На востоке забрезжил рассвет. Утренний свет обозначил начало нового дня.
Как Вэнь Яо и предполагал, стоило «Первым лучам» проснуться, как Цзян Тянью и Сун Ле уже привели свои отряды к их двери.
Сидя в столовой и держа в руке плотно набитый начинкой цзяньбин, Вэнь Яо не удержался и закатил глаза на этих двоих.
— Почему вы каждый раз приходите настолько вовремя?
Цзян Тянью без всяких церемоний позвал своих бойцов садиться и с толстой кожей ухмыльнулся:
— Хе-хе. Когда часто ходишь в гости, поневоле узнаёшь ваш распорядок дня.
— Ладно. Вы вообще ели? Хотите ещё? — недовольно откусив цзяньбин, Вэнь Яо придвинул к ним оставшиеся на столе шарики из батата.
Оба отряда перед приходом ели хлеб, но, почувствовав аромат жареного, всё равно одновременно протянули руки.
— Вот это вкусно. Тётя Мэй и остальные готовят просто великолепно. А-Яо, тебе так повезло. Кто бы, не зная вас, поверил, что сейчас апокалипсис… — Цзян Тянью ел и не переставал болтать.
Вэнь Яо прекрасно знал, насколько хорошо кормят их отряд, и никогда не распространялся об этом перед чужими.
Если бы Цзян Тянью и Сун Ле не были людьми с нормальными принципами, хорошим характером и адекватными бойцами в командах, он вообще не позволил бы им знать подобные вещи.
Главное, что они ни разу не проявили зависти или каких-нибудь нехороших мыслей.
Может, истинные любители еды именно такие простые: дал вкусно поесть — и человек уже счастлив?
Вэнь Яо уже не знал, что делать с искренней завистью Цзян Тянью, но не успел отреагировать, как Сун Ле отвесил тому шлепок по голове.
— Почему у тебя столько лишних слов? Ешь — так ешь. Не ешь — закрой рот.
Получив по затылку, Цзян Тянью тут же послушно опустил голову и смиренно продолжил есть.
Окружающие снова были поражены. Каждый раз, наблюдая за их общением, поневоле приходилось признавать: на каждого действительно найдётся тот, кто способен его укротить.
Вэнь Яо этим вообще не интересовался. Он держал стакан с напитком из маша и поил подавившегося Сюй Жоханя.
После того как их отношения окончательно сделали последний шаг вперёд, атмосфера между ними стала ещё ближе. В каждом движении появилось какое-то почти осязаемое взаимное притяжение.
…
Они болтали с членами «Первых лучей» до тех пор, пока Вэнь Яо и Сюй Жохань не доели последний кусок завтрака. Лишь тогда Сун Ле перешёл к делу.
— Думаю, ты уже догадался, зачем мы пришли. Но всё равно объясню подробно. Речь о водоснабжении.
— Вода на базе поступает из ближайшего водохранилища. Точнее, сначала её по единой системе подают оттуда в местные накопительные резервуары, затем обрабатывают и распределяют между жителями.
— Сейчас часть труб повреждена, из-за чего вода в некоторых резервуарах оказалась заражена вирусом. В остальных вода нормальная.
Услышав это, Сюй Сыянь в замешательстве почесал голову.
— Так это же хорошо? Раз линии не соединены, а вода в самом водохранилище нормальная, чего переживать?
Вэнь Яо мельком посмотрел на спокойное, но явно обеспокоенное лицо Сун Ле и сразу понял, что всё не так просто. Он хлопнул Сюй Сыяня по руке.
— Не перебивай. Брат Сун, продолжай.
Сун Ле потёр виски. Вспомнив слова руководства, он ощутил раздражение.
— Если бы всё было только так, было бы прекрасно. Но позже проверили воду, которая поступает непосредственно из водохранилища, и выяснили: вся она содержит вирус. Сейчас воду ещё не отключили лишь потому, что мы расходуем остатки в чистых резервуарах.
— Вот почему! — Ху Цзянькан вспомнил странность, которую заметил, когда утром мыл овощи. — Я ещё думал, почему напор стал слабее.
Только теперь все «Первые лучи» поняли серьёзность ситуации. Если водой из водохранилища нельзя пользоваться, значит дальше неизбежно возникнет дефицит.
У них был Вэнь Сюй с водной сверхспособностью, к тому же Вэнь Яо почти каждый день получал минеральную воду за ежедневные отметки и чек-ины, поэтому лично их это почти не затрагивало. Но для всей базы проблема была огромной.
Кроме того, водохранилище внезапно оказалось заражено вирусом. Причину всё равно нужно было выяснить!
Вэнь Яо поднял глаза и пристально посмотрел на Сун Ле и Цзян Тянью.
— Значит, вы пришли предложить вместе сходить к водохранилищу?
Сун Ле и Цзян Тянью одновременно кивнули.
— Да. После такого руководители решили, что безопаснее отправить побольше людей.
— Хорошо. Когда выходим? — Вэнь Яо тоже хотел разобраться, что произошло с водой, и сразу согласился.
— Можно хоть сейчас. Оно действительно недалеко: выйти через задние ворота и идти к небольшой горе по диагонали вправо.
…
За несколько фраз они договорились о составе группы. Вэнь Яо сел за руль, и вскоре все выехали за пределы базы.
* * *
По дороге всё было спокойно. После волны зомби в окрестностях базы временно почти не осталось новых противников — вероятно, следующая партия ещё только двигалась сюда.
Припарковав машину и ступив на дамбу, Вэнь Яо внезапно почувствовал, будто впервые за очень долгое время выбрался наружу просто подышать.
Но стоило поднять глаза и увидеть один за другим плавающие на поверхности трупы зомби, как это ощущение мгновенно исчезло.
Картина была по-настоящему отвратительной. Тела уже начали разбухать от воды…
Похоже, именно они и стали причиной заражения источника. Оставалось понять, каким образом вообще оказались в воде.
Зомби действительно тупые и могли случайно свалиться в водохранилище, но дышать им не нужно. Утонуть они не могли и потому не должны были неподвижно всплывать на поверхность.
Значит, оставалось одно объяснение: какое-то существо уничтожило их, а потом сбросило тела в воду.
Это сделал человек? Мутировавший зверь? Или мутировавшее растение?
Вэнь Яо ещё размышлял, когда голос 006 сразу дал ответ.
【Хозяин, в юго-западном направлении от твоего текущего положения обнаружена опасность.】
【Предварительно установлено: враждебность исходит от повилики 4-го уровня. Вы вошли на её территорию.】
Едва 006 закончила, как из зарослей внезапно выстрелили длинные тонкие и гибкие стебли-лианы, пытаясь обвить людей.
К счастью, присутствующие не были лёгкой добычей. Все мгновенно уклонились от внезапной атаки и тут же подняли руки, выпуская собственные способности.
Самыми эффективными оказались способности огня Сюй Сыяня и Сун Ле.
С шипением пламя побежало вдоль лианы, вынуждая повилику отказаться от этой части собственного «тела».
Только теперь она поняла опасность и попыталась скрыться, но Вэнь Яо уже не собирался её отпускать.
— Сыянь, за ней. Уничтожь. Раз она проявила враждебность — оставлять нельзя.
Получив приказ, Сюй Сыянь быстро побежал вслед за исчезающими лианами.
Уровень был одинаковым, а огонь подавлял растение. Не прошло много времени, как Сюй Сыянь вернулся к Вэнь Яо, держа целую кучку древесной золы.
— Вот. «Труп» весь здесь. Я подумал, что это можно пустить на компост, поэтому и выкопал всё.
Убедившись через 006, что повилика действительно погибла, Вэнь Яо посмотрел на золу и испытал искреннее уважение к своим товарищам, настолько увлечённым выращиванием еды.
Бой только закончился, а они уже успели подумать об удобрении. В каком-то смысле это действительно впечатляло!
А когда выяснилось, что древесную золу и правда можно использовать как удобрение, причём зола мутировавшего растения особенно полезна, Вэнь Яо весьма довольный поднял Сюй Сыяню большой палец.
Цзян Тянью и Сун Ле наблюдали весь разговор от начала до конца и в очередной раз пришли к выводу, что мышление у «Первых лучей» совершенно нестандартное.
Какой нормальный человек сразу после уничтожения мутировавшего растения думает о том, чтобы использовать его золу для удобрения?
http://bllate.org/book/19909/1989148
Готово:
