенок. Одолеваемый раздражением, он прямо крикнул ему вслед, желая еще сильнее унизить:
— Сяо Утун! Ты вообще понимаешь?! Тебя выгнали из семьи Сяо! Такая никчемная вещь, как ты, за пределами семьи Сяо обречена на верную смерть!
— Я знаю, — Сяо Утун послушно обернулся, и на том одаренном небесами прекрасном лице по-прежнему сияла улыбка. — Разве не ты, братец Цишу, мне об этом сказал? Дядя хочет прогнать меня, а я лишь подчиняюсь приказу дяди и ухожу отсюда.
— Или же...
На долю секунду медовые зрачки Сяо Утуна стали абсолютно черными, и из них хлынули сменяющие друг друга волны мрачного холода. Сяо Цишу показалось, что из этих глаз выползают бесчисленные мстительные духи и терзают его тело, а тьма, более ужасающая, чем бездна ада, в мгновение ока поглотила все его мысли.
— Или же братец Цишу не хочет меня отпускать?
— Да я шучу~
Но стоило моргнуть, как улыбка Сяо Утуна снова стала наивной и лучезарной, а голос — сладким и прелестным. Не дожидаясь ответа от Сяо Цишу, он радостно, словно птичка, упорхнул в густые леса, окружающие старинную усадьбу семьи Сяо.
— Братец Цишу, прощай~
Сяо Утун упорхнул легко, словно пушинка, но система пришла в ярость:
— Этот ублюдок Сяо Цишу, да как он смел тебя выгнать! Неужели он не боится гнева главы семьи?
— Глава семьи, боюсь, давным-давно всё знает, но какая жалость, — Сяо Утун оглянулся на старый особняк семьи Сяо, уже скрывшийся в густой чаще леса, и улыбнулся. — Я-то думал, что место жениха Владыки займет Сяо Циминь.
— Впрочем, всё это было ожидаемо.
И Сяо Цишу, и Сяо Циминь — сыновья главы семьи Сяо. Если рассуждать о кровном родстве, этих троих можно назвать самыми близкими людьми на свете. Генетическая совместимость Сяо Утуна с Владыкой была невероятно высока, да и у этих двоих совместимость с ним определенно не могла оказаться низкой. Поэтому, как только Сяо Утун вышел из этой битвы на генетическом уровне, нетрудно было догадаться, что жених Владыки появится именно из этой двоицы.
Вот только Сяо Утун всегда думал, что этим человеком будет Сяо Циминь, а вовсе не старший из сыновей — Сяо Цишу.
Стать женихом Владыки означало получить высшую власть. Для Сяо Цишу выгнать Сяо Утуна было сущим пустяком, и разумеется, его действия вовсе не ограничивались лишь изгнанием человека из дома.
Просто на данный момент он еще не знал, какой именно план тот подготовил в ответ.
У главы семьи Сяо со звезды Цаншуан и его жены было двое сыновей: старший — Сяо Цишу, и младший — Сяо Циминь. По традиции наследником семьи Сяо должен был стать Сяо Цишу, но он был упрям, самонадеян, глуп и вспыльчив. Младший же, Сяо Циминь, отличался умом, миловидностью, расчетливостью и редкой для лидера харизмой, поэтому право наследования в этом поколении уже давно перешло к нему. Вероятно, из-за того, что Сяо Цишу не мог смириться с тем, что, будучи старшим сыном в семье, он преуспевает куда меньше, чем Сяо Утун, происходивший из побочной ветви, он всегда люто ненавидел его. С течением времени, по мере того как пропасть между ними всё увеличивалась, эта неприязнь переросла в настоящую ненависть.
По сравнению с ним Сяо Утун больше любил Сяо Циминя.
— Но какое вообще отношение семья Сяо имеет ко мне? — Сяо Утун напевал себе под нос, и странная мелодия прерывисто разносилась по лесу. Его отношение к семье Сяо было вовсе не похоже на отношение человека к взрастившему его за десяток лет роду, скорее — к незнакомцу, с которым он никогда в жизни не встречался.
Настолько равнодушное, что он не желал тратить на семью Сяо ни единой лишней мысли.
В нем безоговорочно проступало высокомерие заклинателя, для которого все живые существа — лишь соломенные собаки.
Сердечко системы трепетно сжалось.
Она внезапно вспомнила: хотя Сяо Утун сегодня и провел трансляцию из-за всей этой истории с системой генетической совместимости, вообще-то уже подходило время выступления мистера Фэна, назначенное им самим.
— Хозяин, может, съездишь отдохнуть и развеяться в какие-нибудь дикие горы и дремучие леса? У меня есть отличные рекомендации! — тут же предложила система.
В безлюдных местах Сяо Утун точно не сможет устроить какого-нибудь громкого переполоха.
— Нет-нет-нет! Я уже решил найти какое-нибудь тихое местечко и наслаждаться заслуженным отдыхом, — равнодушие на лице Сяо Утуна мгновенно испарилось, словно его никогда и не было, и он воодушевленно принялся излагать свои идеалы. — Звезда Цаншуан — неплохое место, денег, что у меня есть, вполне хватит, чтобы купить домик в каком-нибудь тихом уголке и прожить так всю оставшуюся жизнь. Мне больше не нужна твоя помощь, чтобы время от времени куда-то уезжать!
Увещевания системы не возымели эффекта, и она лишь тяжело вздыхала, наблюдая, как Сяо Утун перевернул всё вверх дном, выудил из самого уголка пространственного кольца пару завалявшихся монет и радостно побежал в ближайшую забегаловку заказывать миску горячей лапши.
Семья Сяо была для него лишь столовой и ночлегом. Раз уж у него есть лапша и деньги на покупку жилья, то какое ему вообще дело до этой семьи?
Они никогда не были ему домом.
Система с огромным трудом взяла себя в руки, собралась с силами и уже собиралась прочитать лекцию погруженному в поедание лапши хозяину, как вдруг стоящее на столе меню издало легкий писк и выдало надпись об окончании приема пищи. Сразу после этого в столешнице образовался провал, и полмиски лапши чуть не провалились прямо туда.
Сяо Утун в панике перехватил свою порцию обеда и уже собирался похвастаться собственной реакцией, как заметил, что вокруг него со всех сторон начинают сбегаться охранные роботы. Он торопливо в два счета прикончил обед, швырнул пустую миску в дыру и проворно выскочил из ресторана, пока роботы не успели его зажать.
Как только он вышел за пределы ресторанной зоны, охранные роботы остановились и вернулись на свои прежние места.
— О~ Тебя изгнали, — протянул голос в его голове. — И это тоже входило в твои планы?
Приказ об изгнании — это самое главное и самое действенное оружие знатных семей.
Пока человек жив, ему неизменно нужно есть, спать и удовлетворять самые разные потребности. И если кто-то оскорбил семью Сяо и был ею изгнан, то во всей сфере влияния клана не найдется ни единого человека, который осмелился бы совершить с изгнанником хоть какую-то сделку.
К несчастью, вся звезда Цаншуан находилась под влиянием семьи Сяо. Это означало, что отныне Сяо Утун не сможет больше добыть на этой планете ровным счетом ничего.
— К... конечно! — на словах упрямился Сяо Утун, но все его утонченное лицо мгновенно сморщилось.
Он ведь только что расписал в красках свою старость, а она рухнула в одно мгновение.
Нет-нет, сейчас главное — улететь со звезды Цаншуан. Если его изгнали, выжить здесь он просто не сможет!
Сяо Утун быстро взял себя в руки, бросился к ряду стоявших у дороги автоматических такси, забрался в первое попавшееся и уселся внутри. Это такси можно было водить вручную, и стоило системе взломать данные, как оно временно стало единственным средством передвижения Сяо Утуна.
— Поехали! К космопорту! — он яростно вдавил педаль газа, а в его глазах искрились осколки солнечного света. — Как бы то ни было, сначала нужно убираться из этой дыры!
Такси с визгом сорвалось с места, и система завопила:
— Подожди! Ты же не сможешь купить билет даже в космопорту!
— Я же помню, ты втайне подал за меня заявку в Столичную объединенную академию, верно? — самодовольно усмехнулся Сяо Утун. — В таких академиях всегда покупают билеты на флаеры для студентов из отдаленных звездных систем. Билеты оформляются на имя школы, так что я вполне смогу им воспользоваться.
— Говори, меня зачислили или нет?
Система чувствовала непреодолимое желание содрать кожу с этой противной физиономии ее хозяина. Думает, она не понимает? Как только они прибудут на Столичную планету, этот проклятый хозяин непременно продолжит претворять в жизнь свои планы и забьется в какую-нибудь нору до самой смерти.
Но!
Даже если у некоторых людей нет великих амбиций и они хотят лишь тихо прожить свою жизнь, их талант никогда не затеряется в толпе.
Способный в столь юном возрасте создать такой легендарный образ, как мистер Фэн, и поддерживать эту легенду по сей день, Сяо Утун явно не был заурядным человеком. Его таланта было более чем достаточно, чтобы привлечь всеобщее внимание мира.
Любое учебное заведение с капелькой дальновидности не упустило бы столь выдающегося студента, а уж Столичная объединенная академия — топ-академия всей Звездной Федерации — тем более.
— Тебя зачислили, — с явной неохотой процедила система. — Добреешь до Столичной планеты — будешь мне нормально сниматься в кино! Я — система взращивания киноимператоров! А не система взращивания поп-певцов! И уж тем более не система для тихой и заурядной жизни!
— Знаю-знаю~ — у Сяо Утуна от улыбки глаза превратились в полумесяцы, давая понять, что он ни в грош не ставит слова системы.
— Владыка, мы подлетаем к звезде Цаншуан.
Голос адъютанта вывел мужчину из задумчивости. Он поднял голову, являя взору слегка холодной, но чрезвычайно красивый лик:
— Сколько еще осталось?
35. Надеть маску
Если подписок недостаточно, пожалуйста, подождите
000.000.000.000
При попытке искать дальше не находится уже ничего.
Очевидно, это была еще одна загадочная особенность мистера Фэна, но по крайней мере теперь поклонники знали, как распознать его истинную личность.
Каждый аккаунт, у которого при проверке IP-адрес состоял сплошной чередой из нулей, и был настоящим мистером Фэном.
Этот фанат изначально хотел лишь разоблачить кого-то, кто под именем мистера Фэна занимался мошенничеством и пускал пыль в глаза, но он никак не ожидал, что этот IP-адрес окажется настолько неуловимым — один слой прятался за другим, заставив его изрядно повозиться в панике.
Почувствовав неладное, поклонник поспешил связаться с авторитетными людьми из их круга и доложил о ситуации с этим аккаунтом. Спустя несколько часов он наконец получил ответ.
— Это настоящий мистер Фэн!
На вершине фандома мистера Фэна находилось немало первоклассных хакеров. Информация между хакерами распространяется молниеносно, и когда тот фанат получил ответ, об этом уже знала практически вся тусовка. Они фанатично бросились под тот пост в микроблоге, изливая копившиеся годами эмоции самыми лестными и хвалебными словами.
Благоговение, восхищение, фанатичная преданность.
Никто не сомневался в ошибке хакеров — когда дело касалось мистера Фэна, абсолютно все проявляли предельную осторожность.
Выходит, это действительно был личный аккаунт мистера Фэна, и в то же время — первое текстовое сообщение, которое он оставил миру за пределами своих прямых трансляций.
Этот аккаунт, еще мгновение назад бывший никому не известным, в считанные секунды прогремел на всю Вселенную. И только немного уняв свое возбуждение, люди начали всерьез вникать в суть написанного.
Мм? Беспричинное исключение? К тому же студент обладает огромным талантом?
Раз уж сам мистер Фэн репостнул эту новость, значит, неправа исключительно школа!
Эффект присутствия знаменитости работал безотказно, особенно когда статус этого фаната был столь неординарным. Когда Сяо Утун проснулся на следующий день, сеть уже стояла на ушах: его имя и название Столичной объединенной академии висели на самом верху горячих трендов, оставив позади целую толпу звезд шоу-бизнеса.
— Есть ли личные сообщения от Столичной объединенной академии? — с ленивым зевком спросил Сяо Утун, обращаясь к сияющей от радости системе.
В мягком свете утренней зари одежда юноши была слегка растрепана, полудлинные темные волосы рассыпались по плечам, а отдельные игривые пряди падали на уголки губ и глаз. Вместе с сонным выражением лица это выглядело одновременно очаровательно и невинно.
Даже будучи системой, она едва не потеряла над собой контроль и поспешила проверить административную панель аккаунта своего подопечного.
— Сообщения есть, — система торопливо вывела на экран ЛС от Столичной объединенной академии и зачитала: — Студент Сяо Утун, касательно отзыва вашего уведомления о зачислении: после проведенной нами проверки выяснилось, что это было сделано новопринятым сотрудником...
— Можешь не читать, — Сяо Утун потер глаза и сбросил расстегнутую пижаму. — Оставь.
— Оу, — система в мгновение ока просканировала содержание всего письма и доложила: — Они говорят, что собираются выслать новое уведомление о зачислении, так что твоим билетом на флаер тоже можно будет воспользоваться.
— Выслать заново? — Сяо Утун заливисто рассмеялся, и его глаза изогнулись тонкими полумесяцами. — Раз уж я сказал, что заставлю их приползти на коленях и просить прощения, я ни за что не нарушу своего слова.
Сяо Цишу в последние дни было не до веселья — несмотря на то, что он уже обрел благородный статус, а также красивого, богатого и влиятельного жениха.
Потому что Владыка так и не позволил ему приблизиться к себе.
Где бы они ни находились и чем бы ни занимались, сам Ци Чэнь всем своим видом давал понять Сяо Цишу: тот остается здесь лишь потому, что они позволили ему остаться, и никаких иных целей за этим не кроется.
Отношения между так называемыми женихами на устах окружающих были куда холоднее, чем отношения совершенно чужих людей.
Сяо Цишу с пачкой документов в руках направлялся к своей комнате. Из-за того, что его попытки заискивать все эти дни не принесли никаких плодов, он выглядел на редкость мрачно. Такой опыт заставлял его вспоминать те дни, когда он еще не был женихом Владыки — будучи законным старшим сыном семьи, он жил словно пустое место.
Никто не обращал на него внимания, никто о нем не заботился, он был наглухо отсечен от самого ядра этого рода.
Сяо Цишу невольно сжал документы сильнее, и ощущение бумаги в руках немного вернуло ему рассудок. Выдохнув, он подумал о том, какой эффект произведет то, что лежало в его руках, и наконец почувствовал некоторое успокоение.
Это был последний шаг в его плане по уничтожению Сяо Утуна. Хотя он уже полностью отрезал тому пути к отступлению со звезды Цаншуан и заставил главу семьи издать приказ об изгнании, всегда мог найтись кто-то достаточно жалостливый, чтобы приютить беглеца.
Чтобы предотвратить подобное развитие событий, он специально подготовил это досье. Описанный здесь Сяо Утун представал наглым, капризным, вздорным, силой забирающим всё, что ему вздумается — словом, в нем воплотились все пороки человечества разом, от одного лишь упоминания этого существа начинало тошнить.
Люди охотно помогут красивому маленькому ребенку, но никогда не захотят помогать существу, похожему на демона, навлекая беду на себя и свою семью.
Нетрудно было догадаться: после публикации этих материалов на всей планете не осталось бы ни единого человека, готового протянуть руку помощи Сяо Утуну.
Сяо Цишу как раз самодовольно предавался мечтам о будущем, как вдруг его персональный браслет неожиданно завибрировал. Когда вызов соединился, на голографическом экране возник мужчина средних лет — судя по ауре и манерам, человек, наделенный огромной властью.
— Господин Сяо Цишу, я заведующий художественным факультетом Столичной объединенной академии, — с нескрываемым недоброжелательством оглядывая его, произнес мужчина, и это недовольство, казалось, готово было пробиться сквозь экран. — Шесть дней назад некто под вашим именем дал взятку заместителю декана кинофакультета нашего учебного заведения, чтобы в нарушение всех правил отозвать уведомление о зачислении у одного из студентов. Вы знаете об этом?
Сяо Цишу прищурился:
— Никто не прикрывался моим именем, это я велел вам вышвырнуть его.
Ныне за его спиной стояла вовсе не какая-то захудалая семейка Сяо со звезды Цаншуан — он был женихом самого Владыки, за его спиной стоял главный клан семьи Сяо, гигантский род, простирающий свое влияние на половину звездной системы!
Подумаешь, какая-то Столичная объединенная академия, чего ему бояться?
Он держался невозмутимо и вальяжно.
Однако лицо мужчины средних лет стало еще мрачнее:
— Раз так, я скажу вам прямо. Столичная объединенная академия решительно пресекает подобное поведение, тот заместитель декана, нарушивший правила, уже подал в отставку по собственному желанию, и я рассчитываю, что вы возьмете на себя ответственность за свои поступки.
— Что вы имеете в виду? — Сяо Цишу никогда не отличался большим умом, зато нравом обладал крутым. В первый же день, как у него появились власть и положение, он выгнал всеобщего любимца семьи Сяо, и не было такого поступка, на который он не решился бы.
Более того, имея за спиной Владыку Альянса и аристократический клан, чего ему было бояться!
Подумаешь, какой-то там профессор.
— Мы уже официально разъяснили общественности всю подоплеку этого инцидента. Насколько я помню, вы — новоиспеченный студент факультета боевых песен, так что будьте добры проявлять осмотрительность. — Мужчине надоело продолжать разговор с Сяо Цишу. Будучи профессором ведущего вуза и чистым академиком, он ничуть не боялся стоящих за спиной Сяо Цишу сил, в отличие от простых обывателей. — Если репутация студента окажется слишком испорченной, школа, сообразуясь с соображениями собственного имиджа, рассмотрит вопрос об отчислении этого учащегося.
— Причем такое отчисление вступит в силу напрямую через Министерство образования Альянса и будет полностью официальным и законным.
— И напоследок дам вам совет: Столичная объединенная академия — высшее учебное заведение Альянса, и раз в ней находятся те, кто готов преклонить колени перед силой Владыки Ци Чэня и клана Сяо, в ней неизменно найдутся и те, кто сохраняет чистоту духа и твердость убеждений.
— Не стоит думать, будто простая академия — это мальчик для битья. Вам полезно будет знать, что за всю историю Альянса из стен нашего заведения вышло немало Владык, и Ци Чэнь среди них далеко не единственный.
Едва слова стихли, связь прервалась. Скорость, с которой Столичная объединенная академия повернулась к нему спиной, поистине вызывала недоумение. Только теперь Сяо Цишу осознал, что ситуация, судя по всему, развивается совсем не так, как он планировал. Он спешно зашел в космическую сеть, даже не успевая ничего вбивать — тема #Талантливого новоиспеченного студента безосновательно отчислили# уже заполонила всё пространство, и на любой платформе можно было увидеть бесчисленное множество бурных обсуждений. Что еще хуже, всеобщее мнение почти единогласно склонялось на сторону несправедливо отчисленного Сяо Утуна.
Это боты Сяо Утуна!
В голове Сяо Цишу мгновенно мелькнула эта мысль. Его познания в шоу-бизнесе были самыми поверхностными, но разве манипулирование общественным мнением — это не как раз работа ботов!
Думая так, он совершенно не брал в расчет, как вообще такое учреждение, как Столичная объединенная академия, могло не устоять перед поднятой ботами волной и тем более — почему они пошли на то, чтобы напрямую связаться с ним, нынешним популярным женихом Владыки.
Но разум Сяо Цишу уже полностью увяз в этом порочном круге.
http://bllate.org/book/19833/1952570
Готово:
