К вечеру следующего дня луна только начала выглядывать из-за горы.
Сяо Хэ стоял возле палатки и смотрел на огромную Священную гору.
Последние лучи заката окрашивали склоны в тёплое золото, а над горячими источниками на середине горы клубился лёгкий туман, словно тонкая вуаль.
Ещё немного — и луна поднимется полностью. Тогда наступит самый торжественный час Праздника полной луны.
Сяо Хэ немного нервничал.
Даже ладони вспотели.
— Пойдём? — раздался за спиной голос Мо Юаня.
Сяо Хэ обернулся и увидел его.
Мо Юань стоял спиной к свету; мягкие сумеречные лучи обрисовывали высокую фигуру, будто покрывая всё тело тонким слоем тёплого золота.
Сяо Хэ засмотрелся на него, и сердце пропустило удар.
— Хорошо, — тихо ответил он.
Мо Юань кивнул и протянул руку.
Сяо Хэ посмотрел на неё, немного поколебался и вложил свою ладонь.
Мо Юань сжал его руку и повёл к Священной горе.
***
Священная гора оказалась выше, чем представлял Сяо Хэ.
Дорога наверх шла по извилистой тропе, которая петляла вдоль склона.
По обеим сторонам росли незнакомые дикие цветы, серебрившиеся в лунном свете.
Белые, светло-лиловые, местами синие — они казались рассыпанными по земле звёздами.
Сяо Хэ шёл и всё время оглядывался по сторонам.
— Какая красивая Священная гора, — тихо сказал он.
— Угу, — отозвался Мо Юань и чуть крепче сжал его ладонь.
Примерно через половину шичэня впереди вдруг послышались шаги.
Сяо Хэ поднял голову и увидел две знакомые фигуры.
Цзинлэй и Юнь Цао.
Заметив их, Юнь Цао мгновенно покраснел. Кончики ушей стали совсем алыми, даже шея покрылась розовым румянцем.
Он опустил голову, совершенно не зная, куда деть глаза, и от волнения теребил край одежды.
— С-Сяо Хэ-гэ, — запинаясь, поздоровался он.
Сяо Хэ тоже замер, и его лицо вслед за этим покраснело.
Надо же было так встретиться!
Мо Юань и Цзинлэй обменялись взглядами и ничего не сказали. Но Сяо Хэ отчётливо заметил, как у Цзинлэя дрогнули уши — похоже, ему тоже было неловко.
Юнь Цао, всё ещё не поднимая головы, вдруг схватил Цзинлэя и потащил прочь.
Они быстро убежали и вскоре скрылись за изгибом горной тропы; ещё некоторое время доносился только торопливый топот.
Сяо Хэ остался стоять, глядя им вслед, и от неловкости совершенно не знал, что сказать.
Мо Юань посмотрел на него, не выпуская его руки.
— Пойдём, — сказал он.
Сяо Хэ кивнул и двинулся следом.
Они шли ещё довольно долго, прежде чем подъём стал постепенно пологим.
Воздух становился всё влажнее; в нём появился слабый запах серы. Белый пар клубился вокруг, и казалось, будто они идут прямо среди облаков.
Лунный свет просачивался сквозь туман, мягкий и размытый; всё вокруг словно укрылось тончайшей полупрозрачной тканью.
— Скоро будут горячие источники, — сказал Мо Юань.
Сяо Хэ кивнул, и внутри неожиданно появилось предвкушение.
Они обогнули огромную скалу — и открывшийся вид заставил Сяо Хэ замереть.
Перед ними раскинулось множество горячих источников.
Большие и маленькие бассейны были разбросаны по всему склону, их невозможно было сосчитать. Некоторые походили на небольшие озёра, а в других едва мог поместиться один человек.
Вода казалась молочно-белой и мягко светилась под луной.
Над ней клубился тёплый пар, окутывая весь склон почти сказочным туманом.
Но удивительнее всего было то, что возле каждого источника рос светящийся мох. Его бледно-зелёное сияние отражалось в пару, и всё вокруг казалось настоящей волшебной страной.
Среди тумана летали крошечные светящиеся насекомые, оставляя за собой россыпь мерцающих следов.
— Как красиво… — прошептал Сяо Хэ.
Мо Юань повёл его дальше, обходя большие источники и направляясь в более уединённую часть склона.
В крупных бассейнах сквозь пар смутно виднелись фигуры людей: кто-то купался, кто-то разговаривал и смеялся.
Мо Юань явно не хотел, чтобы им мешали, поэтому уводил Сяо Хэ всё дальше в сторону.
Наконец он остановился возле совсем небольшого источника.
Тот прятался за несколькими огромными валунами и был почти незаметен со стороны. Вода здесь оставалась прозрачной до самого дна, над поверхностью вился горячий пар.
Рядом лежал широкий плоский камень, на котором было удобно сидеть. Вокруг светился мох, превращая этот маленький укромный уголок в место, похожее на сон.
— Здесь хорошо? — спросил Мо Юань.
Сяо Хэ кивнул. Всё перед глазами казалось нереально прекрасным.
Мо Юань отпустил его руку, сел на плоский камень и похлопал по месту рядом.
Сяо Хэ подошёл и устроился возле него. От волнения сел совсем прямо, положив обе руки на колени.
Тёплый пар касался лица, и от него становилось уютно и расслабленно.
Так они и сидели, не говоря ни слова.
Сяо Хэ смотрел на пейзаж перед собой и неожиданно почувствовал полное спокойствие.
Лунный свет рассыпался по воде серебряными бликами. Вокруг медленно плыл туман, и всё казалось почти нереальным.
Сяо Хэ некоторое время смотрел на источавший пар бассейн, постепенно задумался и вдруг очень захотел искупаться. С тех пор как он попал на Материк Зверолюдей, ему всё время приходилось лишь обтираться водой.
Немного подумав, он снял обувь и опустил ноги в источник. Тёплая вода охватила щиколотки, и Сяо Хэ от удовольствия невольно прищурился, слегка болтая ступнями.
По поверхности побежали круги и медленно разошлись в стороны.
Сяо Хэ украдкой посмотрел на Мо Юаня.
Тот наблюдал за рябью на воде, а профиль под лунным светом казался особенно мягким.
Ресницы у Мо Юаня были длинными и отбрасывали на лицо лёгкие тени. Под луной вся его фигура будто лишилась привычной суровости.
Сяо Хэ вдруг вспомнил их первую встречу.
Тогда Мо Юань казался таким холодным и пугающим, а золотые глаза смотрели на него с ледяной настороженностью. Теперь же, сидя рядом, Сяо Хэ чувствовал только спокойствие и безопасность.
Почувствовав его взгляд, Мо Юань повернул голову.
Их глаза встретились.
На этот раз Сяо Хэ не отвернулся.
Мо Юань смотрел на него, и в глубине золотых глаз словно что-то медленно поднималось.
— Сяо Хэ, — вдруг позвал он.
Сяо Хэ замер. Мо Юань редко называл его по имени.
— Мм?
Мо Юань протянул руку и достал что-то из-за пазухи.
Это был удивительно красивый камень — круглый, гладкий, под лунным светом сияющий глубоким синим цветом. Он напоминал то маленькую звезду, то застывшую каплю слезы.
Сяо Хэ застыл.
— Это… тот самый, который вчера был на ярмарке…
— Угу. — Мо Юань кивнул. — Я спросил у Хуа Цзяня, где тот прилавок, и сегодня выменял.
Сяо Хэ приоткрыл рот и не нашёлся, что сказать.
Вчера Мо Юань спрашивал, понравилось ли ему что-нибудь на ярмарке.
Так вот почему…
Мо Юань положил синий камень ему на ладонь и затем накрыл её своей рукой.
Камень в ладони был прохладным, но почему-то Сяо Хэ ощущал тепло.
— Ты мне нравишься, — сказал Мо Юань.
Всего три слова.
Но у Сяо Хэ вдруг защипало в глазах.
Он опустил голову и посмотрел на синий камень в ладони. Тот тихо светился, напоминая ему глаза Мо Юаня.
— Я… — Сяо Хэ хотел что-то сказать, но голос слегка дрожал.
Мо Юань не торопил его, только молча ждал.
Лунный свет падал на них, горячий пар поднимался от воды и окутывал обе фигуры лёгкой дымкой.
Издалека едва слышно доносилось пение — другие племена праздновали полнолуние.
Сяо Хэ поднял голову и посмотрел на Мо Юаня.
Золотые глаза под луной были необыкновенно нежными.
И вдруг Сяо Хэ улыбнулся.
— Ты мне тоже нравишься, — тихо сказал он.
Губы Мо Юаня тут же изогнулись в улыбке; было совершенно очевидно, насколько он счастлив.
Глаза прищурились, уголки губ поднялись, и всё лицо сразу стало мягче.
«Как же ему идёт улыбка, — подумал Сяо Хэ. — Он ведь раньше почти никогда не смеялся?»
И тут Сяо Хэ что-то вспомнил и смущённо признался:
— А я не приготовил подарок.
Мо Юань улыбнулся:
— Ты уже подарил. Ту одежду из шкуры серебристого волка. Она мне очень нравится.
Мо Юань протянул руку и легко коснулся его лица.
Щёки Сяо Хэ мгновенно запылали.
Он почувствовал, что пальцы Мо Юаня едва заметно дрожат — тот нервничал точно так же, как и он сам.
— Можно тебя поцеловать? — спросил Мо Юань.
Сяо Хэ застыл, а затем на щеках прямо на глазах проступили два ярких пятна румянца. От смущения он не мог выговорить ни слова. Сердце колотилось так сильно, будто вот-вот выпрыгнет из горла.
Мо Юань не двигался и только спокойно ждал ответа.
Сяо Хэ опустил голову, посмотрел на синий камень в своей ладони, потом на отражение луны в воде.
И едва заметно кивнул.
Ладонь Мо Юаня мягко легла ему на щёку, приподнимая лицо.
Мо Юань медленно склонился ниже, постепенно приближаясь — всё ближе, пока Сяо Хэ уже не почувствовал его дыхание.
А потом расстояние исчезло. Сяо Хэ даже забыл закрыть глаза, когда чужие губы накрыли его собственные. Мягкие, горячие…
Он видел золотые глаза Мо Юаня совсем близко — в них было столько нежности, а ещё радости и счастья, готовых перелиться через край.
— Закрой глаза, — раздался низкий хрипловатый голос.
Сяо Хэ опомнился и поспешно зажмурился.
— М-м… — губы внезапно раздвинули, язык проник внутрь, а рука, прежде ласкавшая его щёку, теперь крепче придерживала лицо.
Дыхание у него отняли, губы и язык оказались полностью во власти Мо Юаня; Сяо Хэ мог лишь позволять ему сосать, облизывать и слегка прикусывать.
Постепенно воздуха стало не хватать. Сяо Хэ задыхался и, приоткрыв рот, тщетно попытался вдохнуть, но в ответ поцелуй стал только глубже.
Он и сам не заметил, когда обвил руками шею Мо Юаня. А когда тот наконец отпустил его, Сяо Хэ судорожно хватал воздух ртом, чувствуя, будто только что снова ожил.
Сердце бешено колотилось, словно готово было выпрыгнуть из горла.
Лицо Сяо Хэ пылало, уши тоже были красными, а тело во время поцелуя несколько раз невольно вздрогнуло.
Немного придя в себя, он посмотрел на Мо Юаня — и заметил, что у того кончики ушей тоже покраснели. «Значит, нервничаю не только я», — подумал Сяо Хэ.
Долгое время оба молчали.
Через некоторое время Мо Юань снова склонился, но теперь лишь мягко поцеловал его в лоб.
— Спасибо тебе, — тихо сказал он.
Сяо Хэ растерялся:
— За что?
— За то, что появился рядом со мной, — ответил Мо Юань.
У Сяо Хэ снова защипало в глазах. Он опустил голову и спрятал лицо у Мо Юаня на плече.
Тёплый пар окутывал их, а сверху лился лунный свет.
Лишь спустя долгое время Сяо Хэ поднял голову и посмотрел на небо.
— Смотри, какая красивая луна, — тихо сказал он.
Мо Юань на луну не смотрел.
Он смотрел на Сяо Хэ.
— Угу, — ответил он. — Очень красивая.
Сяо Хэ на мгновение застыл, а потом понял, что именно тот имеет в виду, и снова покраснел.
Но на этот раз не отвернулся, а лишь устроился ближе к плечу Мо Юаня и продолжил смотреть на луну.
Сегодня она и правда была прекрасна.
«Это мгновение счастья я запомню навсегда», — подумал он.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
http://bllate.org/book/19973/2007570
Спасибо за перевод 💗