Глава секты был невероятно доволен собой, хотя внешне старался сохранять невозмутимый и серьезный вид:
— С этого момента вы — ученики секты Линсяо. Наша секта существует уже более трех тысяч лет, обладает богатым наследием и по праву считается первой под этим ясным небом! Благодаря покровительству наших предков, за последние несколько дней в рядах секты Линсяо появилось еще два мастера стадии Соединения Тел! Это Великий старейшина Шангуань Цзянэр и Второй старейшина Ли Сюнь.
Как только эти слова прозвучали, толпа ахнула. Даже Су Цзинь, который до этого не сводил глаз с собственных носков, резко вскинул голову и посмотрел на Шангуань Цзянэр. Та в этот момент смотрела на него, сощурив глаза, и, встретившись с его удивленным взглядом, улыбнулась еще ярче.
Ее сияющие, словно черный виноград, глаза будто отразились в самой душе Су Цзиня. Он в смятении отвел взгляд, хотя в глубине сердца почувствовал необъяснимую радость.
Стоящие внизу люди, несмотря на крайнее удивление, не решались обсуждать новость вслух, лишь то и дело слышались резкие вдохи. В конце концов, местные старейшины были людьми почтенного возраста, не чета Шангуань Цзянэр, которая была старше новобранцев всего на сотню с лишним лет.
Второго старейшину еще можно было понять, но Шангуань Цзянэр, достигшая стадии Соединения Тел в четыреста с небольшим лет — случай, вероятно, единственный в истории. Поистине, это был талант, выходящий за рамки обычного.
Наньгун Сю и Оуян Цинсюэ тоже пребывали в замешательстве. Они не ожидали, что секта Линсяо окажется настолько прямолинейной и не станет притворяться слабой, чтобы скрыть свою истинную силу. Ключевым моментом было то, что секта Линсяо сорвала невероятный куш, разом обретя двух мастеров стадии Соединения Тел.
На этой стадии культиватор уже способен подчинять себе пространственные правила и совершать мгновенные перемещения, что в народе называют сокращением земли в дюйм. Это уровень познания самой сути мира и, одновременно, начальный этап использования его правил.
Неудивительно, что они не видели Великого и Второго старейшин раньше — это лишь доказывало их собственную недальновидность.
Вскоре церемония принятия в ученики официально началась.
Согласно многолетней традиции, сначала старейшины выбирали тех, кто им приглянулся. Затем личные и закрытые ученики, состоящие под началом старейшин, если чувствовали в себе силы наставлять других, также могли принимать своих учеников. В конце концов, оставшиеся новички сами выбирали, к кому из мастеров проситься в обучение. Но станет ли кто-то их учителем, зависело уже от их собственного усердия и того, удастся ли им заслужить признание наставника.
Глава секты кратко объяснил правила, после чего предоставил старейшинам свободу действий.
Седьмой старейшина предложил Шангуань Цзянэр первой выбрать ученика, и остальные охотно согласились. Они ведь не глупые — все прекрасно понимали, на кого положили глаз присутствующие внизу юноши. Если бы они выбрали талантливого новичка, а тот на глазах у всех отказал им ради кого-то другого, это выглядело бы некрасиво. К тому же все они прекрасно знали, кого именно собирается взять в ученики Шангуань Цзянэр.
Шангуань Цзянэр понимала, что у них на уме, впрочем, она и сама планировала то же самое. Но…
— Вы, старейшины, слишком любезны, — легко произнесла Шангуань Цзянэр. — Что ж, не смею отказываться от такой чести.
Сказав это, она отставила чашку с чаем и направилась прямиком к первому человеку в ряду. Им оказался главный герой — Наньгун Сю.
Сердца старейшин замерли: это был редкий талант. Второй старейшина не чувствовал ни сожаления, ни досады — если Шангуань Цзянэр возьмет его в ученики, это будет даже лучше, чем если он достанется ему самому. Он пекся лишь о благе секты Линсяо, а его собственные интересы… они были ничтожны!
Когда Шангуань Цзянэр направилась к нему, Наньгун Сю охватил такой восторг, что он едва сдерживался, чтобы не закричать. Вот именно! Он самый выдающийся среди присутствующих, чего стоит какой-то Су Цзинь! Скоро он станет учеником самого молодого и многообещающего старейшины и будет признан одним из лучших адептов секты Линсяо.
Су Цзинь тоже видел, как Шангуань Цзянэр идет к Наньгун Сю, и в душе его шевельнулось легкое разочарование.
А Шангуань Цзянэр наслаждалась недоуменными взглядами старейшин.
Старейшины в мыслях вопрошали: мы же договаривались, что Су Цзинь — твой суженый ученик?
http://bllate.org/book/19891/1958061
Готово:
